8 redenen waarom het Smolny Institute for Noble Maidens lang niet zo'n prettige instelling was als algemeen wordt aangenomen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Lange tijd was de eerste onderwijsinstelling voor vrouwen in Rusland bedekt met een aura van romantiek. Het Institute for Noble Maidens, opgericht door het project van de president van de Academie voor Beeldende Kunsten Ivan Betsky en in opdracht van Catherine II, was het begin van hervormingen op het gebied van onderwijs. Er werd aangenomen dat hier mensen van een nieuw type zouden worden opgevoed, dus de studenten moesten zich aan bepaalde en nogal strikte regels houden. Helaas behielden de afgestudeerden vaak verre van de leukste herinneringen aan de jaren van studie aan het Smolny.

12 jaar buiten het gezin

Dochters van edelen en hoge ambtenaren werden toegelaten tot het instituut. Sommige meisjes studeerden hier ten koste van de afdelingen waar hun vaders dienden, het verblijf van anderen werd betaald door filantropen, de families van de derde betaalden jaarlijks collegegeld. Het meisje kwam op 6-jarige leeftijd het instituut binnen en was tot haar 18e bijna volledig afgesloten van haar familie. Volgens de door de ouders ondertekende overeenkomst had de leerling geen recht om de muren van Smolny te verlaten. Alleen degenen wier familie in St. Petersburg woonde, hadden de gelegenheid om af en toe familieleden te ontmoeten onder toezicht van stijlvolle dames. De rest was tevreden met alleen gecensureerde brieven. Heimwee van de meisjes werd het voorwerp van spot.

Communicatie beperken

De leerlingen werden meegenomen voor wandelingen en sociale evenementen, maar deze praktijk werd in de 19e eeuw stopgezet. Sindsdien zijn het lot van de studenten dagelijks wandelingen van een half uur op het grondgebied van de instituutstuin en de enige zomerwandeling in het jaar in de Tauride-tuin, waarbij bezoekers er niet in mochten. Deze isolatie van de buitenwereld leidde tot de opkomst van de term 'schoolmeisje', die later een symbool werd van schattigheid, overmatige beïnvloedbaarheid en isolatie van het leven.

Moeilijke modus

De jongedames in Smolny leefden volgens een strak schema. We stonden om zes uur 's ochtends op voor de oproep, het was onmogelijk om een paar minuten extra te slapen, omdat de bedienden onmiddellijk genadeloos de dekens van degenen die waren blijven hangen, rukten. Om zeven uur 's ochtends begon het algemene gebed, na - een mager ontbijt in de kantine van het instituut. Alle bewegingen vonden uitsluitend in formatie plaats en zonder een enkel overbodig geluid. De formatie kon een uur duren en vele malen worden herhaald totdat de stijlvolle dame tevreden was met de snelheid van de formatie en de harmonie van de rijen.

Slecht eten en koud

De meisjes in Smolny leden in de eerste plaats aan slechte voeding en ten tweede aan constante verkoudheid. Gevechten om de rand van het brood waren niet ongewoon, en om hun honger te stillen, knaagden de leerlingen op krijt, leisteen en papier. Koude veroorzaakt niet minder lijden. Soms bereikte de temperatuur in de slaapkamers 's ochtends amper acht graden en moesten de meisjes in een eenvoudig overhemd slapen onder twee lichte lakens en een dunne deken, wat hen helemaal niet van de kou behoedde. Om de een of andere reden geloofden de opvoeders dat honger en lage temperaturen goed waren voor de meisjes, in feite kregen veel jonge dames chronische ziekten, een lelijke houding en dun dof haar.

Geen persoonlijkheid

Alle leerlingen werden verdeeld in vier "leeftijden" van elk drie jaar. Elk had een uniform van een bepaalde kleur die de meisjes moesten dragen. De jongere leerlingen hadden koffiekleurige jurken, meisjes van 9-12 jaar - blauw, 12-15 jaar - blauw, de oudere meisjes in het wit gekleed. Vooral de zes afgestudeerden die zich onderscheidden konden rekenen op een onderscheidend teken - een gouden monogram met de initialen van de keizerin. De meisjes moesten hun haar ook op een bepaalde manier doen, de kapsels voor de jongere en de oudere waren verschillend.

Nederigheid en nederigheid

Het verbod op lijfstraffen dwong klasdames om veel manieren te vinden om studenten te beïnvloeden. Openbare vernedering werd op grote schaal toegepast na een overtreding. Aan de jurk van het meisje zat een slecht verdraaide sok en iedereen kon zien hoe onhandig ze was. Een vastgespeld stuk papier betekende dat de leerling ermee aan het spelen was in de klas. Voor sommige overtredingen werden de meisjes gedwongen om staand te eten, en sommige leidden tot het tijdelijk ontnemen van een schort. De reden voor de straf was de nachtelijke enuresis, waar sommige meisjes last van hadden. Leerlingen mochten geen ruzie maken met mentoren, nieuwsgierig zijn, vragen stellen of karakter tonen in het algemeen. Bescheidenheid, onderdanigheid en zelfgenoegzaamheid werden toegejuicht, wat de afgestudeerden tot voorbeeldige gehoorzame echtgenotes zou maken.

Aanbidding

Het gesloten meisjescollectief gaf aanleiding tot een bijzonder fenomeen van 'adoratie'. Jongere leerlingen werden verheven tot de cultus van oudsten, leraren of zelfs een priester, waarna de aanbiddende vrouw zichzelf iemands adoratrix noemde en verschillende kleine diensten probeerde te bewijzen aan het onderwerp van haar passie, omdat ze het een eer vond om voor hem te lijden. Eet bijvoorbeeld een stuk zeep zonder ongenoegen. Tegelijkertijd deed de wederkerigheid van gevoelens er niet toe. Als bijvoorbeeld een jonge leraar zijn aanstaande huwelijk aankondigde, begonnen de aanbidders onmiddellijk zijn bruid te aanbidden, die ze nog nooit in hun leven hadden gezien. Leden van de koninklijke familie waren het onderwerp van algemene aanbidding.

Opleiding

Onder Catherine II was het opleidingsniveau heel behoorlijk, de meisjes studeerden geesteswetenschappen, exacte en natuurwetenschappen, maar ook muziek, tekenen en handvaardigheid. Maar al in de 19e eeuw raakte de wetenschap op de achtergrond en kwam er aandacht voor zingen, dansen en muziek maken. Maar zelfs de lessen huishoudkunde waren niet nuttig te noemen, want de meisjes keken alleen vanaf de zijlijn naar het kookproces.

Het is vermeldenswaard dat de afgestudeerden na hun afstuderen aan het Smolny-instituut zeer slecht wortel schoten in de samenleving en een reputatie hadden als jonge dames die volledig waren afgesneden van het echte leven. Qua rigiditeit en de strengste discipline zijn de opdrachten in deze onderwijsinstelling deels te vergelijken met choreografische scholen, waar het hele leven van de leerlingen ondergeschikt is aan slechts één godheid - dans.