Pro-Russische Gagauzia, of vanwege wat Moldaviërs ruzie maken met "Bessarabische Tsjetsjenen"

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In het tijdperk van het Ottomaanse rijk noemden de Turken de Gagauz koppig. Omdat dit land de islam niet wil accepteren, heeft het zijn orthodoxe tradities en oorspronkelijke cultuur eeuwenlang bewaard. En vandaag tonen de Gagauziërs van Moldavië, waar ze zich twee eeuwen geleden vestigden, stevige conservatieve standpunten. De Turkse afstammelingen zien hun spirituele verwantschap met de Russen en verklaren openlijk hun pro-Russische standpunten. Gagauzia, een autonomie binnen het moderne Moldavië, stemt voor de douane-unie en verheft de Russische taal tot de officiële rang.

Hoe de Gagauz in Moldavië kwamen

Historici hebben geen uniforme versie van de oorsprong van het Gagauz-volk. Een aantal onderzoekers noemen de voorouders van deze natie de middeleeuwse nomaden van het noordelijke Zwarte Zeegebied, die naar de Balkan verhuisden. Volgens een andere versie zijn de Gagauz Seltsjoekse Turken die samen met de Polovtsy de staat Oguz hebben gecreëerd. Ze noemen de Gagauz en Turkse Bulgaren, en dit is slechts een deel van de bestaande versies. Het is alleen genetisch bewezen dat dit volk van Turkse afkomst is. In de context van de etnische gemeenschap begonnen de Gagauzen hun vorming in Bulgarije. De beroemde Moldavische pedagoog Chakir schreef over het bestaan van de Gagauz-staat Dobrudja in het noordoosten van Bulgarije in de 14e eeuw.

Langdurige banden met Rusland

Aan het begin van de 18e en 19e eeuw, in het licht van de verhevigde repressie van de Ottomaanse autoriteiten als gevolg van de Russisch-Turkse oorlogen, migreerden de Gagauzen naar Bessarabië. De regio Budzhak, geliefd bij de buitenlanders die arriveerden, maakte deel uit van het Russische rijk. In die tijd garandeerde Rusland, dat zijn territoria consolideerde en zijn grenzen verstevigde, de migranten allerlei voordelen en uitgestrekte percelen. Naast land werden vrijwilligers vrijgesteld van belastingen, dienstplicht en kregen ze voor het eerst een geldlening. Zo veranderden de Gagauz die in Rusland aankwamen geleidelijk in welvarende boeren, tuinders en wijnboeren als de eerste kolonisten in het zuiden van Bessarabië. De Bessarabische periode wordt beschouwd als de "gouden eeuw" in de geschiedenis van het Gagauz-volk. Sinds die gelukzalige tijd is er een stabiele positieve historische herinnering aan Rusland en het Russische volk gevormd in de hoofden van de etno's.

Interne conflicten

In 1906, met de eerste revolutionaire neigingen in Rusland, riepen de Gagauzen een aparte onafhankelijke Republiek Comrat uit met als centrum Comrat. Tegenwoordig is deze stad de hoofdstad van de Autonome Territoriale Unie van Gagauzia in Moldavië. Toen onderdrukten de centrale autoriteiten de beslissende opstand in 5 dagen. Na de bolsjewistische revolutie verenigde Bessarabië zich met Roemenië en de Gagauzen sloten hun dorpen. In de Grote Patriottische Oorlog, nadat de historische regio al was afgestaan door de USSR, werd de Moldavische Sovjetrepubliek gevormd. De vraag rees over de nationale rechten van een aparte etnische groep binnen Moldavië en het onderwijzen van de Gagauz-taal werd geïntroduceerd.

Tijdens de hoogtijdagen van de Sovjet-Unie waren de Gagauzen actief in het lokale bestuur en herinnerden ze zich stoutmoedig aan hun eigen identiteit. Zeer weinig Gagauzianen werden toegelaten tot de machtsstructuren tegen de achtergrond van Moldavische vertegenwoordigers. Dergelijke onderdrukking en verergerd het interne conflict 80-90s. Er werden nationale sociale bewegingen gevormd, bijeenkomsten en congressen van Gagauz-afgevaardigden braken uit. De ontmoeting in november 1989 werd bijzonder belangrijk, toen de Gagauziërs de oprichting van een autonomie binnen Moldavië aankondigden. Maar Chisinau keurde de separatistische ambities niet goed, en Moskou reageerde ook niet. Een belangrijke mijlpaal was toen de deskundige mening over de onafhankelijkheid van het volk van het Gagauz-volk met een voldoende aantal en economische winstgevendheid. In het zuiden van Moldavië, waar de Gagauzen compact woonden, begonnen gedurfde protesten. Het volk sprak hardop over de oprichting van een aparte staat. Om de separatisten te temmen verhuisden Moldavische nationalistische vrijwilligers in oktober 1990 naar het huidige Gagauzia. Eerste premier Mircea Druk leidde 50 duizend vastberaden patriotten, vergezeld van detachementen van de Moldavische militie. Toen geruchten over een dreigende dreiging de inwoners van de Gagauz-dorpen bereikten, bewapenden ze zich resoluut met bijlen, hamers, stokken en wapening, zich voorbereidend op straatgevechten. De Sovjet-soldaten die in het conflictgebied aankwamen, slaagden erin de burgerconflicten te stoppen.

Moldavische functionarissen namen een duidelijke koers in de richting van toenadering tot de Roemenen en schaften de Russische taal in het land af. Het Gagauz-volk dat dicht bij Rusland staat, verklaarde zich af te wijzen van dergelijke vooruitzichten en riep de Gagauz-republiek uit. Moldavië erkende dergelijke stappen niet als legaal en de hulpbron van Gagauzia was niet genoeg voor een afzonderlijk bestaan. De geleverde inspanningen werden enkele jaren later - eind 1994 - gerechtvaardigd. De wet op de speciale status van Gagauzia binnen Moldavië werd een redelijke consensus.

Identiteit verdedigen en koers richting Rusland

De Gagauzes worden soms informeel Bessarabische Tsjetsjenen genoemd. Ze zijn ook verwant met de laatste door het feit dat ze met de ineenstorting van de USSR volhardend maar tevergeefs probeerden hun eigen aparte staat te creëren. Afwijzing van de onderdrukking van alles wat Russisch is en pogingen om de Moldavische taal en cultuur op te leggen aan nationale minderheden brachten alle eerdere interne conflicten aan de oppervlakte.

Gedurende al de jaren van het bestaan van de Gagauz-autonomie, wordt het wederzijds wantrouwen en onbegrip tussen Chisinau en Comrat alleen maar sterker en neemt het slechts tijdelijk af. Een van de meest controversiële punten is de geopolitieke vector van Moldavië en zijn relatie met de Russische Federatie. Toen Moldaviërs in 2013 een associatieovereenkomst met de Europese Unie tekenden, initieerde Gagauzia een referendum over de toekomst van autonomie. Kiezers stemden vrijwel unaniem voor hun eigen recht op zelfbeschikking met de bedoeling lid te worden van de douane-unie. Chisinau beschouwde deze volksraadpleging als absoluut illegaal. En in 2017, toen de Moldavische autoriteiten besloten om buitenlandse propaganda te bestrijden, verbood het land de uitzending van Russisch nieuws, politieke en militaire programma's. Comrat weigerde dergelijke instructies uit te voeren.