Wie zijn middeleeuwse kluizenaars en waarom stemden ze ermee in om levend te worden ommuurd?
Wie zijn middeleeuwse kluizenaars en waarom stemden ze ermee in om levend te worden ommuurd?

Video: Wie zijn middeleeuwse kluizenaars en waarom stemden ze ermee in om levend te worden ommuurd?

Video: Wie zijn middeleeuwse kluizenaars en waarom stemden ze ermee in om levend te worden ommuurd?
Video: Fabulous – Angela’s True Colors: Story (Subtitles) - YouTube 2024, Maart
Anonim
Image
Image

In de Middeleeuwen stemden sommige vrouwen en mannen ermee in om levend te worden ingemetseld, wat tegenwoordig veel vragen en verbijstering oproept, maar in die tijd was het gemeengoed. Wat was de belangrijkste reden voor deze beslissing en waarom de kluizenaars uit eigen vrije wil levend werden ommuurd - verder in het artikel.

Paul I de Belijder, aartsbisschop van Constantinopel. / Foto: johnsanidopoulos.com
Paul I de Belijder, aartsbisschop van Constantinopel. / Foto: johnsanidopoulos.com

Het leven van kluizenaars gaat terug tot het vroegchristelijke Oosten. Kluizenaars en kluizenaars waren mannen of vrouwen die besloten de seculiere wereld te verlaten om een ascetisch leven te leiden dat gewijd was aan gebed en de eucharistie. Ze leefden als kluizenaars en beloofden op één plek te blijven, vaak in een cel die aan de kerk was vastgemaakt.

Het woord monnik komt van het oude Griekse ἀναχωρητής, afgeleid van ἀναχωρεῖν, wat schieten betekent. De kluizenaarslevensstijl is een van de vroegste vormen van monnikendom in de christelijke traditie.

Ontmoeting van St. Antonius en St. Paul, meester van Osservanetten, ca. 1430-35 / Foto: wordpress.com
Ontmoeting van St. Antonius en St. Paul, meester van Osservanetten, ca. 1430-35 / Foto: wordpress.com

De eerste berichten over de ervaring kwamen van christelijke gemeenschappen in het oude Egypte. Rond 300 na Christus NS. verschillende mensen verlieten hun leven, dorpen en families om als kluizenaars in de woestijn te leven. Antonius de Grote was de beroemdste vertegenwoordiger van de woestijnvaders, de vroegchristelijke gemeenschappen in het Midden-Oosten. Hij heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de verspreiding van het monnikendom in zowel het Midden-Oosten als West-Europa. Net zoals Christus zijn discipelen vroeg om alles achter te laten om hem te volgen, deden de kluizenaars hetzelfde en wijdden hun leven aan gebed. Het christendom moedigde hen aan om de Schriften te volgen. Ascese (een bescheiden levensstijl), armoede en kuisheid stonden hoog in het vaandel. Omdat deze levensstijl een toenemend aantal gelovigen aantrok, werden er gemeenschappen van kluizenaars gecreëerd en bouwden ze cellen die hun inwoners isoleerden. Deze vroege vorm van oosters-christelijk monnikendom verspreidde zich in de tweede helft van de 4e eeuw naar de westerse wereld. Het westerse monnikendom bereikte zijn hoogtepunt in de middeleeuwen. Talloze kloosters en abdijen zijn gebouwd in steden en meer op afgelegen plaatsen. Tijdens de middeleeuwen werden ook verschillende religieuze orden geboren, zoals de benedictijnse, cartesiaanse en cisterciënzerorde. Deze orden probeerden kluizenaars in hun gemeenschappen op te nemen door ze op te nemen in de vorm van Kenobite-kloosterwezen. Sindsdien zijn slechts een paar mensen hun geloof blijven belijden en leven ze als kluizenaars, in plaats van zich bij een religieuze gemeenschap aan te sluiten.

