5 weinig bekende feiten over een van de meest populaire musea ter wereld: de geheimen van het Louvre

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In het hart van Frankrijk, het centrum van Parijs, bevindt zich een van de grootste en waarschijnlijk meest populaire musea ter wereld - het Louvre. Dit museum is de meest bekende bezienswaardigheid in de Franse hoofdstad. Toeristen van over de hele wereld streven er met alle middelen naar om hier te komen. Dit is tenslotte niet alleen een prachtig kasteel waar ooit koningen woonden of een prachtig architectonisch monument, maar een van de beroemdste musea. Zoals Parijs alle romantici en alle kunstkenners aantrekt - het Louvre. De meest verbazingwekkende feiten over het wereldberoemde museum in zijn lange bewogen geschiedenis, verderop in de recensie.

1. In het begin was het slechts een fort

De basis van het Louvre werd aan het einde van de 12e eeuw gelegd door de eerste koning van Frankrijk, Filips II (of Filips Augustus). Deze monarch staat bekend als de eerste die de titel "Koning van Frankrijk" introduceerde in plaats van de titel "Koning der Franken". Bovendien droeg hij tijdens zijn leven de macht over aan de erfgenaam zonder deze te bekronen. Filips II was een van de meest succesvolle heersers van middeleeuws Europa. Hij begon een defensieve buitenpost te bouwen in de buurt van wat toen de westelijke grens van Parijs was, langs de oevers van de rivier de Seine.

Dit bastion is gemaakt om invasies vanuit het noorden te voorkomen. Eromheen was een traditionele gracht, in een massieve, perfect versterkte toren, zo hoog als een modern gebouw van negen verdiepingen. Later, al in de 14e eeuw, breidde de stad zich uit tot ver buiten dit fort. Vervolgens werd aan de rand van Parijs een nieuwe reeks verdedigingswerken gebouwd en het fort zelf werd niet langer voor dergelijke doeleinden gebruikt. Tegenwoordig kunnen bezoekers van het Louvre de overblijfselen bekijken van een deel van het middeleeuwse metselwerk van het fort in de 13e-eeuwse Salle Basse.

2. Het fort van Philip Augustus werd verwoest om plaats te maken voor de koninklijke residentie

Het oorspronkelijke ontwerp van het gebouw werd voor het eerst gewijzigd door Karel V in de 14e eeuw. Hij had zeer ambitieuze plannen voor het Louvre. De Honderdjarige Oorlog kwam tussenbeide en ze waren niet voorbestemd om uit te komen.

De heersers volgden elkaar op op de Franse troon en gaven er de voorkeur aan op andere plaatsen paleizen te bouwen. Het Louvre werd pas in het begin van de 16e eeuw gebruikt. Koning Frans I liet het in 1527 slopen om er een nieuw luxueus renaissancecomplex op te bouwen.

Franciscus was een waardig heerser van de Renaissance: een amateurdichter en een schrijver. Hij hielp de Franse taal te standaardiseren. Het was ook de eerste Europese monarch in de geschiedenis die diplomatieke betrekkingen aanknoopte met het Ottomaanse rijk. Francis werd beroemd als een beroemde mecenas en inspirator van de kunsten. De koning had een nauwe relatie met Leonardo da Vinci. De heerser van Frankrijk overtuigde de beroemde kunstenaar en wetenschapper om naar dit land te verhuizen. Het werk dat onder Franciscus werd verricht in het Louvre markeerde het begin van een eeuw van expansie.

3. De gebouwen van het Louvre waren ooit vervallen, verlaten en verrot

Nadat de bouw van het paleis van Versailles was voltooid, verhuisde het Franse hof verder van Parijs en het Louvre. Het gebouw bleef onvoltooid en raakte uiteindelijk in verval. De structuren die tijdelijk open bleven, werden de thuisbasis van een aantal culturele groepen. Er waren schilders, beeldhouwers en schrijvers. Pas een eeuw later werd de bouw opnieuw opgestart. De Bourbons sponsorden het onderhoud van het Louvre met echte koninklijke vrijgevigheid. Het bloeide tot de val van de monarchie en het uitbreken van de Franse Revolutie in 1789.

De koning werd omvergeworpen en werd met zijn gezin opgesloten in de Tuilerieën. De nieuw opgerichte Nationale Vergadering besloot het Louvre over te dragen aan de regering om een nationaal museum te creëren. Het Louvre opende voor het eerst zijn deuren voor het publiek op 10 augustus 1793.

4. De beroemde Mona Lisa heeft niet altijd in het Louvre geëxposeerd

Een aantal werken van Leonardo da Vinci werden opgenomen in de collectie van Francis I, waaronder het beroemde La Gioconda. Dit is een van de beroemdste schilderijen ter wereld. Volgens de legende was Francis zelfs aanwezig aan het bed van da Vinci toen hij stierf. Na de dood van de kunstenaar in 1519 kocht de koning dit schilderij van zijn assistent. In plaats van de muren van het Louvre te versieren, reisde het schilderij echter eeuwenlang door koninklijke paleizen en bracht het tijd door in Fontainebleau en Versailles.

