Hoe een actrice in een bijrol op 40-jarige leeftijd de ster werd van een 12-jarige detectiveserie: Angela Lansbury

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Lieve dame of een voorbode van iemands naderende dood? Mooie havenstad of moordhoofdstad van de wereld? Actrice Angela Lansbury, die tot veertig jaar een bijrol speelde, slaagde erin het beeld te creëren van het hoofdpersonage van een van de meest succesvolle detectiveseries van de jaren tachtig.

Angela Lansbury is een meisje uit een goede familie

Voordat ze de hoofddetective werd van Cabot Cove in New England, heeft Jessica Fletcher, of beter gezegd, de actrice die het leven schonk aan dit personage, een lange weg afgelegd, ook over de oceaan. Angela Lansbury werd in 1925 in Londen geboren als dochter van Edgar Lansbury, een rijke zakenman en politicus, en Moina McGill, een actrice. Wanneer, vele jaren later, Angela de heldin van Murder, She Wrote speelt, zal McGill worden genoemd als de meisjesnaam van Jessica.

Angela's kinderjaren werden helder gedrukt door de communicatie met haar grootvader, George Lansbury, een invloedrijke politicus en hervormer die jarenlang de Labour Party leidde. De vader stierf toen het meisje negen jaar oud was, en Moina ontmoette de Tweede Wereldoorlog alleen met drie kinderen in haar armen - Angela en haar twee tweelingbroers. In 1940, op de vlucht voor de bombardementen, verhuisde het gezin naar Canada en vervolgens naar de Verenigde Staten. Eenmaal in de Nieuwe Wereld begon mevrouw Lansbury haar carrière als actrice nieuw leven in te blazen, en haar dochter raakte betrokken bij de gebeurtenissen in de wereld van film en theater en nam deel aan acteerlessen.

Haar filmdebuut vond plaats in 1944, in de film Gaslight, met Ingrid Bergman en Charles Boyer in de hoofdrol. Angela Lansbury speelde de bediende Nancy Oliver in een bijrol, waarvoor ze meteen werd genomineerd voor een Oscar. Voor haar rol in de volgende film - "The Picture of Dorian Gray" - ontving Angela de Golden Globe en nog een Oscar-nominatie. De rol van Lansbury begon te ontstaan - zoals de producenten en regisseurs hem zagen. Ze speelde constant karakterpersonages, vrouwen die veel ouder waren dan de actrice zelf. Angela gaf toe dat Hollywood haar heel oud maakte.

In New York kreeg Lansbury een rol in de musical Mame, haar eerste grote rol in haar leven. De productie is meer dan 1500 keer gespeeld - voor haar deelname ontving Angela haar eerste theatrale Tony-prijs. Nieuwe prijzen lieten niet lang op zich wachten: Angela nam deel aan verschillende uitvoeringen, ontving in de regel erkenning en staande ovatie, en dit opende haar weg naar televisie, wat de actrice in de toekomst naar haar meest gedenkwaardige rol zal leiden.

Familie status

Lansbury trouwde voor het eerst op 19-jarige leeftijd met haar homovriend Richard Cromwell. Na de scheiding, die een jaar later plaatsvond, bleven Angela en Richard vrienden en hadden ze een warme relatie tot Cromwells dood. En op eenentwintigjarige leeftijd was Angela's uitverkorene de Ierse acteur Peter Pullen Shaw, die tegen die tijd onlangs afscheid had genomen van Joan Crawford. Drie jaar later registreerde het paar officieel hun relatie door een ceremonie te spelen in de Schotse kerk (de anglicanen bleken te trouwen met de gescheidenen). Dit huwelijk bleek een van de sterkste in de Hollywood-omgeving, het paar woonde 54 jaar samen en handhaafde, volgens Angela, "een ideale relatie".

Het echtpaar voedde Shaw's zoon David op (uit een eerder huwelijk) en twee van hun eigen kinderen, Deidre en Anthony. In 1983 kreeg Angela Lansbury, die niet stopte met optreden in het theater en in films, een rol aangeboden in een nieuwe detective serie. Vanuit het oogpunt van de producenten was Lansbury perfect voor deze rol, maar de actrice zelf aarzelde een tijdje. Op 30 september 1984 werd de eerste pilot-aflevering Murder She Wrote uitgebracht.

