Het lot van de 9 overlevende passagiers van de Titanic

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Meer dan honderd jaar zijn verstreken sinds het zinken van het legendarische schip "Titanic", en het verhaal van deze tragische gebeurtenis neemt nog steeds niet af, wat een golf van emoties en verontwaardiging veroorzaakt. Meer dan tweeduizend mensen aan boord van de voering werden al snel geconfronteerd met het onvermijdelijke. De tragedie die plaatsvond in de nacht van 14 april 1912 eiste honderden levens. En degenen die erin slaagden te overleven, herinneren zich tot op de dag van vandaag met afschuw wat er gebeurde …

1. Elizabeth schiet

Elizabeth Shoots werkte als gouvernante aan boord van de Titanic en was toen veertig jaar oud. Ze was een van de passagiers die de opdracht kregen om hun hutten zo snel mogelijk te verlaten en aan dek te gaan nadat het schip tegen een ijsberg was gebotst. Ze beschreef later het chaotische tafereel op de reddingsboot, kort voordat ze werden opgepikt door de passagiersstoomboot Carpathia:

“Het is moeilijk in woorden te beschrijven wat er op de reddingsboot is gebeurd. De mensen die zich erin bevonden waren niet verenigd. Paniek, ijdelheid en angst schakelden de resten van gezond verstand uit en dwongen hen tot willekeurig handelen. De mannen deden hun best om te roeien, maar het water was zo koud dat hun handen het gewoon weigerden en ze de riemen lieten vallen. Overal was lawaai en lawaai, het geschreeuw van drenkelingen die overboord waren, werd gehoord. De situatie was als een nare droom, die op het punt staat te eindigen als je je ogen opent. Maar helaas was de nachtmerrie in werkelijkheid. Het enige wat ik op dat moment kon bedenken was dat onnodige luxe aan boord van de Titanic voorrang kreeg boven reddingsboten en andere veiligheidsvoorzieningen."

2. Laura Francatelli

Laura Mabel Francatelli, een dertigjarige meid uit Londen die Lady Duff-Gordon en haar man vergezelde, dacht later na over de dramatische komst van de Carpathia: tussen ijsbergen. Eindelijk, om ongeveer half zes 's ochtends, slaagden we erin om de stoomboot te bereiken, wiens bemanning ons hielp bij het evacueren en instappen. Ik zal nooit het moment vergeten waarop ik met al mijn kracht probeerde aan het touw te blijven dat in de lucht slingerde, onvermoeibaar, alsof ik uitzinnig fluisterde: "Ben ik echt gered en veilig …?" Zelfs toen een sterke hand me aan boord trok, kwam er geen opluchting."

3. Charlotte Collier

De passagiers, die het geluk hadden opgepikt te worden door de bemanning van de stoomboot Carpathia, arriveerden een paar dagen later in New York en begonnen een verwoede zoektocht naar hun dierbaren, wanhopig hopend dat ook zij gered zouden worden. Charlotte Collier, een eenendertigjarige tweedeklaspassagier, beschreef later niet alleen haar paniekerige zoektocht naar haar man, maar ook wat er die noodlottige nacht aan boord van de Titanic gebeurde.

Een week later, veilig in New York met haar dochtertje, was Charlotte nog steeds op zoek naar haar man, en daarna had ze geen andere keuze dan het tragische nieuws aan haar schoonmoeder te melden: “Mijn lieve moeder, Ik weet niet hoe ik je moet schrijven en wat ik moet vertellen. Soms lijkt het me dat ik gek zal worden, maar lieverd, hoe mijn hart ook pijn doet, het doet ook pijn voor jou, want hij is je zoon en de beste van iedereen die ooit heeft geleefd …"

Twee jaar later stierf Charlotte aan tuberculose.

4. Lawrence Beasley

Lawrence Beasley, een jonge weduwnaar en hoogleraar natuurwetenschappen in Londen, liet zijn jonge zoon thuis om aan boord van de Titanic te gaan, in de hoop zijn broer in Toronto te bezoeken.

Slechts negen weken na de tragedie publiceerde Beasley zijn beroemde memoires, The Death of the Titanic. Het boek bevatte strikte richtlijnen om verdere tragedies te voorkomen.

Vanaf die dag had hij goede redenen om sceptisch te zijn over sommige bijgeloof:

5. Bruce Ismay

White Star-voorzitter Bruce Ismay ging aan boord van een reddingsboot en verzekerde zichzelf daarmee van volledige veiligheid, waarvoor hij zwaar werd bekritiseerd door het publiek, een woedende menigte en niet minder "giftige" pers, en honderden beschuldigingen tegen de Engelse zakenman uitte. Van alle kanten vielen er verwijten, vloeken en beschuldigingen op Bruce neer. Hij kreeg te horen dat hij, zogenaamd volgens de regel 'vrouwen en kinderen eerst', deze zelf overtrad in een poging zijn eigen huid te redden en honderden hulpeloze vrouwen en kinderen aan boord van het zinkende schip achter te laten. Maar hij ontkende dit op alle mogelijke manieren en probeerde de media ervan te overtuigen dat er op dat moment geen vrouwen of kinderen in de buurt waren.

