Hoe een eenvoudig meisje uit Rusland de laatste liefde en muze werd van de grote Matisse

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

"Love in Pictures" - dit kan worden gezegd over de ongewone relatie van Matisse en Lydia Delectorskaya, die nogal onverwacht begon in de vroege jaren 1930, toen ze werd aangenomen om voor zijn zieke vrouw Amelie te zorgen. Maar het lot besliste anders en de jonge charmante Lida werd veel meer dan alleen een verpleegster en een metgezel …

Tussen zijn huwelijk met Amelie en zijn ontmoeting met Lydia heeft Henri veel gereisd om de stijlen van de meest uiteenlopende kunstenaars van die tijd te leren kennen. In Bretagne bewonderde hij het werk van Pissarro en Gustave Caillebotte en presenteerde vervolgens The Dining Table aan de Salon, wat een klein schandaal veroorzaakte. Terwijl hij in Londen was, bestudeerde hij de schilderijen van Turner, maar misschien nog meer beïnvloed door zijn reizen naar Corsica en de Middellandse Zee. Terugkerend naar Parijs en gefascineerd door de invloed van het pointillisme op kleur, begon Matisse straattaferelen te schilderen vanuit het raam van zijn appartement met uitzicht op de Seine.

Henri stond vaak op de rand van een financiële ramp en, ondanks de erkenning van zijn collega's, werd de precaire positie van zijn positie verergerd door de noodzaak om zijn vrouw en drie kinderen te onderhouden. Het mislukken van zijn enige tentoonstelling in de Vollard Gallery in 1904 was een bijzonder harde klap.

1905 vond Matisse in Collioure, een klein pittoresk vissersdorpje in het zuiden van Frankrijk, toen (en nu) geliefd bij kunstenaars. Henri stond altijd open voor nieuwe schildertechnieken, en hier in Collioure verliet hij het pointillisme en nam hij een minder gestructureerd beeld in de plaats, met behulp van levendige krullen en gekleurde platen. Nieuw leven ingeblazen, schilderde hij schilderijen "Open Window, Collioure" en "Woman in a Hat". Hij exposeerde beide op de Autosalon van Parijs. Een groep kunstenaars die in deze vrijere en gedurfdere stijl schreef (later Fauvisme genoemd) kreeg al snel de bijnaam "Les Fauves".

Maar helaas zorgde dit alles niet voor financiële stabiliteit voor Henri, maar dankzij de tentoonstelling in Parijs kwam Matisse onder de aandacht van de meest invloedrijke Amerikaanse kunstverzamelaars, en zijn lot veranderde bijna van de ene op de andere dag, niet alleen financieel.

In de herfst van 1932 klopte een bedelaars Russische schoonheid op de deur van een flatgebouw aan de waterkant in Nice, een badplaats in Zuid-Frankrijk. De tweeëntwintigjarige Lydia Delektorskaya zou zich gaan aanpassen aan het leven van een van de beroemdste artiesten ter wereld.

De man die ze zou ontmoeten was de Franse hedendaagse schilder Henri Matisse. Ondanks dat hij al drieënzestig jaar oud was en al grote bekendheid genoot, had de bescheiden maar doelgerichte Lida nog nooit van hem gehoord. Ze ging op in haar eigen dramatische leven en probeerde gewoon te overleven.

Lida's leven was in alle opzichten buitengewoon en begon zo. Geboren in Tomsk, Siberië, in 1910, werd ze wees op twaalfjarige leeftijd toen haar beide ouders stierven aan de epidemieën die het land na de bolsjewistische revolutie overspoelden. Het meisje vluchtte samen met haar tante uit Rusland en samen kwamen ze in Parijs aan zonder geld en zonder veel vooruitzichten. Maar ondanks dit werd een intelligent en veelbelovend meisje toegelaten tot de Sorbonne om medicijnen te studeren, net als haar geliefde vader, maar ze realiseerde zich al snel dat ze deze opleiding, die een fortuin kostte, nooit zou kunnen betalen. In plaats daarvan werkte ze als danseres en film extra, en kwam uiteindelijk naar Nice, waar ze voor het eerst van Matisse hoorde.

