Favoriete ontwerper Kate Middleton: hoe Sarah Burton de zaken van haar leraar redde en het merk Alexander McQueen leidde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In de modewereld is het niet alleen belangrijk om je sporen achter te laten, maar ook om een waardige vervanger op te roepen - degenen die je werk zullen voortzetten en je creatie nieuw leven zullen geven. Het vroege vertrek van Alexander McQueen leek ook een ruïne voor zijn modehuis. En dat zou hij doen, als in 1996 een schuchtere student van het St. Martins College niet op de deur van zijn werkplaats had geklopt. Zo begon een liefdesverhaal dat al vele jaren aan de gang is - de liefde van Sarah Burton en het merk Alexander McQueen …

Sarah Burton werd geboren in East Cheshire, in een groot gezin. Het was 1974. Van kinds af aan was ze geïnteresseerd in kunst. Sarah's broer en zus hielden van muziek en maakten carrière in het veld, en Sarah hield meer van tekenen dan van wat dan ook. Ze droomde ervan naar Oxford te gaan, maar raakte geïnteresseerd in mode. Toen Sarah in haar derde jaar aan het College of Art and Design zat. Saint Martin (en St. Martins staat bekend als een echte smederij van talent in de mode-industrie), nodigde haar curator haar uit voor een stage bij een vriendin. En deze vriend was een jonge maar al beruchte ontwerper Alexander McQueen.

In die jaren ontstonden de meesterwerken van Alexander McQueen in een halflege kelder aan een rustige straat. Van de apparatuur was er alleen een tafel om stoffen te knippen. Toen Sarah Burton daar aankwam, was McQueen bezig… zijn jas in brand te steken. Hij legde uit dat dit de bestelling van David Bowie was en dat de stof moest worden verouderd. Hij vroeg Sarah ook of ze in het bestaan van UFO's geloofde. Het meisje antwoordde bevestigend. Dus Burton ging naar Alexander McQueen en bleef daar voor een lange tijd - en hoopt dat voor altijd. Ze werkte daar een jaar als stagiaire. Op de universiteit leerde ze uitvinden, creëren, uitvinden - maar ze had geen flauw idee van de technologische kant van het proces. Haar eerste taak was om de rok schuin af te knippen en een onzichtbare rits in te naaien - en Sarah was zelfs bang voor een naaimachine, als een onbekend dier! Ze moest alles met de hand doen, ze was bang om te falen, niet om het hoofd te bieden, 's nachts legde ze lijnen en maakte ze los … McQueen behandelde de jonge stagiair echter zorgvuldig en zorgzaam - er was geen druppel arrogantie of egoïsme in hem, hij wist hoe hij vrienden moest zijn en waardeerde de mensen om hem heen. Hij leerde Burton geduldig alles wat hij wist en kon. En wat hij wist en wist, leek Sarah echt magisch te zijn. Hij creëerde verbazingwekkende dingen uit afval - letterlijk uit afval. Hij experimenteerde voortdurend met technologieën, ontwerpen, materialen en verwerkingsmethoden, en streefde eindeloos naar nieuwe dingen. Hij was in staat om een schets om te zetten in iets waar fashionista's en fashionista's over de hele wereld naar zouden verlangen. Sarah was altijd bezorgd over hoe ze deze fantastische creaties moest verkopen, omdat het ding niet voor altijd aan een hanger zou moeten hangen - het zou door een levend persoon moeten worden gedragen. McQueen leerde haar hoe ze creativiteit en commercie in evenwicht moest brengen, om zichzelf niet te verraden. En vind overal inspiratie. Hij zei: "Het maakt niet uit of iemand het leuk vindt of niet, laat ze haten wat we doen, het belangrijkste is dat we er zelf van houden." Sarah, die niet zo dol is op interviews, herhaalt zijn woorden keer op keer tijdens haar zeldzame toespraken en gesprekken. En hij bewaart zorgvuldig het jasje dat McQueen haar als een echte talisman voor geluk heeft gegeven.

Burton studeerde in 1997 af aan de universiteit en werd de persoonlijke assistent van McQueen. Drie jaar later vertrouwde hij haar toe om te werken aan de dameskledinglijn van zijn merk. Burton ontwierp jurken voor Michelle Obama, Cate Blanchett, Lady Gaga … Alexander McQueen was al die jaren haar leraar, mentor en vriend. En op een dag verdween hij. Hij werd dood aangetroffen in zijn eigen appartement. "Pas op mijn honden, het spijt me, ik hou van je, Lee" - dit waren de laatste woorden van de ontwerper, geschreven op een stuk papier. Zijn dood was een echte tragedie voor de hele modewereld, maar vooral voor Sarah. Het leek erop dat er niets meer zou zijn - sombere romantiek en wanhopige rebellie, bloemen en hertengeweien, geesten van Schotland en gekke capriolen … Het leek erop dat de creatie van McQueen met hem zou sterven.

En hoewel Burton bijna vanaf het begin deel uitmaakte van het merk, betwijfelden velen of ze het zou kunnen leiden. Net als Sara zelf. Wat haar leraar creëerde en waar ze van hield, mocht echter niet verdwijnen. En dus besloot Burton om de touwtjes in handen te nemen - heel goed wetende dat haar elke actie, elke verzameling en elk ding zou worden vergeleken met wat McQueen deed. De vergelijking is niet in haar voordeel.

Zo was het ook met de eerste onafhankelijke collectie van Sarah Burton, die door critici en gewone fans van het merk aan gruzelementen werd geslagen. Al tien jaar houdt Alexander McQueen echter het hoofd boven water en verliest hij geen terrein. Sarah Burton maakt echt Engelse mode, geïnspireerd door de Middeleeuwen, oude tradities, poëzie, mysterieuze tuinen, sombere kastelen, rustige familieavonden en de harde natuur van Groot-Brittannië.

Fijn porselein en gebroken harten van romantische heldinnen, mist en ambachten met eeuwenlange geschiedenis, bijenteelt en veldslagen - het is allemaal verweven in de collecties van Sarah Burton, net zoals Schotse weduwen en punkers hand in hand gingen in McQueen's.

Sarah Burton ontwierp de trouwjurk van Kate Middleton - eenvoudig, sierlijk en romantisch. Wie had geweten wat een dramatisch verhaal er achter de oprichting ervan schuilgaat! De ontmoetingen tussen Burton en Kate Middleton werden zorgvuldig verborgen, de ontwerper vertelde niemand over haar verantwoordelijke bestelling voor het licht - en huurde tegelijkertijd in het geheim een heel regiment ambachtslieden van de Royal School of Embroidery in. Dus Kate Middleton werd een grote fan van Alexander McQueen en Sarah Burton kreeg een geweldige status in de gelederen van Britse ontwerpers.

Het leven van Sarah Burton is echter niet beperkt tot het merk Alexander McQueen. Ze is gelukkig getrouwd met fotograaf David Burton. In 2013 werd ze moeder van een tweeling. Het gezin verschijnt zelden op de wereld, leidt een teruggetrokken en afgemeten leven, maar wanneer de cameralenzen Sarah op een sociaal evenement betrappen, draagt ze vintage Alexander McQueen-dingen, gemaakt door haar leraar. En dit is dezelfde liefdesverklaring aan Lee Alexander McQueen, als elk interview en elke verzameling.