Waarom veel mensen in de piratenstaat Somalië Russisch kennen, en welke van de Somaliërs beroemd werd over de hele wereld

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Wonen in Somalië is eng en gevaarlijk, er valt niets te lezen en je zult niet kunnen sporten. Het meest prestigieuze beroep is een piraat, en het meest risicovolle beroep is reizen in Somalië als toerist. Een land waarin, zo lijkt het, alles is vernietigd, waar de staat zelf niet meer bestaat, maar toch blijft bestaan en het thuisland blijft van miljoenen Somaliërs, van wie sommigen zich nog de Russische taal herinneren.

Een beetje geschiedenis van Somalië

Puntland is nu de thuisbasis van de beruchte Somalische piraten. En ooit handelde "het land van Punt" - zoals de Egyptenaren het grondgebied van het schiereiland noemden - in goud, harsen, slaven. In de tijd van Alexander de Grote werden van hieruit olifanten aangevoerd naar Egypte voor het leger van het rijk. Het grootste deel van de bevolking werd toen vertegenwoordigd door nomaden.

De hele geschiedenis van het land is doordrenkt van confrontaties tussen verschillende stammen, die alleen maar heviger werden in de XII-XIII eeuw, toen de islam naar Somalië kwam. Heersers veranderden, sultanaten verschenen en vielen uiteen, steden werden gebouwd, oorlogen begonnen. Het land bleef een belangrijk handelscentrum. En in 1499 arriveerden Europeanen op het schiereiland - de Portugezen onder het bevel van de reiziger Vasco da Gama. De ongenode gasten bezetten grote steden, waaronder Mogadishu, en namen geleidelijk de hele kust van Somalië over.

Aan het einde van de 19e eeuw claimden drie rijken al de verdeling van de Somalische kust, uiteindelijk verdeelden ze het gebied als volgt. Het land rond Djibouti ging naar de Fransen, de Britten begonnen het noorden van Somalië te beheersen, de Italianen begonnen het zuiden te beheersen. Naast interne strijd tussen stammen, probeerden de Somaliërs nu het land van hun voorouders te bevrijden van buitenlanders.

Maar na het einde van de Tweede Wereldoorlog rees de vraag naar de status van Afrikaanse landen en in 1960 werd Somalië een onafhankelijke autonome staat. Het probleem was dat in Afrika het territorium was verdeeld over afzonderlijke landen zonder rekening te houden met de invloedssferen van verschillende clans en stammen. De voorwaarden voor een toekomstige onophoudelijke burgeroorlog ontstonden toen al.

Vriendschap met de USSR

Niettemin werd Somalië in 1960 niet alleen lid van de Verenigde Naties, maar bouwde het ook diplomatieke betrekkingen op met de Sovjet-Unie. Dit laatste kwam de Afrikaanse staat ten goede: er kwam aanzienlijke materiële hulp van de USSR naar Somalië, de inspanningen van Sovjetspecialisten en met hun hulp richtten de landbouw zich op, er werd een haven gebouwd en de waterproductie uit verschillende bronnen werd georganiseerd.

In 1969 kwam als gevolg van een militaire staatsgreep generaal Mohammed Siad Barre aan de macht in Somalië, die met de steun van de Sovjet-Unie begon aan de opbouw van socialisme met islamitische kenmerken. Specialisten uit de USSR woonden in de wijk Moskva, speciaal voor hen gebouwd in Berbera, de grootste Somalische havenstad. Ze verleenden hulp aan het land, ook tijdens de droogte en hongersnood - een plaag die Somalië regelmatig treft.

Tegelijkertijd waren ze niet van plan afstand te doen van territoriale aanspraken op de buurlanden van Somalië. De conflicten hadden betrekking op de landen van Djibouti, Kenia en hetzelfde Ethiopië. In 1977 viel president Siad Barre de Ethiopische staat aan - waarmee ook de Sovjet-Unie bevriend was. Een moeilijke keuze tussen de twee kanten van het conflict eindigde met de steun van Ethiopië, en ze won de oorlog. Als reactie daarop verbrak Somalië de betrekkingen met de USSR en werden Sovjetspecialisten het land uitgezet - dringend en grof. 'Moskou' bleef ter beschikking van de Berbera-autoriteiten om dertig jaar later de beste woonwijk van bijna heel Somalië te blijven.

Een burgeroorlog die de afgelopen dertig jaar niet is gestopt

De crisis op veel terreinen van het leven van Somaliërs leidde tegelijkertijd tot het uitbreken van een burgeroorlog in het land. De voormalige president vluchtte het land uit en stierf een paar jaar later. En de geschiedenis van Somalië van de afgelopen decennia is een kroniek van chaos, anarchie en vernietiging van het land. Alleen op ansichtkaarten van de afgelopen jaren is een rijk en pittoresk Afrikaans land te zien - deze ansichtkaarten worden nu door hotels aan toeristen aangeboden. Ja, in dit land zijn er ook reizigers - in de eerste plaats degenen die op zoek zijn naar spanning. Somalië biedt ze in overvloed. Reizen zonder serieuze gewapende beveiliging is gevaarlijk voor een Europeaan: de blanke is een echt levend doelwit voor ontvoering met een daaropvolgende eis om losgeld. De hoofdstad van Mogadishu is een systeem van wegversperringen en vestingwerken.

Somaliland blijft relatief kalm - een deel van het grondgebied van Somalië dat onder controle stond van Groot-Brittannië. Het is een niet-erkende staat, waar ongeveer een derde van de totale bevolking van Somalië woont. De rest van het gebied is een arena van bijna onophoudelijke conflicten tussen verschillende veldcommandanten. In dit land hebben miljoenen mensen gemakkelijk toegang tot vuurwapens: een Kalashnikov-aanvalsgeweer voor een Somaliër is een veelvoorkomend accessoire.

Begin jaren negentig probeerden de VN in deze situatie in te grijpen door vredestroepen in te zetten. Halverwege het decennium raakten ze verwikkeld in een militair conflict met de lokale bevolking en verlieten ze uiteindelijk Somalië. In feite was de opkomst van piraterij aan het begin van de eeuw direct gerelateerd aan de Europese interventie in de aangelegenheden van de Somaliërs. De lozing van giftig afval door buitenlandse schepen in de wateren van de Golf van Aden heeft geleid tot een verslechtering van de milieusituatie. De vis werd schaars, de vissers hadden niet genoeg om van te leven. En toen piraten de zee op gingen om de schade aan de Somaliërs goed te maken, werden ze echte nationale helden.

Somalische piraten vormen nu een serieus probleem voor de wereldgemeenschap. De piraten vallen schepen aan die naar de Middellandse Zee gaan vanuit de Perzische activa of Aziatische landen. En het leven op het schiereiland gaat door. Ongeveer 12 miljoen mensen leven in wat ooit als Somalië werd beschouwd.

De bevolking, zelfs in grote steden, is grotendeels analfabeet, en daarom zijn er op de borden van winkels, klinieken en andere punten met een eenvoudige service schaarse inscripties en talloze tekeningen van wat een klant erin kan vinden. Zeer weinig Somalische namen zijn bekend in de wereldcultuur. Een van hen is Iman, de weduwe van David Bowie. Het beroemde supermodel verliet als kind haar vaderland met haar ouders. Zoals echter, en de romanschrijver Nuruddin Farah, laureaat van literaire prijzen.

Iman's carrière is een van de verhalen van hoe wereldberoemde modellen de modewereld veroverden.