Het meisje kwam naar het Matisse-appartementsgebouw op Charles Felix 1st Square op zoek naar werk als modelkunstenaar, een baan die ze had leren haten dankzij ongewenste aandacht van andere kunstenaars, maar Lida's keuzes waren beperkt en ze was wanhopig. Matisse, bekend om zijn goede houding ten opzichte van modellen, bood het jonge Russische meisje zes maanden de tijd om te werken als zijn studio-assistent terwijl hij werkte aan Dance II, een muurschildering in opdracht van de rijke Amerikaanse zakenman Albert K. Barnes.

Dit werk redde Lida van armoede en veranderde de loop van haar leven, evenals het leven van Henri. In de komende twee decennia zal zij, met haar kalme efficiëntie en volledige toewijding aan de behoeften van de meester, zichzelf onmisbaar maken voor Matisse. Lydia werkte voor hem en zorgde voor hem tot aan zijn dood in 1954, en was zelfs het onderwerp van Matisse's meest recente werk, een tekening op briefpapier, terwijl Lydia orde en precisie in Henri's leven bracht en de lawaaierige wereld om hem heen tegenhield toen hij rust nodig had, veroorzaakte haar komst uiteindelijk een persoonlijke opschudding in de familie van de kunstenaar.

Matisse's vrouw Amelie verwelkomde het mooie meisje aanvankelijk in het huis, en nadat haar zes maanden als studio-assistent waren verstreken, bleef Lida Amelie's bedlegerige metgezel en voogd. Maar Amelie werd al snel woedend over de hechte band die was ontstaan tussen haar man en de mooie jonge Rus. Misschien hadden ze een affaire? Vrienden en familieleden van Matisse dachten van wel. Maar de kunstenaar en zijn model ontkenden dit allebei, en de biograaf van Matisse, Hilary Sperling, die Lida voor haar dood in 1998 ontmoette en interviewde, is ervan overtuigd dat ze geen geliefden waren. Sperling schreef in haar boek De Matisse de Meester.

Bovenal was Madame Matisse boos dat ze aan de kant werd geduwd door de Rus, die de economie en de werkplaats volledig onder controle had. Lida bewaarde Matisse's correspondentie, zijn archief van werken en organiseerde alle familiereizen. Lida kalmeerde Henri's humeur met verhalen over haar besneeuwde jeugd in Siberië. En ze poseerde voor hem, opgelucht dat, - schreef Hilary.

Lydia heeft veel van Matisse's beroemde schilderijen gemodelleerd, waaronder Blue Eyes, Romanian Blouse, Woman in Blue en Large Nude Reclining. Ze was ook het onderwerp van honderden tekeningen van Henri, waarvan ze enkele schonk aan de Staatshermitage in St. Petersburg en het Poesjkinmuseum in Moskou. Toen Amelie uiteindelijk op Lida's ontslag aandrong, schoot een Russische emigrant zichzelf in wanhoop in de borstkas wat ze zojuist had verloren, wat ze als het enige doel van haar leven beschouwde. Maar de wond was niet dodelijk en ze wist te overleven. Ondanks het feit dat Madame Matisse Lydia wist kwijt te raken, scheidde Amelie van haar huwelijk met Matisse. Als reactie daarop nodigde de kunstenaar Lida onmiddellijk uit om terug te keren als zijn vertrouwde assistent. Ze bleef zorgen voor alle behoeften van Anri tot aan zijn dood. Tijdens de oorlog hing ze tapijten voor de ramen van hun appartement om hem warm te houden, en fietste ze door heel Parijs om boodschappen te doen.

Volgens Jacques Murlot, wiens vader het beroemde graveeratelier Atelier Mourlot bezat en exploiteerde, stond de Russische emigrant altijd dicht bij de meester. Het atelier en zijn vakmensen werkten samen met Matisse aan zijn vele gedrukte werken, zoals litho's. Jacques bracht regelmatig proefdrukken van zijn werk ter goedkeuring naar het Parijse huis van de kunstenaar. Lydia stierf in Parijs en wordt begraven in Pavlovsk, vlakbij St. Petersburg. Maar haar mooie gezicht leeft voort in de tekeningen en schilderijen van de grote schilder.

En in het verlengde van het thema - een fascinerend verhaal over in een rolstoel zitten, zijn meesterwerken tekenen met een schaar.