Hoe 700 Russen in het Japanse leger belandden, en wat er met hen gebeurde na de overgave van Tokyo

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In de militaire literatuur wordt vaak verwezen naar de deelname aan gevechten met de Russen van grote eenheden blanke emigranten aan de zijde van de Japanners. De soldaten van de Asano-eenheid, opgericht in Manchukuo drie jaar voor het begin van de Grote Patriottische Oorlog, werden door de Japanners gebruikt voor verkennings- en sabotagewerk. Binnenlandse onderzoekers, die de vrijgegeven documenten lange tijd hebben bestudeerd, hebben echter geen ondubbelzinnige bevestiging gevonden van de vrijwillige deelname van de Russische emigratie aan de gevechten tegen het USSR-leger. Maar er zijn genoeg voorbeelden van undercoverwerk en hulp aan het Sovjetleger.

Witte emigrantenscouts en saboteurs "Asano"

Nadat de Rode troepen Vladivostok in oktober 1922 hadden ingenomen, stroomden duizenden vluchtelingen uit Wit Primorje de grens over. De meesten van hen gingen naar Mantsjoerije, dat in die tijd bij China hoorde. De stad Harbin werd de hoofdstad van Russische emigranten. De samenstelling van de emigrantengolf was bont: soldaten en Kozakken, spoorwegarbeiders en officieren, kooplieden en criminelen.

Met de hulp van ervaren Russische kaderleden behielden de Japanse militaire autoriteiten hun vechtlust en bereidden ze een georganiseerde "vijfde colonne" voor voor hun eigen agressieve doeleinden. Na de verovering van Mantsjoerije door de Japanners en de oprichting van het marionettenland Mantsjoekwo, legde de Russische militaire emigratie nauwe contacten met de Japanse bevelhebbers. Kleine groepen verenigden zich in grote eenheden, die later deel gingen uitmaken van het Kanto-leger.

Het aantal Russische militairen in de gelederen van de Japanners was ongeveer 700 mensen. De emigranten werden gefinancierd door het Ministerie van Oorlog van Manchu, soldaten van de Asan-eenheid gekleed in militaire uniformen van Manchu. In de magazijnen werden echter voor speciale opdrachten sets Sovjetuniformen en wapens van het Rode Leger opgeslagen. Russen werden getraind om op het grondgebied van de Sovjet-Unie te worden gegooid en om sabotagedaden uit te voeren in de achterkant van het Rode Leger in geval van oorlog tussen de USSR en Japan. En als aanvankelijk alleen voormalige militairen van het Witte Leger bij dit werk betrokken waren, werd later de Japanse propaganda geheroriënteerd naar de blanke emigrantenjongeren.

Zombie potentiële saboteurs

Afgaande op de informatie die voor vandaag is vrijgegeven, nam Asano niet direct deel aan de gevechten met het Rode Leger tijdens de Grote Patriottische Oorlog. Na Hitlers aanval op het land van de Sovjets werden de strijders van de emigrantenformaties voor verkenningsdoeleinden op Sovjetgebied gegooid. Lang voor deze gebeurtenissen werden militairen professioneel getraind in het bezit van intelligentie en subversieve systemen, onderworpen aan ideologische verwerking. Daarnaast zou het emigrantengevechtsbataljon in de toekomst betrokken kunnen worden bij het onderdrukken van de opstanden van Manchu-eenheden en bij de strijd tegen partizanen. Ondanks de ideologische tegenstellingen met de communisten, probeerden niet alle Russische immigranten subversieve activiteiten uit te voeren in het thuisland van hun vaders.

De Japanse autoriteiten moesten potentiële spionnen onder druk zetten en hen dwingen mee te werken. Maar de Japanners begrepen dat de ideologische vijand van de USSR effectiever zou zijn dan een saboteur die door bedreigingen werd gerekruteerd en geïntimideerd. Om deze reden werd in Manchukuo een echte "zombificatie" van de inwoners uitgevoerd. Kranten, radio, maatschappelijke organisaties verheerlijkten obsessief alles wat Japans was - macht, tradities, medicijnen, leger, onderwijs. Cinematografie is een van de krachtigste propagandawapens geworden. In de jaren dertig waren er 80 bioscopen in Mantsjoerije en al in 1942 bedroeg het aantal van dergelijke instellingen meer dan tweehonderd.

