Wat is opgeslagen in de donkere opslagruimten van het Vaticaan en hoe kan je het zien voor gewone stervelingen?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het Vaticaan heeft speciale kamers - in volledige duisternis en met strikte beperking van vochtigheid en temperatuur, bewaren ze wat elke inwoner van de planeet die cultuur en kunst waardeert, zoekt te zien. Maar nee, de toegang tot dergelijke opslagfaciliteiten is meestal gesloten, en slechts af en toe, zoals nu, over hun mysterieuze inhoud, wordt het gordijn van geheimhouding een beetje geopend voor enkele maanden, totdat de onschatbare schatten op hun plaats zijn teruggekeerd.

Vaticaan als enorm museum voor schone kunsten

Het is niet nodig om te herinneren aan de rijkdom van het Vaticaan: er is nauwelijks een persoon in de wereld die eraan twijfelt dat deze staat, het centrum van de katholieke wereld, kostbare schatten bezit of er gratis toegang toe heeft. Het is zelfs moeilijk om feiten van geruchten te scheiden - of ze nu betrekking hebben op de goudreserve of de Heilige Graal verborgen achter zeven zegels en de datering van de oorsprong of creatie van de lijkwade van Turijn. De rijkdom van het Vaticaan kan van een andere kant worden bekeken - zelfs als ze in geld kunnen worden beoordeeld, blijven ze nog steeds van onschatbare waarde voor de mensheid. Het Vaticaan heeft de grootste kunstcollectie.

De officiële geschiedenis zegt dat het begin van deze verzameling werd gelegd in 1506, toen paus Julius II een marmeren beeld van Laocoon kocht, gevonden onder een laag aarde bij de basiliek van Santa Maria Maggiore, dat een Romeinse kopie bleek te zijn van een Griekse bronzen sculptuur. De paus plaatste dit werk op de binnenplaats van de tuin van Belvedere en stelde het open voor het publiek. En in 2006 vierde het Vaticaan de vijfhonderdste verjaardag van zijn musea.

Over het algemeen zijn de Vaticaanse Musea een enorm complex met acht verschillende musea, de grote collecties in het pauselijke paleis niet meegerekend. Zo beslaat een verzameling hedendaagse religieuze kunst alleen al tientallen kamers. De bekendste schilderijencollectie is de Vaticaanse Pinakothek, in 18 zalen waarvan 460 schilderijen van de grootste meesters uit het verleden aan bezoekers worden getoond, elk werk gerelateerd aan een religieus thema.

Sinds de Renaissance hebben de pausen de beste werken van schilders verzameld en opgeslagen, waaronder schilderijen en fresco's van Raphael, Da Vinci, Titiaan, Caravaggio en andere grote kunstenaars uit de Renaissance. En natuurlijk niet alleen de Renaissance - het Vaticaan is niet vreemd aan tijdperken, trends en stijlen van beeldende kunst. Een gewone kunstkenner die zich tussen de collecties van de Vaticaanse musea bevindt, zal niet in staat zijn om alle tentoongestelde voorwerpen zorgvuldig te bekijken - er zijn er te veel.

In totaal bezit het Vaticaan volgens officiële informatie 70 duizend kunstwerken. Er zijn er slechts 20 duizend te zien.

Waarom zijn de meeste kunstwerken van het Vaticaan verborgen voor gewone stervelingen?

Vijftigduizend meesterwerken van schilderkunst, grafiek en beeldhouwkunst zijn verborgen in opslagruimten, en veel van de werken die daar tientallen en honderden jaren zijn opgeslagen, hebben de opslagruimten helemaal niet verlaten en zijn niet aan het publiek getoond. Wachten ze in de coulissen of zijn ze gedoemd tot eeuwige vergetelheid om redenen die alleen het Vaticaan kent? Het demonstreren van de schatten van de wereldkunst gehoorzaamt echter aan een vrij eenvoudige logica: niet alleen het beste wordt tentoongesteld, maar ook wat past in de officiële katholieke begrippen en dogma's.

