Waarom schilderden de kunstenaars Lucrezia Borgia als heilige of als courtisane: 5 versies - één vrouw

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het beeld van Lucrezia Borgia blijft nog steeds een van de meest controversiële beelden in de kunstgeschiedenis en niet alleen. De meeste van haar portretten werden tientallen jaren na haar dood gereproduceerd, waarbij ze werd afgebeeld als een sensueel en verraderlijk persoon. Maar hoe nauwkeurig deze afbeeldingen van Lucretia zijn, is nog steeds een mysterie. Inderdaad, tot op de dag van vandaag zijn er veel geschillen en meningsverschillen over wat ze werkelijk was en waarom elke kunstenaar haar op zijn eigen manier afbeeldde, door in haar ofwel de heilige Catharina of een geïdealiseerde courtisane te zien.

1. Lucrezia Borgia naar het beeld van St. Catharina van Alexandrië

Een van de vroegste Renaissance-portretten van Lucrezia Borgia bevindt zich in het Vaticaan. Lucrezia's vader, paus Alexander VI, gaf Bernardino di Betto (Pinturicchio) de opdracht om een reeks fresco's te maken in de Borgia-appartementen. Ze zijn geschreven in een reeks van zes suites in het Vaticaanse Apostolisch Paleis, nu onderdeel van de Vaticaanse Bibliotheek. De fresco's werden voltooid tussen 1492 en 1494, dus Lucretia was ongeveer twaalf tot veertien jaar oud. Hier wordt ze afgebeeld als de heilige Catharina van Alexandrië.

De verbinding van een vrouw met godsvrucht en zuiverheid was van cruciaal belang in hoe ze werd waargenomen. Lucretia's uitbeelding van de heilige Catharina is geen toeval. De connecties tussen haar en hemelse religieuze figuren versterken bewust haar status als welgemanierde vrouw. Dit is wat het karakter van Lucretia haar hele leven zal bepalen. Ze stond bekend om haar toewijding aan de kerk en bracht tijd door in kloosters toen ze gestrest / ziek was en onderdak nodig had. Haar vroomheid was bekend, zelfs door de constante geruchten over haar familie.

Andere muurschilderingen bevatten portretten van verschillende figuren uit de familie, waaronder haar vader Rodrigo Borgia, haar broer Cesare Borgia en haar vaders minnares Julia Farnese. Hierboven is een fragment uit de opstanding met een afbeelding van paus Alexander VI in gebed. Aangezien andere leden van haar familie op de fresco's zijn afgebeeld, is het niet verwonderlijk dat zij hier ook wordt afgebeeld. Paus Alexander VI was niet de eerste paus die op religieuze fresco's werd geplaatst, maar hij was de eerste die zijn gezin erin plaatste. Als paus legitimeerde hij zijn kinderen als de zijne en gebruikte hun nieuwe positie om een dynastie voor zijn gezin te creëren. Voor Lucretia betekende dit een winstgevend huwelijk. Zo'n renaissanceportret zou gezien worden door de bezoekers van de paus. Dit droeg bij aan het imago dat paus Alexander VI voor zijn dochter en gezin oprichtte.

2. Herdenkingsmedailles van Lucrezia Borgia

Twee afzonderlijke medailles, beide met Lucrezia Borgia, worden toegeschreven aan de beeldhouwer en medaillewinnaar Gian Cristoforo Romano. Medailles tijdens de Renaissance werden vaak gemaakt ter ere van bruiloften, jubilea, sterfgevallen of vieringen van een persoon. De Renaissance herleefde klassieke Romeinse tradities en herdenkingsmedailles waren zo'n traditie. Ze maakten het mogelijk om belangrijke mensen te herkennen en hun afbeeldingen op deze medaillons te bestendigen. De inscriptie vertaalt zich als "Lucrezia Borgia d'Este Duchess" en dateert van rond 1502-05, afhankelijk van de bron.

Tijdens haar processie naar Ferrara, haar nieuwe thuis, was het belangrijk om de rijkdom te laten zien die haar familie meebracht in het huwelijk. De aandacht trekken en naam maken was essentieel voor het maken van een blijvende eerste indruk. Deze medaille toont zeker de rijkdom en het gevoel voor stijl die Lucrezia meebracht uit Rome.