Pas na de val van de monarchie en de oprichting van het Louvre vond de Mona Lisa een meer permanent onderkomen. En zo bleef het, op een paar zeldzame uitzonderingen na. Toen Napoleon Bonaparte aan de macht kwam, hing hij bijvoorbeeld een schilderij aan de muur van zijn slaapkamer. Het doek werd tijdens de Frans-Duitse oorlog en de Tweede Wereldoorlog naar een veilige, geheime locatie gebracht. En in 1911 werd het schilderij door een Italiaanse crimineel van de muren van het museum gestolen. Hij beweerde dat zijn motief de repatriëring van het schilderij naar het thuisland van da Vinci was.

Twee jaar lang werden bezoekers van het Louvre begroet met een vrije ruimte op de muur waar ooit de Mona Lisa stond. Na zijn terugkeer verliet het schilderij het museum pas weer een halve eeuw. Toen haalde de first lady van de Verenigde Staten, Jacqueline Kennedy, Franse functionarissen over om het schilderij van de grootste kunstenaar toe te staan musea in New York en Washington te bezoeken.

5. Napoleon Bonaparte hernoemde het museum tijdelijk ter ere van hem

Toen Napoleon aan de macht kwam, hernoemde hij het Louvre naar zichzelf. Al snel liep het Napoleon Museum over van de oorlogsbuit van de kunst. Bonaparte's grote leger raasde als een wervelwind over het continent. Onder de culturele artefacten die Parijs bereikten, waren honderden schilderijen en sculpturen, waaronder een reeks antieke bronzen paarden van de façade van de Basiliek van San Marco in Venetië. De laatste werd onderdeel van een triomfboog buiten het Louvre. Nog een paardenstandbeeld dat op de top van de Brandenburger Tor in Berlijn stond. Napoleon gaf opdracht om het beeld, bekend als de Quadriga, in te pakken en naar Frankrijk te sturen voor een demonstratie in het Louvre. In plaats daarvan werd het intact gehouden tot de val van Napoleon in 1814. Daarna werden meer dan 5.000 kunstwerken teruggegeven aan hun rechtmatige eigenaren. Het grootste museum van Parijs heeft zijn naam teruggekregen, die het nog steeds draagt.

6. Het Louvre werd een verzamelcentrum voor alle kunst die tijdens de Tweede Wereldoorlog door de nazi's werd gestolen

Meer dan een eeuw later, toen een ander groot en onoverwinnelijk leger door Europa trok, begonnen de curatoren zich haastig voor te bereiden om tienduizenden kunstwerken uit het Louvre te evacueren. Eerst werd de Mona Lisa eruit gehaald en daarna alle andere waardevolle werken die vervoerd konden worden. Een karavaan van bijna vier dozijn vrachtwagens was op weg naar de Franse provincie. Daar werden kostbare artefacten en kunstwerken veilig ondergebracht in verschillende privékastelen. Nadat Parijs door de Duitsers was bezet, gaven de nazi's opdracht tot de opening van het Louvre. Het was een nutteloos gebaar: lege muren en spookachtige gangen waren nu de thuisbasis van alleen die sculpturen die te moeilijk te verplaatsen waren. Degenen die overbleven waren bedekt met een zak.

Het Louvre is leeg als een museum zonder kunst om te tonen. De indringers besloten een deel ervan in beslag te nemen en er een informatiecentrum van te maken. Daar catalogiseerden, verpakten en verzonden ze kunstwerken en dure persoonlijke spullen die in beslag waren genomen van rijke Franse (meestal joodse) families naar Duitsland.

De kamer besloeg zes enorme zalen in het Louvre. Ondanks zijn volledige omvang was het nog steeds niet de grootste kunstdiefstaloperatie in Parijs tijdens de Tweede Wereldoorlog. Onder leiding van Hermann Goering werden duizenden in beslag genomen meesterwerken verwerkt in het nabijgelegen Jeu de Paume Museum. Velen van hen waren bestemd voor de persoonlijke collecties van het nazi-opperbevel. Werken die als moreel gedegenereerd werden beschouwd (waaronder werken van Picasso en Salvador Dali) werden in 1942 verkocht aan verschillende verzamelaars of verbrand bij een openbare brand in Jeu de Paume.

Dankzij een onbevreesde voogd die destijds als dubbelspion fungeerde, werden veel van de spullen die door Jeu de Paume gingen uiteindelijk teruggegeven. Het Louvre wordt zelfs nu, meer dan zeven decennia later, bekritiseerd vanwege zijn rol in de grootste culturele roof in de geschiedenis en zijn onwil om controversiële kunstwerken terug te geven.

Veel kunstwerken zijn nog niet gevonden. Lees ons artikel 8 wereldmeesterwerken die ontbreken: wat is er vandaag over bekend.