Inhoudsopgave:

Hoe de Perzen de Egyptenaren versloegen door katten naar hen te gooien: de legendarische slag om Pelusia
Hoe de Perzen de Egyptenaren versloegen door katten naar hen te gooien: de legendarische slag om Pelusia

Video: Hoe de Perzen de Egyptenaren versloegen door katten naar hen te gooien: de legendarische slag om Pelusia

Video: Hoe de Perzen de Egyptenaren versloegen door katten naar hen te gooien: de legendarische slag om Pelusia
Video: Dingen die je Nog Nooit in je Leven hebt Gezien 2024, Maart
Anonim
Image
Image

Door de geschiedenis heen was het niet genoeg voor mensen om elkaar te doden in hun eindeloze oorlogen. Ze doodden ook onschuldige dieren. Traditioneel hadden rijdieren te lijden, zoals paarden, muilezels, olifanten. Minder vaak honden, vogels, varkens en slangen. Verschillende soorten werden op verschillende manieren gebruikt. Waarschijnlijk een van de meest ongehoorde helpers in militaire aangelegenheden waren … katten! Het was de gestreepte snor die de Perzen hielp de Egyptenaren te verslaan. Details van de meest ongewone strijd met behulp van 's werelds eerste psychische aanval, verder in de recensie.

Zijn katten vechters?

Het is vrij moeilijk om je zo'n vechtende Vaska voor te stellen. Katten zijn tenslotte geen grote of over het algemeen formidabele dieren. Thee leeuwen niet! De Egyptische farao Ramses II had bijvoorbeeld een getrainde leeuw. Hij vocht aan zijn zijde in de Slag bij Kades. Er zijn vergelijkbare gevallen met tijgers of luipaarden. Hier heeft de kat waarschijnlijk niet genoeg kracht om de krijger te weerstaan. De geschiedenis kent echter minstens één geval waarin deze soort verantwoordelijk was voor de verovering van de stad: de slag om Pelusia.

Pelusius op de kaart
Pelusius op de kaart

Pelusium was een grote stad in Neder-Egypte, gelegen in de Nijldelta. Hoewel deze naam uit de Griekse taal kwam en later aan de stad werd gegeven. Zijn echte naam was Per-Amun. Tegen het midden van de 6e eeuw voor Christus. weinig van de oude Egyptische pracht blijft. Op dat moment had de farao van Egypte niet voldoende kracht om de expansie van de Perzen te weerstaan. De historicus Herodotus vertelt het bijzondere verhaal van de val van Pelusius. De Egyptenaren werden eigenlijk verslagen … door de katten.

De god Anubis (links) kijkt toe terwijl zijn dienaren de daden van de overledene wegen. God Thoth (rechts, met het hoofd van een ibis) schrijft het resultaat op. Oud Egyptisch beeld
De god Anubis (links) kijkt toe terwijl zijn dienaren de daden van de overledene wegen. God Thoth (rechts, met het hoofd van een ibis) schrijft het resultaat op. Oud Egyptisch beeld

Verzwakking van de Egyptische overheersing

In 526 voor Christus. Psammetiko III, de zoon van Amosis II van de XXVI-dynastie, besteeg de troon. De heerschappij van de laatste was succesvol en lang, meer dan veertig jaar, wat aangeeft dat hij een goed heerser was. Hij behoorde immers niet tot de koninklijke familie, maar kwam aan de macht als gevolg van een militaire staatsgreep. De invloed van Egypte onder Amosis was groot en breidde zich uit over alle delen van de wereld. Maar in het oosten is al een ander krachtig en ambitieus rijk ontstaan - het Perzische.

Farao Psametico III
Farao Psametico III

De historicus Herodotus beschrijft een interessante reden die alle volgende gebeurtenissen op gang bracht. Amosis stuurde zijn arts naar het hof van de Perzische koning Cambyses II. Egyptische genezers genoten toen grote bekendheid en respect over de hele wereld. De dokter wilde daar niet heen en was verontwaardigd dat hij tegen zijn wil naar Perzië werd gestuurd. Hij besloot wraak te nemen door vijandschap te zaaien tussen de heersers. De dokter stelde zijn nieuwe meester voor om Farao om de hand van zijn dochter te vragen, wetende dat hij dit voorstel niet erg leuk zou vinden. Als reactie stuurde Amosis de koning de dochter van zijn afgezette voorganger onder het mom van zijn eigen, maar zij onthulde de waarheid aan Cambyses. De Perzische koning voelde zich erg beledigd.

Cambyses veroverde Psammetico (Perzisch reliëf)
Cambyses veroverde Psammetico (Perzisch reliëf)

Diplomatieke betrekkingen tussen de landen werden hopeloos geruïneerd. Onder andere aan het hof van Amosis raakte de adviseur van de farao, een Griekse huurling genaamd Phanes van Halicarnassus, uit de gratie. Hij begon zijn toevlucht te zoeken in Perzië na een meningsverschil met de farao. Het was Fanes die Cambyses ervan overtuigde dat er geen beter moment zou zijn om Egypte te veroveren. Natuurlijk waren er diepere redenen voor - economische en politieke. Tijdens het bewind van Psammetico III, zoon van Amosis, sloeg een ramp toe.

