De plaats waar de goden leefden: het geheim van de oude "spookstad" Teotihuacan wordt onthuld

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het mysterieuze Teotihuacan, dat meer dan tweeduizend jaar oud is, wedijvert met grote steden van zijn tijd als Rome, Athene en Alexandrië. Hij was het hart van een groot rijk. De oude verlaten stad werd ontdekt door de Azteken in de 14e eeuw. Ze geloofden dat de stad door reuzen was gebouwd, het was zo majestueus. De Azteken noemden het Teotihuacan - de plaats waar de goden de aarde aanraakten. Wie en wanneer legde de eerste steen en waarom werd het op het hoogtepunt van zijn hoogtijdagen door al zijn inwoners verlaten?

"Spookstad" Teotihuacan gelegen op slechts vijftig kilometer van Mexico-Stad. Het is verschillende keren gereconstrueerd, niet alleen in onze tijd, maar ook in de oudheid. De Azteekse stammen, die vanuit het noorden vertrokken, kwamen deze verlaten stad tegen en de grootsheid maakte hen met ontzag.

Het kan niet anders: wonderbaarlijk alle fundamenten van de verbeelding, de Weg van de Doden, geplaveid met vulkanisch gesteente, vijf kilometer lang, veertig meter breed, wordt omringd door talloze heiligdommen en tempels. Deze laan begint bij de Tempel van de Gevederde Slang, gaat langs de Piramide van de Zon en eindigt op een enorm plein voor de Piramide van de Maan. In het centrum van de stad is er een plaats genaamd de Citadel.

De binnenplaats bood plaats aan ongeveer 100 duizend mensen. Dit is een uitstekende versterkte plaats die is gebouwd voor het geval de stad wordt belegerd. Teotihuacan werd een religieus centrum en heilige stad voor de Azteken. Het hoofdgebouw van dit tempelcomplex werd voor de Azteken het heiligdom van hun godheid Quetzalcoatl. Volgens hun overtuigingen schiep hij alles wat bestaat, was de beschermheilige van de aarde en vruchtbaarheid. Alle niveaus van de tempel, en er zijn er zes, zijn zeer rijkelijk versierd met vakkundig gesneden bas-reliëfs en sculpturen met draken. Een trap leidt naar de top van de piramide, waar precies 365 treden zijn, zoals dagen in een jaar.

Voor het eerst werden in de 17e eeuw door de Spanjaarden archeologische opgravingen in de oude stad uitgevoerd. Het project omvatte ook de restauratie van de Piramide van de Zon. De volgende keer werden soortgelijke evenementen in de jaren 20 van de 20e eeuw gehouden door Manuel Gamio. Later waren er opgravingen in de jaren '40 en '50. Toen vroegen wetenschappers zich al af wie Teotihuacan had gebouwd, wie de eerste bewoners waren en waar, en vooral, waarom zijn ze vertrokken?

Ondanks dat de stad grondig is onderzocht door archeologen, is er weinig informatie over. Volgens wetenschappers bewoonde Teotihuacan 100 tot 200 duizend inwoners. Dit is een enorm aantal mensen voor die tijd en suggereert dat het een enorme stad was. Zeker voor zijn tijd.

Het was een nederzetting waar een heel duidelijk georganiseerde manier van leven heerste. Onderzoekers geloven dat de stad werd geregeerd door vertegenwoordigers van de multi-etnische adel. Ze woonden in prachtige ruime huizen met twee verdiepingen. De muren van de huizen zijn luxueus versierd met prachtig bewaard gebleven fresco's. De stad was ideaal ontworpen, met het juiste netwerk van straten die de hoofdstraat in een rechte hoek kruisten.

De naam van de centrale laan werd gegeven door de Azteken. Ze beschouwden de gebouwen langs de Weg van de Doden als offeraltaren. In feite waren dit gewoon woonhuizen van lokale bewoners, zoals wetenschappers later ontdekten. De lemen gebouwen waar gewone burgers woonden, stonden dicht bij elkaar. Ze vormden wijken met smalle straatjes. Dit waren gebouwen van één verdieping met platte daken en deuren die als enige licht- en luchtbron dienden. Het buitenste deel van het gebouw diende als een barrière tegen het straatlawaai in de stad. Het huis was overdag koel en 's nachts warm. Op de binnenplaats van elk huis was er een altaar, dat spreekt van de extreme religiositeit van de inwoners van de stad.

