6 redenen waarom Ierland het coolste middeleeuwse koninkrijk was

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Als het gaat om de Middeleeuwen, herinnert de Russische man in de straat zich eerder aan de continentale landen van Europa - Duits, Frans of Italiaans. Maar een speciale plaats in de ruimte en cultuur van middeleeuws Europa werd ingenomen door het eiland Ierland - het bolwerk van het christelijk geloof in het noorden en een land van extreem gepassioneerde heiligen. Er is een lange lijst met redenen waarom het middeleeuwse Ierland echt cool is, maar voor dit artikel zullen we het met een korte doen.

Katholieken buiten de Romaanse wereld: een echt "speciale manier"

Door het grootste deel van Europa verspreidde het christendom zich 'langs de wegen van de Romeinen' en de Romeinse cultuur domineerde, zelfs na de val van het West-Romeinse rijk, het continent. Ze leek de lokale culturen op elkaar af te stemmen en drukte overal haar stempel op. Het verre eiland Ierland is nooit in de "Romeinse wereld" (Pax Romana) terechtgekomen en ondanks het feit dat het vroege christendom en in de toekomst altijd trouw is gebleven aan zijn "Romeinse" (katholieke) versie, heeft het echt zijn eigen wegen ontwikkeld. Haar cultuur bleef onderscheidend en de Romeinse invloed was alleen voelbaar in Latijnse religieuze teksten.

In zekere zin werd Ierland een alternatief centrum voor de katholieke cultuur, en de Ierse heiligen en het Ierse monnikendom kregen een bijzondere betekenis in Europa. De beroemdste heilige van Ierland is de doper Patrick, die volgens de legende het eiland van slangen heeft verlost. Weinig mensen in Rusland weten dat de Russisch-orthodoxe kerk hem ook vereert - Patrikov (Patrikeev, Patrikiev) kan worden gefeliciteerd met de naamdag op 30 maart. Maar hij werd zelf geboren in Romeins Groot-Brittannië en kwam pas op zestienjarige leeftijd in Ierland terecht - hij werd onder meer door een razzia tot slavernij gebracht. Daarvoor was Patrick de zoon van een rijke Romeinse decurion-officier. In slavernij bekeerde Patrick zich tot het christendom.

Een andere beroemde heilige van Ierland, Brigitte, werd in slavernij geboren: haar vader was koning Leinster, die natuurlijk met zijn slaven naar bed ging en er niet aan dacht zichzelf te beschermen. Het is met Brigitte's vader dat een van haar beroemde wonderen wordt geassocieerd. De koning had een tamme vos die op commando verschillende kunstjes wist te tonen. Een van de hovelingen doodde per ongeluk de koningsvos en de koning veroordeelde hem ter dood. Toen ging Brigitte het bos in, lokte een wilde vos, verstopte hem onder een mantel en bracht hem naar haar vader. Tot verbazing van de koning voerde het bosbeest perfect dezelfde trucs uit op commando - en de koning liet de veroordeelde man vrij nadat hij een nieuwe vos had gekregen.

Vóór de Viking-invasie kon Ierland een land van kloosters worden genoemd. Maar de Vikingen waren zo dol op het verwoesten van deze etablissementen dat Ierse monniken massaal naar het vasteland begonnen te vluchten - en een Ierse versie van de monastieke katholieke cultuur met zich meedroegen. Toegegeven, alleen de kloosters aan de kust leden, maar in de diepten van het eiland bleven ze rustig "werken" als centra van onderwijs en spiritualiteit.

De Ieren hebben de verworvenheden van het heidendom niet weggegooid

De vroegchristelijke geestelijken van Europa probeerden ijverig alle monumenten van de vorige heidense cultuur te vernietigen. Zelfs decoratieve marmeren beelden werden verkregen uit de huizen van de Romeinse ambtenaren - elk beeldhouwwerk werd beschouwd als een mogelijke afbeelding van een heidense godheid. Wat kunnen we zeggen over de structuren van stenen blokken gebouwd in het Neolithicum (Late Steentijd). De keien werden uit elkaar gehaald voor materiaal voor kerken of gewoon vernield en verspreid.

