Hoe de kerststal tot stand kwam, gesymboliseerd door het snoepgoed en andere weinig bekende feiten over Kerstmis

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Onder alle christenen is Kerstmis al duizenden jaren een van de belangrijkste feestdagen van het jaar. Gezien hoeveel mensen een feestdag vieren die over een paar dagen zal komen, volgen hier enkele interessante feiten over Kerstmis.

1. Datum

Tijdens de vroege dagen van het christendom werd Kerstmis niet als een grote feestdag gevierd. Het eerste bewijs dat de kerk probeerde een datum vast te stellen voor het feest van Christus' verjaardag dateert uit 200 na Christus, toen theologen in Alexandrië besloten dat het 20 mei was. Tegen de jaren 380 probeerde de kerk in Rome een universele feestdag van 25 december in verschillende regio's in te voeren, en uiteindelijk was het deze datum die wortel schoot bij alle katholieken en protestanten over de hele wereld.

Ondanks het feit dat Jezus hoogstwaarschijnlijk in de lente werd geboren, zoals vaak het geval was in de vroege kerk, werd de officieel aanvaarde datum beïnvloed door de heidense feestdagen van Rome (25 december was de feestdag van de geboorte van de zon).). Saint Cyprianus vermeldde dit.

2. Kerststal

Franciscus van Assisi is een beroemde heilige die de gave bezat om dieren te beheersen en die naar het Midden-Oosten ging om moslims tot het christendom te bekeren (hij stelde voor zichzelf in het vuur te gooien om een goddelijk wonder te bewijzen). Weinig mensen weten hiervan, maar het was dankzij hem dat "kerststallen" verschenen - een reproductie van de kerststal met volumetrische figuren. Sint Franciscus vond de kerststal uit in de 13e eeuw.

3. Geschenken

Cadeausets, kerstdrankjes, kerstkaarten en vele andere kersttradities zijn geenszins een moderne uitvinding. In feite, voor deze traditie, dankzij de oude Romeinen, die al deze dingen op nieuwjaarsdag wisselden (Strenae, genoemd naar Strenia - de godin van nieuwjaarsgeschenken). Aanvankelijk begon deze praktijk door de kerk te worden onderdrukt, maar oude gewoonten zijn buitengewoon moeilijk uit te roeien en uiteindelijk werden ze overgebracht naar Kerstmis.

4. Verbod:

In Engeland werd Kerstmis in 1644 bij decreet van het parlement verboden. Deze dag zou een gewone handelsdag zijn, dus werden kooplieden gedwongen hun winkels te openen, en pruimenpuddingen en gevulde taarten begonnen als heidense tradities te worden bestempeld. Natuurlijk waren de conservatieven hiertegen en werd er bloed vergoten in Canterbury.

Na de protestantse Reformatie veroordeelden groepen zoals de puriteinen de viering van Kerstmis krachtig als een katholieke uitvinding en een 'pauselijke gril'. In Boston was de viering van Kerstmis bijvoorbeeld verboden in Boston van 1659 tot 1681.

5. Misvattingen

Zoals vaak het geval is met zeer oude tradities, zijn er rond Kerstmis veel mythen ontstaan. De meest populaire mythe is dat de hele kerstvakantie plaatsvond en is gebaseerd op het heidense personage Mithra (de zonnegod). Veel aspecten van Mithra's leven in deze zaak worden gepresenteerd als bewijs hiervan.

De theorie verscheen relatief recent, maar in feite waren veel van zijn postulaten ontleend aan het christendom, dat de wereld overspoelde op het hoogtepunt van de cultus van Mithra. Ze zeggen dat Mithras precies zoals Christus werd geboren, maar in feite geloofden de heidenen dat hij op de top van de berg was geboren.

Bovendien verscheen het verhaal van de herders die bij de geboorte van Mithras kwamen pas toen de wetenschap van Jezus over de hele wereld bekend werd. Dit is het geval wanneer het heidendom iets van het christendom leende, en niet andersom.

6. Filmklappers

In het VK en in veel landen van het Gemenebest zijn kerstcrackers een integraal onderdeel van het kerstfeest. Dit zijn kleine kartonnen kokers met een cadeautje erin en een strook papier die "knapt" als hij breekt. Dit alles is bedekt met decoratief papier en ziet eruit als een groot snoepje.

De inhoud van de crackers is meestal een grap geschreven op een stuk papier, een klein stuk speelgoed of een gekleurde papieren hoed. Het clapperboard wordt door 2 personen aan de uiteinden getrokken en de inhoud gaat naar degene die het meeste van de cracker in zijn handen heeft.

7. Kerstboom

De meeste mensen hebben het verhaal gehoord van hoe Maarten Luther, de beroemde protestantse hervormer, de wereld "begiftigde" met een kerstboom (of, in sommige versies van het verhaal, kaarsen aan een boom). Dit is niet waar. De eerste associatie van bomen met Kerstmis komt van Sint Bonifatius in de 7e eeuw na Christus, toen hij een boom omhakte die aan Thor was gewijd om aan de lokale bevolking te bewijzen dat de Noorse goden vals zijn.

Tegen de 15e eeuw waren mensen al actief aan het kappen met eten en brachten ze naar huis, versierd met gekonfijt fruit, snoep en kaarsen. In de tijd van Luther was dit al een oude traditie.

8. "Kerstmis"

In Engelssprekende landen wordt de uitdrukking "Merry Christmas" vaak afgekort tot "Merry X-mas". Dit wekt woede bij veel mensen, omdat de meeste christenen het oneerbiedig vinden om de naam van Christus te vervangen door een simpele "X".

De afkorting "Xmas" is echter bijna net zo oud als de feestdag waarnaar het verwijst - "X" is eigenlijk een Griekse letter, de eerste letter van de Griekse naam voor Christus. Daarom is Kerstmis een nogal religieus woord.

9. Kerstman

Het beeld van de kerstman is eigenlijk gebaseerd op de vroege kerkbisschop Nicholas the Wonderworker. Geboren in de derde eeuw (ongeveer 270 na Christus), in het dorp Patara in Turkije, stond hij bekend om het in het geheim doneren van geld aan de armen.

Het moderne beeld van hem als een vrolijke man in het rood komt hoogstwaarschijnlijk uit het gedicht "The Visit of St. Nicholas" uit 1823, ook wel bekend als "The Night Before Christmas".

10. Snoepgoed

Aan het eind van de 19e eeuw bedacht een snoepmaker in Indiana een manier om de betekenis van Kerstmis over te brengen met een snoepsymbool. Het idee was om een karamelstok van witte munt te buigen in de vorm van een herdersstok (een verwijzing naar de herders die het kindje Jezus aanbaden).

Wit symboliseert de zuiverheid en zondeloosheid van Jezus. Drie dunne rode strepen erop symboliseren de Heilige Drie-eenheid, en een brede rode streep is het bloed dat Jezus vergoot voor de mensheid. En als je de stok ondersteboven draait, dan lijkt het op de letter J, die de eerste letter van de naam Jezus (Jezus) symboliseert.