Hoe een atomair schild werd gecreëerd in de USSR om het land te beschermen tegen nucleaire agressie: de prestatie van Kurchatov

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Een goudklompje uit de provincies, de grootste figuur in de Sovjet- en wereldwetenschap - Igor Vasilievich Kurchatov. Zijn wetenschappelijke genialiteit en ongelooflijke organisatorische vaardigheden dienden het land op het meest dramatische moment in de wereldgeschiedenis. Net als Peter I was hij een man van doorbraak, een gigantische sprong die belangrijke problemen oploste. Met een krachtig intellect en een opmerkelijke gezondheid duwde Kurchatov, als een reus, de wetenschap in verschillende richtingen tegelijk. Een statige, knappe, ongelooflijk charmante, hij was gefocust op het belangrijkste en wist anderen te consolideren ten behoeve van de wetenschap en zijn land. Dankzij zijn bijdrage aan de ontwikkeling van de natuurkunde werd de USSR beschermd tegen nucleaire agressie, en vandaag is pariteit mogelijk tussen de machten - de eigenaren van atoomwapens.

Hoe werd de provinciale Oeral de favoriete student van Ioffe en een paar jaar later het hoofd van het Atomic Project?

De uitmuntende wetenschapper werd in 1903 geboren in het dorp Sim, in de provincie Oefa. Omdat hij de financiële situatie van het gezin wilde verbeteren en kinderen een goede opleiding wilde geven, verhuisde zijn vader in 1908 het gezin naar Simbirsk (nu de stad Ulyanovsk), en later, vanwege de ziekte van zijn dochter, naar de Krim, naar Simferopol. Na zijn afstuderen aan het staatsgymnasium van Simferopol met een gouden medaille, werd Igor Vasilyevich in 1920 een student van de Faculteit Natuurkunde en Wiskunde. Kurchatov combineerde zijn studie aan de universiteit met werk. Twee jaar later slaagde hij erin een baan te krijgen als voorbereidingsmedewerker in een universitair laboratorium, wat hem in de toekomst van pas zal komen voor zijn wetenschappelijke activiteiten.

Met uitstekende capaciteiten, die onmiddellijk werden opgemerkt door de vooraanstaande professoren van de universiteit S. N. Usatyi en N. S. Koshlyakov, Kurchatov studeerde eerder dan gepland af aan de universiteit en ging in 1923 naar de scheepsbouwafdeling van het Polytechnisch Instituut van Petrograd. In 1924 ging hij al volledig op in wetenschappelijke interesses. Na onderzoekswerk in Pavlovsk, Feodosia, Bakoe, keerde hij in 1925 terug naar Leningrad, waar hij een onderzoeksmedewerker werd van het Physics and Technology Institute, opgericht aan het begin van de Sovjetmacht.

De algemene leiding daarin werd uitgevoerd door academicus A. F. Ioffie. Het was een grote wetenschappelijke instelling van een nieuw type, uitgerust met moderne fysieke apparatuur. Het bracht de grootste wetenschappers en getalenteerde jongeren uit het hele land samen. Wetenschappelijk enthousiasme, gedurfde creatieve oplossingen, actuele onderwerpen en problemen, de mogelijkheid om contact op te nemen met vertegenwoordigers van de wereldwetenschap - dit alles zorgde voor de snelle groei van de jonge natuurkundige. NS. Kurchatov verwierf snel prestige in de wetenschappelijke gemeenschap, van 1927 tot 1929 was Igor Vasilievich, naast onderzoeksactiviteiten, ook betrokken bij pedagogisch werk - hij doceerde een cursus in diëlektrische fysica aan de faculteit Ingenieurswetenschappen en Natuurkunde.

In 1930 werd hij al hoofd van een groot laboratorium - tegen die tijd was hij nog maar 27 jaar oud. En in 1934 werd hij doctor in de fysische en wiskundige wetenschappen. Deze graad werd hem toegekend zonder een proefschrift te verdedigen voor zijn onderzoek in de fysica van diëlektrica. Naast het werken aan dit onderwerp, begon Kurchatov in 1932 met onderzoek in de kernfysica. De belangrijkste taak van de Sovjet-atoomwetenschappers was het creëren van een krachtige bron van snelle deeltjes die kernreacties veroorzaken. De ontdekking van de isomerie van kunstmatig radioactieve kernen is de grootste prestatie van Kurchatov. Tot nu toe is de belangrijkste methode voor het bestuderen van de laagste aangeslagen toestanden van kernen de studie van hun isomerie. Van 1935 tot 1940, zonder het vorige onderwerp te verlaten, deed Kurchatov onderzoek op het gebied van neutronenfysica.