In Ierland zijn alle of bijna alle heilige plaatsen voor heidense tijden bewaard gebleven, hoewel hun interpretatie is veranderd. De instelling van zulke belangrijke mensen voor de heidense Ierse samenleving als de Philiden is ook bewaard gebleven - speciale bewaarders van de traditie, die worden beschouwd als nauw verwant aan de heidense priesters-druïden en zelfs suggereren dat veel druïden na de kerstening kalm overgingen naar de Philids, aangezien ze, voorwaardelijk gesproken, mensen waren van dezelfde kaste of één test. Vergelijk dit met hoe voorzichtig, na de kerstening op andere plaatsen, kunstmensen werden behandeld, die zelfs in een restvorm heidense tradities en de herinnering aan de heidense geschiedenis bewaarden, zoals hansworsten in Rusland of verhalenvertellers in andere plaatsen.

Wat betreft de heidense heiligdommen, sommige veranderden in plaatsen waar beroemde Ierse heiligen wonderen vertoonden, terwijl andere slechts een plaats werden waar magische wezens, sids (elfen), die ook de oude goden werden, leven. De legendes over de Seeds werden niet gewist door de Ierse christenen, hoewel het beeld van de Seeds zelf misschien een beetje negatieve kleuren heeft gekregen - maar men moet niet denken dat deze wezens uitzonderlijk goed waren vóór de komst van het christendom op het eiland.

De Ierse legendes over de Sids hebben ons door de eeuwen heen klassieke fantasie gegeven. Het beeld van mooie elfjes die leven in een land waar geen onvolmaaktheid is, maar constant contact zoekt en vindt met mensen uit een minder perfecte wereld - en vooral elfjes die verliefd worden op sterfelijke mannen - is terug te vinden in veel werken van de twintigste eeuw, waaronder de "hoofdfantasie", Tolkiens trilogie "Lord of the Rings".

In Ierland begrepen ze de volle waarde van literatuur

Hier werd in de middeleeuwen het auteursrecht aangenomen. Toegegeven, de koning die de wet maakte, moest hierdoor vechten en als gevolg daarvan verloor hij drieduizend soldaten op het slagveld - voor het middeleeuwse Ierland was dat een groot aantal. Al met al bleek auteursrechtelijke bescherming met speer en zwaard lastig.

Een speciale plaats in de Ierse samenleving werd ingenomen door de reeds genoemde Philids, wiens naam vaak wordt vertaald als "dichters" of "harpers". Deze rondzwervende verhalenvertellers met een harp zwierven niet alleen rond en vertelden over de heldendaden en mislukkingen van de koningen uit het verleden, maar componeerden ook nieuwe liedjes, die elk gemakkelijk de reputatie verpesten of de prestatie in geheel Ierse glorie en glorie veranderden - tot universele eer en een snelle stijging van de carrière- en sociale trappen. Iedereen, jong en oud, vrouwen, mannen, bedienden en koningen, leefde met het oog op de Filiden en hun oordelen.

Bovendien hielden de Filids de herinnering aan wat nu juridische precedenten zouden worden genoemd, zodat ze in moeilijke gevallen konden worden geraadpleegd, hielden de oude heilige plaatsen intact, veranderden hun legende in een meer acceptabele voor christenen, en droegen bij aan het behoud van de literaire traditie. Toen christenen schrijven min of meer gemeengoed maakten, voegden de Filids ook historische verslagen toe aan hun verantwoordelijkheden, wat hun positie in de samenleving versterkte.

Er worden theorieën naar voren gebracht dat de Philids en Druïden voor de Ierse heidenen dezelfde waren als de Brahman-kaste in India en dat het in feite moeilijk is om ze van elkaar te scheiden, omdat elke Philid een halfafgemaakte Druïde was en vice versa. In ieder geval hebben de ontwikkelde orale literatuur van de Ieren en het feit dat de belangrijkste bewaarders ervan niet werden vernietigd, invloed gehad op de ontwikkeling van de Ierse geschreven (vrij christelijke) literatuur in de middeleeuwen.

Hoe dan ook, toen de Britten Ierland koloniseerden en de nationale identiteit met geweld probeerden te onderdrukken, probeerden ze ook harpen te verbieden - het belangrijkste instrument van de Philid, de bewaarder van Ierse trots en geschiedenis. Dit had niet veel effect. En de harp prijkt trouwens nog steeds op het wapen van het land.

