Hoe de unieke verzameling van de ondergrondse Sovjet-miljardairverzamelaar werd ontdekt: het geheim van de elektricien Ilyin

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In oktober 1993 vond in de Oekraïense stad Kirovograd een evenement plaats dat het grote publiek niet leek te interesseren: de 72-jarige elektricien van de RES, Alexander Ilyin, stierf aan een beroerte. In nauwe kringen stond deze man bekend als een bekwaam restaurator en boekbinder, maar hij leefde altijd zeer bescheiden. Een paar maanden later ontstond er een sensatie - een unieke verzameling kunstwerken en oude boeken werd gevonden in het vervallen huis van een voormalige elektricien. Volgens deskundigen bleek het de belangrijkste van alle particuliere collecties in Europa te zijn.

Vrienden zeggen dat de ondergrondse verzamelaar kan worden aangezien voor een zwerver: hij droeg meestal een gewaad of een vettig jasje, een jas van schapenvacht, werklaarzen van zeildoek. Er is altijd een net-string in de handen. Zijn tanden ontbraken, maar dat kon hem niet schelen. Ik at gratis omdat ik als elektricien werkte in een kantinestichting. Andere verzamelaars wisten echter dat Ilyin altijd geld had voor iets zeldzaams.

Ilyin was een "manusje van alles" en voerde veel particuliere opdrachten uit - van het repareren van rozetten tot het restaureren van onschatbare iconen en oude folio's. Toen hij een huis binnenging, beoordeelde een man onmiddellijk de situatie en als hij iets zeldzaams zag, begon hij voorzichtig te onderhandelen. Hiervoor reisde ik vaak naar de dorpen, op zoek naar oude zeldzaamheden. De belangrijkste techniek van de verzamelaar was de volgende: het uitvoeren van opdrachten voor restauratie, hij nam de betaling niet in geld, maar in waardevol antiek. Dus geleidelijk aan werd zijn verzameling aangevuld en uitgebreid. Naast kostbare oude boeken bevatte het manuscripten van Russische klassiekers Pushkin, Gogol, Griboyedov, Lermontov, juwelen, waaronder werken van Faberge, en oude iconen.

Natuurlijk is het onmogelijk om een verzameling van onschatbare waarde ter waarde van miljoenen te verzamelen door eerlijk te ruilen en te kopen (eerst werd het bedrag van een miljard dollar genoemd, maar toen brachten experts het terug tot honderden miljoenen). Wat betreft het begin, de kern van een unieke collectie, zijn er verschillende versies. Een van de meest fantastische vormen de basis van de speelfilm "Dragon Syndrome" - de collectie zou illegaal zijn verzameld door verschillende Sovjetpartij- en staatsleiders en KGB-officieren, en Ilyin was slechts de bewaarder ervan.

De volgende verklaring lijkt betrouwbaarder: het is bekend dat Alexander Ilyin, door zijn moeder, uit een adellijke familie van de Rimsky-Korsakovs kwam, die sinds het midden van de 19e eeuw culturele zeldzaamheden verzamelen. Een deel van deze collectie is na de revolutie bewaard gebleven. Boris Ilyin, de vader van een ondergrondse miljonair, kon de bijeenkomst vergroten, eerst in de burgeroorlog - hij nam deel aan de onderdrukking van anti-Sovjet-opstanden en aan de onteigening van adellijke landgoederen en kerkeigendommen, en vervolgens aan de Grote Patriottische Oorlog, sieraden uitwisselen van mensen in nood.

Zoon Alexander groeide op tussen prachtig antiek, letterlijk als in een museum. Waarschijnlijk heeft hij van kinds af aan liefde voor het mooie geabsorbeerd, maar alleen in zijn geval nam deze passie een lelijke, buitensporige vorm aan. De man bleef voor het leven een eenling. Op de vraag waarom hij niet trouwt, antwoordde hij meestal: "Hoe kan ik iemand anders hierheen brengen?" De verzameling was zijn enige vreugde, en zijn enige vurige liefde waren oude boeken.

De ondergrondse miljonair had geen vrienden, maar hij communiceerde met collega's in passie, verzamelaars en antiquairs. Een van deze kennissen deelde later met journalisten Ilyin's verhaal over de gebeurtenissen van 1961. Toen, vóór de sluiting van de Kiev-Pechersk Lavra, herstelde Alexander Borisovitsj het evangelie voor zijn abt. Als betaling vroeg hij zoals gewoonlijk om een aantal oude boeken en kreeg hij een sleutel van de bibliotheek.

Op dat moment werd de Lavra afgezet door troepen, waardoor de geestelijken geen waardevolle spullen konden meenemen, en een onopvallende boer in een vettig gewaad liep enkele dagen heen en weer zonder de aandacht te trekken. Onder de jas nam Ilyin voor elk bezoek een onschatbare uitgave mee: hij geloofde dat hij boeken van vernietiging redde. Volgens deskundigen zijn in de collectie van Ilyin 114 exemplaren van de Lavra gevonden. In totaal telde de collectie zo'n zevenduizend banden. Ongeveer een derde daarvan is bijzonder waardevol.

Tegen het einde van zijn leven waren Ilyin's enige familieleden zijn neef en nicht. Ze waren op de hoogte van het geheim van de collectie, maar mijn oom heeft geen document achtergelaten over de erfenis. Na zijn dood in een tweedehands boekhandel, zag een kennis van de verzamelaar een zeer waardevol boek dat voorheen van Ilyin was geweest. Wetende dat de collectie van de recent overleden restaurateur in principe van waarde zou moeten zijn, heeft hij hiervan aangifte gedaan bij de politie. Geïnteresseerde autoriteiten stuurden een paar mensen en verschillende dozen naar het huis …

Miroslava Egurnova, nu de conservator van Ilyin's collectie in het museum, ging toen als een van de eersten het huis binnen: - ze zei, De collectie werd ingetrokken, daarbij verwijzend naar het feit dat deze van staatswaarde is en zorg en goede opslag behoeft, omdat de neven in feite niet eens de erfgenamen van hun oom waren. Het lijkt erop dat de ondergrondse verzamelaar zich geen zorgen maakte over de toekomst van de onschatbare collectie, of, zoals mensen die hem kenden, helemaal niet aan zijn eigen dood dacht.

Op elk moment, voor mensen die van kunst houden, is de belangrijkste waarde de mogelijkheid om te doen waar ze van houden. Dus, in de moeilijke tijden van de Franse Revolutie, de kunstenaar die het bloed van Napoleon en de tand van Voltaire bewaarde werd de eerste directeur van het Louvre.