Is het "Bironovisme" zo verschrikkelijk, zoals de leerboeken zeggen, of wordt het regime van Anna Ioannovna terecht bloedig genoemd?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het tijdperk van Anna Ioannovna's regering (1730-40s) wordt gewoonlijk "Bironovschina" genoemd. Dit komt door het feit dat in die tijd de favoriet van keizerin Ernst Biron de leiding had over alle staatszaken. Historici associëren "Bironovschina" met regelmatige repressie, meer onderzoeken, bloedige slachtpartijen en onhandige heerschappij van het land. Maar was het regime van Anna's heerschappij harder tegen de achtergrond van wat er in Rusland gebeurde onder Peter de Grote en Catharina de Grote? Er is een mening dat dit onderwerp in veel opzichten door latere heersers voor hun eigen voordeel werd gepromoot. En Ernst Biron is slechts een "zondebok".

Tirannie en het bloedige regime van de keizerin

Volgens de meest wijdverbreide versie gaf de immense macht van haar favoriet, de hertog van Koerland Biron, de droevige glorie aan het bewind van Anna Ioannovna. Vanaf de leeftijd van 28 diende deze man trouw de dochter van tsaar Ivan V. Toen de hertogin van Koerland de Russische kroon werd aangeboden, bevrijd na de dood van Peter II, volgden de assistent en, in combinatie, de minnaar Anna naar Rusland.

Biron wordt de wetgever van de beruchte geheime kanselarij genoemd. Duizenden mensen gingen door haar martelkamers. Politieagenten zochten potentiële verdachten in tavernes en gewoon drukke plaatsen, luisterden gesprekken af en sleepten voor elk achteloos neergelaten woord mensen naar de kazematten. Bijna tien jaar lang werden minstens 20 duizend veroordeelden alleen naar Siberië verbannen, en over het verdere lot van een vierde van hen is niets bekend.

Verduistering en het luxueuze leven van de binnenplaats

Een onderscheidend kenmerk van "Bironovschina" wordt ook wel de zelfeliminatie van Anna Ioannovna genoemd door de staat te regeren met de dominantie van tijdelijke werknemers. Een dergelijke onverantwoorde benadering van het personeelsbeleid resulteerde in de daadwerkelijke plundering van staatsvermogen, brute buitengerechtelijke vervolging van afwijkende meningen, wijdverbreide spionage en algemene veroordeling. Corruptie en verduistering werden gemeengoed, en de kosten van het handhaven van het keizerlijk hof, met alle favorieten en naaste medewerkers, namen onverbiddelijk toe. Het land stortte gestaag in een economische crisis, totdat in 1731 de schatkist helemaal leeg was. De acute vraag van de zoektocht naar financiën rees.

Als gevolg hiervan begonnen achterstallige betalingen uit gewone burgers en boeren te worden geperst. Tegelijkertijd nam de repressie toe, omdat de eigendommen van de veroordeelden automatisch ter beschikking van de staat kwamen. Een andere manier van kortzichtige aanvulling van de staatsbegroting was de verkoop van rechten om unieke natuurlijke hulpbronnen in Rusland te winnen.

Was er een Duitse invloed?

Een ander kenmerk van de "Bironovschina" wordt beschouwd als een groot aantal buitenlanders, voornamelijk Duitsers, op verantwoordelijke regeringsposten. Sommige historici beschouwen dit als bijna de belangrijkste reden voor de huidige omstandigheden. Maar eerlijk gezegd is het de moeite waard eraan te denken dat het beleid van de Russische regering om buitenlanders naar overheidsinstanties te lokken, alleen de benaderingen van de vorige regeringen voortzette. Tegelijkertijd bezetten immigranten uit de Russische adel nog steeds het leeuwendeel van de hoogste staatszetels. Het in 1731 gevormde kabinet van ministers, het meest gezaghebbende regeringsorgaan, bestond oorspronkelijk uit slechts één Duitse Osterman als vice-kanselier en twee Russische kanseliers Golovkin en Cherkassky. Daarom zou het eenzijdig en bevooroordeeld zijn om alleen buitenlanders de schuld te geven van sabotage op nationale schaal.

Russische functionarissen kunnen de verantwoordelijkheid voor alle excessen van het regime van Bironovschina volledig delen. Het volstaat te zeggen dat officieel de Geheime Kanselarij volledig werd gecontroleerd door de Rus Andrei Ushakov, die in die tijd de vijf meest invloedrijke personen van het rijk was. Ushakov was een man van Peter de Grote, wiens regime op geen enkele manier inferieur was aan de "Bironovschina" in termen van bloedigheid en wreedheid.

Een andere indicator dat niemand de Russische adel verwaarloosde, is het aantal legergeneraals. In 1729 (voordat Anna aan de macht kwam) waren van de 71 generaals 41 van buitenlandse afkomst (58%). En al in 1738 waren buitenlanders goed voor minder dan de helft. Het was tijdens de Bironov-periode dat de rechten van Russische en buitenlandse officieren werden vereffend in het tsaristische leger. Onder Peter de Grote waren er enkele voorkeuren en buitenlandse officieren kregen dubbele salarissen. Interessant is dat de commandant van het leger, veldmaarschalk van Duitse afkomst Burkhard Munnich, besloot een dergelijk decreet te annuleren. Bovendien was het Minich die vanaf 1732 het inhuren van buitenlandse officieren verbood.

Invloed van Biron of is het nog steeds een wreed tijdperk?

Alexander Pushkin was van mening dat alle stenen alleen naar Biron vlogen omdat hij een Duitser bleek te zijn. De Russische klassieker gaf toe dat de schuld onterecht op de keizerlijke favoriet viel, en alle zogenaamde gruwelen van het bewind van Anna Ioannovna waren behoorlijk 'in de tijdsgeest en in de zeden van het volk'. Deze opvatting wordt herhaald door een aanzienlijk deel van de moderne historici die beweren dat Biron, met alle bestaande tekortkomingen, niet naar bloed dorstte en alleen in uiterste noodzaak zijn toevlucht nam tot geweld.

In het Russische rijk van die jaren kwamen machteloosheid, executies, repressie en verschillende straffen wel vaker voor. Maar de rol van Biron in deze is duidelijk overdreven. Een van de mythen van vandaag ziet de negatieve invloed van de favoriet op Anna, waardoor basisgevoelens worden gewekt. Ooggetuigen uit die tijd zagen niet de beste karaktertrekken in de keizerin zelf. Het gebeurde dat Anna Ioannovna in één jachtseizoen vierhonderd hazen en 500 eenden doodde met een manische passie. En het andere plezier van de keizerin waren de gevechten van de narren, die haar in de diepste vreugde brachten.

Maar toch, in termen van het volume van de repressie, komt het bewind van Anna Ioannovna niet eens in de buurt van wat er een decennium eerder gebeurde - in het Peter's-tijdperk. Het is geen geheim dat Peter's passie voor verschillende executies met trucs en geweld. Wat is het enige geval met zijn eigen zoon, Tsarevich Alexei, die de soevereine vader dood martelde. Maar tegelijkertijd blijft Ivan de Verschrikkelijke in de hoofden van de meeste mensen een kindermoordenaar, wordt Biron beschouwd als een tiran die de keizerin heeft bedwelmd, en wordt Peter I traditioneel voorgesteld als een pro-Europese hervormer.

Welnu, de Duitse familieleden van Peter de Grote probeerden de controle over het land over te nemen. Maar ze konden Rusland niet in bezit nemen, wat voor hen in een tragedie eindigde.