Hoe een film over de Slag om het IJs werd gefilmd in de zomer van 1937: Houten ijsschotsen en andere geheimen achter de schermen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In 1937 ontving Sergei Eisenstein, onlangs gerehabiliteerd in de ogen van de Sovjetmaatschappij, een aanbod van de directeur van Mosfilm om een historisch beeld te creëren. De regisseur kreeg plots en personages uit de Russische geschiedenis aangeboden om uit te kiezen, en hij koos voor de figuur van Alexander Nevsky. Na de release van de schermen overschaduwde de film zelfs de beroemde "Chapaev". Het publiek was verbaasd over de moed van de acteurs, die in de winter in koud water moesten schieten. Niemand vermoedde dat de hoofdscène van de foto, de slag op het ijs, werd gefilmd in een hete zomer.

Er is een verhaal van Mikhail Romm over hoe Eisenstein, toen hij hem ontmoette, vroeg welk scenario hij zou kiezen. Romm antwoordde dat natuurlijk "Minin en Pozharsky" (deze optie werd ook aangeboden aan de regisseur om uit te kiezen): de 17e eeuw, we weten immers hoe de mensen eruit zagen en wat daar gebeurde. En wat is er bekend over het tijdperk van Nevski? 'Daarom,' antwoordde Eisenstein, 'moet ik Alexander Nevsky meenemen. Zoals ik doe, zo zal het zijn."

Ondanks zo'n gewaagde uitspraak, werd het historische aspect van het toekomstige schilderij zeer serieus benaderd: Eisenstein kreeg echte wapens uit de 13e eeuw uit de Hermitage en volgde de vervaardiging van het harnas van de hoofdpersoon op de voet. Antieke attributen en interieurartikelen zijn zo nauwkeurig mogelijk gemaakt naar wat historici weten over die verre tijden. Uit de Chronicle of Livonia - een manuscript van Hendrik van Letland - namen de filmmakers het feit over van een katholieke monnik die tijdens de slag op een draagbaar orgel speelde. Speciaal voor de film is een exacte kopie gemaakt van een middeleeuws instrument, dat zelfs werkte, en een verbazingwekkend historisch detail werd in de film verwerkt.

Toen hij aan een belangrijke "staatsorde" begon, begreep Eisenstein hoeveel aandacht aan zijn werk zou worden besteed. De keuze van de scenarioschrijver, acteurs en de hele filmploeg heeft hij uiterst verantwoordelijk benaderd. Timing was ook erg belangrijk. Het hele filmproces moest in 198 dagen plaatsvinden. Vanwege tijdsdruk stond het werk aan de "koudste" scène van de film gepland voor de zomer.

Vlak naast Mosfilm werd een plek gevonden die geschikt was voor het filmen van een enorme historische veldslag. Ik moest de oude kersenboomgaard ontwortelen, egaliseren en asfalteren op een oppervlakte van 32 duizend vierkante meter. Dit uitgestrekte gebied was bestrooid met zaagsel en zout, en voor een ijzige glans voegden ze naftaleen toe met krijt en vulden het met vloeibaar glas. De illusie van sneeuw in zwart-witfilm bleek heel authentiek. Een kleine vijver speelde de rol van Lake Peipsi, en de ijsschotsen waren gemaakt van hout, polystyreen en multiplex, geverfd met witte verf.

Voor een grotere betrouwbaarheid werden naast historische harnassen ook historische bontjassen met jassen van schapenvacht genaaid in de garderobe-ateliers van Mosfilm. De acteurs moesten lijden in zware en warme pakken, want de zomer van 1938 in Moskou bleek erg warm te zijn. Trouwens, het ijzeren pantser was helemaal geen rekwisieten. Ze waren zo veel mogelijk op de oude gemaakt, dus wogen ze ongeveer hetzelfde en werden ze op dezelfde manier in de zon verwarmd. De artiesten werden verbrand op het hete metaal en rode vlekken bleven van de helmen op hun voorhoofd. Make-up moest ook constant worden gecorrigeerd, onder de brandende stralen begon hij meteen te "vloeien".

De Battle of the Ice neemt bijna een derde van de filmduur in beslag - het duurt 35 minuten in een film (van de 102 minuten van de totale duur), wat ongebruikelijk is voor de geschiedenis van de cinema. Ondanks de moeilijke omstandigheden waarin het team moest werken, werd het werk zelfs eerder dan gepland (ook verrassend) afgerond. We waren bijna twee keer zo snel klaar met filmen als gepland, in 115 opnamedagen. Voor vroegtijdige voltooiing werd de groep beloond met een rode uitdagingsbanner.

De film bleek ongelooflijk actueel: het thema van de strijd van het Russische volk met een externe vijand was in overeenstemming met het vooroorlogse tijdperk, en onder de Duitse ridders kon nazi-Duitsland duidelijk raden. Deze hint was zo transparant dat de film na het sluiten van het Ribbentrop-Molotov-pact uit de kassa werd gehaald en na het begin van de Grote Patriottische Oorlog terugkeerde naar de bioscopen. In 1942, voor de zevenhonderdste verjaardag van de slag op het ijs, werd een poster uitgegeven met de woorden van Joseph Stalin: "Moge het moedige beeld van onze grote voorouders u inspireren in deze oorlog."

Op 29 juli 1942 werd de Orde van Alexander Nevsky ingesteld - een onderscheiding voor de commandostaf van het Rode Leger. Omdat de levenslange portretten van Alexander Nevsky niet bewaard zijn gebleven, werd het profiel van Nikolai Cherkasov, die de rol van de Russische commandant in de beroemde film speelde, op de bestelling geplaatst. Dit feit wordt als uniek beschouwd in de geschiedenis van de faleristiek.

Altijd nieuwsgierig naar wat er op de filmset gebeurde en achter de schermen bleef