Geheimen van verleiding van de meest invloedrijke courtisane van de twintigste eeuw: Lady Pamela Churchill-Harriman

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De kranten noemden haar de laatste courtisane in de geschiedenis, mannen keken haar vol bewondering aan en vrouwen benijdden, vreesden en haatten haar zelfs. Lady Pamela Churchill-Harriman kon niet opscheppen over speciale schoonheid, maar haar geheimen van verleiding werden zorgvuldig bestudeerd door verslaggevers en mode-waarnemers. Haar echtgenoten waren de zoon van Winston Churchill, Randolph, Broadway-producer Leland Hayward en de invloedrijke politicus Averell Harriman. Maar het aantal mannen dat door Lady Pam is veroverd, is nogal moeilijk te tellen.

Overgeërfde gevoeligheid

Pamela Digby werd geboren op 20 maart 1920 in het gezin van 11 Baron Digby Edward en zijn vrouw Constants Pamela Alice, dochter van de tweede Baron Eberdare. De betovergrootmoeder van Pamela was de beroemde avonturier en courtisane van de 19e eeuw, Jane Digby, die beroemd werd vanwege haar schandalige persoonlijke leven en zeer exotische reizen.

Men geloofde dat Jane Digby haar familie te schande maakte, en daarom was haar portret lang verborgen voor nieuwsgierige blikken en sierde het de zwarte trap. De kleine Pamela bewonderde echter vaak het portret van een familielid en beschouwde haar als een echte schoonheid en een geweldige vrouw. Maar zelfs op achtjarige leeftijd begreep Pamela zelf: in het leven van elke zichzelf respecterende vrouw zou er een man moeten zijn die 'je een luxe jurk kan aantrekken'.

Toen had niemand kunnen bedenken dat het meisje in de voetsporen van haar betovergrootmoeder zou moeten treden en een invloedrijke courtisane van de twintigste eeuw zou moeten worden. Pamela Digby studeerde aan een kostschool in München, vertrok later naar Parijs, waar ze verschillende cursussen volgde aan de Sorbonne, maar ze had geen diploma van deze onderwijsinstelling.

Pam heeft voor altijd van haar moeder geleerd: ze moet heel ingetogen zijn en aan niemand haar tranen laten zien. Vervolgens konden velen jaloers zijn op haar ijzeren uithoudingsvermogen. Het meisje was pas 7 jaar oud toen ze van haar pony viel en haar neus brak. Maar zelfs als ze veel pijn had, huilde ze niet.

Bijna een halve eeuw later speelde ze bridge en viel ze tijdens een korte pauze van een wenteltrap. Pamela stond meteen op, kalmeerde alle aanwezigen en zette het spel voort. Drie uur later, nadat ze haar rivaal Averell Harriman had bedankt voor een goede wedstrijd, viel Lady Pam bewusteloos. Artsen ontdekten dat ze een dubbele armbreuk had.

eerste huwelijk

In Londen maakte de 18-jarige Pamela haar debuut niet zo goed, maar kon wel de juiste conclusies trekken uit haar nederlaag. Voor het volgende seizoen bereidde ze zich grondiger voor: ze veranderde haar verouderde outfits voor modieuze jurken en in Parijs kocht ze een stijlvolle hoed. Maar haar belangrijkste wapen was een enorme losheid. Ze was zo kalm en zelfverzekerd dat al snel geen enkele man aandacht schonk aan de lichte volheid of het sproetengezicht van de provinciaal van gisteren.

Pamela Digby werkte in 1939 als vertaler voor het ministerie van Buitenlandse Zaken. De ontmoeting met Randolph Churchill was voor beiden gunstig. De zoon van Winston Churchill had een verre van ideale reputatie: promiscue relaties en een voorliefde voor drinken waren algemeen bekend in de samenleving.

Pamela gaf echter niet op om een vertegenwoordiger van de heersende klasse te verleiden en gaf haar toestemming om met hem te trouwen op dezelfde avond dat ze elkaar ontmoetten. Opgemerkt moet worden dat Randolph vóór Pamela erin slaagde om binnen twee weken acht vrouwen ten huwelijk te vragen, die elk een onbetrouwbare man weigerden.

Pamela wist dat dit huwelijk vanaf het begin gedoemd was te mislukken, maar het zou haar vooruitgang op de sociale ladder goed kunnen doen. Toen ze trouwde, veranderde ze automatisch van een eenvoudige provinciaal in een dame uit de high society. In 1941 werd Randolph Churchill naar Caïro gestuurd, waar hij tijdens zijn militaire dienst grote gokschulden wist op te bouwen, die hij zijn vrouw vroeg te betalen.

In 1945 vroeg Pamela Churchill een scheiding aan, nadat ze eerder een affaire had gehad met Averell Harriman. Toen ging ze helemaal niet trouwen met Averell, er moest meer dan een jaar voorbijgaan voordat een nieuwe golf van passie verscheen.