De medaille aan de linkerkant lijkt te zijn gemaakt ter ere van het huwelijk van Lucrezia en Alfonso I d'Este, hertog van Ferrara, begin 1502. Isabella d'Este, markiezin van Mantua, schoondochter van Lucrezia, beschreef in detail wat ze droeg ter gelegenheid van haar huwelijk en haar aankomst in Ferrara. Een van haar verhalen merkt op dat haar hoofdtooi "was gevuld met spinellen, diamanten, saffieren en andere edelstenen, waaronder zeer grote parels." …

Deze beschrijving is dezelfde als afgebeeld op het linker medaillon. Haar haar is verzameld in een populair coazzoni-kapsel voor vrouwen. Het meisje op het portret heeft glad haar met een scheiding in het midden en een lange gevlochten vlecht. Ze draagt een trinzale (een modieus haarnetje, meestal met parels of kralen) samen met een koord dat als een hoofdband wordt gedragen. Hierboven staat een portret van Bianca Maria Sforza dat ook dit kapsel laat zien.

In 1505 erfden zowel Lucrezia als haar man de titel van hertogin en hertog van Ferrara, dus een geschikte medaille zou een herdenking van deze gebeurtenis kunnen zijn. De tweede afbeelding is heel anders dan de eerste. Hier is haar haar losjes naar achteren gekamd en stroomt het in golven langs haar rug. Ze draagt een eenvoudige koordketting om haar nek. Haar jurk is gedrapeerd en op de schouder vastgemaakt met een kleine gesp genaamd brochetta di spalla. Dit uiterlijk kan worden toegeschreven aan de Romeinse stijl. Ze werd vaak geassocieerd met de Romeinse heldin Lucrezia, die een grote rol speelt bij haar identificatie in andere portretten.

3. Portret van een jonge dame

"Portret van een jonge dame" is een ander schilderij dat een mogelijk portret van Lucrezia Borgia voorstelt. Deze afbeelding wordt gebruikt op biografische sites of in online artikelen over Lucretia, dus het is het vermelden waard. Volgens de National Gallery of London is dit een renaissanceportret van een onbekende vrouw van rond 1500-10. Het is alleen bekend dat de afgebeelde vrouw duidelijk rijk is, wat kan worden beoordeeld op basis van haar outfit. Er wordt gespeculeerd dat dit een portret van Lucrezia kan zijn, omdat het werd geschilderd door Bartolomeo Veneto, dezelfde kunstenaar die het geïdealiseerde portret van een courtisane als Flora maakte. Vento werd beroemd om zijn zeer gedetailleerde portretten die de kleding van de rijken accentueren.

Soms geven kunstenaars geen aanwijzingen over de identiteit van de persoon op het Renaissanceportret. Daarom kan het een uitdaging zijn om de ware artiest, eigenaar en oppas te traceren. Kunstenaars voegden meestal symbolen of heraldische afbeeldingen toe die tot een bepaalde familie behoorden. Het wapen van de familie Borgia bevat een rode stier en de familie d'Este bevat een adelaar. Het decoratieve kenmerk van de bloembladvormige sluitingen kan een andere sleutel zijn om de oppas te identificeren. Religieuze sieraden waren populair tijdens de Renaissance. De ketting die hierboven te zien is, bevat zeshoekige kralen met religieuze symbolen uit de Passie van Christus. Sommige sieraden bevatten zelfs de initialen van de eigenaar of een geliefde; het is niet bekend of dit een afbeelding is van Lucrezia of een ander lid van de familie d'Este.

Het is echter bekend dat Bartolomeo Veneto rond 1505 en 1508 aan het hof van d'Este in Ferrara werkte. Tegen die tijd zou Lucrezia hertrouwen met haar derde echtgenoot en was ze nog steeds in Ferrara. Het beeld laat in ieder geval zien welke kledingstijl op dit moment in de mode was voor vrouwen in de high society. Zowel Lucrezia als haar schoondochter Isabella d'Este stonden bekend om hun gevoel voor mode en zetten trends in hun hofhouding. Er was zelfs een rivaliteit tussen hen, niet alleen gebaseerd op uiterlijk, maar ook op modetrends.

4. Een geïdealiseerd portret van een courtisane als Flora

Dit schilderij is een van de meest populaire portretten van Lucrezia Borgia door Bartolomeo Veneto. Het is vanwege het uitgesproken en gestileerde gouden haar van de vrouw dat men dit renaissanceportret Lucretia noemt. Het uiterlijk van deze vrouw komt redelijk overeen met die paar beschrijvingen die beschikbaar zijn onder moderne wetenschappers. De bleke huid, het blonde haar en de gratie van dit portret doen denken aan wat ze in het leven was. Het schilderij zou rond 1520 zijn gemaakt, dus het lijkt postuum te zijn gemaakt. Wetenschappers beweren dat het misschien niet Lucrezia is vanwege de aard van het portret. Geen enkele respectabele dame zou deze outfit in het openbaar dragen met zijn losjes gedrapeerde mantel, lauwerkrans en blote borsten.

