Hoe een blinde dakloze man in Vikingkostuum een van de meest invloedrijke componisten van de 20e eeuw werd: Moondog

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Moondog, een blinde, dakloze muzikant verkleed als Viking, was een centrale figuur in de New Yorkse avant-garde van de jaren zestig. Hij werd gerespecteerd door muzikanten als Charlie Parker, Steve Reich en Janis Joplin. Hij maakte zijn eigen instrumenten van gewoon afval, maar wist desalniettemin de geheime code van ons universum te ontrafelen en de meest invloedrijke componist van de 20e eeuw te worden. Een heel vreemde, excentrieke muzikant en getalenteerde componist Louis Hardin (Moondog) zingt nu voor ons vanuit Walhalla en we luisteren.

Louis Thomas Hardin (Louis Thomas Hardin) werd geboren op 26 mei 1916 in het kleine Amerikaanse stadje Maryseville (Kansas). De vader van de toekomstige muzikant was een predikant van de plaatselijke bisschoppelijke kerk. In de vroege kinderjaren bezocht de kleine Louis de Arapaho-stam met zijn vader, waar hij het woord van God predikte. De toekomstige componist zat op de knieën van de stamleider, de Yellow Bull, en sloeg op de tomtoms. De jongen hield van muziek, ze fascineerde hem gewoon. Zijn vader stuurde Louis naar een muziekschool, waar hij drummen studeerde.

Priester Hardin moest vaak van parochie veranderen, omdat de kerkelijke autoriteiten hem niet echt mochten. Vooral Hardin Sr. had een hekel aan nadat hij het boek "Aartsdiaken Handsome in Politics" had geschreven, dat de samenleving schokte met zijn zeer harde satire en alle spirituele onvruchtbaarheid van religieuze leiders onthulde. Daarna moest dominee Hardin eerst koopman worden, daarna boer, postbode en verkoper van verzekeringsdiensten, omdat hij zijn gezin moest voeden. Het was op de familieboerderij in Hurley, Missouri dat het noodlot toesloeg dat Louis voor altijd in duisternis dompelde. Hij was zestien toen een rookbom in zijn handen ontplofte. Als gevolg van een ernstige verwonding overleefde hij het ternauwernood en werd hij voor het leven blind.

Louis' oudere zus, Ruth, las hem jarenlang elke dag voor na het ongeluk. Hun vader had een zeer uitgebreide bibliotheek, hoewel hij arm was, was hij een zeer ontwikkeld persoon. Deze ontmoetingen met filosofie, wetenschap en mythologie, verergerd door wrok jegens God vanwege zijn blindheid, hielpen alles te begraven wat hem van het christelijk geloof van zijn ouders was overgebleven. Eén boek, The First Violin van Jesse Fothergill, inspireerde hem om muziek centraal te stellen in zijn leven. Daarvoor had Louis interesse in percussie en speelde hij Indiase drums voor een middelbare schoolband, maar sinds het lezen van First Violin werd hij gegrepen door het verlangen om componist te worden.

Hardin studeerde braille in St. Louis, Missouri. Hij leerde ook verschillende muziekinstrumenten bespelen op een blindenschool in Iowa. Nadat zijn ouders waren gescheiden, woonde hij met zijn vader in Arkansas en studeerde muziek in het nabijgelegen Memphis. Daar kreeg hij een beurs voor vervolgopleiding en ging hij New York veroveren.

In de Big Apple van begin jaren veertig smolt al het geld binnen een paar dagen. De legerdienst was in volle gang. In de luidruchtigste stad op aarde, zoals het onze blinde Odyssee leek, zou je gemakkelijk kunnen verdwalen. Er was geen huisvesting, geen bestaansmiddelen. Hardin werd straatmuzikant. Vervolgens werd het zijn vaste plek - een lantaarnpaal op Sixth Avenue. Louis verkocht zijn gedichten en partituren, en zo leefde hij.

