Waarom werden alle monumenten voor de held van de Russisch-Turkse oorlog, Michail Skobelev, in Rusland gesloopt?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

"White General", "Equal to Suvorov" - aan het einde van de 19e eeuw was de naam Mikhail Dmitrievich Skobelev bekend bij elk schoolkind, zijn portretten hingen in bijna elke boerenhut, naast de iconen, pleinen en steden werden genoemd na hem, en ze schreven over zijn heldendaden en campagneliedjes. In Bulgarije wordt de Russische generaal nog steeds als een nationale held beschouwd, maar in Rusland werd hij een eeuw lang in de vergetelheid geraakt.

Waarschijnlijk was het lot van deze jongen vanaf de geboorte een uitgemaakte zaak - wat als een kind dat binnen de muren van de Petrus- en Paulusvesting werd geboren geen heldenstrijder zou kunnen worden? Het gebeurde op 17 september 1843. Zijn grootvader was de commandant van de belangrijkste citadel van het land, en de kindertijd van de toekomstige held ging hier voorbij. Een oude vriend van zijn grootvader, die het hoofd was van de Petrus- en Pauluskathedraal, werd in de beginjaren Misha's belangrijkste vriend en mentor. Hoe vreemd het ook mag lijken, de opvoeding van de jonge man werd uitsluitend aan burgers gegeven. Meestal werden in die jaren jongens uit militaire families gestuurd om te studeren in het cadettenkorps en vervolgens in de wacht, maar de jonge Mikhail Skobelev werd naar een elite-internaat in Frankrijk gestuurd. Waarschijnlijk maakten de brede blik en het gebrek aan oefening sinds zijn kindertijd hem zo'n uniek fenomeen voor het Russische leger. De generaal kende acht talen, las veel. Zelfs tijdens militaire expedities ontving hij voortdurend tijdschriften over wetenschap en literatuur, maakte hij kennis met de werken van westerse militaire theoretici. Ooit predikte hij zelfs de theorie van de "baionnette intelligente" - een zeer ongebruikelijk idee voor die jaren dat een soldaat onafhankelijk, goed opgeleid en slim zou moeten zijn.

Mikhail Skobelev ging pas op 18-jarige leeftijd het leger in, nadat hij enige tijd aan de universiteit van St. Petersburg had gestudeerd. Hij trok een huzarenuniform aan en ging het Cavalerieregiment binnen. De eerste jaren van de dienst van de jonge hark waren zeer stormachtig, hij leidde een leven van, zoals ze nu zouden zeggen, "gouden jeugd", ging naar de Academie van de Generale Staf, maar studeerde daar op de een of andere manier, op een bureau in een van de auditoria, bijvoorbeeld, gedurende vele jaren konden alle luisteraars "Hallo" van de dappere generaal aanschouwen - een portret van een naakte vrouw, die hij tijdens de les tekende in plaats van een militaire kaart.

In het begin van de jaren 1870 kwam de jonge man echter naar Turkestan en begon hij heel snel de carrièreladder op te gaan. De jongeman toonde een duidelijk militair talent. Alle tijdgenoten erkenden dat elk van zijn onderscheidingen welverdiend was. De jonge stafkapitein Skobelev ging op verkenning, vermomd als een lokale inwoner, nam deel aan schermutselingen, raakte gewond en voerde soms diplomatieke missies uit. Op 32-jarige leeftijd was hij opgeklommen tot de rang van generaal-majoor. Rond dezelfde tijd trouwde hij met het bruidsmeisje van keizerin prinses Maria Nikolaevna Gagarina, maar de korte maanden van het gezinsleven toonden aan dat hij totaal niet op haar voorbereid was. Skobelev ontsnapte heel snel aan zijn vrouw en scheidde een paar jaar later, en dit was het einde van zijn officiële persoonlijke leven. De jaren daarna leefde hij echt alleen voor het vaderland en gaf hij de dienst alle tijd en energie.

