Wie, behalve Meghan Markle, was een gemengd ras in de Britse koninklijke familie?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Toen prins Harry zijn verloving met actrice Meghan Markle aankondigde, bevroor de wereld. Velen begonnen onmiddellijk te analyseren wat het zou betekenen voor een vrouw van gemengd ras om prominent te zijn in de Britse koninklijke familie. Markle, wiens moeder Afro-Amerikaans is en wiens vader blank is, wordt door sommigen geprezen als de eerste "zwarte prinses" van Groot-Brittannië. Dit markeerde een zeer belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van het Engelse koningshuis, dat eeuwenlang slavernij en kolonialisme aanmoedigde. Maar volgens sommige historici is een dergelijk geval in de koninklijke familie verre van het eerste.

Charlotte Mecklenburg-Strelitz

Inwoners van Buckingham Palace zijn misschien niet zo blank als mensen denken. Natuurlijk zeggen sommige onderzoekers dat dit onmogelijk is. Gemengde huwelijken tussen royals werden vaak niet erkend vanwege racisme, zowel binnen de koninklijke familie als in de Europese samenleving als geheel. Maar experts zeggen dat er één uitzondering kan zijn. Daarom is Markle misschien niet de eerste persoon van gemengd ras in de geschiedenis van de Britse monarchie.

Charlotte van Mecklenburg-Strelitzka, een Duitse prinses, trouwde in 1761 met de Britse koning George III. Historicus Mario Valdez beweert dat ze ook zwart was. Hij zegt dat Charlotte nauw verwant was aan Margarita de Castro y Sousa, een lid van de Portugese koninklijke familie die van Afrikaanse afkomst was.

Bewijs of speculatie

Veel van het vermeende bewijs voor Charlotte's ras is uitsluitend gebaseerd op de beschrijving van haar gezicht. Velen geloofden dat ze te zuidelijke trekken had. Dat werd gezegd vanwege haar grote neus en brede neusgaten. Tijdens haar regeerperiode werd Charlotte voortdurend belachelijk gemaakt om haar uiterlijk. Tijdgenoten beschreven haar als 'een echte mulat'. Sir Walter Scott schreef dat de geschiedenis van de familie Charlotte vol donkere pagina's was. Hij betoogde dat de gevolgen van het leven van de oude Germaanse stam in Noord-Afrika in zijn kenmerken bewaard waren gebleven.

Het is niettemin mogelijk dat degenen die Charlotte lelijk vonden, eenvoudig werden beïnvloed door raciale stereotypen. Ze wilden haar gewoon op deze manier beledigen en vernederen. Valdez beweert dat Charlotte eigenlijk een heel donkere huid had en dat haar gelaatstrekken duidelijk van Afrikaanse afkomst waren. Hiervan is echter geen spoor te vinden, noch in moderne portretten, noch in karikaturen van de koningin. Voor Valdez dient dit alleen als bewijs van het letterlijk witwassen van de geschiedenis.

Andere historici beweren dat de generatiekloof tussen Charlotte en haar vermeende Afrikaanse voorouders zo groot is dat deze veronderstelling gewoon belachelijk is. Bovendien zeggen de onderzoekers dat het bewijs dat haar naaste Portugese voorouder zwart was, helemaal niet overtuigend is.

Gewoon racisme

Gemengde koninklijke families hebben altijd bestaan. Het is bijvoorbeeld heel gewoon voor het Afrikaanse continent. Het oude Europa is altijd een beetje racistisch geweest. In de regel waren de vorsten daar uit elite blanke families. In de tijd van George III, die de wet ondertekende die de Britse slavenhandel afschafte, zou het hebben van een vrouw van een ander ras ingewikkelde discussies over deze kwestie hebben veroorzaakt. Paul Youngquist, een geleerde die het beeld van Afrika bestudeert in het tijdperk van de Britse romantiek, schrijft er als volgt over: "Het ras van Charlotte, echt of ingebeeld, brengt zwart tot in het hart van de Britse vrouwelijkheid, schoonheid en identiteit."

Wat kunnen de leden van de koninklijke familie zelf vertellen over de oorsprong van koningin Charlotte? In 1999 zei een woordvoerder van Buckingham Palace: "Dit gerucht gaat al heel lang. Het is een kwestie van geschiedenis en eerlijk gezegd hebben we veel belangrijkere dingen om voor te zorgen."

Hertogin Megan

In een moderne historische film wordt koningin Charlotte gespeeld door een zwarte actrice. Velen hebben hierover hun ongenoegen geuit. Dezelfde Megan Markle heeft volgens haar herhaaldelijk te maken gehad met discriminatie vanwege haar ras. Markle is in ieder geval niet de enige op dit gebied. Moderne vertegenwoordigers van de Habsburgse dynastie en leden van koninklijke families uit Liechtenstein en Monaco trouwden ook met vrouwen met een andere huidskleur.

De hertogin van Sussex verklaart openlijk haar ras. Ze doet ook verslag van de discriminatie waarmee zij en haar familie te maken hebben. Desondanks is het niet de moeite waard om te verwachten dat ze een pleitbezorger zal zijn voor de rechten van zwarte en gemengde Britten. "Ze zal geen zwarte prinses mogen zijn", zei socioloog Kehinde Andrews. "De enige manier waarop ze haar kunnen accepteren, is door voor wit door te gaan."

Veel journalisten en mensenrechtenactivisten zijn het hiermee eens. Bovendien zijn vertegenwoordigers van andere rassen het er zelf over eens dat de te lichte huid van Markle waarschijnlijk geen lichtend voorbeeld zal zijn van Britse raciale tolerantie. De hertogin kan zo open over haar ras zijn als ze wil, maar er zal meer nodig zijn om de zware erfenis van slavernij, kolonialisme en racisme in het Verenigd Koninkrijk te doorbreken.

Als je dit artikel leuk vond, lees dan over die slaven verhandelden en andere feiten die de meest voorkomende mythen over slavernij in Amerika ontkrachten.