Eens werd de blinde maestro opgemerkt door de beroemde dirigent Artur Rodziński. Hardin stond in de buurt van Carnegie Hall en keek met nietsziende ogen ergens in het gebouw. Hij droomde ervan om op "Don Quixote" van Richard Strauss te komen. Rodzinsky hielp hierbij en trakteerde de arme man op het avondeten. Daarna woonde Hardin alle repetities van het Philharmonisch Orkest bij. Dit duurde niet lang. Volgens één versie werd Louis verdreven vanwege vreemde kleding, die hij zelf van veelkleurige vodden naaide, die niet erg gewillig aan elkaar plakten, waardoor de muzikanten werden afgeleid. Volgens een andere versie was Rodzinsky beledigd door Hardin omdat hij hem goede kleren had gegeven, en hij verkocht ze op een rommelmarkt.

Maar de repetitietijd was niet tevergeefs voor Hardin: hij bestudeerde de kunst van het orkestreren en legde ook nuttige contacten. De vriendenkring begon Arturo Toscanini, Leonard Bernstein, Arthur Schnabel en George Sell te omvatten. Die brachten hem op hun beurt bij vele anderen: Benny Goodman, Sammy Davis, Mohammed Ali, Allen Ginsberg, Lenny Bruce. Beroemde persoonlijkheden speelden met hem en ooit gaf Dizzy Gillespie een concert naast Hardins lantaarnpaal.

Alle bekende publicaties pikten het nieuws over de buitengewoon getalenteerde goudklomp op. Ze schreven over Hardin en gebruikten Rodzinsky's uitdrukking over Louis: 'een man met het gezicht van Christus'. Tegelijkertijd bedacht Hardin een creatief pseudoniem waarmee hij herinnerd zal worden - Moondog. Hij protesteerde tegen de vergelijking met Jezus en besloot zich als Viking te kleden. Dit pak en zijn gehoornde helm droeg hij de rest van zijn leven.

Hardin was nog bekender door het proces tegen Alan Fried. Hij was een radio-dj en gebruikte de muziek van Moondog in zijn show zonder zijn toestemming. Niemand geloofde in de overwinning van de blinde dakloze man, maar hij won. In de rechtszaal zag het er heel komisch uit hoe de crème de la crème van de New Yorkse beau monde toespraken hield ter verdediging van de dakloze man op Sixth Avenue. Daarna werd de ongewone muziek gewaardeerd door de eigenaren van beroemde labels en brachten ze twee schijven uit - "Moondog" en "More Moondog". Het verdiende geld was niet veel: er was genoeg voor huisvesting of voor de betaling van een kopiist. Moondog koos voor het laatste.

Iedereen is eraan gewend hem elke dag op dezelfde plek te zien. Opeens was hij ineens verdwenen. Mensen dachten dat Moondog dood was. Wat kun je nog meer verwachten van een dakloze zwerver? Een Viking met een gehoornde helm ging Europa veroveren, samen met een meisje dat hem op een dag eenvoudig bij de hand nam en hem meenam. Met Ilona Gebel woonden ze een kwart eeuw samen. Ilona verving zijn schrijver en gaf hem onderdak. Nu kon je aan niets anders meer denken dan aan muziek.

Moondog, een excentrieke straatmuzikant, autodidactische freak, heeft meer dan honderd werken geschreven, waaronder 81 symfonieën, werken voor orkest, kamer- en blaasinstrumenten (vooral saxofoon), composities voor piano en orgel, en ongeveer 50 liedjes … en dat is niet alles! Met een mix van melodie, ritmische kracht en een eclectische mix van muzikale genres, is het werk van Louis "Moondog" Hardin veel meer dan de bizarre schetsen van een onconventionele dakloze straatmuzikant.

De wens van zijn jeugd om niet alleen componist te worden, maar ook de grootste componist die zijn hele leven in Hardin brandde, dwong hem om steeds ambitieuzere werken te maken. Mundog, die zijn werken creëerde, wilde in de voetsporen treden van de grote Wolfgang Amadeus Mozart, die zijn laatste drie symfonieën componeerde in de Oostenrijkse hoofdstad. En hij deed het!