Offer van Jefta's dochter, ommuurd als een kluizenaar, illustratie uit de Pamplona-bijbel, 1197. / Foto: initiale.irht.cnrs.fr
Offer van Jefta's dochter, ommuurd als een kluizenaar, illustratie uit de Pamplona-bijbel, 1197. / Foto: initiale.irht.cnrs.fr

Tijdens het bewind van Benedictus van Nursia (Sint-Benedictus 516 n. Chr.) was de hermitage de hoogste vorm van monnikendom. Meer ervaren monniken konden het leven van een kluizenaar riskeren door tegen de duivel te vechten en verleiding te weerstaan. Het kluizenaarsleven bloeide in de 11e en 12e eeuw. In navolging van de heiligen sloten duizenden middeleeuwse vrouwen en mannen zich aan bij deze stroom en omarmden deze moeilijke levensstijl. Ze lieten alles achter en begonnen bekering en navolging van de apostelen te prediken. Lichamelijke arbeid, armoede en gebed waren de belangrijkste pijlers van hun leven. De historische context heeft deze trend beïnvloed. Het was een tijd van bevolkingsgroei en wereldwijde veranderingen in de samenleving.

Sint-Benedictus van Nursia. / Foto: google.com
Sint-Benedictus van Nursia. / Foto: google.com

De steden breidden zich uit en er ontstond een nieuwe machtsverdeling. Tijdens deze sociale omwenteling bleven veel mensen achter, te arm om erbij te horen. Het teruggetrokken leven trok veel van deze verloren zielen aan. De kerk was niet tegen de kluizenaars, maar ze wisten dat ze in de gaten moesten worden gehouden. Kluizenaars waren meer vatbaar voor excessen en ketterij dan monniken die in gemeenschappen leefden. Daarom moedigde de kerk, samen met de oprichting van religieuze gemeenschappen, de gevestigde kluizenaars aan door eenzame opsluitingscellen te creëren waarin gevangenen werden vastgehouden. Zo werden middeleeuwse vrouwen en mannen verzorgd in plaats van een kluizenaar leven te leiden in het bos of op de weg.

Bolwerk van de late middeleeuwen in de kerk van Allerheiligen. / Foto: charmedfinishingschool.com
Bolwerk van de late middeleeuwen in de kerk van Allerheiligen. / Foto: charmedfinishingschool.com

Kluizenaars en, vaker wel dan niet, kluizenaars kozen voor deze manier van leven, en sommigen werden niet alleen opgesloten in het klooster - ze werden levend ommuurd. De handeling van de hemelvaart van de kluizenaar symboliseerde zijn dood voor de hele wereld. De teksten beschreven de kluizenaars als behorend tot de "Orde van de Doden". Hun inzet was onomkeerbaar. De enige weg vooruit was naar de hemel.

De kluizenaars werden echter niet in hun cellen achtergelaten om te sterven. Ze konden nog steeds communiceren met de buitenwereld via een klein gaatje in de muur met tralies en gordijnen. De kluizenaars hadden de hulp van priesters en toegewijden nodig om hun voedsel en medicijnen te brengen en hun afval af te voeren. Ze waren volledig afhankelijk van openbare liefdadigheid. Als de bevolking ze vergat, stierven ze.

Hermitage in de kerk van de Heilige Maagd Maria, Essex, Engeland. / Foto: essexviews.uk
Hermitage in de kerk van de Heilige Maagd Maria, Essex, Engeland. / Foto: essexviews.uk

Heilige plaatsen regelden in de regel de bouw van kluizenaarscellen. De 12e-eeuwse tekst meldt dat de kooi ongeveer acht vierkante voet was. Samen met het gat waardoor ze voedsel kregen en communiceerden met de buitenwereld. De bevestigingen naast de kerkmuren hadden ook een hagioscoop of scheel - een gat in de kerkmuur voor latere diensten.

De indeling van het interieur was schaars. Verschillende documenten vermelden een in de grond gegraven gat. De kluizenaar stond in deze put toen hij werd ommuurd, en het werd zijn graf na zijn dood. Een tafel, een kruk en verschillende iconische items vulden zijn eigendom aan. Sommige cellen waren groter, met twee of drie kamers op twee verdiepingen, maar de meeste waren klein en slecht ingericht. Verstokte kluizenaars leefden in een onverwarmde cel, maar uit opgravingen bleek dat de meeste van hen ingebouwde schoorstenen hadden.

