Geheimen van "Dames met een hermelijn": wat wordt verborgen door een schattig dier in een schilderij van Leonardo da Vinci

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

"Dame met een hermelijn" (1489-1490) - een van de belangrijkste werken van alle westerse kunst, het onderwerp van de grootste zeldzaamheid van het genie Leonardo da Vinci en een van de vier beroemde vrouwelijke portretten van de meester. Moderne kunstcritici zijn er zeker van dat het witte dier niet voor niets op de foto verscheen.

Transformaties schilderen

Tot op heden is slechts een klein deel van de afbeelding echt gebleven, de rest is herhaaldelijk geretoucheerd: de hele achtergrond is donkerder gemaakt, de jurk is veranderd en de transparante sluier die de vrouw draagt, is opnieuw geverfd in combinatie met de kleur van haar haar. Een andere aanpassing door de onbekende restaurateur was de toevoeging van donkere schaduwen tussen de vingers van haar rechterhand (bij nader onderzoek van de twee ondervingers valt op dat ze beduidend inferieur zijn aan de andere). De belangrijkste ontdekking van het schilderij was echter dat de Italiaanse kunstenaar het werk niet in één fase schreef, maar in drie duidelijk te onderscheiden fasen. Zijn eerste versie was een eenvoudig portret zonder dier. In de tweede fase nam de kunstenaar een kleine grijze hermelijn op. In de derde en laatste iteratie reïncarneerde het kleine dier in een grote witte hermelijn. De transformatie van de hermelijn - van klein en donker naar gespierd en wit - kan ook duiden op het verlangen van hertog Ludovico Sforza naar een meer flatterend portret van zijn geliefde.

De persoonlijkheid van de heldin van de foto

De heldin van het werk is Cecilia Gallerani (ca. 1473-1536). Haar leeftijd op de foto is 16 jaar. Cecilia werd geboren in Siena (Italië), waar ze een gedegen opleiding kreeg, Latijn kende, poëzie schreef en een muzikaal talent had. Dit portret van Leonardo, die ze omschreef als 'ongeëvenaard', creëerde een nieuw ideaal voor het hofportret van een vrouw. Half gedraaid vastgelegd, met een vleugje glimlach, lijkt Cecilia echt uit het leven gerukt. Deze pose was al standaard voor portretten, gepopulariseerd door de Nederlandse schilders Jan van Eyck en Hans Memling. Cecilia's sierlijke hand streelt de hermelijn. Cecilia is gekleed in dure stoffen geborduurd met gouddraad, een halsketting van rijke zwarte stenen en een hoofdtooi van een dunne sluier. Leonardo hult haar in een blauw gewaad en gebruikt lapis lazuli, een halfedelsteen, om een ultramarijnblauw pigment te maken. De kleding en het kapsel van de heldin zijn geschreven in de typisch Spaanse mode van de 15e eeuw.

Hermelijn symboliek

De hermelijn speelt een symbolische sleutelrol in de decoratie, dus de doorbraak is enorm belangrijk, niet alleen vanuit technisch oogpunt, maar ook vanuit interpretatieoogpunt. Als je naar het close-upportret kijkt, zie je dat Cecilia en Hermelijn allebei in dezelfde richting staan. Kunstcritici hebben ontdekt dat de hermelijn het geliefde model Ludovico Sforza verpersoonlijkt (in 1488, slechts 2 jaar voordat het portret werd geschilderd, ontving hij het insigne van de Napolitaanse koning van de Orde van de Hermelijn). Soms noemde hij zichzelf ermellino bianco (witte hermelijn). Bovendien verbergt de hermelijn de zwangerschap van het model (ze baarde al snel een zoon, Cesare, en de hermelijn wordt sinds de oudheid in verband gebracht met verloskunde en de bescherming van zwangere vrouwen). En toch heeft deze foto meer dan alleen het beeld van een jonge charmante vrouw met een dier. Leonardo, een allround getalenteerd persoon, kon niet zonder symbolische allegorieën. En toch moet er meer aan de hand zijn dan een mooie jonge vrouw en een soort gevaarlijk dier. Leonardo, de subtiele en intelligente man die hij was, zou niet tevreden zijn geweest met een gebrek aan symbolische associaties. Hermelijnbont was een duur en kostbaar materiaal dat de eerste mensen in de staat zich konden veroorloven. Bovendien beeldden kunstenaars soms de Maagd Maria af met een met hermelijn omzoomde mantel. Daarom werd het beschouwd als een symbool van zuiverheid en zelfs kuisheid, waardoor we het idee van een hermelijn kunnen evalueren als het idee van de zuiverheid van het jongste meisje. De authenticiteit van deze versie wordt bewezen door de mogelijke toespeling van de kunstenaar op de naam Cecilia Gallerani (galle in het Grieks betekent "hermelijn").

Compositie en techniek

De kunstenaar gebruikt lange gebogen lijnen zonder rechte lijnen te gebruiken. Het beeld bestaat bijna geheel uit bochten. De uitzondering is een streep op haar hoofd en een vierkante halslijn op haar jurk. De lijnen creëren een driehoekige compositie van het schilderij. Het gerichte licht reflecteert vanaf de rechterkant op de hoofdpersonen van de afbeelding en verzacht zo hun vormen. De kunstenaar schilderde zijn schilderijen met behulp van geometrie en wiskundige principes die door de oude Grieken waren ontdekt. Het soepel gebogen lichaam van de hermelijn en de vorm van de beurt van de heldin waren een geheel nieuwe manier om portretten te schilderen, die de hele compositie ritme gaven. Zo'n bewegende compositie van het portret lijkt op een barokke slang (wanneer de bewegende figuren worden gemarkeerd door een sterke, soms zelfs onnatuurlijke rotatie van het lichaam). Leonardo schildert figuren onder een hoek. De lijnen leiden de blik van de kijker en wekken de illusie dat Cecilia zich elk moment kan omdraaien en oogcontact kan maken. Deze "truc" (populair in het maniërisme) geeft het beeld lichtheid en dynamiek.

"Dame met een hermelijn" is een van de vier portretten van Leonardo en het eerste schilderij uit de Renaissance waarin een vrouw persoonlijkheid en intelligentie belichaamt, niet alleen schoonheid. Het is een charmant beeld van verfijnde elegantie en onthult de onvergelijkbare creatieve geest van Leonardo da Vinci.

Auteur: Djamilya Art