5 grootste religieuze sekten van onze tijd, die een fortuin hebben vergaard op het blinde vertrouwen van mensen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Er is een veel voorkomende uitdrukking: "Als je een miljoen wilt krijgen, bedenk dan een nieuwe religie." Het is geld dat de drijvende kracht is geworden, waardoor alleen al in ons land ongeveer 20 duizend religieuze organisaties zijn geregistreerd. Volgens ruwe schattingen kunnen enkele tientallen van hen als totalitaire sekten worden beschouwd - dat wil zeggen, niet alleen gevaarlijk voor het financiële en persoonlijke welzijn, maar ook in staat om hun volgelingen tot misdaad of zelfvernietiging te brengen.

Tempel van de Naties

Een enorme tragedie werd geassocieerd met deze religieuze beweging, waardoor het een van de gevaarlijkste sekten in de wereldgeschiedenis is. De succesvolle samensmelting van de ideeën van het christendom, nationale en raciale gelijkheid en communistische principes bleek ongelooflijk aantrekkelijk. In 1955 stichtte de Amerikaanse predikant Jim Jones de 'Temple of the Nations'. Binnen een paar jaar vormde zich een 20.000 man sterk leger van zijn volgelingen. In de jaren zeventig gebruikte de tempel tien tot vijftien enorme bussen om leden wekelijks over de snelwegen van Californië te vervoeren voor werving en fondsenwerving. Jones heeft dit bedrijf openlijk gepland: het jaarlijkse inkomen uit reizen moet minimaal $ 1 miljoen per jaar zijn. Een extra aanzienlijke instroom van geld (ongeveer $ 400 per dag) werd gebracht door mailings - de sekte handelde dus in oliën, deeltjes van hun leiderskleding en souvenirs.

Aan het eind van de jaren 70 stichtte Jones een 'agrarische commune' in de Zuid-Amerikaanse staat Guyana, waarmee een soort 'religieus communisme' ontstond. Afgaande op de informatie van mensen die uit dit "paradijs" ontsnapten, regeerde de orde daar erg hard. Op 17 november 1978 beval Jones al zijn volgelingen om een gearomatiseerde drank gemengd met cyanide te drinken. In totaal kwamen 918 mensen om het leven, onder wie 276 kinderen. Tot 11 september 2001 was deze tragedie - de dood van bijna duizend burgers - de ergste voor het Amerikaanse volk. Tot nu toe worden verschillende versies van deze massale zelfmoord overwogen en besproken. De beruchte leider zelf werd ook dood aangetroffen, maar hij stierf niet aan vergif, maar werd neergeschoten.

Aum shinrikyo

Elke sekte heeft in principe een lering die vertelt over wijsheid en eenvoudige waarheden. In slechts een paar jaar tijd is de Aum Teachings of Truth uit Japan van "definitieve bevrijding en verlichting" veranderd in het met geweld tegenhouden van haar volgelingen en het afdwingen van gelddonaties - zo'n enorme rechtszaak werd in 1989 tegen de organisatie aangespannen. Op 20 maart 1995 pleegden 10 leden van "Aum Shinrikyo" een terroristische daad - ze sproeiden gifgas sarin in de metro van Tokio. 12 mensen werden gedood, enkele tientallen raakten gewond. Zonder de waakzaamheid van de arbeiders op andere stations en het goed gecoördineerde werk van de politie waren er waarschijnlijk veel meer slachtoffers gevallen. Na doorzoekingen van de gebouwen van de organisatie in het hele land werden componenten voor de vervaardiging van chemische en biologische wapens (culturen van miltvuur en Ebola-pathogenen) gevonden, evenals een militaire Mi-17-helikopter. Experts berekenden dat de chemische voorraad voldoende was om enorme hoeveelheden sarin te produceren. Gifgas van dit volume kan 4 miljoen mensen doden. Slechts twintig jaar later, in 2018, werd na een langdurig proces de leider van de sekte, Shoko Asahara, ter dood veroordeeld.

Tak van David

Een andere destructieve sekte die halverwege de jaren vijftig ook in Amerika opkwam. Na verschillende schisma's te hebben overleefd (sommige verwante "divisies" die zich hebben losgemaakt van de Zevende-dags Adventisten bestaan nog steeds met succes), is de Tak van David een afzonderlijke leerstelling geworden. Het voorbeeld van deze sekte laat zien dat het belangrijkste element dat de toon en richting van de leringen bepaalt, de leider is. In 1990 werd een jonge, charismatische prediker, Vernon Howell, het hoofd van de sekte. De nieuwe leraar nam een naam ter ere van koning David en de Perzische koning Cyrus - David Koresh. Onder zijn helderder leiderschap groeide de sekte snel - de prediking van het nabije einde van de wereld vond een massale reactie in de zielen van mensen.