Wat is er verborgen in de magazijnen van het Vaticaan en waarom? Heel wat geruchten vergezellen de mysterieuze geheime archieven - onderdeel van de enorme Vaticaanse bibliotheek, de rijkste ter wereld en die misschien veel meer kennis over de mensheid bevat dan hooggeplaatste kerkfunctionarissen bereid zijn te onthullen. Maar is de waarde van schatten - kunstvoorwerpen minder waardevol? In ieder geval is een van de verklaringen voor het feit dat kunstwerken van afgelopen eeuwen voor het publiek gesloten worden gehouden en doorgaans in volledige duisternis worden gehouden door de kunstcritici zelf. Vaak worden grafische werken op deze manier beschermd tegen vervaging en kwaliteitsverlies, ze worden bewaard bij afwezigheid van toegang tot licht, bij een bepaalde vochtigheid en temperatuur.

In totaal zijn er ongeveer vierduizend van dergelijke objecten in de pakhuizen van het Vaticaan - prenten, gravures, foto's en tekeningen. De collectie is trouwens relatief recent gevormd - in 1973, toen het aantal werken waarover het Vaticaan beschikte zo sterk toenam dat het systematisering vereiste. En soms komen deze meesterwerken voor korte tijd nog aan het licht om te worden gedemonstreerd aan kunstkenners.

Dit gebeurt niet vaak en wordt een echte gebeurtenis. Zoals bijvoorbeeld de tentoonstelling van kunstenaars van de twintigste eeuw, die momenteel plaatsvindt in het Vaticaan. De werken van Marc Chagall, Joan Miró, Henri Matisse, Edvard Munch en een tiental andere meesters, in totaal - anderhalfhonderd werken, tot het einde van de winter worden gepresenteerd aan bezoekers van de vleugel van Karel de Grote van de Colonnade van Bernini, en - gratis. Op het einde van de tentoonstelling worden deze werken teruggebracht naar de magazijnen - ze zullen niet te zien zijn in het kader van de permanente tentoonstelling.

Waarom opent het Vaticaan de toegang tot zijn schatten?

Het kan niet gezegd worden dat de Vaticaanse collecties zelden aan het publiek werden getoond - integendeel, de afgelopen jaren werden gekenmerkt door een hele reeks van dergelijke tentoonstellingen, ook buiten de hoofdstad van het katholicisme, bijvoorbeeld in Rusland. Vaak tonen ze werken die het Vaticaan niet eerder hebben verlaten en die buiten deze kleine staat over het algemeen niet bekend zijn bij kunstcritici. Misschien beantwoordt het leiderschap van de katholieke kerk op deze manier aan de behoeften van de samenleving en vertoont het daarom meesterwerken van verschillende genres en trends van de beeldende kunst - prerafaëlieten en impressionisten, kubisten en surrealisten.

Milaan, bijvoorbeeld, herbergt dit voorjaar een kleine verzameling werken uit het Vaticaan, verenigd door het thema van de Passie van Christus, op deze tentoonstelling krijgen kenners de creaties van Paul Gauguin, Henri Matisse, Georges Brakk aangeboden.

Volgens kunstcritici voert het Vaticaan daarmee een beleid om de banden van de kerk met de moderne wereld, met de moderne cultuur, te herstellen en te versterken. Betekent dit dat vroeg of laat de wereld alle verborgen schatten van de Vaticaanse magazijnen te zien zal krijgen? Natuurlijk niet - en duizenden onbekende kunstwerken zullen stil blijven wachten op hun uur in de duisternis van opslagruimten, zullen hun eigen geheimen bewaren, en mogelijk de geheimen van het verleden, waartegen de machtigste staat ter wereld het liefst beschermt de mensheid.

Over schilderijen die ook uit het gezichtsveld van kunstcritici verdwenen, maar om een andere reden: gestolen meesterwerken.