De omheining van de kluizenaar door de bisschop, pauselijke verlichting, blz. 200, ca. 1400-1410 / Foto: parker.stanford.edu
De omheining van de kluizenaar door de bisschop, pauselijke verlichting, blz. 200, ca. 1400-1410 / Foto: parker.stanford.edu

Kluizenaars maakten deel uit van het dagelijks leven in het middeleeuwse Europa. Ze waren volwaardige leden van de samenleving. Hun slachtoffer was een voorbeeld. Ze herinnerden de lokale gemeenschap aan het belang van hun acties in de sterfelijke wereld. Hun camera's bevonden zich op belangrijke punten in een dorp of stad. Velen van hen werden dicht bij de kerkmuren gebouwd. Cellen naast kerken werden vaak vastgemaakt aan de noordmuur, het koudste deel, naast de koorbanken. In Engeland bevond zo'n uitbreiding zich meestal in de kerk, naast privé-kapellen. Sommigen van hen waren te vinden langs de verdedigingsmuren van steden, meestal bij de poorten. In dit geval diende de kluizenaar als de spirituele mentor van de vijanden van de stad. Zelfs als ze niet direct konden handelen in het geval van een invasie, waren ze soms in staat tot wonderen.

De kroniek van de 15e eeuw vertelt over een kluizenaar uit Bave, een stad in Noord-Frankrijk. Ze redde de plaatselijke kerk van het verbranden door woeste kapiteins, smeekte hen om te stoppen in de naam van Christus en nodigde hen uit om elke dag voor hun ziel te bidden. Dergelijke aanbouwsteunen waren ook te vinden op bruggen, bij ziekenhuizen en een leprakolonie, of tussen begraafplaatsen.

Perceval ontmoet zijn tante, een kluizenaar, verlicht door Tristans proza, ca. 1450-1460 / Foto: pop.culture.gouv.fr
Perceval ontmoet zijn tante, een kluizenaar, verlicht door Tristans proza, ca. 1450-1460 / Foto: pop.culture.gouv.fr

Lokale autoriteiten en kloosters zorgden voor de kluizenaars. Soms werden ze gekozen na moreel onderzoek en werden ze eigendom van een stad of klooster. De autoriteiten betaalden hun voedsel, kleding, medicijnen en begrafeniskosten. Zelfs koningen namen kluizenaars onder hun bescherming. Karel V, koning van Frankrijk in de tweede helft van de 14e eeuw, verzocht om de aanwezigheid van een kluizenaar uit La Rochelle. De koning dwong haar naar Parijs te komen en zette haar in een mooie cel vanwege haar heilige reputatie. In Engeland blijkt uit verslagen van koninklijke rekeningen dat sommige koningen pensioenen verstrekten aan verschillende kluizenaars.

Wie was er verraden of gek genoeg om deze grote sprong in het diepe te wagen? Tegenwoordig is kiezen voor een kloosterleven een roeping. De meeste kluizenaars of kluizenaars waren leken, vaak arm en zonder onderwijs. Er waren ook uitzonderingen. Verschillende rijke mannen kozen voor het leven van een kluizenaar. Ze gaven hun geld uit aan het bouwen van hun cellen en huurden zelfs een bediende in om voor hen te zorgen.

Een verhulde non, illustratie uit The Dark Tales of Austria, blz. 272, Moritz Bermann, 1868. / Foto: books.google.ch
Een verhulde non, illustratie uit The Dark Tales of Austria, blz. 272, Moritz Bermann, 1868. / Foto: books.google.ch

De meesten van hen waren middeleeuwse vrouwen. Het verlangen om een hermitisch leven te leiden kwam vaak voort uit een verlangen om zich te bekeren. Sommigen van hen waren voormalige prostituees. De kerk, evenals kloosters, moedigde de opsluiting van losbandige maagden aan om hen te redden van een wellustig leven. Sommigen werden kluizenaars vanwege hun gebrek aan vooruitzichten. Middeleeuwse vrouwen die geen bruidsschat hadden, konden niet trouwen of zelfs maar lid worden van een religieuze gemeenschap. Anderen waren echtgenotes van priesters die zich bij het kluizenaarsleven aansloten nadat het Tweede Lateraans Concilie van 1139 het celibaat voor priesters had ingevoerd. Anderen waren weduwen of verlaten echtgenotes.

Yvette van Guy, een Belgisch meisje uit de late 12e eeuw, werd om een andere reden een kluizenaar. Als kind wilde Yvette non worden, maar haar vader, een rijke belastinginner, dwong haar om op haar dertiende te trouwen. Yvette verachtte de huwelijksplicht zo fel dat ze de dood van haar man wenste. Haar wens werd vijf jaar later ingewilligd toen ze weduwe was. Ze weigerde te hertrouwen en begon voor de armen en melaatsen te zorgen. Yvette heeft hier bijna haar hele fortuin aan uitgegeven, hoewel haar familie haar probeerde te overtuigen door de kinderen van haar af te pakken. In plaats daarvan liet Yvette alles achter om in een cel tussen de melaatsen te leven. De heilige werd beroemd dankzij haar toewijding en de wijze raad die ze gaf. Toegewijden verzamelden zich rond haar cel en deden grote donaties, waardoor ze de bouw van het ziekenhuis kon leiden. Uiteindelijk slaagde ze er zelfs in om haar vader te bekeren, die de abdij binnenging.

