Handen in kokend water, hoofd in een razernij, rug afgescheurd: hoe kinderen 100-200 jaar geleden werkten en hoe het hen bedreigde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De negentiende en het begin van de twintigste eeuw lijken de tijd van het begin van de beschaving te zijn. Overal begonnen vrouwen te worden opgeleid. Kinderen uit boeren- en arme stedelijke gezinnen werden erkend als stagiaires. Door wetenschappelijke en technologische vooruitgang werden mensen steeds meer met elkaar verbonden. Maar helaas, in termen van menselijkheid liet deze periode eigenlijk veel te wensen over. Allereerst vanwege de houding ten opzichte van kinderarbeid.

Mijnwerkerskinderen

In Engeland en de Verenigde Staten werkten in de negentiende eeuw grote aantallen kindermijnwerkers van beide geslachten. De werkdag duurde een halve dag. Ondanks pogingen om leeftijdsbeperkingen op te leggen (in Engeland leggen ze de lat lager op tien jaar), lieten ouders hun kinderen van zes tot acht jaar in dezelfde mijnen werken waar ze zelf werkten: mijnwerkers, vooral vrouwen en kinderen, werden zo weinig betaald dat elke cent in de families werd geteld. De managers vroegen formeel de leeftijd, niemand controleerde iets. De mijnen hadden werkende handen nodig.

Denk niet dat de kinderen zoiets deden als vegen of ander licht werk in de mijn. Ze pakten de kolen die van de karren van volwassenen waren gevallen op in karren, die ze als ezels of ossen achter zich aan trokken, of droegen gewoon kolen waarmee de karren door volwassenen waren gevuld; geheven manden, gesorteerde kolen. De zwaksten werden vastgemaakt om de poorten voor de karren te openen. Het waren meestal heel jonge meisjes. Ze zaten uren in het pikkedonker, in de vochtigheid, bewegingsloos, en dat had een slecht effect op hun gezondheid en nog meer op hun psychische toestand.

Kinderen schoorsteenvegers

Kleine schoorsteenveger-assistenten waren erg populair in Europa: door een kind in de schoorsteen te lanceren, bereikte de schoorsteenveger een veel beter effect dan wanneer hij zelf alles zou proberen schoon te maken met behulp van speciale apparatuur. Bovendien waren de kinderen veel goedkoper dan de uitrusting.

Kleine schoorsteenvegers begonnen hun carrière op vierjarige leeftijd: men geloofde dat het voor een kind niets moeilijks was om roet af te schrapen, en een kleine leeftijd betekende een klein formaat en garandeerde dat het kind een flink aantal jaren niet zou hoeven te veranderen. Om ervoor te zorgen dat de kleine assistent voor langere tijd geschikt zou blijven om in schoorstenen te klimmen, was hij erg slecht gevoed - als hij maar zijn benen niet strekte. Een magere jongen is een brave jongen als het gaat om het schoonmaken van pijpen.

Ze lanceerden het kind van onderaf in de schoorsteen, uit de open haard, en uiteindelijk moest hij er van bovenaf uit, het dak op. Maar de kinderen waren bang om tussen de steile wanden zo hoog naar boven te kruipen - er was een ernstig risico om eraf te vallen en verlamd te raken, terug in de open haard te vallen, dus de volwassen schoorsteenvegereigenaar spoorde de baby aan en stak een klein lichtje onder hem aan.

De beroepsrisico's voor kinderen in dit bedrijf waren zeer hoog. Ze werden niet alleen gedwarsboomd, maar stikten ook en kwamen vast te zitten. Het roet en het roet dat jarenlang op hun huid lag (de kinderen konden zich alleen voor de vakantie wassen, om de kolen van de eigenaar niet te verspillen aan het verwarmen van water en zeep), leidde tot ernstige oncologie, meestal kanker van de longen en het scrotum. Zelfs na het veranderen van baan, geneest de kleine schoorsteenveger in de wereld niet. Hun gezondheid kwam hopeloos in gevaar. Pas in het laatste derde deel van de negentiende eeuw begon de uitbuiting van kinderen door schoorsteenvegers af te nemen.

venter kinderen

Meisjes in grote steden werden vaak ondergebracht voor straathandel. Het zou een klein familiebedrijf kunnen zijn, maar vaker werkten de meisjes voor de oom van iemand anders, ontvingen ze 's ochtends de goederen en gaven 's avonds de opbrengst af. De meest actieve verkoopmomenten waren de uren voor aanvang van het werk voor allerlei bedienden en medewerkers en de uren na het einde, dus om de opbrengst te halen, stond het meisje om vijf uur op, maakte zich klaar en, vaak zonder ontbijt, enkele uren door de straten dwaalden met een zware mand of dienblad (het werd om de nek gedragen en zag eruit als een platte open doos aan een riem, waarop de goederen waren uitgestald).

Meisjes werden vaak beroofd, omdat ze niet achter een pestkop aan konden rennen die goederen uit de stal pakte; de waarde van de gestolen goederen werd in mindering gebracht op hun inkomsten. Verkoudheden als gevolg van constant op straat lopen bij elk weer (vaak zonder de mogelijkheid om zich normaal te kleden) kwamen vaak voor, tot longontsteking en de ontwikkeling van reuma toe. Als een meisje 's avonds op straat probeerde te blijven hangen om meer inkomsten te genereren, liep ze het risico te worden lastiggevallen: 's avonds waren veel mannen op zoek naar wat zij als amoureuze avonturen beschouwden, hoewel het woord 'liefde' nogal moeilijk te begrijpen is. hun acties beschrijven.

Aan het eind van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw was het werk van een krantenverkoper populair onder jongens. Alles is hetzelfde: je staat 's morgens heel vroeg op, haalt de kranten op en brengt 's avonds de opbrengst mee. U krijgt een boete voor verwende of gestolen goederen. De heetste handelsuren zijn 's ochtends, wanneer heren een krant kopen op weg naar hun werk of lakeien - wanneer ze thuiskomen met aankopen voor de eigenaren.

Om stevig te handelen, moet je uren op straat rennen, inclusief over de stoep rennen met levendig paardenverkeer, en luid schreeuwen, waarbij je je stem breekt. Bovendien begonnen door constant contact van de huid met lood, waarmee letters op krantenpapier werden gedrukt, problemen met de huid. Maar dit werk werd nog steeds als veel veiliger beschouwd dan dat van mijnwerkers of schoorsteenvegers - en zelfs meer dan in een fabriek.

Koerier kinderen

Het was een groot geluk om een baan als boodschapper voor de jongen te krijgen. Ik moest de hele dag, bij elk weer, rennen, soms met een zware lading, maar in de pauzes tussen "vluchten" kon ik rustig in de warmte zitten. Bovendien begonnen grote bedrijven op een gegeven moment prachtige uniformen uit te geven aan boodschappers. Toegegeven, in de winter werd het niet echt warm. Het grootste ongeluk van de koeriersjongen waren de hooliganaanvallen van zijn minder fortuinlijke leeftijdsgenoten, die uit jaloezie konden proberen enveloppen en papieren te pakken en te scheuren, of goederen weg te halen uit de winkel die de koerier naar de klant bracht in hun gunst.

Kinderen in fabrieken

Met de industrialisatie van de samenleving was er een enorme behoefte aan arbeiders in fabrieken. De arbeid van vrouwen werd vooral gewaardeerd door de fabriekseigenaren - ze studeerden sneller, waren nauwkeuriger en gehoorzamer dan mannen, en bovendien kregen vrouwen volgens de gevestigde gebruiken minder betaald voor dezelfde hoeveelheid arbeid. Maar de kinderen moesten nog minder betalen, dus in veel fabrieken stonden banken bij de machines en op de banken stonden jongens en meisjes van zes jaar en ouder.