Het trackrecord van de militaire generaal omvat vele glorieuze overwinningen: de nederlaag van het 60.000 man sterke leger van de Kokand-rebellen, 17 keer groter dan het aantal Russische troepen (onze verliezen waren slechts 6 mensen); hulp aan het Bulgaarse volk tegen het Ottomaanse juk - Skobelev wordt beschouwd als de bevrijder van dit land; en natuurlijk zijn overwinningen in de Russisch-Turkse oorlog - de nederlaag en verovering van het hele leger van Wessel-Pasha en de verovering van twee forten tijdens de aanval op Plevna. In al deze veldslagen leidde de generaal zelf de soldaten. Witte tuniek, geliefd wit paard - mensen begonnen hem de Witte Generaal te noemen. Naast wanhopige moed bewees Skobelev dat hij een uitstekende bestuurder was. Hij begreep hoe belangrijk het leven van een soldaat is en hoe overwinningen van hem afhangen, dus hij was een echte 'vader voor soldaten'. Tijdens een moeilijke passage door de bergen stierf bijvoorbeeld geen van zijn soldaten van de kou, omdat de voorzichtige generaal iedereen dwong om vóór de campagne ten minste één extra blok voor een vuur te nemen. De soldaten van de andere generaals waren ijskoud en de Skobelevskys werden opgewarmd en gevoed met warm voedsel. Net als een andere grote commandant, Alexander Vasilyevich Suvorov, schuwde Skobelev soldaten niet, hij kon met hen eten en slapen.

Zijn verbazingwekkende organisatorische vaardigheden kwamen ook tot uiting in een redelijk vredig gebied - toen hij werd benoemd tot hoofd van de Fergana-regio (nu is dit gebied verdeeld tussen Kirgizië, Oezbekistan en Tadzjikistan), bewees de gevechtsgeneraal dat hij een uitstekende en wijze manager was. Hij vond een gemeenschappelijke taal met de veroverde stammen en maakte een einde aan het bloedbad. Hij was in staat de slavernij uit te roeien, die nog steeds floreerde in deze afgelegen Centraal-Aziatische bezittingen van het Russische rijk, had een post- en telegraafkantoor en begon een spoorweg aan te leggen. Trouwens, de stad Fergana werd in 1876 op eigen initiatief gesticht. De generaal plande zelf het toekomstige provinciale centrum, waar belangrijke administratieve gebouwen en een stadstuin werden aangelegd. De oorspronkelijke naam van New Margilan werd in 1907 veranderd in Skobelev - ter ere van de stichter van de stad (na 1917 werd zijn geesteskind opnieuw omgedoopt tot Fergana). Toegegeven, deze pagina in het leven van Mikhail Dmitrievich eindigde niet erg goed. Een felle strijder tegen verduistering, werd hij het slachtoffer van intriges. Talloze klachten aan de koning begonnen tegen hem te worden geschreven, de beschuldigingen werden ernstiger en uiteindelijk leidde dit tot zijn ontslag. Gedurende een aantal jaren viel Skobelev in echte schande, wat hem enorm depressief maakte. De situatie werd alleen gecorrigeerd door zijn glorieuze overwinningen in de Russisch-Turkse oorlog.

De dood van de heroïsche generaal, die de leeftijd van 40 nog niet eens bereikte, werd een echte tragedie voor het hele land. Haar omstandigheden kunnen eigenaardig worden genoemd, maar velen vonden ze verdacht. In de zomer van 1888, terwijl hij op vakantie was, arriveerde hij in Moskou, verbleef in Hotel Dusseau en ging naar het Angleterre-etablissement naar de dames van gemakkelijke deugd. Een van hen meldde midden in de nacht zijn dood. Volgens de officiële versie stierf Skobelev aan een hartaanval. Zijn persoonlijke arts was, volgens zijn herinneringen, hier niet door verrast en legde uit dat het moeilijke kampleven en de talrijke ervaringen de gezondheid van de generaal echt ondermijnden, maar er deden talloze geruchten de ronde over zelfmoord en de moord op Skobelev door Duitse spionnen. Er is echter geen bewijs voor dergelijke versies, en moderne onderzoekers neigen naar de versie van zijn natuurlijke dood.

Helaas wachtte precies dertig jaar later een andere dood op de beroemde Russische generaal - nu in de nagedachtenis van het volk. Volgens het decreet "Over de verwijdering van monumenten opgericht ter ere van de koningen en hun dienaren" van 12 april 1918 werden alle monumenten van Skobelev in Rusland (er waren er minstens zes) vernietigd. Natuurlijk zijn ook de namen van straten, pleinen en steden ter ere van hem veranderd. De naam van een van de meest glorieuze Russische commandanten bleef alleen op de pagina's van leerboeken over militaire geschiedenis staan, waaruit het eenvoudigweg onmogelijk was om hem te verwijderen.

Een andere grote commandant van ons, Alexander Vasilyevich Suvorov, was bekend doorgewinterde karakter en spartaanse gewoontendie hem hielp de ontberingen van een campingleven te doorstaan.