Een ankerplaats op de begraafplaats van de onschuldige heiligen in Parijs, stripverhaal uit Le Cimetiere des Innocents, 2017. / Foto: seenthis.net
Een ankerplaats op de begraafplaats van de onschuldige heiligen in Parijs, stripverhaal uit Le Cimetiere des Innocents, 2017. / Foto: seenthis.net

De kamer was duidelijk ontworpen om de bewoner te laten lijden. De kluizenaar, die onherroepelijk dood werd voor de wereld, moest lijden, net als in de Passie van Christus. De ideale kluizenaar overwon lijden en verleiding om op te stijgen naar heiligheid. Zijn gevangenis werd de poort naar het paradijs. Maar de realiteit was vaak verre van dat.

Sommige kluizenaars leidden hun zondige leven door te doen alsof ze baden als voorbijgangers langskwamen, of door met hen te roddelen. Hoe ongelooflijk het ook mag klinken, levend opgesloten zijn is een benijdenswaardige positie geworden. Kluizenaars werden gevoed en verzorgd, terwijl in deze moeilijke tijden veel mensen stierven van de honger. Hun offer inspireerde respect en dankbaarheid in hun gemeenschap.

Andere kluizenaars die niet aan deze extreme levensstijl konden wennen, troffen een verschrikkelijk lot. De teksten melden dat sommigen van hen gek werden en zelfmoord pleegden, hoewel zelfmoord door de kerk verboden was. Een gedicht uit het begin van de 14e eeuw vertelt over de kluizenaar van Rouen in het noordwesten van Frankrijk. In de tekst staat dat ze gek werd en door een klein raam uit haar cel wist te ontsnappen om zich in de brandende oven van een nabijgelegen bakkerij te werpen.

Gregorius van Tours, gravure door François Jacques Decevovillera, naar tekening door Louis Boulanger, 19e eeuw. / Foto: fineartamerica.com
Gregorius van Tours, gravure door François Jacques Decevovillera, naar tekening door Louis Boulanger, 19e eeuw. / Foto: fineartamerica.com

In de 6e eeuw schreef Gregorius van Tours, bisschop en vermaard historicus, verschillende verhalen over kluizenaars in zijn Geschiedenis van de Franken. Een van hen, de jonge Anatole, die op twaalfjarige leeftijd levend was ingemetseld, woonde in een cel die zo klein was dat je er nauwelijks in kon staan. Acht jaar later verloor Anatol zijn verstand en werd hij naar het graf van Sint Maarten in Tours gebracht in de hoop op een wonder.

Anchorieten waren een integraal onderdeel van de samenleving gedurende de Middeleeuwen, maar ze begonnen te verdwijnen aan het einde van de 15e eeuw, tijdens de Renaissance. Tijden van problemen en oorlogen hebben ongetwijfeld bijgedragen aan de vernietiging van verschillende cellen. De kerk heeft het leven van kluizenaars altijd als potentieel gevaarlijk beschouwd, verleiding en ketterse mishandeling waren riskant. Dit waren echter waarschijnlijk niet de enige redenen voor hun geleidelijke verdwijning. Aan het einde van de 15e eeuw werd afzondering een vorm van straf. De Inquisitie zette ketters levenslang op. Een van de laatste kluizenaars van de begraafplaats van de Innocent Saints in Parijs werd opgesloten in een cel omdat ze haar man had vermoord.

King Conversations with Hermit, Rothschild Chants, Yale Beinecke. / Foto: sourcebook.stanford.edu
King Conversations with Hermit, Rothschild Chants, Yale Beinecke. / Foto: sourcebook.stanford.edu

Veel sprookjes en legendes vertellen over de verhalen van middeleeuwse vrouwen en mannen die besloten de rest van hun leven door te brengen in kleine cellen voor hun geloof. Hoe vreemd het ook mag lijken, kluizenaars waren inderdaad een integraal onderdeel van de middeleeuwse samenleving.

En lees in het volgende artikel over niet minder vreemde gebruiken en rituelen beoefend door de druïden van Romeins Groot-Brittannië.

Aanbevolen: