Het meesterwerk van architectuur dat Lodewijk XIV inspireerde om Versailles te bouwen: Palais Vaux-le-Vicomte

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het paleis van Versailles kwam niet uit de lucht vallen - ondanks de bouw in het midden van de moerassen. Het is misschien helemaal niet verschenen - of het zou anders zijn geworden als er niet een ander architectonisch meesterwerk was geweest, erkend als een model van de Franse paleis- en parkarchitectuur en het onderwerp van de felle afgunst van koning Lodewijk XIV. Het kasteel van Vaux-le-Vicomte, hoewel het werd gebouwd door een man met een zeer dubieuze reputatie, werd niettemin een van de grootste creaties van Franse genieën.

Hoe Nicolas Fouquet een huis voor zichzelf bouwde

Nicolas Fouquet nam het leven licht op en was er zeker van dat alles om hem heen alleen voor zijn plezier bestaat. Geboren in 1615 in de familie van een invloedrijke Franse politicus, kreeg hij al vroeg toegang tot de macht en de staatskas, en in 1650 kocht hij voor zichzelf de functie van procureur-generaal in het Parijse parlement. Moeilijke tijden van rellen - Frondes, die iemand ondergang en ongeluk bracht, gebruikte Fouquet voor zijn eigen bestwil.

Hij slaagde erin de rechterhand te worden van Mazarin zelf, de eerste minister van Frankrijk. Dankzij het beschermheerschap van de Italiaan ontving Nicolas Fouquet van de jonge koning Lodewijk XIV de functie van hoofdinspecteur van Financiën van Frankrijk. Het gebeurde in 1653. Tegelijkertijd besloot Fouquet om het meest luxueuze, het mooiste paleis te creëren - vooral omdat geld altijd bij de hand was.

De bouwgrond was zeer goed gekozen: al in 1641 investeerde Fouquet van de bruidsschat van zijn vrouw in de aankoop van een klein landgoed niet ver van de weg die het kasteel van Vincennes en Fontainebleau verbindt - twee koninklijke residenties. In die tijd was Vaud omringd door een bos, op het grondgebied was er een boerderij en een kleine kapel uit de 14e eeuw. Door het landgoed stroomden twee rivieren - dit zal in de toekomst een gunstig effect hebben op de irrigatie van tuinen. Het was daar dat de bouw van het beste paleis- en parkensemble in Frankrijk begon.

Fouquet benaderde zijn project op grote schaal - waarom niet? Hij was jong, ambitieus, wist connecties te maken, ook met vrouwen - een van zijn overwinningen was de favoriete Louise de Lavalier van de koning. Dan zal dit alles - vooral het laatste - tegen de favoriet van het fortuin keren, maar eind jaren vijftig, toen de bouw van Vaux-le-Vicomte aan de gang was, was het leven gunstig voor Fouquet.

Hoe meesterwerken verschijnen

Voor de bouw van het kasteel en het reguliere park waren de beste uitgenodigd - de echte genieën van hun vak. De architect Louis Leveau creëerde de residentie, steunend op oude Franse tradities en nieuwe ideeën in zijn werk introducerend, die een referentiepunt zullen worden voor toekomstige generaties architecten.

Aanvankelijk was het de bedoeling dat de gevels van baksteen zouden worden gemaakt, maar witte steen werd nog steeds gebruikt. Bij het maken van het paleis week de architect af van de toenmalige regels voor de indeling van kamers volgens het enfilade-principe: er werden twee rijen kamers gemaakt, in bovendien werden er gangen gemaakt - in Frankrijk was dit een noviteit … De beste kamers waren natuurlijk bedoeld voor de eigenaar van het landgoed, Nicolas Fouquet, niet minder luxe voor koning Lodewijk. In die tijd was het heel gebruikelijk om de vorst appartementen in kastelen te geven - het koninklijk hof verhuisde veel. De kamers van Lodewijk XIV waren rijkelijk versierd met marmer en goud, versierd met beelden van leeuwen en oude goden - maar de koning zelf sliep hier nooit.

Charles Lebrun, een kunstenaar en kunsttheoreticus, werd uitgenodigd als decorateur; zijn beurt om de creatie van een architectonisch meesterwerk voort te zetten kwam in 1658. Het paleis werd voortdurend aangevuld met steeds meer nieuwe kunstwerken - antieke beelden, schilderijen van de beste kunstenaars van Frankrijk en Italië, wandtapijten, marmer, vergulding, spiegels - latere generaties kenners konden niet verrast worden door deze luxe, want na de kasteel van Vaux-le-Vicomte, Versailles is gemaakt in dezelfde tradities …

Het hoofdgebouw herbergde honderd kamers met een oppervlakte van tweeënhalfduizend vierkante meter. De ovale salon werd uniek voor de 17e eeuw - er waren nog geen dergelijke ruimtes in Franse woningen.

De architectuur en het interieur van het kasteel waren in perfecte harmonie met het landschap - Fouquet's bijzondere trots was het park, waarvoor André Le Nôtre was uitgenodigd. De oppervlakte van het park van Vaux-le-Vicomte was 33 hectare, er werd in totaal 20 kilometer aquaduct aangelegd. Dankzij de inspanningen van de hoofdtuinman trok het bos zich terug. Fonteinen, een waterval, grotten werden gebouwd in de tuin … Le Nôtre belichaamde een verbazingwekkend idee, toen hij naar het park keek, was de waarnemer overgeleverd aan een optische illusie: objecten ver van het kasteel waren groter dan die dichtbij, het perspectief was vervormd en het leek alsof de elementen van de tuin dichterbij waren dan ze in werkelijkheid waren.

Natuurlijk werden er ook tuinplanten geplant - in feite is het fenomeen van de Franse, of gewone tuin, afkomstig van het landgoed van Vaux-le-Vicomte.

Een rechtvaardige straf voor een crimineel of een uiting van de afgunst van een koning?

Fouquet creëerde zijn paleis op echt koninklijke schaal - in feite hoopte hij binnenkort de plaats van de stervende Mazarin in te nemen en het roer van de Franse staat over te nemen met een vrij jonge koning. Maar de Italiaan, met wie de ondernemende inspecteur in de loop van de tijd ernstig achteruit was gegaan, raadde Lodewijk XIV aan om te vertrouwen op Jean-Baptiste Colbert, die onverschillig was voor de luxe en conventies van het seculiere leven en die zich volledig wijdde aan het dienen van de koning.

Wat Fouquet betreft, tegen die tijd was Mazarin erin geslaagd hem in een zeer onaantrekkelijk daglicht te stellen. Nicolas Fouquet bleef genieten van rijkdom en luxe, het gezelschap van vrouwen, de verbetering van zijn woning, zonder zich er echt druk over te maken hoe hij de uitgegeven fondsen van de staatskas kon recupereren. Om gaten in de begroting te dichten, nam hij zijn toevlucht tot leningen tegen hoge rentetarieven, en aarzelde niet om documenten te vervalsen die hij aan de koning overhandigde. Fouquet wist niet dat al zijn gegevens zorgvuldig werden gecontroleerd door Colbert namens Louis.

De koning was al lang klaar om van Fouquet af te komen, maar hij, als procureur-generaal, kon volgens de regels alleen door het parlement worden berecht, en Lodewijk had serieuze redenen om aan te nemen dat de schuldige zou worden vrijgesproken. Toen haalde Colbert Fouquet over om de post van aanklager te verkopen en de opbrengst over te dragen aan Zijne Majesteit om goodwill te wekken. Hij was het er mee eens.

De laatste vakantie in het paleis van Vaux-le-Vicomte Fouquet gaf op 17 augustus 1661 - het was een avond gewijd aan de koning. Meer dan zeshonderd gasten waren aanwezig, waaronder artiesten, Moliere las zijn nieuwe toneelstuk voor. In het park werd 's nachts vuurwerk afgestoken. Blijkbaar was de contemplatie van al deze ongebreidelde extravagantie de laatste druppel voor Lodewijk XIV. Op 5 september, drie weken later, werd Fouquet tijdens het koninklijk concilie in Nantes gearresteerd door luitenant d'Artagnan.

Vaux-le-Vicomte werd in beslag genomen, zijn rijkdom werd geleidelijk geëxporteerd. De koning gebruikte elementen van de decoratie van het kasteel en de tuin om Versailles te creëren - zijn eigen parel van paleis- en parkkunst. Sinaasappelbomen en struiken, kastanjes, karpers uit de vijvers van Vaud, sculpturen gingen naar de koninklijke residentie. Maar de belangrijkste aanwinst van Louis was het team dat Fouquet had samengesteld: Louis Leveaux, André Le Nôtre en Charles Lebrun werkten nu aan de architectuur, het landschap en het interieur van het paleis van Versailles en ontwikkelden de "Louis XIV-stijl" die ontstond toen de nalatenschap van de in ongenade gevallen minister werd gecreëerd.

Proces Fouquet vond plaats drie jaar later, de straf was levenslange gevangenisstraf. Fouquet werd naar het kasteel van Pignerol gestuurd, waar hij vijftien jaar later stierf. De voorwaarden voor gevangenschap waren extreem streng: het was verboden om op welke manier dan ook met mensen te corresponderen, te lopen en te communiceren; slechts een jaar voor Fouquets dood mocht hij zijn vrouw en kinderen zien.. Kort na de dood van haar man in 1680 overhandigde Madame Fouquet het paleis van Vaux-le-Vicomte, dat haar genadig door de koning werd teruggegeven, aan haar oudste zoon. In 1705 stierf hij zonder nakomelingen na te laten, en het paleis werd verkocht.

Lange tijd was het landgoed eigendom van maarschalk Villard en zijn familie, en Vaux-le-Vicomte werd bezocht door de volgende koning van Frankrijk, Lodewijk XV. Choiseul-Pralen werd in 1764 de eigenaar van het kasteel. Na de Grote Revolutie te hebben overleefd dankzij de sluwheid van de eigenaren, werden het kasteel en het park later eigendom van Alfred Saumier, een rijke industrieel die bereid was zeer serieuze bedragen te investeren in de restauratie van de toen verlaten residentie.

Zorgvuldig bezig met de restauratie van het paleis en de tuin en in een poging de sfeer van de 17e eeuw erin te behouden, gaf hij lange tijd de elektriciteit op - in 1900 werd deze toch aan het kasteel geleverd.

Momenteel behoort Vaux-le-Vicomte, gelegen op 55 kilometer van Parijs, tot de afstammelingen van dezelfde Saumier. Het kasteel en de tuin zijn open voor toeristen - tot driehonderdduizend gasten worden tijdens het jaar van eigendom onderzocht. Natuurlijk gaan filmmakers niet om deze residentie heen: in Vaux-le-Vicomte zijn tientallen films opgenomen, waaronder Angelica and the King (1966), James Bond: Moon Rider (1979), D'Artagnan's Daughter (1994), The Man met het ijzeren masker (1997), Marie Antoinette (2006).

En hier is de geschiedenis van Versailles begint anders en de faam van deze residentie is veel groter geworden.