Kinderen waren het perfecte verbruiksartikel. Ze leerden snel, durfden niet, kostten een cent, en hoe vaak kleine arbeiders ook kreupel waren, er was altijd wel iemand om de lege plek in te nemen. En ongelukken in fabrieken waren ongebreideld. De meisjes konden hun haar in de machine trekken - er was tenslotte geen tijd om recht te trekken en een uitgestrekt kapsel te repareren, en voor elke onnodige beweging deden ze ook pijnlijk pijn. Door ondervoeding en gebrek aan slaap verloren veel baby's hun waakzaamheid, en daarmee - een arm, een been of het leven. De behandeling werd natuurlijk niet betaald. De kleine arbeider werd op straat gegooid.

Deze houding ten opzichte van kinderen in fabrieken was wijdverbreid - in Rusland, Europa en Amerika. Humanisten en progressieven hebben jarenlang gevochten om de omstandigheden voor kinderarbeid te verbeteren, maar het mocht niet baten. De voordelen wogen op tegen alle argumenten en inspanningen. Er werden ook psychologische trucs gebruikt. Toen humanisten het gebruik van kinderarbeid probeerden te verbieden in fabrieken die zijde produceren - om een cocon van zijderupsen af te wikkelen, was het nodig deze in zeer heet water te dompelen, bijna kokend water, en de kinderhanden werden misvormd - verspreidden de fabrikanten een het gerucht dat er geen zijde was (en belastingen van fabrieken) zal in het algemeen zijn, omdat alleen zachte kindervingers een delicate dunne draad kunnen maken.

Kinderen op de plantages

Er is een zeer populaire legende dat de beste thee in China werd beschouwd als de thee die werd verzameld door jonge maagden. Hun puurheid maakt de smaak van het theeblad immers bijzonder puur! Inderdaad, jonge maagden (van vijf tot zes jaar oud) werkten in veel landen om iets lichters te oogsten dan aardappelen of koolraap. Alleen hun zuiverheid heeft er niets mee te maken - de arbeid van kleine meisjes kost letterlijk een cent. Samen met jonge maagden werden ook thee en tabak ingezameld door jonge maagden van dezelfde leeftijd, zwangere vrouwen en oude mensen die nog konden bewegen.

Het gebruik van kinderarbeid op velden en plantages over de hele wereld werd als de norm beschouwd. De werkdag duurde, ongeacht het weer, ongeveer twaalf uur, met één pauze om te eten (waarbij de arbeiders vaak gewoon in slaap vielen, zelfs niet in staat om te kauwen). Kinderen wieden, plukten bessen en andere relatief lichte vruchten en bladeren, vernietigden ongedierte, renden met gieters en emmers om eindeloze bedden water te geven. Ze werden kreupel gemaakt op kleinere velden dan in fabrieken, meestal door hun rug af te scheuren of "hun buik te scheuren" (een veelvoorkomend probleem voor meisjes). Ook hitte en zonnesteek en brandwonden, botpijn en bronchitis door langdurig werken bij slecht weer waren niet verwonderlijk.

Vaatwasser kinderen

Een kind aan de keuken koppelen om de afwas te doen, zelfs gratis of alleen tegen betaling op vakantie, vonden veel ouders het geluk. Om te beginnen zal het kind niet meer om eten vragen - hij heeft tenslotte zowel in huis als in de herberg de mogelijkheid om restjes te eten. Sommige kinderen brachten de nacht door op hun nieuwe werkplek, vooral omdat ze vaak tot laat in de potten, potten en pannen moesten schrobben.

Het enige nadeel van werken als vaatwasser was de noodzaak om constant gewichten te dragen - tonnen water of dezelfde boilers. Bovendien konden niet alle kinderen de constante hitte en dampen in de keuken goed verdragen. Als je één keer het bewustzijn verloor, wordt je vergeven, maar na de tweede keer, tot ziens, een bevredigende plek.

Lees ook: Welke beroepen "kiezen" vrouwen ongeveer 150 jaar geleden, en waar werden ze het vaakst ziek van vanwege hun werk.