Na het tragische incident ging Ismay met pensioen en begon een meer teruggetrokken levensstijl te leiden, en verhuisde met zijn vrouw naar een huis aan de rand van Ierland. Al snel werd bij hem diabetes mellitus vastgesteld, waardoor een deel van zijn been werd geamputeerd. Daarna keerde hij terug naar Engeland en vestigde zich op het schiereiland. Hij stierf op vierenzeventigjarige leeftijd als gevolg van trombose.

6. Eva Hart

Eve Hart was zeven jaar oud ten tijde van de ramp met de Titanic. Als tweede klas passagier met haar ouders verloor Eva haar vader in deze tragedie. Maar desondanks bleef ze een levendig leven leiden en sprak ze kalm over wat er was gebeurd: “De mensen die ik ontmoette waren altijd verbaasd dat ik niet aarzelde om indien nodig met de trein, auto, vliegtuig of schip te reizen. Je krijgt de indruk dat mensen om me heen denken dat ik mijn hele leven zal schudden vanwege de tragedie die er met de Titanic is gebeurd, en dat reizen voor mij een taboe zal worden. Maar als ik me echt zo gedroeg, zou ik al lang geleden zijn gestorven aan mijn eigen angst. Het leven moet geleefd worden ongeacht de mogelijke gevaren en tragedies die om de hoek liggen."

7. Molly Brown

Molly Brown, een Amerikaanse socialite wiens echtgenoot rijk werd van de mijnbouw, stond bekend om haar flamboyante hoeden en charmante persoonlijkheid. Ze genoot van haar rijkdom, wijdde er haar hele leven aan en kwam op voor de rechten van vrouwen en kinderen en het belang van onderwijs.

Hoewel de naaste mensen haar kenden als Maggie, zal de wereld haar na haar dood kennen als "onzinkbare Molly Brown" vanwege haar moed tijdens de ramp met de Titanic. Volgens verschillende verhalen hielp Brown overlevenden in reddingsboten te laden tijdens de evacuatie en hielp ze later haar eigen te navigeren (reddingsboot # 6). Er wordt ook gezegd dat Molly's boot verschillende keren terugkeerde om de overlevende mensen op te halen. Maar hoe waar deze informatie is - niemand weet het.

8. Cosmo en Lucy Duff-Gordon

Net als Ismay werd het Britse high society-echtpaar Sir Cosmo en Lucy Lady Duff-Gordon beroemd vanwege het overleven van de Titanic. Een eersteklas getrouwd stel was een van de eersten die aan boord ging van reddingsboot #1. Lady Duff-Gordon, een bekende Britse modeontwerper, beschreef haar herinneringen aan de ervaring:

Cosmo werd aangevallen door de Amerikaanse pers omdat ze zich niet hield aan een "vrouwen en kinderen eerst"-beleid, maar een rijke landeigenaar voerde aan dat vrouwen en kinderen niet zichtbaar waren toen de boot te water werd gelaten. Hij werd ook belasterd voor het geven van geld aan de bemanning van zijn reddingsboot. Sommige rapporten beweerden dat hij hen probeerde om te kopen zodat ze geen mensen uit het water zouden redden uit angst dat ze de boot zouden omgooien (er waren slechts twaalf mensen op hun boot toen het veertig was).

9. Millwina Dean

Met twee maanden oud was Millvina Dean de jongste overlevende. Haar oudere broer en ouders gingen als derdeklaspassagiers aan boord van het gedoemde schip. De Britse familie was van plan te emigreren naar Wichita, Kansas, waar Deans vader samen met zijn familie mede-eigenaar zou worden van een tabakswinkel.

Toen de ijsberg echter in botsing kwam met de Titanic, veranderden hun plannen voor het leven. Hoewel Dean, haar moeder en haar broer tot de eerste derdeklaspassagiers behoorden die aan boord gingen van de reddingsboten, stierf Millwins vader en werd zijn lichaam nooit gevonden.

In plaats van het oorspronkelijke plan te volgen, keerde Millwyns bange moeder terug naar Engeland met haar twee jonge kinderen, en Dean werd een tijdje het onderwerp van persaandacht.

Later in haar leven nam Dean actief deel aan het bestendigen van de herinnering aan de slachtoffers van de ramp met de Titanic. Ze stierf in 2009 op zevenennegentigjarige leeftijd en werd de laatste overlevende van een van 's werelds meest tragische en beroemde commerciële maritieme rampen.

Lees ook over hoe de sleepbootchef de schipbreuk wist te overlevenna drie dagen op de zeebodem te hebben doorgebracht.