Bulgaarse Khatyn: Waarom het Westen de Bulgaren niet durfde te helpen, en hoe Rusland de mensen redde van de Bashibuzuk-boeven

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Aan het einde van de 19e eeuw bevrijdde Bulgarije zich van het 500 jaar oude Turkse juk en werd onafhankelijk. De bloedige Ottomaanse slachtpartijen van de Bulgaren, en met hen andere Slaven, wekten verontwaardiging onder de Europeanen. Maar alleen Rusland vond de moed om een einde te maken aan deze onderdrukking. En hoewel sommige moderne historici een versie naar voren brachten dat het doel van de bevrijding van de Balkan de verdere uitbreiding van Russen in de regio is, toch had het gevolg van deze acties een positief effect op de hele regio. Daarom verscheen zelfs in Bulgarije een straat aan de tsaar-bevrijder.

Meedogenloze Bashibuzuki en het Batak-bloedbad

Vanaf het einde van de 14e eeuw bezat het Ottomaanse rijk het Bulgaarse land. Tegelijkertijd werden de rechten en vrijheden van lokale christenen op alle mogelijke manieren onderdrukt, tot zware repressie toe. Dit beleid leidde uiteindelijk tot massale opstanden in de 19e eeuw tegen de Turkse overheersing. Een van de meest tragische gebeurtenissen van die periode was de aprilopstand van de Bulgaren in 1875-1876, tijdens de onderdrukking waarvan Turkije bijzonder meedogenloos toonde.

In de stad Batak hielden de rebellen de verdediging enkele dagen vast en verklaarden hun land vrij van het Ottomaanse juk. Op 30 april werd de nederzetting omringd door een 8.000 man sterk Turks leger en onregelmatige detachementen van Bashi-bazouks, bekend om hun wreedheden en wreedheid. Elk huis en elke tuin werden broeinesten van hevige gevechten, maar de strijdkrachten waren ongelijk. Verborgen voor de buitensporige Bashi-bazouks sloten de mensen zich enkele dagen op in de plaatselijke Kerk van de Wederopstanding van Christus om de slaven te weren.

Maar de Turken staken de kerk in brand en bedriegen en doodden de overlevende vrouwen en kinderen op brute wijze. Volgens informatie uit verschillende bronnen heeft het pro-Ottomaanse leger tot 5000 lokale bewoners gedood, van wie de meesten niet direct betrokken waren bij de opstand. De wereld werd geschokt door de gebeurtenissen op de Balkan. De Amerikaanse pers stond vol met artikelen over de buitensporige politiek van Istanbul. De wreedheden van de Turken werden veroordeeld door gezaghebbende politici en kunstenaars van de 19e eeuw. De bekende schrijvers Oscar Wilde en Victor Hugo kwamen op voor de ideologische verdediging van de Bulgaren, de wetenschapper Charles Darwin vestigde de aandacht van de samenleving op wat er was gebeurd. De reactie van het Westen ging echter niet verder dan verbale protesten.

Resonantie in Rusland en de gewaagde beslissing van keizer Alexander

Effectieve hulp aan de Bulgaren kwam alleen van de Russische samenleving. De harde onderdrukking op de Balkan werd breed uitgemeten in de Russische pers en in kerken en openbare ontvangstruimten werden fondsen ingezameld om de rebellen en vluchtelingen te helpen. Daarnaast werden er massaal Russische vrijwilligers naar Bulgarije gestuurd. Onder hen waren artsen N. Sklifosovsky, S. Botkin, N. Pirogov, schrijvers V. Gilyarovsky en V. Garshin. De zoon van de grote Russische schrijver A. A. Pushkin nam ook deel aan de vijandelijkheden met de rang van commandant van het huzarenregiment.

Een tijdlang probeerde Rusland te ontsnappen aan een directe oorlog met Turkije, omdat het niet volledig voorbereid was op een conflict. Eind 1876 werd de conferentie van Istanbul geïnitieerd tussen Engeland, Frankrijk, Turkije en Rusland, waar deze laatste eiste dat Turkije de autonomie van Bulgarije en Bosnië zou erkennen. De Turken weigerden echter demonstratief de voorstellen van de wereldgemeenschap te steunen en keizer Alexander II verklaart de oorlog aan de Ottomanen.