Geheimen van verleiding

Zelfs na de scheiding onderhield ze een warme relatie met de vader van haar ex-man Winston Churchill, naar wie ze haar zoon noemde, die op 10 oktober 1940 werd geboren. Ze kon echter elke man voor zich winnen.

Naast drie formele huwelijken had Pamela Churchill veel romantische hobby's. Onder haar geliefden worden veel beroemde achternamen met vertrouwen genoemd, en Lady Pam zelf verbergt zich niet: ze kon iedereen in haar boudoir krijgen naar wie haar verlangen zich uitbreidde. Zelfs in haar eerste huwelijk gebruikte ze vakkundig de locatie van niet alleen haar toekomstige derde echtgenoot, maar ook Edward Murrow en John Hay "Jock" Whitney. Na de scheiding werd ze verliefd op prins Ali Khan, Alfonso de Portago, Gianni Agnelli en baron Elie de Rothschild, schrijver Maurice Druon en scheepsmagnaat Stavros Niarchos.

Ze was buitengewoon attent voor haar mannen, besteedde maximale aandacht aan zijn verlangens en voorkeuren en deed er alles aan om hem in alle opzichten tevreden te stellen. Ze regelde onvermoeibaar hun zaken, en wat er achter de gesloten deuren van haar slaapkamer gebeurde, was legendarisch.

Toen Lady Pam merkte dat ze vrij was van relaties, kon geen enkele vrouw er zeker van zijn dat de 'gemberkat' haar man of minnaar niet zou wegnemen. In de roddels verscheen zelfs de definitie van "Lady Pam's huwelijksdans". Het was de dans die haar wapen werd: tijdens de tour leunde de charmante Pamela voorover, alsof ze zich bij toeval tegen een man aanschoof.

Toen hield ze haar hoofd schuin en keek haar slachtoffer van onder haar wenkbrauwen aan, terwijl ze verleidelijk glimlachte en koket de schouder van de man met haar vingers aanraakte. En uiteindelijk heeft Lady Pam de vertegenwoordiger van de sterkere sekse volledig ontwapend met een onschuldige vraag of hij echt schitterende foto's maakt of in de meest luxueuze auto in Londen rijdt.

Van courtisane tot politicus

In 1959 ontmoette Pamela Churchill in Parijs Broadway-producer Leland Hayward, die voor haar scheidde van zijn vrouw Slim Hawks. Samen met hem verhuisde ze naar New York. Leland Hayward was blij en beschouwde Pamela als een buitengewoon artistiek talent. Ze woonden 11 jaar samen tot de dood van de producent op 18 maart 1971.

De volgende dag na zijn begrafenis hernieuwde Pamela Churchill haar kennismaking met de tegen die tijd weduwe Averell Harriman, die op dat moment al 79 jaar oud was. Op 27 september 1971 werden ze man en vrouw.

De Amerikaanse politicus en erfgenaam van de spoorwegbaron E. H. Harriman was rijk en spaarde niets voor zijn vrouw. Dankzij de connecties van Averell Harriman begon de politieke carrière van Pamela Churchill-Harriman. Ze stopte met het verleiden van de echtgenoten van andere mensen en veranderde in de keurige vrouw van een hooggeplaatste ambtenaar, die gasten vermaakte met een praatje.

In 1986 werd Lady Pam opnieuw weduwe en dankzij de erfenis van $ 600 miljoen kon ze een vertegenwoordiger van de partijelite worden. In haar huis waren jonge politici die luisterden naar de afscheidswoorden en adviezen van de gastvrouw. Dankzij Pamela Churchill-Harriman ontstonden er politieke allianties en werd Bill Clinton haar vriend, wiens klim naar de top van de macht ze veel heeft bijgedragen. Na zijn verkiezingsoverwinning werd Lady Pam gepromoveerd tot buitengewoon en gevolmachtigd na in Frankrijk.

Ze bleef posities verwerven, nu in de politieke arena. Op 5 februari 1997 stierf Pamela Harriman in het ziekenhuis als gevolg van een hersenbloeding opgelopen tijdens het baden in het Ritz in Parijs. De dag na haar dood plaatste de Franse president Jacques Chirac zelf het Grootkruis van het Legioen van Eer op haar met vlaggen bedekte kist. Ze was de eerste vrouwelijke buitenlandse diplomaat die deze eer te beurt viel.

De hele politieke elite van Amerika verzamelde zich voor haar begrafenis in Washington. De laatste courtisane van de twintigste eeuw werd op 14 februari 1997 begraven in Arden, het voormalige landgoed van Harriman in New York.

Het woord "courtesse" komt van het Franse woord "hoveling" en is verwant aan de term "hoofs". Om als courtisane te worden beschouwd, is het niet genoeg om single te zijn, maar met een minnaar of minnaars moet je nog steeds "oplichten", avonden organiseren met high society-figuren en erop schijnen met manieren, opleiding, talenten. Courtisanes speelden een belangrijke rol in politiek en kunst.