Wat destijds beroemd werd door Caravaggio, Rembrandt, Velazquez en andere barokke kunstenaars

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De geschiedenis van de schilderkunst kent vele eeuwen, evenals stijlen, vormen en richtingen. De meest bekende en populaire was en blijft echter de barok. Schilders en makers van dit tijdperk verbaasden zich met hun innovatieve ideeën, creëerden nieuwe richtingen en werkten in interessante en unieke stijlen. Wie zijn zij, de beste vertegenwoordigers van dit tijdperk in de kunstwereld, en wat is er over hen bekend?

1. Caravaggio

We zullen misschien nooit het geheim van de meest verbluffende schilderijen uit het barokke tijdperk leren kennen, maar een blik op de geschiedenis van Caravaggio onthult enkele van zijn geheimen. Zijn leven was tragisch tot op het punt van onmogelijkheid. Hij werd vroeg wees en verloor het grootste deel van zijn familie op tienjarige leeftijd tijdens een pestepidemie. En nadat hij getuige was geweest van de brute executie van een jonge edelvrouw in 1599, begon hij wraakzuchtige vrouwen te schilderen die mannenhoofden afhakten.

Michelangelo werd in 1600 de beroemdste schilder in Rome en bracht zowel de barokstijl als de techniek van clair-obscur voort. Maar als hij niet aan het schrijven was, omringde hij zich met dieven, meisjes van gemakkelijke zeden, dronkenschap, feesten en ruzies.

Je hoeft geen expert te zijn in de symbolen en codes van renaissancekunst om het geweld in de schilderijen van Caravaggio op te merken. Hij heeft misschien het record voor het aantal afgehakte hoofden, en zijn religieuze werk wekte de woede van de katholieke kerk omdat hij de verwarde als model gebruikte voor de Maagd Maria.

Caravaggio wist dat hij een geweldige artiest was en aarzelde niet om zijn rivalen te bekritiseren. Zijn tijdgenoot Giovanni Baglione zei:

Rond 1600 was de katholieke kerk in Rome de belangrijkste bron van patronage voor kunstenaars als Caravaggio. Hij aarzelde niet om de grenzen van de kunst te verleggen, zelfs als het de gevoelens van de kerk beledigde. Een van de meest controversiële bewegingen van de kunstenaar was het gebruik van modellen uit de armste delen van de bevolking van Rome, waaronder dieven, zwervers en prostituees.

In 1601 verloor Michelangelo zijn opdracht om het beeld van de Maagd Maria te maken voor de kerk van Santa Maria della Scala in Rome vanwege het feit dat hij de beroemde verwarde als model gebruikte voor het beeld van Onze-Lieve-Vrouw. Maar het schilderij, dat de katholieken in Rome schokte, vond genade buiten Italië. Later werd het overgenomen door de Engelse koning Charles I en vervolgens opgenomen in de Franse koninklijke collectie.

Zijn gedurfde en uitgesproken religieuze schilderijen waren zeer gewild, maar verschilden ook aanzienlijk van de eerdere stijlen van het afbeelden van heiligen. Hij genoot van de wreedheid van het martelaarschap door verschillende kruisigingsscènes te schilderen. Sommigen hielden niet van de manier waarop de kunstenaar de heiligen afbeeldde in natuurlijk en menselijk licht. Anderen beschouwden zijn werk als slecht en vulgair.

En toen Caravaggio in 1606 een man doodde, moest hij Rome ontvluchten. De paus legde hem de doodstraf op en Caravaggio stierf vier jaar later zonder pauselijke gratie te krijgen.

2. Rembrandt

Rembrandt was de grootste Nederlandse schilder van zijn tijd en een van de belangrijkste figuren in de Europese kunst. De talrijke zelfportretten die hij zijn leven lang schilderde, zijn een soort visuele autobiografie.

Hij werd geboren op 15 juli 1606 in Leiden als zoon van een molenaar. In 1621 begon hij zijn studie bij een plaatselijke kunstenaar en in 1624-1625 was hij in Amsterdam, waar hij studeerde bij Peter Lastman, die Italië had bezocht en de jonge kunstenaar nu kennis liet maken met internationale trends.

Zijn leven lang zocht hij naar zichzelf en probeerde hij telkens nieuwe technieken en stijlen uit. Zijn carrière ging snel bergopwaarts en ging toen over in tartara's, waarbij hij een reeks problemen en problemen achterliet, waaronder een faillissement met inbeslagname van eigendom. Maar ondanks de zwarte streep in het leven, bleef hij bevelen ontvangen. Rembrandt was geïnteresseerd in tekenen en etsen, maar ook in schilderen, en zijn prenten waren tijdens zijn leven wereldberoemd.