Ondanks het feit dat de oorlog gedurende de hele periode extreem moeilijk was voor de Russen, won Rusland met de steun van Bulgaarse, Roemeense en Servische vrijwilligers. Bulgarije, een deel van Roemenië en Bosnië werden bevrijd van de Turkse overheersing. De detachementen van generaal Skobelev kwamen dicht bij het Turkse Istanbul en namen de opperbevelhebber van het Ottomaanse leger, Osman Pasha, gevangen. In maart 1878 beëindigden het Russische en Ottomaanse rijk de oorlog door een vredesakkoord te ondertekenen. Als gevolg hiervan verschenen nieuwe onafhankelijke landen - Bulgarije, Montenegro, de grenzen van Servië en Roemenië breidden zich uit.

Russische innovaties interesseerden de beste Europese militaire experts

Rusland was niet volledig voorbereid op een oorlog met Turkije, dat tijdens de veldslagen van 1877-1878 aan de kaak werd gesteld. episoden van incompetentie van het hoogste militaire commando. Later werd zelfs de opperbevelhebber van de groothertog Nikolai Nikolajevitsj terecht bekritiseerd. Maar tegelijkertijd bracht de oorlog voor de onafhankelijkheid van de Bulgaren een aantal veelbelovende generaals voort: Radetsky, Stoletov, Dragomirov, Gurko en natuurlijk Skobelev, die werd bewonderd door de westerse generaal Von Schlieffen, toonden zich briljant. De toekomstige tsaar Alexander III werd gekenmerkt door een briljante strategische manoeuvre, die zeer werd gewaardeerd door de Duitse militaire leider Von Moltke. De Turken probeerden het leger te verslaan onder het bevel van de troonopvolger, maar hij trok zonder verliezen meerdere Turkse eenheden naar zich toe met minimale troepen, andere fronten bloot te leggen en een succesvol offensief uit te voeren.

Dankzij een aantal militaire innovaties noemden sommige experts deze oorlog later de eerste moderne Europese oorlog. De Russisch-Turkse veldslagen markeerden het begin van het gebruik voor militaire doeleinden van telegraafcommunicatie, spoorwegen, de beschermende kleur van soldatenuniformen (het initiatief van Skopelev, dat nauwelijks wordt waargenomen in de gebruikelijke militaire kringen), artillerievoorbereiding voor aanvallen door infanterie en cavalerie. Voor het eerst werd een massale aanwezigheid op de fronten beoefend van buitenlandse militaire journalisten en experts (Europeanen, Amerikanen, Japanners).

Tijdens de bevrijding van de Balkan begon het gebruik van moderne modellen van militair materieel: de Turken waren bewapend met Peabody- en Snyder-geweren, de Russen - met Berdan-geweren en nieuwe artillerie. De Duitse kanonnen van de Ottomanen Krup hadden een groter bereik dan de Russen, maar de artillerie van de laatste won in aantal en opleidingsniveau van de kanonniers.

Bulgaarse monumenten voor Russische bevrijders

De overwinning op de Balkan had alle kans om de oude Russische droom te vervullen - de verovering van de Bosporus. Maar Alexander II riskeerde geen nieuwe mogelijke oorlog met de Europese mogendheden, waaruit bleek dat hij het niet eens was met de mogelijke uitbreiding van de Russen tijdens het congres van Berlijn. Daarom had de door Rusland gewonnen oorlog eigenlijk maar één uitkomst: de bevrijding van de onderdrukte volkeren uit Turkije en het veiligstellen van hun onafhankelijkheid. Om deze reden is er in Sofia een monument voor de tsaar - de Bevrijder en een naar hem vernoemde straat, die zelfs tijdens de periode van het communisme hun naam hebben behouden.

In veel steden van het land zijn massagraven van degenen die hebben gevochten voor de vrijheid van Bulgarije. Lavrov Park staat vol met monumenten en graven van Russische bewakersregimenten. Tegenwoordig zijn er in Bulgarije echter aanhangers van de versie dat Alexander II door zijn acties tijdens de Russisch-Turkse oorlog niet probeerde de Bulgaren te helpen, maar zichzelf alleen gratis toegang tot de Bosporus verschafte. Maar zelfs de vertegenwoordigers van de Bulgaarse nationale bewegingen ontkennen niet dat het Rusland was dat de Bulgaarse marine, het leger en de grondwet heeft gecreëerd.

Over het algemeen is Bulgarije extreem rijk aan zogenaamde. historische artefacten. Op zijn grondgebied werden gevonden 10 verbazingwekkende vondsten die wetenschappers herhaaldelijk hebben gedwongen de geschiedenis te herschrijven en aan te vullen.