Het raadsel van de kozak uit het schilderij van Repin over de kozakken: waarom schilderde de kunstenaar hem zonder kleren af

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

"De Kozakken schrijven een brief aan de Turkse sultan" is een monumentaal werk en echt een meesterwerk van de Russische kunstenaar Ilya Repin. De foto kan worden gezien als een historisch document: het weerspiegelt het verhaal dat de Kozakken van Zaporozhye een antwoord schreven op de eis van de Turkse sultan om hem te gehoorzamen. En, ik moet zeggen, in hun uitdrukkingen waren ze niet bescheiden (de gezichten en het gelach van de helden bewijzen dit). Een interessant detail: een held van de foto is afgebeeld zonder kleding.

Over Master Repin

"De Kozakken schrijven een brief aan de Turkse sultan" is een schilderij van de Russische kunstenaar Ilya Repin. Canvas 2, 03 m bij 3, 58 m werd geschilderd in 1891. Repin zelf tekende de jaren van werk op het doek onderaan het doek. Vervolgens verwierf Alexander III het schilderij voor 35.000 roebel. Tegen die tijd was dit de hoogste prijs van Russisch canvas. Repin werd geboren in een arm gezin in de buurt van Charkov. Van kinds af aan volgde hij iconenschilderlessen van de kunstenaar Bunakov en in 1864 werd hij student aan de Academie voor Beeldende Kunsten in St. Petersburg. In 1871 ontving hij een academiebeurs waarmee hij naar Frankrijk en Italië kon reizen. In 1894 werd Repin een professor aan de St. Petersburg Academie. Ilya Repin schilderde enkele van zijn beste werken in de jaren 1880, waaronder De kozakken die een brief schrijven aan de Turkse sultan, een monumentaal doek dat pas in 1891 werd voltooid.

Achtergrond van het schilderij

Zaporozhye was de naam van de militair-politieke organisatie van de Oekraïense Kozakken en hun autonome gebied (ongeveer 80 duizend vierkante kilometer). Zaporozhye bestond in het zuiden van het land van het midden van de 16e eeuw tot 1775, toen het leger officieel werd afgeschaft door Catharina de Grote. In 1675 stuurde de Turkse sultan Mohammed IV, volgens bronnen, een dreigbrief aan de Zaporozhye Kozakken, waarin hij hen adviseerde zich "vrijwillig en zonder enige weerstand" over te geven. Als reactie daarop schreven de Kozakken een sarcastische brief waarin ze beloofden te zullen vechten op het land en op het water. Deze merkwaardige boodschap genoot grote populariteit in de 19e eeuw. Al bestaan er nog steeds twijfels over de authenticiteit van dit evenement.

Het originele historische document met het bericht is niet bewaard gebleven. In de jaren 1870 vond een amateur-etnograaf uit Yekaterinoslav (nu Dnjepr) Y. Novitsky echter een kopie van een brief uit de 18e eeuw. Hij overhandigde het aan de historicus Dmitry Yavornitsky (1855-1940), die het voorlas aan zijn gasten, onder wie de kunstenaar Ilya Repin. Geïnspireerd door dit verhaal begon Ilya Repin te werken op het doek. Het is waarschijnlijk dat Repin zich hiervan bewust werd in een historisch geval in Abramtsevo (niet ver van Moskou), waar zijn beschermheer Savva Mamontov woonde en vertegenwoordigers van artistieke kringen (waaronder Yavornitsky) op bezoek waren. Het was in Abramtsevo dat de eerste schets voor de Zaporozhye-kozakken werd gemaakt. Dertien jaar lang werkte hij aan het schilderij, bestudeerde hij de geschiedenis en het leven van het Zaporozhye-leger, bezocht hij Oekraïne, deed hij onderzoek naar volkslegendes en archiefdocumenten.

Helden van de foto

In die tijd waren de Kozakken erg populair onder de bevolking. Repin bewonderde de Kozakken. In een brief aan V. Stasov schreef Repin: “Verdomme mensen! Niemand in de hele wereld heeft zo diep vrijheid, gelijkheid en broederschap gevoeld. Gedurende zijn hele leven bleef Zaporozhye vrij, gehoorzaamde niets!"

Op de foto zitten de Zaporozhye Kozakken in groepen aan tafel, sommigen staan. Alle helden zijn erg opgewekt en geïnspireerd en proberen hun ideeën en voorstellen aan de schrijver te vertellen voor een bericht aan de Ottomaanse soeverein. Het zijn zwaarlijvige mannelijke Kozakken. Repin's speciale vaardigheid in het vertegenwoordigen van de Kozakken werd een paar jaar eerder opgemerkt door zijn oude vriend en collega Ivan Kramskoy, die deze kwaliteit toeschreef aan het Oekraïense temperament van de kunstenaar. Kramskoy suggereerde dat Repin, een geboren Oekraïner, die speciale flair had om zoiets als dit te tekenen: "Wat het huidige leven betreft, is een persoon die hahlack-bloed in zijn aderen heeft het meest in staat (omdat hij dit zonder moeite begrijpt) om een zwaar, een sterk en bijna wild organisme, en zeker geen cocotte."

De kunstenaar brengt op meesterlijke wijze de vrijheidslievende geest en vyvyvyvvyvsya onbeschaamde aard van de Kozakken over, onder leiding van ataman Ivan Sirko. Alle afbeeldingen van de helden waren gebaseerd op specifieke mensen die Repin in Oekraïne ontmoette. Alles wordt zo emotioneel en realistisch weergegeven dat we zelfs verschillende lachbuien kunnen horen die uit de foto komen - een absoluut nauwkeurige weerspiegeling van het trotse en onafhankelijke karakter van de Zaporozhye-kozakken.

Raadsel over een Kozak zonder kleren

En nu een raadsel. Waarom zit de enige held op de foto - een Kozak aan tafel - zonder kleren tot aan het middel? Het antwoord is letterlijk binnen handbereik - kaarten. Hij is een kaartspeler. Of, om precies te zijn, een bankier. Degene die de kaarten deelt. Om zijn "zuiverheid" en eerlijkheid voor de gasten te demonstreren, kleedde hij zich uit tot aan de taille.

Voor zijn werk aan de Zaporozhye-kozakken ontving de kunstenaar in 1895 gouden medailles op internationale tentoonstellingen in München en Boedapest. Het schilderij werd aangekocht door tsaar Alexander III en hing tot 1897 in het Winterpaleis. Later schonk tsaar Nicolaas II het aan het Russisch Museum.

Kozakken zijn altijd een speciale kaste geweest. Voortzetting van het thema, een verhaal over welke van de Kozakken mocht lange kuifjes dragen?.