Ierland was een van de centra van de westerse wetenschap

In de zesde eeuw, terwijl het rimocentrische Europa de recente ineenstorting van het rijk meemaakte tegen de achtergrond van een klimaatramp en plaag, en de Germaanse en Slavische stammen alles op hun pad verwoestten, voelde Ierland, gescheiden van het continent, goed: het had zijn eigen cultuur, onafhankelijk van Rome, de pest, hoewel kwam, maar vrij laat, werden monniken aan het land toegevoegd, onderwijs en spiritualiteit werden gecultiveerd in kloosters, de Philids beheersten het schrijven … In het algemeen veranderde Ierland in de zesde eeuw in een alternatief centrum van westerse wetenschap en overtrof bijna heel Europa in termen van het aantal opgeleide mensen.

Tientallen theologen werden opgevoed in kloosters, die vervolgens vertrokken naar het verwoeste en wilde continent en daar met succes predikten. Vreemd genoeg hebben theologen van Ierland ook de Latijnse cultuur die hen vreemd is voor Europa aanzienlijk bewaard en later, toen ze vanwege de Vikingen naar andere landen verhuisden, hielpen ze om het daar al te herstellen. En Ierse boeken - meestal natuurlijk van spirituele inhoud - waren van de hoogste kwaliteit, inclusief schoonheid en uitgebreide illustraties, in het Europa van hun tijd.

De Ieren waren echte mods

Buitenlanders vestigden de aandacht op de Ierse voorliefde voor felle kleuren in hun kleding en hun afkeer van broeken in het warme seizoen. Over het algemeen was de prevalentie van broeken onder mannen in Europa direct gerelateerd aan de verspreiding van paardrijden, en in Ierland overleefden alleen kleine paarden, geschikt om een kar te trekken, maar niet om te racen - het is dus niet verwonderlijk dat broeken als dagelijkse kledingstuk heeft slecht wortel geschoten.

Over het algemeen was Ierland zeer arm aan hulpbronnen, en de meeste stoffen die beschikbaar waren voor kleding waren zwart of crème - de kleur van schapenwol. Stoffen geverfd in felle kleuren waren fabelachtig duur. Maar de Ieren waren hier ook armer: ze droegen lappendeken regenjassen gemaakt van vierkante vlekken van verschillende kleuren. Meer zwart, een beetje crème (er waren meer zwarte vachtschapen), een paar vlakken groen of rood. Op een gegeven moment verspreidden gestreepte stoffen zich ook. En zonder broek voelden de Ieren zich zelfs tijdens de Renaissance geweldig. Tot grote vreugde van liefhebbers van gespierde mannenbenen, denk ik.

De Ieren hadden hun eigen geheime schrift

Niet dat dit geheim werd bewaard ten koste van iemands leven, maar niemand leek zich te willen verdiepen in een schrift dat eruitziet als een verzameling schreven op een lange regel. Trouwens, juist vanwege de manier waarop de woorden geschreven in het Ogamic-schrift eruit zien, zijn er theorieën dat ze ofwel afkomstig zijn van een geheime nodulaire letter, zoals die wordt gebruikt door de inheemse volkeren van Zuid-Amerika, of een herinnering zijn aan Devanagari, een Indiaas schrift dat er ook uitziet als complexe knopen die aan één draad zijn geregen. Beide zijn echter zeer twijfelachtig. Dit is in ieder geval een uniek, volledig onafhankelijk Europees schriftsysteem.

Ogamisch schrift verscheen, vermoedelijk in de vierde eeuw, en werd het meest actief gebruikt in de vijfde of zesde eeuw. Niet alles wat in deze cryptografie is geschreven, bevat geheimen of beschrijvingen van historisch belangrijke gebeurtenissen. Een van de beroemdste Ogamische geschriften, gemaakt door een monnik, zegt bijvoorbeeld dat hij zich slecht voelt nadat hij de dag ervoor te ver is gegaan met bier.

Interessant is dat de naam van de letter in het Iers samenvalt met de naam van de grafstenen, en Ogamic-inscripties werden het meest actief op dergelijke stenen gebruikt. In plaats van spaties werden de tekens van het begin en het einde van de zin gebruikt. De regels moesten van links naar rechts of van onder naar boven worden gelezen en er waren in totaal twintig letters.

Veel feiten uit de geschiedenis van Ierland zijn verbazingwekkend, bijvoorbeeld: hoe de Sovjetrepubliek Limerick verscheen in Ierland en zich verzette tegen heel Groot-Brittannië.