Hoe een 2000 jaar oude erfgoedsite van onschatbare waarde werd vernietigd door goud

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Jabal Maragha is een oude archeologische vindplaats in de oostelijke Sahara in Soedan. Experts van het Sudanese ministerie van Oudheden en Musea bezochten de site vorige maand. Wat ze zagen maakte hen doodsbang - twee grondverzetmachines en vijf mensen waren ter plaatse aan het werk. Een deel van de oude geschiedenis van het mysterieuze koninkrijk Kush (het Meroïtische koninkrijk) - de belangrijkste concurrenten van het oude Egypte, werd vernietigd door hebzuchtige jagers naar goud.

Deze plek, zo meedogenloos verwoest door hebzuchtige jagers voor het gele metaal, heeft meer dan tweeduizend jaar geschiedenis. Het verwijst naar de Meroische periode, dat wil zeggen naar de 4e eeuw voor Christus. Er was een klein grensdorp. De goudzoekers gebruikten de grote stenen van deze oude bouwwerken om het dak te ondersteunen van de plaats waar ze rustten en dineerden.

Alle gruwel van wat de experts zagen, werd bekroond door een enorme greppel van zestien meter diep en bijna twintig meter breed. Schatzoekers verliezen gewoon hun verstand in hun jacht op winst. Ze kijken nergens naar - alleen om het edelmetaal op te graven.

Archeoloog Habab Idriss Ahmed zegt: “Dit is gewoon te gek! Ze gebruikten zelfs zware machines om het proces te versnellen! De deskundige suggereert dat het ongedierte waarschijnlijk sporen van geel metaal in het zand heeft gevonden. Het is pyriet, dat samen met zandsteen de lagen van het lokale landschap vormt.

De 21e eeuw bleek rampzalig voor Jebel Maragi, een deel van het Kush-koninkrijk dat bestond tijdens de Meroi-periode (1070 v. Chr. - 350 n. Chr.). Veel is genadeloos verwoest en geplunderd. Nu is deze plek verwoest. Het is nu onwaarschijnlijk dat onderzoekers de waarheid in de geschiedenis van deze plek tot op de bodem uitzoeken. Kush is in ieder geval een soort grijze zone. Aangezien dit koninkrijk meestal wordt geïdentificeerd met het oude Egypte, is er heel weinig informatie over.

De politieke structuur en sociale structuur van het koninkrijk Koesj, als een onafhankelijke oude staat, trokken niet zoveel aandacht van historici als het oude Egypte. De invloed van Egyptische sociaal-politieke modellen was buitengewoon groot. Desondanks zijn er veel lege plekken en onduidelijkheden in de geschiedenis van Kush, vooral met betrekking tot de vroegste periodes van het bestaan van de staat.

Overeenkomsten tussen Kush en het land van de farao's zijn onder meer de bouw van de piramides en de aanwezigheid van bepaalde goden zoals Ammon en Isis. Experts hebben vastgesteld dat dit koninkrijk rond 1070 v. Chr. onafhankelijk werd, na de ineenstorting van het Nieuwe Rijk van Egypte.

Hoewel Jebel Maragha niet volledig werd vernietigd, benadrukken wetenschappers dat er bijna niets meer over is. Ze zeggen: "Wat vooral aanstootgevend is, is dat onoplettende arbeiders oude cilindrische stenen op elkaar stapelden om het dak van hun eetkamer te ondersteunen." De archeologen hadden geluk dat ze onder begeleiding van de politie ter plaatse kwamen, anders is niet bekend hoe het hele verhaal zou zijn afgelopen. Illegale goudzoekers werden gearresteerd en naar het politiebureau gebracht. Later lieten ze hem echter vrij zonder enige aanklacht in te dienen. De situatie geeft duidelijk aan dat er corruptie in het spel was.

Soedan is de op twee na grootste goudproducent van Afrika en mijnbouw is big business. Alleen al vorig jaar bracht de commerciële goudwinning de staat volgens officiële cijfers meer dan 1,2 miljard dollar op. Onnodig te zeggen dat schaduwmijnbouw nog meer oplevert. Er wordt aangenomen dat deze genadeloze vernietiging van Jebel Maragha werd georkestreerd door een aantal zeer rijke mensen, of in ieder geval degenen die rijk wilden worden. Experts zeggen dat dergelijke incidenten in hun land niet zo zeldzaam zijn. Edelmetaaljagers vernietigen alles, van begraafplaatsen tot tempels in een poging geld te verdienen. Lokale autoriteiten moedigen jonge mensen en wanhopige werklozen aan om zich in deze vuile zaak te mengen.

Het aantal incidenten met de agressieve vernietiging van de oude geschiedenis van Soedan is al lang de tel kwijt. De piramides, gebouwd in de tijd van de farao's, werden meedogenloos geplunderd en vernietigd door plunderaars. De directeur van het departement van oudheden en musea, Hatem al-Noor, zei: "Van de duizend min of meer bekende sites in Soedan zijn er minstens honderd vernietigd of beschadigd onder vergelijkbare omstandigheden." Hij voegt eraan toe: "Er is één politieagent in dertig districten … en hij heeft geen communicatiemiddel of geschikt vervoer." Bovendien is een heel belangrijk detail bij dit alles dat al deze mensen de geschiedenis van de oude wereld van Soedan gewoon niet kennen en het volledige belang van dit onschatbare erfgoed niet beseffen. Er is hoop dat het onderwijs van de volgende generatie de komende jaren van betere kwaliteit zal zijn en dat ze niet zo genadeloos met schoppen zullen zwaaien op zoek naar edelmetaal …

Helaas gebeuren dit soort verhalen over de hele wereld. Uit winstbejag vernietigen mensen objecten van historisch erfgoed, zoals bijvoorbeeld in een volledig beschaafd Australië. Lees erover in ons artikel waarvoor ze vandaag de oude artefacten van de Australische aboriginals hebben vernietigd, die meer dan 46.000 jaar geleden zijn gemaakt.