De jonge en onervaren farao was zelfs niet te vergelijken met de machtige figuur van Cambyses II, de erfgenaam van Cyrus de Grote, ambitieus en oorlogszuchtig. Egypte was al de enige staat die onafhankelijk bleef van de Perzen in deze regio, dus de verovering ervan was slechts een kwestie van tijd. In 525 voor Christus. het Perzische leger lanceerde een offensief en stak het Sinaï-schiereiland over. De enige manier voor de farao om het land te redden was om hulp te krijgen van Griekenland. Met de Grieken onderhield hij goede handelsbetrekkingen, maar het bleek dat zij zich met hun hele vloot bij Cambyses aansloten. Het lot van Egypte was bezegeld.

Ontmoeting van Cambyses II en Psammetico III (Adrien Guinier)
Ontmoeting van Cambyses II en Psammetico III (Adrien Guinier)

Het lot van Pelusius

Psammetiko leidde persoonlijk zijn leger om te proberen de opmars van de vijand te stoppen. Pelusius werd de arena van de confrontatie. Het aantal troepen aan beide kanten is onbekend. De Griekse historicus Ctesias schreef in zijn geschriften dat zowel de Egyptenaren als de Perzen buitenlandse bondgenoten en huurlingen hadden. De strijd was bloedig, de uitkomst was een uitgemaakte zaak. In die tijd was het Achaemenidische rijk de belangrijkste macht van de antieke wereld. Egypte was geen militaire rivaal.

Godin Bastet
Godin Bastet

De Perzische troepen verwoestten de Egyptische formaties, die zich vreselijk schaamden toen ze zagen dat de vijand het beeld van Bastet op hun schilden droeg. Afgebeeld in de gedaante van een kat, of een vrouw met een kattenkop, werd Bastet op verschillende momenten vereerd als de godin van vruchtbaarheid, liefde, plezier, thuis, bevalling. Ze werd beschouwd als het alziende oog van de grote Ra en zijn trouwe metgezel in de strijd tegen Apophis. Volgens een andere versie waren dit geen geschilderde afbeeldingen, maar echte levende katten. De Perzen gebruikten ze als schilden, van waaruit ze eenvoudig hun wapens neerwierpen en de nederlaag accepteerden.

Egyptisch beeldje van de heilige kat van de godin Bast (of Bastet)
Egyptisch beeldje van de heilige kat van de godin Bast (of Bastet)

Herodotus beschrijft somber de stapels Egyptische schedels. Ctesias vertelt in meer detail dat de Perzen vijftigduizend Egyptenaren doodden tegen zevenduizend van hun eigen soldaten. Niet in staat om de aanval van de vijand te weerstaan, moesten Psammetico en de overlevenden zich dramatisch terugtrekken en hun toevlucht zoeken achter de muren van Pelusium.

De Egyptenaren waren klaar voor een lange belegering. Maar hier was geen behoefte aan. Nogmaals bedankt aan de katten. De Macedonische militaire leider Polieno schreef in de 2e eeuw na Christus een militaire verhandeling in acht boeken genaamd "Stratagems" (waarvan alleen referenties over zijn, omdat ze verloren zijn gegaan). Daar vertelde hij hoe de Perzen katten naar de Egyptenaren gooiden. Hoge ontoegankelijke kantelen moesten de belegerden beschermen tegen de vijand. Toen heilige dieren door de muren vlogen, de incarnaties van de godin Bastet, verlamde dit de Egyptenaren volledig en dwong hen het fort te verlaten. Ze vluchtten verder en gingen verder naar Memphis.

Val van Memphis

Herodotus heeft hier niets over geschreven. Hij noemde een ander, niet minder demoraliserend verhaal. Cambyses ontwijdde het graf van Amosis en verbrandde zijn mummie. Toen hij Pelusius gevangen nam, stuurde hij een boodschapper naar Memphis om te onderhandelen over de overgave, maar de Egyptenaren doodden hem. Daarna begon de echte wraak. Voor elke Perzische gedood, stierven tien Egyptenaren. Sommigen werden gedood in actie, sommigen werden later geëxecuteerd. Meer dan 2.000 mensen uit de elite van Memphis werden geëxecuteerd, allemaal de hoogste militairen en hoge functionarissen, zelfs een van de zonen van de farao.

In Egypte waren katten goddelijk. Het kostte de Egyptenaren een historische nederlaag
In Egypte waren katten goddelijk. Het kostte de Egyptenaren een historische nederlaag

Memphis viel. Psammetico werd gevangengenomen en vernederd. Zijn dochter werd gedwongen om water uit de Nijl te dragen voor de paarden van de Perzen, en zijn zoon werd vastgeketend en ingespannen als een dier voordat hij stierf. Na dit alles beschrijft Herodotus een uiterst spannende epiloog. Hij vertelt hoe het Perzische leger werd gestuurd om de Siwa-oase in te nemen. Er was het beroemde orakel van Amon, hetzelfde dat Alexander de Grote later bezocht om de heerser van de wereld te worden. Deze plek is landinwaarts, midden in de woestijn. Cambyses' soldaten werden gevangen in een verschrikkelijke zandstorm en bleven daar voor altijd. Dit is waarschijnlijk een legende, typisch, maar zo fascinerend dat velen hebben geprobeerd er bewijs van te vinden. In 2009 vond een Italiaanse archeologische expeditie daar menselijke botten, wapens en bronzen sieraden. De overblijfselen zijn geïdentificeerd als Achaemeniden.

Als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, lees dan ons artikel over de beroemdste Egyptische koningin: waarom Cleopatra de vrouw werd van twee van haar broers tegelijk en andere buitengewone feiten over de koningin van Egypte.

Aanbevolen: