Een krijgsgevangenenkamp overleven om schoonheid te creëren: de vergeten "Drapery King" Jacques Griff

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Tegenwoordig herinneren alleen modeonderzoekers zich de "koning van de draperie" Jacques Griffe, maar ooit genoot hij een immense populariteit, niet alleen in Frankrijk, maar in heel Europa. Hij kleedde ontroerende en gepassioneerde heldinnen van de Franse cinema, hij creëerde geuren die nog steeds worden opgejaagd door "parfummaniakken", zijn werken worden bewaard in de grootste kostuummusea - maar zijn naam is al lang vergeten door het grote publiek …

Het werk van Jacques Griff is weinig onderzocht en hij heeft zijn biograaf nog steeds niet gevonden. Er is niet veel bekend over het leven van deze man, die goed zou kunnen wedijveren met Christian Dior om de titel van de maker van de nieuwe lookstijl. Hij werd hoogstwaarschijnlijk geboren in de stad Conques-sur-Orbiel en heette bij zijn geboorte Theodore Antoine Emile Griff. Zijn moeder wist hoe en hield van naaien. Onder haar invloed raakte hij zelf verslaafd aan dit bedrijf. Zijn moeder stimuleerde niet alleen zijn passie, maar herhaalde ook dag in dag uit: "Je moet een grote meester in je vak worden!" De eerste stap naar de titel van "grote meester" was de leerlingbaan bij een plaatselijke kleermaker. Jacques was zestien en verveelde zich ondraaglijk. Jaren later noemde hij die treurige kleermakerswerkplaats echter de beste school die hij moest doorlopen - daar leerde hij tenslotte ijverig, hard en onbaatzuchtig te werken. Na enige tijd verhuisde hij naar Toulouse en kreeg een baan bij het Mirra dameskledingatelier. De eigenaar van het atelier had een veel progressievere blik. Ze was geobsedeerd door de nieuwste trends, miste er nooit een - en ze had de geest van een ontdekkingsreiziger. Ze probeerde altijd een sluw op maat gemaakte 'sensatie' te verwerven om die later in haar atelier te ontleden. En toen dwong ze de student om deze outfit alleen te herhalen - van patroon tot afwerking.

Lange maanden opleiding waren niet tevergeefs voor Jacques Griff, en in 1936 kreeg hij een baan als snijder in het atelier van Madeleine Vionne. Ze was al lang zijn idool, hij bewonderde haar vindingrijkheid en vaardigheid van het snijden van kinds af aan. En gelukkig ontwikkelde hij warme en vriendschappelijke relaties met Madame Vionne. Ze zag een groot potentieel in hem en gaf de jongeman zelfs een aantal van haar persoonlijke mannequins zodat Griff de complexe kunst van het draperen kon leren.

Toen de Tweede Wereldoorlog begon, besloot hij zijn schuld aan zijn vaderland te betalen en meldde hij zich als vrijwilliger aan voor het front. Vrijwel onmiddellijk werd hij door Duitsland gevangengenomen en bleef daar achttien maanden. Deze moeilijke dagen braken zijn geest echter niet. Na de oorlog bleef Griff onvermoeibaar zijn droom najagen. Het is bekend dat hij zijn eigen winkel opende met de naam "Jacques Griffe Evaluation" - zoiets als "Jacques Griff's Ready-made Dress". Rond dezelfde tijd ging hij het modehuis van Edward Moline binnen en in 1951 leidde hij zijn bedrijf, dat toen in een achttiende-eeuws herenhuis was gevestigd. Rond dezelfde jaren begon Jacques Griff zich bezig te houden met parfumerie en bracht hij geuren uit die de hoofden van alle fashionista's in Frankrijk omcirkelden - Mistigri, Grilou, Griffonnage … De laatste kreeg universele liefde en werd een symbool van het modehuis dankzij een toneelstuk op woorden (de naam leek immers op de naam van de maker), een complexe houtachtige geur en een origineel ontwerp.

De advertentie voor het Griffonnage-parfum werd getekend door de meest populaire mode-illustrator van die jaren, Rene Gruau. De vormgeving van de verpakking kwam volledig overeen met de naam (vale kunst zijn krabbels die onbewust op papier worden aangebracht, bijvoorbeeld chaotische tekeningen in een notitieboekje tijdens een lang telefoongesprek of bloemen die ontspruiten in de marge van een notitieboekje bij een saaie lezing). De fles leek op een elegante inktpot met een koperen deksel en een fuction-gekleurde punt, de doos had de vorm van een boekje en de afbeelding werd aangevuld met een vloeiblad, allemaal bezaaid met vlekken en pennenstreken. In 1950 creëerde de ontwerper een avondjurk met dezelfde naam.

Griff, de beste leerling van Madame Vionne, was een meester in draperen, maar hij aarzelde niet om "ondersteunende structuren" zoals hoepelrokken en frames te gebruiken. Net als Christian Dior sneed hij prachtige avondjurken met een smal lijfje en wijde gelaagde rokken, en toch geloofde hij dat zelfs zo'n verfijnd dragen in de eerste plaats comfortabel moest zijn, en de draperie en gesneden elementen zijn alleen ontworpen om een mooi vrouwelijk lichaam te omlijsten.

Griff hield van stoffen die nu "complex" zouden worden genoemd en tinten die op dezelfde manier zouden kunnen worden beschreven - roze, paars, abrikoos, chartreuse, geel … Eindeloze rijen vloeiende moiré, kant, fluweel, tule en satijn - dit zijn het beste van Jacques Griff. En het decor was niet bescheiden - franje, volants, plooien, strikken, stoffen bloemen, sint-jakobsschelpen en draperieën. Desalniettemin hebben de creaties van Griff er altijd ingetogen en elegant uitgezien en kunnen ze met succes architectonisch worden genoemd. Hij besteedde veel aandacht aan de kwaliteit en versiering van de naden, niet om ze te verbergen - eerder om ze een element van het beeld te maken. Terwijl hij de benen van vrouwen in rijen van dunne stof wikkelde, ontblootte hij vaak hun schouders, vooral sympathiserend met de zogenaamde "herders"-halslijn, die de nek en borst van een vrouw ongelooflijk verleidelijk maakte.

Hij drukte zijn stempel op de "alledaagse" manier, van tijd tot tijd neerdalend van de hemel naar de aarde. Voor jassen en pakken gebruikte hij dikke wollen stoffen, die de indruk wekten van een pied-de-poulepatroon en stippen - hij hield echter van stippen en als hij zijn zin had, zou hij ze al zijn creaties hebben uitgestrooid. Griff introduceerde de mode voor damesjas-tunieken, nauwsluitende jassen in de nieuwe stijl, waarbij de populaire stijl van avondjurken werd herhaald, en bijgesneden vierkante jassen. Jacques Griff creëerde kostuums voor veel Franse films - "Broken Dreams", "The Man on the Eiffel Tower", "Heart in the Palm" …

In 1968 ging de couturier met pensioen. Er is praktisch geen informatie over zijn verdere leven - behalve de datum van overlijden in 1996. Het parfum van Jacques Griff wordt beschouwd als een collectors item. Prachtige avondjurken, doordrenkt met de geest van de jaren 50, werden tentoongesteld als kunstwerken tijdens het leven van de auteur en worden nu gepresenteerd in de collecties van het Fashion Institute of Technology in New York, het Costume Institute van het Metropolitan Museum of Kunst in New York en het Museum voor Mode en Kostuum in Parijs.