Het fenomeen van het semi-mythische land Punt, van waaruit de oude Egyptenaren tot hun goden kwamen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Historici en archeologen hebben nog steeds veel werk met betrekking tot het oude Egypte - alleen de Grote Sfinx heeft zoveel geheimen dat het genoeg zal zijn voor meer dan één luide ontdekking. Maar er is een nog mysterieuzer oud fenomeen, waarvan de eerste vermelding trouwens dateert uit de tijd van de bouw van deze stenen bewaker van de woestijn. Het gaat over het land Punt, van waaruit de Egyptenaren, volgens hun geloof, naar hun goden kwamen.

Oude handelsexpedities: wat werd meegebracht uit het land van Punt

In tegenstelling tot Atlantis of Agharti bestond dit 'mythische' land in werkelijkheid - en historici twijfelen hier niet aan. Ooit was het land Punt een zeer reële regio ergens in het oostelijk deel van Afrika, daar werden handelsexpedities ingericht, van daaruit brachten ze alles waar de bewoners van de woestijn en dorre Egyptische landen alleen maar van konden dromen. Uit de oostelijke oases brachten ze zeldzaam ebbenhout, ivoor, goud, luipaardvellen, levende goederen - slaven, tamme apen. Vooral de aromatische harsen en wierook die uit Punta kwamen werden gewaardeerd: wierook en mirre waren erg in trek bij de priesters en heersers van Egypte.

Kronieken, waaronder die gegraveerd op de stenen muren van Egyptische tempels en paleizen, vertelden moderne onderzoekers welke rijkdommen uit het land Punt werden meegebracht. Er werd zelfs ontdekt dat een van de zeldzame aankopen van kooplieden in die delen een secretarisvogel was, deze werd naar Egypte gebracht tijdens het bewind van koningin Hatshepsut, op wiens tempel afbeeldingen van dit exotische gevederde wezen werden gevonden. Voor het eerst werd het land Punt genoemd in de XXVI eeuw voor Christus, tijdens het bewind van farao Cheops uit de IV-dynastie: het ging over goud dat uit verre landen naar Egypte werd gebracht. Het is mogelijk om de expedities te traceren die de farao's naar Punt hebben uitgerust vanaf de volgende, XXV eeuw voor Christus, een van de eerste vond plaats tijdens het bewind van farao Sahura. De beschrijving van de reis werd bewaard op de Palermo-steen van zwart basalt. In die tijd brachten Egyptische schepen een enorme hoeveelheid dure goederen binnen, waaronder '80 duizend maten mirre'.

In de volgende eeuwen stopten de reizen van koopvaardijschepen niet, bovendien werd voor een gemakkelijkere route naar het land van Punt een speciaal kanaal gegraven, dat de Nijl en de Rode Zee verbond - dit gebeurde onder farao Senusret III. Daarvoor kwamen we er op verschillende manieren, waarbij we voornamelijk gebruik maakten van wadi's - opgedroogde rivierbeddingen, die na hevige regenval met water werden gevuld. En onder farao Senusret I (XII-dynastie) werden de schepen gemaakt in de stad Coptos aan de oostelijke oever van de Nijl vanaf de kust van de Rode Zee over land vervoerd, door te slepen. duizend (en soms tienduizenden) mensen. Maar het was het waard.

Pogingen om het land van Punt. te lokaliseren

Waar gingen de Egyptische handelaren op zoek naar de fabelachtige schatten van Punta? Verrassend genoeg is het, ondanks de vrij frequente uitrusting van expedities naar deze landen, nu niet zo eenvoudig om hun uiteindelijke geografische doel te bepalen. De gebieden die beweren het Land van Punt te worden genoemd, strekken zich uit over een groot deel van Oost-Afrika. Er is zelfs een hypothese dat we kunnen praten over het zuidelijke deel van het vasteland - er is een versie dat Egyptische zeilers tijdens hun omzwervingen zelfs Kaap de Goede Hoop bereikten.