Er wordt beweerd dat Veneto niet van plan was een portret van een echte vrouw te maken. Daarom is Lucretia hier de personificatie van Flora, de Romeinse godin van de lente. Dit beeld wordt beschouwd als de ideale vorm van schoonheid en sensualiteit. Het is niet haar fysieke verschijning die belangrijk is, maar wat het beeld zelf vertegenwoordigt - de eeuwige schoonheid zoals we die zien als een vorm van kunst. Kunstenaars schilderden portretten van vrouwen geromantiseerd als nimfen, godinnen of heiligen, waardoor ze meer waren dan alleen vrouwen. Schilderijen als deze bestendigen de schoonheid van deze vrouwen tot iets dat de sterfelijke grenzen overstijgt.

5. Lucrezia Borgia, hertogin van Ferrara

Een van de meest recente ontdekkingen in de identificatie van Lucrezia Borgia is dit schilderij, eigendom van de National Gallery of Victoria in Melbourne. Na jaren van studie sinds de aankoop door het museum in 1965, haalde het de krantenkoppen in 2008 toen het museum beweerde dat het het eerste portret van Lucretia had.

Toch zijn er nog steeds controverses rond dit schilderij onder wetenschappers en kunstcritici. Van de kunstenaar die het Renaissance-portret schilderde, Dosso Dossi, is bekend dat hij tussen 1515-20 in Ferrara heeft gewoond, wat samenvalt met de tijd dat Lucretia hertogin was. De voltooiingsdatum varieert van 1519-30, dus als zij het was, dan zou het tegen het einde van haar leven of zelfs postuum zijn geschreven. Na de moeilijke geboorte van haar tiende kind werd Lucretia ziek en stierf al snel op negenendertigjarige leeftijd. Het heette oorspronkelijk "Portret van een jonge man" door een onbekende kunstenaar en werd jarenlang beschouwd als een portret van een jonge man. Het androgyne karakter van het schilderij heeft geleid tot verwarring over de identiteit van het beeld.

Aanwijzingen of het wel of niet Lucrezia is, worden weergegeven door de objecten van het portret. Experts geloven dat de dolk die ze in haar handen hield een verwijzing is naar de Romeinse vrouw Lucretia. Ze was een Romein die zelfmoord pleegde nadat ze was verkracht door de zoon van de Romeinse koning, Sextus Tarquinius. Lucrezia Borgia wordt vaak vergeleken met de Romeinse Lucretia, niet alleen qua naam, maar ook qua deugd. Vergelijking met een vrouw die stierf om de eer van haar familie te beschermen, helpt de reputatie van een vrouw te herstellen die aangetast is door de acties/geruchten van haar eigen familie.

Er is ook een mirtestruik die Venus, de godin van de liefde, vertegenwoordigt. De mirtestruik werd gebruikt als een symbool van Venus en wordt bijna uitsluitend gebruikt bij vrouwelijke portretten. De inscriptie op de voorgrond luidt: "helderder (dan schoonheid) is de deugd die heerst in dit prachtige lichaam", wat een bewerking is van een vers uit de Aeneis van de Romeinse dichter Vergilius. Deze symbolische en letterlijke transcripties van schoonheid geven onderzoekers het vertrouwen dat ze het over een vrouw hebben, niet over een jonge man.

Tijdens haar ambtstermijn als hertogin van Ferrera heeft Lucrezia veel gebeurtenissen meegemaakt die haar leven hebben veranderd. In Ferrer overleefde ze de dood van haar vader, broer en eerste zoon, samen met haar tweede echtgenoot. Tijdens haar huwelijk had ze miskramen, werd ze steeds vroomer en wijdde ze steeds meer tijd aan de kerk. Hierdoor zou haar kledingstijl en uiterlijk zijn veranderd. Dit is niet hetzelfde veertienjarige meisje dat met hoop en naïviteit wordt gezien als de heilige Catharina. Hier is ze een vrouw, moeder, echtgenote en hertogin met zorgen en verantwoordelijkheden. Het gebrek aan decoratie, dunne stof en het simplistische karakter van het portret zouden kunnen getuigen van een ander soort heiligheid. Daarom wordt ze herinnerd als de geweldige vrouw die ze is geworden en de erfenis die ze zal achterlaten.

Het is geen geheim dat de familie Borgia beroemd was om hun losbandige levensstijl en vurige gezindheid, maar weinig mensen weten dat dit niet de enige familie is waar passies woedden. Echter, de Habsburgers met hun dynastieke huwelijken ging niet ver van de beruchte en schandalige Borgia, en liet een onuitwisbare en zeer droevige stempel achter in de geschiedenis van Europa.