De avonturen van Jessica Fletcher

De detectiveserie over een dame van middelbare leeftijd die moorden ontrafelt, werd meteen populair in de Verenigde Staten, werd wekelijks door zo'n dertig miljoen kijkers bekeken. Het werd twaalf seizoenen lang uitgezonden op CBS zondagavond.

Volgens de plot van de serie woont Jessica Fletcher, een voormalig lerares Engels, in het kleine havenstadje Cabot Cove. Enige tijd geleden werd ze weduwe en om haar eenzaamheid op te fleuren, begon ze detectiveverhalen te schrijven, die succesvol waren en mevrouw Fletcher al snel roem en faam brachten. Elke aflevering van de serie begint met Jessica, die ofwel een van haar vele familieleden of vrienden bezoekt, ofwel tijdens haar dagelijkse activiteiten in Cabot Cove, betrokken raakt bij een moordzaak.

De schrijfster slaagt erin een of twee subtiele en correcte opmerkingen te maken over de details van de plaats delict die de onderzoekers hebben gemist, en ze wordt een vertrouweling van de politie die onderzoek doet, of neemt maatregelen om de echte moordenaar te vinden in plaats van Jessica's onschuldig beschuldigde vriend of familielid. In die zin herinnert ze Miss Marple aan Agatha Christie - trouwens, Lansbury speelde tegen die tijd in deze rol in de film "The Mirror Cracked", en nam ook deel aan de verfilming van een ander werk van de detectivekoningin - "Death op de Nijl".

Volgens fans van de serie heeft Cabot Cove 1,5 keer meer moorden per hoofd van de bevolking dan op de meest criminele plek ter wereld - in Honduras. Bovendien kreeg Jessica Fletcher zelf gekscherend de bijnaam "de voorbode van moord" - ze leidt een actieve en mobiele levensstijl, bezoekt af en toe haar vrienden en familieleden in verschillende delen van de Verenigde Staten, en haar uiterlijk, volgens de wetten van de genre, gaat vooraf aan de volgende moord, die mevrouw Fletcher met onveranderlijke kracht begint te onderzoeken. In de stad waar de schrijfster woont, helpen haar beste vriend Set Hazlett en sheriff Amos Tupper haar om de zaken te ontrafelen.

De serie dankt zijn populariteit zonder twijfel aan de heldin - haar tact en charme, het vermogen om in het middelpunt van de gebeurtenissen te staan, terwijl ze hun toeschouwer blijven, en haar welwillendheid jegens iedereen, inclusief degenen die schuldig zijn aan een misdaad, het vermogen om een gesprek te onderhouden, tegelijkertijd alles te ontdekken wat interesseert, de verhalen een speciale sfeer en aantrekkingskracht te geven, waardoor de detective een manier is om plezier te hebben met het gezin. Moord, She Wrote, werd geregisseerd door drieëndertig verschillende regisseurs, waaronder de zoon van Angela, Anthony Shaw. En de serie zelf is een lanceerplatform geworden voor de manifestatie van jonge talenten - het speelde bijvoorbeeld de jonge George Clooney, Julianne Margulis, Courtney Cox en een manier voor filmsterren uit het verleden om aan zichzelf te herinneren.

Angela Lansbury werd zelf de houder van een record voor het aantal nominaties voor de Golden Globe (ze won vier prijzen) en een anti-record voor het aantal nominaties voor een Emmy zonder een prijs te ontvangen - achttien. In 1996 eindigden de opnames voor de serie en Lansbury was het ritme van de afgelopen jaren erg beu. In 2003 werd Lansbury op zijn beurt weduwe. Na de dood van haar man bleef ze filmen, waaronder de hoofdrol in de film "My Terrible Nanny" als Adelaide's tante en nam ze deel aan de televisieserie "Little Women". Naast het werken in de bioscoop en het theater, houdt Lansbury van huishoudelijk werk en vooral van tuinieren, koken, piano spelen en lezen. Onder de favoriete schrijvers van de actrice - Francis Scott Fitzgerald, wiens huwelijk niet langer perfect is.