De organisatie kocht het landgoed Mount Carmel in Waco, waar leden van de sekte en hun families zich vestigden. De politie kreeg echter al snel meldingen van kindermishandeling en illegaal wapenbezit. Op 28 februari 1993 probeerde het Bureau voor Alcohol, Tabak, Vuurwapens en Explosieven het landgoed te doorzoeken. De sektariërs openden het vuur als reactie. Bijna twee maanden lang belegerden politieploegen en de FBI de opstandige 'heilige mannen'. Ze reageerden verrassend effectief. Uiteindelijk werd besloten de aanval te starten (met inzet van zware artillerie en tanks!). Er brak een hevige brand uit op het landgoed, waarbij 76 leden van de sekte omkwamen, onder wie vrouwen en kinderen. Ook de sekteleider overleefde het niet.

Hemelse poorten

In 1975 organiseerde de charismatische religieuze leider Marshall Applewhite een nogal originele sekte. Zijn volgelingen waren er vast van overtuigd dat de aarde binnenkort in botsing zou komen met de komeet Gale-Bopp. Deze mensen zouden als veilige excentriekelingen kunnen worden beschouwd als ze, onder leiding van hun leider, zich niet voorbereidden op een bijzondere overgang naar een andere wereld. Applewhite beloofde de adepten dat ze hun aardse lichaam zouden verlaten en op een reis op een ruimteschip zouden gaan, alleen hiervoor moet iedereen zich voorbereiden - om fysieke en spirituele zuivering te bereiken en aardse geneugten af te wijzen. Als gevolg hiervan verlieten enkele honderden mensen hun families (die een "materiële last" meebrachten als een geschenk voor de organisatie) en gekleed in mantels met capuchons, citroensap begonnen te drinken om hun lichaam te reinigen. Op 26 maart 1997 pleegden 39 aanhangers van Heaven's Gate massale zelfmoord op een ranch in Californië. Een paar weken later gingen de zelfmoorden door in het hele land. Mensen lieten aantekeningen achter over de reis van het ruimtevaartuig en hun hoop op eeuwig prachtig leven.

Beweging voor de heropleving van de tien geboden van God

Een van de meest angstaanjagende sekten van de afgelopen tijd heeft zich afgesplitst van de rooms-katholieke kerk in Oeganda. In 1989 kondigde een zekere Kredonia Mverinda, die onlangs een "dame van gemakkelijke deugd" was, aan dat ze een visioen van de Maagd Maria had, en nu is ze haar boodschapper. Verrassend genoeg kon de vrouw heel snel trouwe volgelingen vinden, en onder hen waren katholieke priesters. Na enkele honderden mensen te hebben verzameld, verhuisde de nieuwe gemeenschap naar een boerderij. Een paar jaar later begon de "Beweging" een financiële crisis en werd besloten om alle eigendommen van de adepten te verkopen en het geld aan de sekte te geven. Rond deze tijd begon Credonia het naderende einde van de wereld te voorspellen. De datum moest natuurlijk voortdurend worden verschoven. De eerste was gepland op 9 mei 1995. Na opnieuw uitstel van dit evenement, ontstond er onrust onder de sektariërs. Hoe ze ook werden meegesleept door nieuwe ideeën, ze konden niet anders dan de duidelijke inconsistenties opmerken. De vraag werd zelfs gesteld, die voor de leiders van de sekte verschrikkelijker was dan het einde van de wereld - over de teruggave van gedoneerd geld.

De volgende rondedatum, 1 januari 2000, voldeed ook niet aan de verwachtingen, en toen gingen de leiders van de sekte tot extreme maatregelen - ze kondigden een nieuwe sluitingsdatum aan, verkochten het laatste eigendom van de sektariërs en verbrandden de resterende dingen. Absoluut vasten en voortdurend gebed werden afgekondigd. Terwijl de adepten (ongeveer 500 mensen), die zich hadden verzameld in het gebouw van de gemeenschap, aan deze vereisten voldeden, hebben de "siloviki" van de organisatie - het detachement "gezegend door God" - een houten structuur dichtgetimmerd en in brand gestoken. De eerste versie van de politie die deze tragedie onderzocht, was de massale zelfmoord van sektariërs, maar toen vonden ze de lichamen van mensen die waarschijnlijk uit het gesloten brandende gebouw wisten te komen. Ze werden allemaal doodgestoken. Na de ontdekking van een massagraf met honderden gewurgde mensen, werd duidelijk dat het om een massamoord ging. Op 17 maart 2000 stierven in totaal 778 mensen. Credonia Mverinda wist te ontsnappen.

Lees het verhaal van een andere beroemde sekteleider: Three Myths about Charles Manson, or How a Maniac Wanted to Destroy All White Americans