Twee duels van Lermontov: de dichter was een fatalist en mikte niet op tegenstanders

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

"Ik schiet deze idioot niet neer!" Mikhail Lermontov stak zijn hand op met het pistool omhoog, weigerde te schieten, en de woedende Martynov haalde de trekker over. Even later werd de grote dichter dodelijk gewond door een kogel door de lucht. Lermontov stierf op dezelfde manier als zijn briljante voorganger Poesjkin. Maar weinig mensen herinneren zich dat dit fataal duel voorafgegaan door een ander. Een jaar voor zijn eigen dood vocht Mikhail Yuryevich op zwaarden met de Fransman Ernest de Barant …

Ondanks het feit dat duels in Rusland in de 19e eeuw ten strengste verboden waren, vonden dergelijke ereduels vaak plaats onder de edelen. En hoe zou je anders kunnen reageren op beledigingen? Mikhail Lermontov werd twee keer "de handschoen toegeworpen". Voor het eerst vond de ruzie plaats in de salon van Madame Laval, waar vertegenwoordigers van de high society regelmatig bijeenkwamen. Het was hier dat Lermontov de zoon van de Franse ambassadeur, de Barant, ontmoette en na verschillende bijtende opmerkingen aan de buitenlander hoorde hij van hem dat als Barant in zijn land was, hij zou weten hoe hij op de belediging moest reageren. De hint was duidelijk, de Fransman daagde de Russische dichter uit tot een duel. Er werd besloten om met zwaarden te vechten en indien nodig te schieten.

Het duel vond plaats op 16 februari 1840, tijdens het eerste duel brak Lermontovs zwaard. Het tweede deel van het duel had duidelijk niet in het voordeel van Barant moeten zijn, Mikhail Yurievich was een uitstekende schutter. Deze keer besloot hij niet te mikken, de Fransman miste simpelweg. Ondanks het feit dat er geen slachtoffers vielen in dit duel, betaalde Lermontov er lange tijd voor met zijn arrestatie. De mate van terughoudendheid had strenger kunnen zijn, maar de onderzoekers oordeelden dat Lermontov handelde als een echte officier en de eer van het vaderland verdedigde.

Er bleven 7 maanden over voor het fatale duel met Martynov. Op dit moment werd Lermontov verbannen naar de Kaukasus, werd verondersteld deel te nemen aan de veldslagen, maar ging de orde overtreden en ging naar Pyatigorsk. Het was hier dat de ruzies met de officier Nikolai Martynov begonnen. De exacte reden daarvoor is nog niet eenduidig genoemd. Er ontstond een gevoel van vijandigheid tussen jonge mensen vanwege de rivaliteit om de aandacht van het meisje Emilia Verzilina. Lermontov maakte haar het hof, maar al snel begon ze de voorkeur te geven aan Martynov. De jonge dichter was scherp in zijn uitspraken, stuurde epigrammen, tekende genereus pornografische cartoons, waarin hij zijn tegenstander niet vergat. De laatste druppel was een bijtende grap die naar Martynov werd gegooid over de lange dolk waarmee de hooglander altijd op recepties verscheen. Het vond plaats in het huis van de Verzilins en het eindigde allemaal met een uitdaging voor een duel.

Zoals hierboven vermeld, nam Lermontov wat er gebeurde niet serieus. Hij wilde niet schieten, maar met zijn woorden maakte hij Martynov nog meer boos en hij, die de slagboom naderde, schoot. Later, terwijl hij getuigenis aflegde, gaf hij toe dat de wrok in hem opkwam. Lermontov was op slag dood. De grote dichter was niet meer te redden.

Over het lot van Martynov is niet veel bekend. Hij bracht enkele maanden door in het wachthuis en diende vervolgens een boetedoening in Kiev. Hij stierf op 60-jarige leeftijd. Het lot van Dantes, een andere moordenaar van de Russische dichter, was heel anders. Een briljante politieke carrière in plaats van een gewetenswroeging - dit was het resultaat.