Welke merkwaardige verhalen over de grote filosoof Socrates worden verteld door beroemde kunstwerken

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Rond 470 v. Chr in Athene werd de zoon van een beeldhouwer en vroedvrouw, Socrates, geboren, over wie de Engelse filosoof John Stuart Mill zei dat 'de wereld zich zijn bestaan niet te vaak kan herinneren'. De man die in deze woorden wordt genoemd, werd geëxecuteerd op beschuldiging van atheïsme en corruptie van de jeugd. Er zijn veel portretten van de Atheense filosoof Socrates. Maar geven ze nauwkeurig weer hoe hij er echt uitzag?

Wie was hij?

Een moderne man die door Griekenland reist, ziet daar waarschijnlijk de bergen en zeeën die Socrates zag. De grote acropolis en de tempels waarin hij zijn gebeden las. Pnyx of Ontmoetingsplaats die direct gerelateerd is aan zijn beroep.

Socrates was een Griekse filosoof wiens werk zo belangrijk wordt geacht dat alle filosofen die voor hem leefden nu verenigd zijn in één groep - de pre-socraten.

Hij werd geboren in Athene rond 470 voor Christus. en werd ter dood veroordeeld in 399 voor Christus. onder het voorwendsel de Atheense jeugd te corrumperen.

Socrates zelf heeft nooit iets geschreven. Alles wat er over hem bekend is, is gebaseerd op het werk van twee auteurs die tot zijn naaste kring behoorden - Plato en Xenophon. Het is ook bekend dat Socrates de zoon was van Sophroniscus, een Atheense steenhouwer en beeldhouwer, en Fanareta, een vroedvrouw. Omdat Socrates uit een eenvoudig gezin kwam, kreeg hij een Griekse basisopleiding en studeerde hij ook het ambacht van zijn vader. Er wordt aangenomen dat Socrates vele jaren als metselaar heeft gewerkt voordat hij zijn leven aan filosofie wijdde. Later trouwde Socrates met Xanthippe, een jonge vrouw die hem drie zonen baarde - Lamproclus, Sophroniscus en Menexenus.

Hoe Socrates eruit zag

Plato's Feast bevat de beste beschrijvingen van het uiterlijk van Socrates. Op basis van het boek was Socrates niet het ideaal van Atheense mannelijkheid. Laag en gedrongen, met een stompe neus en uitpuilende ogen. Plato schreef echter dat Socrates in de ogen van zijn discipelen een aanzienlijke aantrekkingskracht had, niet gebaseerd op een fysiek ideaal, maar op zijn briljante gedachten.

Zelfs de oude Atheners maakten portretten van deze beroemde stadsbewoner. Hier is bijvoorbeeld een sculpturaal portret van Socrates uit het Nationaal Archeologisch Museum van Napels.

Tot de Hellenistische periode (dat wil zeggen, na de dood van Alexander in 323 voor Christus), probeerden oude Griekse beeldhouwers geen realistische portretten te maken. Ze wilden meer geïdealiseerde beelden creëren. Griekse sculpturale portretten zullen waarschijnlijk niet de authenticiteit van de held overbrengen (de belangrijkste reden is dat de Grieken niet gelijkwaardig waren aan de Romeinen, die erin slaagden realistische bustes te creëren).

Deze beelden van Socrates doen dus meer denken aan de satire van Silenus dan aan een sterfelijke man. Silenus was volgens de Griekse mythologie de voorouder van saters en werd afgebeeld met een menselijk lichaam, oren en een paardenstaart. Maar in tegenstelling tot typische saters, werd hij ook afgebeeld als oud, met een baard, kaal hoofd en stompe neus. Socrates lijkt inderdaad erg op een satire. Dit portret vertelt ons dus weinig over Socrates zelf. Trouwens, fresco's gewijd aan Socrates zijn ook bewaard gebleven.

Schilderen

De dood van Socrates is een van de beroemdste kunstwerken uit de neoklassieke periode. In de jaren 1780 begon de Franse kunstenaar Jacques-Louis David werken te maken die belangstelling toonden voor klassieke thema's en esthetische nauwkeurigheid. Hij voltooide De dood van Socrates in het midden van deze fase in 1787 en presenteerde het hetzelfde jaar op de Parijse Salon.

De academie had een traditionele benadering van kunst en gaf de voorkeur aan realistische schilderijen met historische en allegorische taferelen, waardoor het werk van David meteen een succes werd. Door het te vergelijken met het plafond van de Sixtijnse Kapel van Michelangelo en de fresco's van Raphael, prezen critici het schilderij. Het canvas is gebaseerd op een klassieke plot, harmonieuze compositie en zorgvuldige tekening. Deze drie eigenschappen kenmerken het neoclassicisme.

De afgebeelde plot van de dood brengt een echt verhaal over uit het leven van een Griekse filosoof die de pioniers van de westerse filosofie hielp. In 399 voor Christus. Socrates werd inderdaad beschuldigd van corruptie van de Atheense jeugd en van ketterij. De filosoof besloot zich voor de rechtbank te verdedigen. In plaats van zichzelf voor te stellen als ten onrechte beschuldigd, verklaarde Socrates dat hij de belangrijkste taken van de gemeenschap vervulde, waarbij hij voortdurend de status-quo in twijfel trok en uitdaagde.

Een soortgelijk plot wordt meesterlijk overgebracht op het doek van Jean-François-Pierre Peyron.

Socrates' verdedigingsrede wekte geen vertrouwen in de jury. Ze vonden hem schuldig met 280 stemmen voor en 221 tegen. Misschien heeft de vertrouwenwekkende verdedigingsrede bijgedragen aan een dergelijk vonnis. Socrates maakte de situatie nog verergerd door zijn talrijke geschillen over zijn straf.

Dus, na de biografie van de filosoof en zijn meest populaire afbeeldingen te hebben overwogen, kunnen we zeggen dat Socrates een ongrijpbare figuur is. Er is alleen veel bekend over de filosofie van Socrates en zijn leven uit de geschriften van de mensen die hem omringden. Op dezelfde manier zijn alleen geschatte afbeeldingen van Socrates bekend, wat misschien niet waar is, maar de wijdverbreide mening over hem kan weerspiegelen. Eén ding is zeker: deze satire-achtige figuur heeft een onuitwisbare stempel gedrukt op de wereldgeschiedenis.