Na de ontdekking van de Franse natuurkundige F. Joliot-Curie (de reactie van de splijting van uraniumkernen als gevolg van hun bombardement met neutronen), begon in de wetenschappelijke wereld de discussie dat er een kettingreactie zou kunnen ontstaan, vergezeld van een explosief vrijkomen van een enorme hoeveelheid energie. In 1940 verdwenen nucleaire artikelen uit Amerikaanse wetenschappelijke tijdschriften. De militaire oriëntatie in het onderzoek van collega's uit de Verenigde Staten wordt voor Sovjetwetenschappers duidelijk. Wetenschappers wenden zich tot het Sovjetleiderschap met een voorstel om aan de atoombom te gaan werken. Maar het uitbreken van de oorlog stelde natuurkundigen andere dringende taken - Kurchatov en een groep wetenschappers werden naar Sevastopol gestuurd om te werken aan de bescherming van schepen tegen vijandige magnetische mijnen.

De belangrijkste vector van activiteiten van het topgeheime laboratorium nr. 2

In 1942 sprak een van Kurchatovs medewerkers, GN Flerov, in een brief aan Stalin opnieuw over de dringende noodzaak om atoomwapens te gaan maken. De secretaris-generaal riep de academici Ioffe, Khlopin, Vernadsky, Kapitsa bijeen. Ze hebben bevestigd dat dit mogelijk is. Toen Stalin vroeg wie het werk kon leiden, antwoordde Ioffe dat zonder twijfel IV Kurchatov. In 1943 werd hij benoemd tot hoofd van het atoomproject. Lavrenty Beria werd de curator van nucleair onderzoek.

Toen hij de inlichtingen over dit onderwerp bestudeerde die in de Lubyanka werden verstrekt, was Kurchatov verbaasd over wat een krachtige concentratie van wetenschappelijke en technische krachten in de Verenigde Staten werd gegooid om atoomwapens te ontwikkelen. Tot het einde van de oorlog slaagden Sovjet-fysici er niet in om zoiets te creëren. Maar in Amerika werd een test met succes doorstaan - de explosie van 's werelds eerste atoombom in de Alamogordo-woestijn, die Stalin leerde van Harry Truman op de conferentie van Potsdam in 1945. In augustus van dat jaar keurde de Amerikaanse president de atoombombardementen op twee Japanse steden, Hiroshima en Nagasaki, goed.

De eerste Sovjet-atoombom en de explosie in Semipalatinsk, of hoe Sovjet-fysici het Amerikaanse atoommonopolie hebben geliquideerd

Er werd een speciaal ontwerpbureau opgericht in de buurt van Arzamas, waar ze betrokken waren bij de ontwikkeling van de Sovjet-atoombom. Het werd gecreëerd in een atmosfeer van de meest ernstige spanning van morele en fysieke krachten.

Dit keer werd het werk begeleid door de natuurkundige Yu. B. Khariton, maar Kurchatov kwam met rapporten naar het Kremlin. In 1949 werd een formidabel wapen gemaakt door een geheim ontwerpbureau met succes getest op de testlocatie in de buurt van Semipalatinsk (Kazachstan). De oprichting van de eerste Sovjet-atoombom maakte het mogelijk om het Amerikaanse atoommonopolie te elimineren.

Tsar Bomba en andere prestaties van het Kurchatov-team

De volgende taak van het ontwerpbureau in Arzamas was het maken van thermonucleaire wapens - nog krachtiger dan de vorige. De waterstofbom RDS-6s werd in 1953 gemaakt. De kracht van het thermonucleaire wapen was 400 kt.

Een jaar later ontwikkelde het Kurchatov-team de AN602 thermonucleaire bom. Ze kreeg een luide naam - Tsar Bomba, en met een goede reden! De kracht van thermonucleaire wapens bedroeg immers een record van 52.000 kiloton.

Verder onderzoeken Kurchatov en zijn KB-medewerkers het probleem van gecontroleerde thermonucleaire fusie, en het idee van het vreedzame gebruik van het atoom wordt ontwikkeld.

Wetenschap is goede natuurkunde, alleen het leven is kort

Ondanks zijn van nature sterke gezondheid, leefde Kurchatov slechts 57 jaar. De ongelooflijke en systemische belastingen en gevaarlijke stralingsdoses worden aangetast. In 1960 kwam Igor Vasilyevich naar "Barvikha" (een sanatorium in de regio Moskou) om Khariton te bezoeken. Ze gingen wandelen, gingen zitten praten op een bankje in het park. Khariton had het over de resultaten van de experimenten die onlangs zijn uitgevoerd, toen hij zich plotseling realiseerde dat zijn gesprekspartner te stil was. Kurchatov stierf - een bloedstolsel kwam los en blokkeerde de hartslagader.

In zo'n kort leven realiseerde de Sovjet-fysicus waarschijnlijk niet eens de helft van zijn ideeën in de wetenschap, inclusief de ontwikkeling van het vreedzame atoom. Het hoogtepunt van zijn enorme inspanningen was de veiligheid van het moederland, gegarandeerd beschermd door een atomair schild.

Gelukkig heeft de USSR nooit kernwapens voor militaire doeleinden gebruikt, in tegenstelling tot de Verenigde Staten. Op foto's van Hiroshima en Nagasaki alle gruwelijke gevolgen van zo'n beslissing zijn zichtbaar.