Alle hoofdgebouwen zijn niet alleen opgetrokken uit enkele kasseien, maar uit glad uitgehouwen, perfect rechthoekige stenen. Moderne onderzoekers vragen zich nog steeds af op welk onbereikbaar hoog niveau de technologieën van die tijd waren. Het lijkt nu onrealistisch om dergelijke stenen te maken met het gereedschap uit die tijd. Er zijn geen sporen op de stenen, zelfs niet van een hamer en beitel. Sommige wetenschappers geloven dat dit een soort zagen was, mogelijk diamant. Voor dergelijke gebouwen, en ze zijn allemaal tegelijk gebouwd, is een kolossale hoeveelheid bouwmaterialen en het werk van meer dan duizend mensen nodig. Dit alles suggereert hoe krachtig en rijk deze oude mysterieuze staat was.

Naast handwerktechnologieën hadden de oude bouwers een zeer diepe kennis op het gebied van astronomie en wiskunde. De Piramide van de Zon is volgens wetenschappers gebouwd met behulp van berekeningen met het getal "Pi". Het past niet in mijn hoofd, maar het is wel zo. Deze piramide is de op twee na grootste ter wereld, hij is iets kleiner dan de piramide van Cheops. Het werd gebouwd rond 150 na Christus. Het gebouw was vijf verdiepingen met een zogenaamd houten tempel aan de top. Wat het uiterlijk en het doel was, is nog steeds een mysterie voor wetenschappers.

De onderzoekers ontdekten dat onder de tempel een grot is, 100 meter breed en ongeveer zes diep. Aanvankelijk besloten wetenschappers dat de grot een natuurlijke oorsprong had, maar verdere studie ervan weerlegde deze theorie. Het is kunstmatig gemaakt door mensenhanden en heeft mogelijk gediend als een graftombe voor de heersers van de stad. Het gebouw dankt zijn naam aan de Azteken, die dat precies twee keer per jaar ontdekten - op 29 april en 12 augustus, op het hoogste punt, zweeft de zon precies boven de top. Vanaf de top van deze monumentale structuur opent zich een prachtig uitzicht over de hele majestueuze oude stad.

Het op een na grootste gebouw in Teotihuacan is de Piramide van de Maan. Er zijn nog tien andere kleinere op het plein voor deze tempel. Hier hielden waarschijnlijk lokale priesters religieuze bijeenkomsten, processies, ceremonies. Op het eerste gezicht lijkt het misschien dat beide tempels, de maan en de zon, hetzelfde zijn. Dit is verre van het geval, puur een visueel effect.

In het gebouw hebben archeologen de overblijfselen van twaalf menselijke lichamen ontdekt. Alle mensen hadden hun handen op de rug gebonden. Tien lichamen werden onthoofd en in wanorde achtergelaten in het midden van de begraafplaats. Volgens een van de versies waren dit de vijanden van de inwoners van de stad. De andere twee waren zeer rijk gekleed, met dure sieraden en zaten netjes. Ze droegen verschillende tekens die hun hoge positie in de samenleving, de lokale elite, aangaven.

Archeologen ontdekten in 2003 onder de Tempel van de Gevederde Slang een diepe lange ondergrondse tunnel die naar de Piramide van de Zon leidt. Daar vonden ze tijdens opgravingen verschillende cultobjecten in enorme hoeveelheden en sieraden. Archeologische opgravingen zijn nog aan de gang. Het doel van wetenschappers: de begraafplaats van de heersers van Teotihuacan vinden.

Gedurende vele eeuwen was deze oude stad de zon waar al het leven in het rijk om draaide. Ooit verlieten de bewoners het, om nog onduidelijke redenen. Bijna alle omringende landen waren ondergeschikt aan Teotihuacan. In de periode van 7 tot 8 eeuwen werd de stad verwoest. Zijn graven werden geplunderd en luxueuze sculpturen werden vernietigd. Tot nu toe discussiëren wetenschappers over wat de reden was: de invasie van onbekende indringers, een natuurramp of een epidemie. De afwezigheid van talrijke menselijke resten suggereert dat de inwoners de stad gewoon verlieten en vertrokken. De belangrijkste vragen zijn: waarom, en vooral, waar zijn ze naartoe gegaan?

Teotihuacan was bijna zeven eeuwen leeg, totdat de Azteken het vonden en erin begonnen te leven. In de 16e eeuw, na de invasie van de Spaanse veroveraars, werd de stad weer verlaten. De stad ziet er majestueus uit, maar is slechts een schaduw van haar vroegere schoonheid en kracht.

Lees meer over de geschiedenis, diepe wetenschappelijke kennis en fabelachtige schatten van de Azteken, lees ons artikel Azteeks goud gestolen door Cortez werd ontdekt tijdens het bouwen van een bar in Mexico-Stad.