In de eerste helft van de Tweede Wereldoorlog hadden de Harbinianen de mogelijkheid om alleen Japanse en Duitse films te kijken, beladen met een ideologische component. Vakkundig gefilmde korte films vertelden over de geneugten van het leven in Mantsjoerije na de Japanse bezetting. Bioscoopjournaals presenteerden de soldaten van het keizerlijke leger als echte helden en verheerlijkten hun spraakmakende heldendaden.

Voorgeschreven aan de inwoners van Harbin voor het bekijken en propagandafilms van nazi-Duitsland - een bondgenoot van Japan uit die periode. En na de belangrijkste premiers hielden hooggeplaatste leiders emotionele toespraken over het belang van een beslissende strijd tegen de communisten in nauwe samenwerking met de nazi's. Natuurlijk, jonge Russische kolonisten die regelmatig naar dergelijke filmshows gaan, werden vrijwillig en met geweld doordrenkt met "redelijke" ideeën, waardoor de gelederen van Japanse inlichtingenscholen werden aangevuld.

Van "Asanovites" tot arbeidersbrigades

Ondanks het feit dat de emigrantenadministratie het nieuwe bevel van alle mogelijke steun overtuigde, hadden de Japanners geen haast om hun Russische bondgenoten te vertrouwen. Iedereen begreep dat sommige emigranten gewoon wachtten op de komst van hun landgenoten. Het was ook geen geheim dat sommige Asanovieten voor de Sovjet-inlichtingendienst werkten.

In het najaar van 1943 werden alle Japanse officieren in Asano vervangen door Russen. Een maand later werd de brigade gereorganiseerd (volgens de officiële versie, om de Russische immigrantengroepen in het Mantsjoerijse leger uit te breiden) tot de RVO (Russisch militair detachement). Tegen de zomer van 1945 werden de activiteiten van een onafhankelijke militaire eenheid opgeschort. De meeste wapens werden verwijderd en landarbeidersbrigades werden gevormd uit een deel van de achterban. De rest werd ontbonden naar hun woonplaats tot speciale orders.

Terugkerend naar uw

In augustus 1945 vernamen de emigranten dat de USSR de oorlog aan Japan had verklaard en vijandelijkheden tegen Japan was begonnen. De Japanners begonnen met een dringende mobilisatie van de strijdkrachten van Manchukuo, inclusief Russische eenheden. De commandant van de blanke emigranten, kolonel Smirnov, stelde na verschillende ontmoetingen voor om het detachement te ontbinden, waarmee de rest van de Russische officieren instemden. Al snel kregen de soldaten en onderofficieren het bevel om te ontbinden, en een paar dozijn soldaten bleven in het detachement, dat onder leiding van Smirnov magazijnen, kazernes en een strategische spoorwegovergang over de rivier de Sungari begon te bewaken. Toen het Rode Leger naderde, werd besloten zich over te geven.

Smirnov was de eerste die contact opnam met het militaire commando van de Sovjet-Unie, waaruit bleek dat hij wilde samenwerken. De gewone emigranten die onderworpen waren aan mobilisatie gedroegen zich op een vergelijkbare manier. De Japanse Russen verstopten zich en renden de bossen in. Sommige meer proactieve mensen richtten anti-Japanse partijdige detachementen op, waaronder ook de Chinezen. De guerrilla's opereerden in de achterhoede van de Japanners en na de nederlaag van hun leger vernietigden ze de overgebleven gevechtsgroepen en droegen ze de Japanse gevangenen over aan het Sovjetleger. Andere leden van het bevel van de emigrantenbrigade gingen ook in het geheim samenwerken met de Sovjet-inlichtingendienst.

Maar in het centrum van Japan er is nog een echt Russisch dorp.