Hoe Denemarken 98% van zijn Joden redde: de gele ster van de Deense koning

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Soms verbergen mooie legendes verbazingwekkende verhalen. Veel mensen kennen de legende van de nazi's, de koning van Denemarken en de zespuntige gele ster. Niet iedereen weet dat het ten eerste niet meer is dan een legende - en ten tweede, in een korte vorm, de echte gebeurtenissen van het koninkrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Een sprookje is een leugen…

Zoals u weet, riep Hitler de Noordse broederschap uit en verzekerde hij dat hij een gelukkig leven zou opbouwen voor alle 'Arische' volkeren, waartoe hij in de eerste plaats de Duitsers en Scandinaviërs rangschikte. Denemarken, dat eigenlijk geen gevechtsklaar leger had, kon tijdens de oorlog alleen maar hopen dat Duitsland zijn "Arische broers" echt niet zou vangen. Maar Duitsland deed het natuurlijk wel. Als het gezegde "vertrouw Hitler niet" niet bestaat, is het de moeite waard om ermee op de proppen te komen.

Volgens de legende vaardigden de Duitsers na de bezetting van Denemarken een decreet uit volgens welke alle Joden in Denemarken een gele ster op hun kleding moesten dragen, zoals in alle andere bezette landen. Toen hij over dit decreet hoorde, maakte de bejaarde koning Christian … een wandeling door de hoofdstad. Rijden als fabelachtige koningen. Bij het zien van hem verstijfden de Denen en bogen toen.

De volgende dag was het de beurt aan de Duitsers om te bevriezen. Toen ze de straat op gingen, zagen ze dat alle inwoners van de hoofdstad nu gele sterren dragen. Feit is dat de koning de dag ervoor door de hele stad reisde met een gele ster op zijn uniform. De Denen begrepen hem goed en naaiden ook de sterren. De nazi's hadden een echte hysterie. Na een paar dagen zorgden ze ervoor dat de Denen geen sterren meer droegen. Maar… de sterren verdwenen volledig van het straatbeeld. Binnen drie dagen werden alle Joden in Denemarken naar het neutrale Zweden getransporteerd. De nazi's hoefden alleen maar te razen.

… ja er zit een hint in

Wat er echt is gebeurd? De Duitsers probeerden echt een aantal wetten door te drukken die typerend zijn voor het Derde Rijk in Denemarken. Omdat ze in de Nordic Brotherhood speelden, deden ze het koppig, met druk, maar zonder te schieten. En dat is ze niet gelukt. De Denen weigerden de voorgestelde wetten te accepteren, inclusief die op sterren voor Joden (7.800 van hen woonden in Denemarken, waarvan 1.700 vluchtelingen uit Duitsland). De koning verklaarde dat als zijn onderdanen verplicht waren deze sterren te dragen, hij en zijn vrouw de eersten zouden zijn om ze op hun kleding te naaien. Bovendien, terwijl de Gestapo allerlei soorten mensen oppakte waar de nazi's een hekel aan hadden - communisten, anarchisten, openlijke antifascisten, homo's enzovoort, lanceerden de Denen een ondergronds werk om de vervolgden het land uit te halen.

Een van de leden van de ondergrondse was de beroemde poolreiziger Peter Freichen. Hij ontwikkelde een interessante gewoonte: als hij ergens tirades hoorde over de noodzaak van een definitieve oplossing voor de joodse kwestie, hing hij met al zijn aanzienlijke groei (en hoeveelheid spieren) boven de kletskous en zei: "Nou, ik ben een Jood, dan wat?" Alle spraakzame tongen vielen onmiddellijk stil. Trouwens, Freychen was niet echt een jood, maar een half-jood van zijn vaders kant. Uiteindelijk werd hij gearresteerd en ter dood veroordeeld voor zijn deelname aan de ondergrondse, maar andere leden van de ondergrondse organiseerden zijn ontsnapping naar Zweden.

In 1943 begonnen de nazi's eindelijk de Joodse kwestie op te lossen in de landen die onder hun controle stonden, ongeacht de mening van lokale overheden. Duitse werknemers in Denemarken kregen de opdracht om een dringende gevangenneming en transport van Joden naar het concentratiekamp Terezin voor te bereiden. Een van de diplomatieke staf, Defensieattaché Dukwitz, was jarenlang een fervent nationaal-socialist. Maar door de bloedbaden verloor hij het vertrouwen in de ideeën van het nationaal-socialisme. Hij schond de geheimhouding en waarschuwde willekeurig de Deense premier en de sociaaldemocraten. Bij de tweede raadde hij het goed: zij hadden toegang tot de ondergrondse.

Drie dagen daarna verstopten de leden van de ondergrondse Joden in Denemarken en organiseerden hun vertrek naar Zweden. De vangst was dat de ondergrondse geen eigen boten of schepen had, en de vissers tot wie ze zich wendden, eisten geld - van twee tot honderd gemiddelde maandsalarissen voor joden. Voor de fabrikanten werd een hoge prijs gevraagd. Het argument was simpel: missie dodelijk. Boten met vluchtelingen kunnen expres tot zinken worden gebracht, ze kunnen bij slecht weer zinken, of later kunnen de vissers worden doodgeschoten.

Een deel van het geld werd direct opgehaald door de ondergrondse in hun kring en bij vrienden, maar er was niet genoeg voor iedereen. Toen namen de vissers… gewoon de bonnetjes van de passagiers. Later betaalden de geredde Joden enkele jaren lang voor de passagiersstoelen die ze willekeurig hadden gekocht. Door geldgebrek bleef er niemand op de oever.

Een deel van de boten kapseisde door het slechte weer en een groot aantal passagiers. Ook de booteigenaren overleefden het niet. Niettemin landden enkele duizenden Deense Joden 's nachts levend op de Zweedse kust. Enkele honderden anderen waren ondergedoken in het land zelf en enkele honderden werden gevangengenomen door de Gestapo. Als gevolg daarvan vertrokken minder dan een half duizend Joden naar een concentratiekamp, honderdtwintig mensen overleefden daar. Van de tachtig gevangengenomen, verstopte een Deense pastoor zich in zijn kerk, maar hij werd verraden door een jonge buurvrouw die ervan droomde te trouwen met een Duitse soldaat die ze kende.

Natuurlijk is het stille Deense verzet lang niet zo inspirerend als de onbaatzuchtige Noor: Nationaal karakter van Noorwegen.