Gedurende zijn carrière trok hij studenten aan die ook als zijn assistenten dienden. Hun werk was soms heel moeilijk te onderscheiden van het werk van Rembrandt zelf, omdat ze hem allemaal grondig navolgden.

3. Bernini

Bernini domineerde de 17e-eeuwse Romeinse kunstwereld, floreerde onder het beschermheerschap van zijn kardinalen en pausen en daagde moderne artistieke tradities uit. Zijn sculpturale en architecturale projecten onthullen innovatieve interpretaties van plots, het gebruik van vormen en de combinatie van media. Hij baande de weg voor toekomstige kunstenaars en speelde een belangrijke rol bij het creëren van een dramatische en welsprekende woordenschat van de barokstijl.

Een van zijn meesterwerken, Ecstasy of Saint Teresa (gemaakt van veelkleurig marmer), is een mystieke figuur die fysiek wordt geschokt door een wonderbaarlijk visioen. Door koning Lodewijk XIV naar Frankrijk geroepen om aan het Louvre te werken, verliet Bernini Rome voor een korte tijd. Hoewel zijn architecturale plannen werden afgewezen, voltooide hij toch de portretbuste van Lodewijk XIV (Chateau, Versailles), een majestueuze afbeelding van een monarch in een dramatisch fladderend kostuum, en keerde terug naar huis.

Onder paus Urbanus VIII ontving Bernini de eerste van verschillende opdrachten voor de Sint-Pietersbasiliek - een enorme marmeren, bronzen en vergulde baldacchino die boven het pauselijke altaar stond. Kort daarna begon hij met het creëren van een monument voor Urbanus VIII, een werk dat de iconografie van toekomstige pauselijke grafmonumenten bepaalde.

In de latere werken van Peter de Grote, geplaatst in een apsis om de oude Troon te omringen waarvan wordt aangenomen dat deze toebehoorde aan Sint-Pieter, wordt natuurlijk licht versterkt door verspreide gouden stralen, waardoor een goddelijke omgeving ontstaat, en het heilige stuk grijpt onmiddellijk de aandacht van de kijker. Bernini's laatste werk voor de kerk van St. Peter, begonnen onder paus Alexander VII, was het project van een gigantisch plein dat naar de kerk leidde. Zelf vergeleek hij de ovale ruimte, afgebakend door twee vrijstaande zuilengalerijen, met een moederkerk die haar armen uitstrekt om gelovigen te omhelzen.

Hij demonstreerde ook zijn bekwaamheid als architect in de kerk van Sant'Andrea Al Quirinale, en zijn technische vaardigheden hielpen hem bij het maken van de fonteinen.

4. Velázquez

Het werk van Velázquez wordt algemeen beschouwd als de meest perfecte weergave van de Spaanse barok. Waar de nadruk verschuift van de renaissancekenmerken van fel licht en een wiskundig perspectief, geeft de barok de voorkeur aan de essentie van de mensheid, de dingen laten zien zoals ze moeten worden gezien. De ontwikkeling van clair-obscur maakte dat schaduw net zo belangrijk werd als licht, waarin dingen kunnen worden verborgen of gemarkeerd, gecontrasteerd of gepronkt. Dit effect werd vaak gebruikt door Velazquez.

Zijn vroege opleiding als leerling van Pacheco gaf hem een basis in het Italiaanse realisme, dat het belangrijkste kenmerk van zijn kunst werd. Naarmate zijn artistieke stijl zelfredzamer werd, leunde hij meer naar een naturalistische kijk op de dingen, bijvoorbeeld in "Epiphany" herschept hij deze beroemde scène met leden van zijn eigen familie in tegenstelling tot de traditionele Maria en Jezus. Dit dient om de scène universeel te maken, waardoor deze relevant is voor elk gezin.

Tijdens Velazquez' reizen in Italië werd hij sterk beïnvloed door de grote meesters van Venetië, en dit was vooral merkbaar in zijn kleurgebruik. De beroemde "Maids of Honor" en "Surrender of Delirium" zijn daar goede voorbeelden van. Dit laatste schilderij belandde in de troonzaal van koning Filips IV, waar zijn militaire overwinningen werden gevierd. Het beeld is zo ontroerend dat Velazquez zich concentreerde op het menselijk gevoel, in plaats van op het bloedvergieten en de agressie van oorlog. Het gezicht van de Spaanse commandant Spinola straalt van mededogen als het Nederlandse fort zich uiteindelijk overgeeft na een belegering van vier maanden.