Ondanks het feit dat er tijdens zijn leven nogal wat van Mundogs werken zijn gepubliceerd, zijn er veel bewaard gebleven die tot op de dag van vandaag niet zijn gespeeld. Dit zijn te complexe composities, vereisen een groot aantal muzikanten en te lang qua klankduur. Bovendien zijn veel van Hardins schetsen nog steeds in braille, wat betekent dat het jaren kan duren voordat het muzikale publiek de omvang van Moondogs muzikale prestaties volledig beseft.

“Harmonieus is mijn muziek dezelfde als die van Bach, Beethoven, Brahms, Mozart. Echt geen verschil. Misschien niet anders dan klassieke componisten, was zijn muziek toch opvallend te midden van een bloeiende twaalftoonsdominantie. Moondog verwierp met zijn creativiteit de tonaliteit van de 20e eeuw. Hij viel op. Ik was eenzaam. Iedereen keek ver vooruit en gebruikte steeds nieuwer klinkend, terwijl Moondog naar het verleden keek. Hij herrees harmonieën en muzikale structuren die altijd uniek klonken in een steeds veranderende wereld.

Helemaal aan het einde van zo'n turbulente als de 20e eeuw was Mundog verdwenen. Hij stierf op 8 september 1999. En we maken nog steeds kennis met zijn unieke muziekinstrumenten, door hem gemaakt en uitgevonden. Veel Amerikaanse jazzmuzikanten zijn beïnvloed door de muziek van de legendarische Moondog. Zoals Charles Mingus, Dizzy Gillespie, Dave Brubeck, Charlie "Bird" Parker. Parker wilde zelfs een gezamenlijk album opnemen met Moondog, maar stierf. Ter nagedachtenis aan hem componeerde een straatmuzikant zijn beroemde werk "The Cry of the Bird". De beatniks van die tijd beschouwden de muzikant als hun patriarch.

Voor zijn dood werkte Moondog aan een groots werk - een symfonie voor vier dirigenten. Dit was een werk op boventonen. De basis van het werk was een systeem gebouwd op de theorieën van Pythagoras. De "Moon Dog" beweerde de code van het universum te hebben ontcijferd: door een speciale kunst - muziek, met behulp van geluiden Megaramind, dat wil zeggen, God, schept zijn wil. “Ik ontdekte dat er in de eerste negen boventonen een code is die alleen door God kan worden bedacht - ik noem het Megamind. Deze code bewijst niet alleen dat God bestaat, maar ik ontdekte dat er geheime wetten zijn die verband houden met de fundamenten en principes van de constructie van ons hele universum. Dit alles zit in de eerste negen boventonen." Tot nu toe heeft niemand de oplossing voor dit cijfer kunnen verifiëren.

Hoewel Moondog in 1999 in Duitsland stierf, blijft zijn muziek voortleven en wint hij in de loop der jaren snel aan populariteit. Naast zijn albumhoezen hebben sommige artiesten de muziek van Moondog op modernere manieren gebruikt. Gebaseerd op hun geschriften over zijn werken, als bouwstenen - wanneer ze een stuk uitsnijden, gebruiken ze het als motief voor een nieuw stuk. Dit wordt steekproeftrekking genoemd.

Conservatieven zullen dit misschien niet leuk vinden, maar Moondog was zelf een fan van deze technologie. Hij was een vernieuwer, een unieke muzikant en een heel sociaal fenomeen. De oude Viking ging naar Walhalla, maar zijn muziek klinkt en het cijfer van het universum dat hij heeft opgelost wacht op zijn held.

Zoals de Maestro uit de beroemde film zei: "Alles is van voorbijgaande aard, maar muziek is eeuwig!" Lees ons artikel over een andere ongewone muzikant genaamd "The Man from the Stars": waarom David Bowie 'de kameleon van de rockmuziek' werd genoemd.