Een meer algemene opvatting is dat de locatie van het oude land Punt wordt toegeschreven aan gebieden in de buurt van de Hoorn van Afrika - waar het moderne Somalië, Djibouti, Eritrea en Soedan zich bevinden. Het is mogelijk dat Ta-Nejer - het land van de goden, zoals de oude Egyptenaren het noemden, zich op het Arabische schiereiland bevond, of in het algemeen aan beide oevers van de Rode Zee. De minder populaire opties voor de locatie van het land Punt zijn de territoria van Ethiopië, Kenia en Zimbabwe - maar ze blijven tot de waarschijnlijke. Conclusies, zeer bij benadering, trekken wetenschappers op basis van informatie over de reistijd van de schepen van de Egyptenaren, maar ook over de planten en dieren die op de grond vielen, farao's uit Punta. Al in de eenentwintigste eeuw werden mummies van bavianen, apen, waaraan goddelijke eigenschappen werden toegeschreven, ontdekt. De grootste oude expeditie naar Punt, die plaatsvond onder Hatshepsut, gaf ook veel informatie. Toen vertrokken vijf grote schepen, en onder de meegebrachte goederen waren mirrebomen geplant bij de tempel van de koningin.

Uit de afbeeldingen die de reliëfs van de Deir el-Bahri-tempel hebben bewaard, kun je wat informatie verzamelen over de inwoners van het land Punt: ze waren zwart, droegen lange puntige baarden, sneden hun haar kort en bouwden hun woningen op palen, het verlagen van een rieten trap naar de entree. De geschiedenis heeft de naam behouden van slechts één leider van Punta - zijn naam was Parehu, en hij is het die is afgebeeld op de bas-reliëfs die Egyptische kooplieden ontmoeten. Tegelijkertijd werd er geen enkel document uit het land van Punt meegebracht, of ze werden niet bewaard; ondanks het feit dat de beschaving van dit rijke land zich vermoedelijk in een hoog ontwikkelingsniveau bevond, zijn er tot op de dag van vandaag geen andere sporen van bewaard gebleven.

Het ontstaan van mythen en legendes

De laatste van de bekende expedities naar het land van Punt vond plaats onder farao Ramses III, het was in de 12e eeuw. v. Chr. Een papyrus uit die tijd vertelde hoe "boten en schepen werden gevuld met het goede van het land van God, van de verbazingwekkende dingen van dit land: de prachtige mirre van Punta, wierook in tienduizenden, zonder te tellen." Toen stopten de reizen - dit was voornamelijk te wijten aan het begin van de Derde Overgangsperiode en de interne crisis die daardoor werd veroorzaakt. Geleidelijk veranderden verhalen over het land van Punt in legendes - dit land bleef, in de overtuigingen van de oude Egyptenaren, het thuisland van de goden, en ook van het hele Egyptische volk. Wetenschappers hebben echter geen haast om het standpunt te verwerpen dat de Egyptenaren vanuit het oude Punt naar de oevers van de Nijl zouden zijn gekomen.

Tegen de tijd dat de Late Periode (VII eeuw voor Christus) begon, hadden de legendes van Punta al lang geen enkel verband meer met de echte geschiedenis van de handelsbetrekkingen tussen de twee beschavingen. Het blijft een uiterst moeilijke taak om iets definitiefs te weten te komen over het land van Punt, dat verdwaald is in de Afrikaanse oases. Archeologische expedities zouden licht op het mysterie kunnen werpen - helaas is dit momenteel onmogelijk: de situatie in de Hoorn van Afrika, voornamelijk in Somalië, sluit de onderzoeksactiviteiten van wetenschappers uit.

Wat was het land van Punt, wat voor soort mensen bewoonden het, hoe ze leefden - dit alles blijft een groot historisch mysterie. Evenals waarom de Egyptenaren, nogal strijdlustig jegens de naburige stammen en strevend naar hun kolonisatie, uitsluitend vreedzame handelsbetrekkingen onderhielden met Punta. Geen informatie over pogingen om het vruchtbare land te veroveren heeft ons bereikt - blijkbaar hebben deze pogingen nooit plaatsgevonden. Het spoor van Punta is nu bewaard gebleven in naam van de autonome regio Somalië - de niet-erkende staat Puntland. Dit is waarom in de piratenstaat Somalië kennen veel mensen Russisch.