Hij nam zichzelf op in veel van zijn schilderijen, vooral latere. Dit benadrukt de onlosmakelijke band van de kunstenaar met zijn werk, en geeft ook aan dat Velazquez zichzelf als een nogal verheven figuur zag, en niet als een bescheiden kunstenaar.

Hij werkte aan het koninklijk hof, maakte portretten van de koning en zijn familie, en zijn keuze om hofnarren en dwergen te schilderen droeg bij aan de verdere studie van de menselijke vorm. "The Midget Sitting on the Floor" is een goed voorbeeld van hoe Velazquez bewees dat iedereen het waard is om getekend te worden.

5. Rubens

Rubens werd geboren in Siegen, Duitsland, in Westfalen. Zijn vader, Jan Rubens, een advocaat en schepen van Antwerpen, ontvluchtte in 1568 de Spaanse Nederlanden (het huidige België) met zijn vrouw Maria Pipelinx en vier kinderen om religieuze vervolging voor zijn calvinistische overtuigingen te vermijden.

Na de dood van Jan in 1587 keerde het gezin terug naar Antwerpen, waar de jonge Peter Paul, opgevoed in het rooms-katholieke geloof van zijn moeder, een klassieke opleiding kreeg. Zijn artistieke opleiding begon in 1591 met een leertijd bij Tobias Verhecht, een familielid en landschapsschilder met bescheiden talent. Een jaar later verhuisde hij naar het atelier van Adam Van North, waar hij vier jaar bleef tot hij in de leer ging bij de Antwerpse toonaangevende kunstenaar Otto van Veen, decaan van het Kunstenaarsgilde van Sint-Lucas.

De meeste jeugdwerken van Rubens zijn verdwenen of ongeïdentificeerd gebleven. In 1598 werd Rubens toegelaten tot het kunstenaarsgilde in Antwerpen. Waarschijnlijk bleef hij in de werkplaats van Van Veen werken voordat hij in mei 1600 naar Italië vertrok. In Venetië absorbeerde hij de helderheid en dramatische expressiviteit van de Renaissance-meesterwerken van Titiaan, Tintoretto en Veronese. Rubens, ingehuurd door Vincenzo I Gonzaga, hertog van Mantua, ging naar Mantua, waar het zijn voornaamste taak was om kopieën te maken van renaissanceschilderijen, voornamelijk portretten van hofschoonheden.

In oktober van datzelfde jaar vergezelde Paul de hertog naar Florence om het huwelijk van Gonzaga's zus Maria de Medici met koning Hendrik IV van Frankrijk bij te wonen, een scène die Rubens een kwart eeuw later voor de koningin zou herscheppen. Tegen het einde van het eerste jaar had hij al door Italië gereisd met een schetsboek in zijn handen. Door hem gemaakte kopieën van renaissanceschilderijen geven een rijk overzicht van de verworvenheden van de Italiaanse kunst in de 16e eeuw.

In augustus 1601 arriveerde Rubens in Rome. Daar werd de nieuwe barokstijl van Annibale Carracci en Caravaggio, Michelangelo en Raphael snel overgenomen door Rubens. Zijn eerste grote Romeinse werk omvatte drie grote schilderijen voor de crypte kapel van Sint-Helena in de basiliek van Santa Croce.

Rubens klaagde dat hij de drukste en meest afgematte man ter wereld was, maar bleef belangrijke kerkelijke taken op zich nemen. Zijn Aanbidding der Wijzen voor de Sint-Michielsabdij werd bekroond met drie monumentale sculpturen naar eigen ontwerp.

Bovendien verwaarloosde de kunstenaar particuliere mecenassen en bestellingen niet. Op meesterlijke wijze portretteerde hij zijn arts en vriend Louis Nonnius, zijn toekomstige schoondochter Suzanne Fourment en zijn zonen Albert en Nicholas. Zijn landschap met Philemon en Bavkid onthult op poëtische wijze zijn heroïsche en catastrofale kijk op de natuur. En de Infanta Isabella bestelde bij Rubens een uitgebreide reeks wandtapijten "De triomf van de eucharistie", een ongekende manifestatie van barok illusionisme.

Wat kunnen we zeggen, maar kunst is, is en blijft eeuwenlang onbetaalbaar. En het is helemaal niet verwonderlijk dat de wereld vol is met mensen die bereid zijn dit of dat schilderij in hun collectie te krijgen (meestal met illegale middelen). Iemand begaat een misdaad omwille van geld, en iemand probeert gewoon zijn trots te amuseren, neemt de foto's van onder de neuzen van de bewakers en laat geen sporen achter.