Het fantastische huis van de koopman Ryabushinsky: het herenhuis waarin de schrijver Gorky zich bijna met geweld had gevestigd

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Dit huis aan de Malaya Nikitskaya-straat in Moskou is van buiten heel origineel, maar van binnen nog extravaganter. Ik kan niet eens geloven dat het honderd jaar geleden is gemaakt. Het is nog merkwaardiger dat in zo'n vreemd gebouw ooit de schrijver Maxim Gorky woonde, die in alles van eenvoud hield en zeker niet verschilde in zijn liefde voor modernistische experimenten. De schrijver koos echter niet zelf zo'n huis: op een mooie dag kreeg hij gewoon een feit voorgeschoteld.

Paleis met een geheime gebedsruimte

Aanvankelijk was het huis eigendom van de jonge koopman Stepan Ryabushinsky - een iconenverzamelaar, industrieel, oprichter van de ZIL-fabriek. De jongeman onderscheidde zich, net als zijn broers, door vooruitziendheid en vooruitstrevende opvattingen in alles - zowel in commerciële zaken als in artistieke voorkeuren. Het is dan ook niet verwonderlijk dat hij besloot een gebouw in precies deze stijl (Europese Art Nouveau) te bestellen voor de toen modieuze architect Fjodor Shekhtel, die aan het begin van de vorige eeuw meer dan één gebouw in Moskou liet bouwen - van theaters tot herenhuizen.

Een bakstenen gevelbekleding gewikkeld rond een mozaïekfries, een massieve voordeur, golvende (als uit een sprookje) ramen met traliebomen, fantastische patronen in gebogen openingen - dit alles werd uitgevonden door een architect uit Moskou. En de kunstenaar Mikhail Vrubel nam samen met Shekhtel deel aan de creatie van het interieurontwerp.

Als je dit schilderachtige huis binnengaat, zie je een prachtige golvende trap, waarvan de stijl, zo zeggen ze, Shechtel overnam van de grote Spaanse architect Gaudí. Zijn werk werd ook beïnvloed door de Fransman François-Xavier Shelkopf, die geloofde dat het onmogelijk was om de schoonheid van gebouwen met rechte lijnen over te brengen, omdat ze in de natuur niet bestaan.

Glas-in-loodramen, decoratieve verlichting en het onderwaterleven (zoals de kwallenlamp) en ongelooflijke raamlijsten zijn opvallend en verrukkelijk. Het is interessant dat met al deze pretentie en variatie, noch het uiterlijk, noch het interne ontwerp van het huis een gevoel van slechte smaak oproept, maar integendeel zeer harmonieus en verfijnd lijkt te zijn.

Ryabushinsky wilde echt dat zijn huis verborgen zou blijven voor nieuwsgierige blikken en dat iedereen die erin is een gevoel van eenzaamheid zou hebben. Toen bedacht Shekhtel een interessante uitweg: een deel van het gebouw verbergen met een tuin.

In 1903 betrok de koopman zijn nieuwe herenhuis. In een van de panden opende hij een restauratieatelier, waar kunstenaars onder zijn toezicht oude iconen restaureerden. En in het verre deel van het huis van Ryabushinsky was er een geheime kamer waarin een gebedshuis van de oude gelovige met een iconostase was, omdat hij, net als veel Moskouse kooplieden, vasthield aan dit oude geloof, en het werd tot 1905 als verboden in het land beschouwd.

De nieuwe eigenaar begreep het ontwerp niet

Na de revolutie emigreerde de eigenaar van het huis haastig met zijn gezin naar Italië. De Sovjetautoriteiten nationaliseerden het landhuis en het begon van de ene organisatie naar de andere te verhuizen. In de loop der jaren waren hier een weeshuis, een uitgeverij, het Volkscommissariaat van Buitenlandse Zaken en andere diverse kantoren gevestigd. Door de jaren heen is een deel van het unieke interieur van de woning onherstelbaar verloren gegaan. En in 1935 werd het gebouw overgedragen aan Maxim Gorky, die net was teruggekeerd naar de USSR - trouwens, net uit Italië. Hier, op Malaya Nikitskaya, leefde de schrijver zijn laatste jaren.

Gorky zelf voelde zich een beetje misplaatst in dit huis, omdat zijn smaak en levensstijl in strijd waren met de pompeuze stijl van het pre-revolutionaire koopmanshuis. De schrijver hield ervan dat alles eenvoudig was, zonder overdreven pretentie en voor hem onbegrijpelijke versieringen. Hij zei meer dan eens dat alles mooi lijkt in dit huis - ja, er is niets om over te lachen. Maar zo'n geschenk van de autoriteiten kon hij niet weigeren. Daarom nam Gorky ontslag en regelde eenvoudig alles in huis voor zichzelf.

Hij vulde de kamers met enorme boekenkasten, zette een gewoon bed in de slaapkamer en beval zijn 'schrijvers'-meubels naar het kantoor te verplaatsen, zodat de kamer zou lijken op die waarin hij eerder had gewerkt toen hij in een vreemd land woonde. En de nieuwe eigenaar heeft ook een enorme tafel in huis gezet. Gorki's collega's, Sovjetschrijvers en dichters, verzamelden zich vaak achter hem, zodat het gebouw op Malaya Nikitskaya uiteindelijk een soort literair genootschap werd. Stalin kwam hier ook om de 'proletarische schrijver' te bezoeken.

Ik ben niet de heer des huizes

Toen een van zijn kennissen onder Gorky vermeldde dat dit huis van hem was (hij noemde de schrijver bijvoorbeeld de eigenaar), was hij beledigd en geïrriteerd: “Wat voor baas ben ik? Ik heb nog nooit een privéwoning gehad! En dit gebouw is mij door de staat gegeven”.

Gorky vond het over het algemeen niet leuk als zijn persona werd verheven. Het is bijvoorbeeld bekend dat zelfs het nieuws dat Nizhny Novgorod naar hem werd hernoemd, de schrijver niet beviel. Toen Stalin hem nog voor de naamsverandering vertelde over dit idee, dat hij wilde laten samenvallen met zijn verjaardag, maakte de schrijver duidelijk dat hij ertegen was. De leider merkte strikt op dat dit de wil was van de Sovjetregering en, belangrijker nog, van het volk, en dat hij er rekening mee moest houden. Het was zinloos en zelfs gevaarlijk om bezwaar te maken tegen Stalin, en Gorki besloot eenvoudigweg niet op dit feit te reageren. In alledaagse spraak bleef hij "Nizjni Novgorod" zeggen. En op de officiële felicitaties voor het jubileum die hij ontving van de inwoners van Gorky, antwoordde hij met een korte brief waarin hij hen bedankte voor hun felicitaties, maar de naamsverandering niet eens noemde. Gorky was ook ontevreden over het feit dat Tverskaya Street zijn naam in Moskou kreeg.

De schrijver bracht de ochtenduren en bijna de hele middag door in zijn kantoor op de eerste verdieping. Hij ging bijna nooit naar boven, omdat het fysiek moeilijk voor hem was om de steile golvende trappen te beklimmen. Het gezin van zijn zoon woonde in de bovenkamers.

Nu herbergt het Ryabushinsky-herenhuis het schrijversmuseum. Hier zie je zijn boeken, een verzameling oosterse beeldjes, een favoriete stoel en een theeservies.

Officieel wordt dit unieke gebouw het "Huismuseum van Maxim Gorky" genoemd, maar liefhebbers van de architectuur van het oude Moskou noemen het nog steeds vaak "Ryabushinsky's Mansion" - het klinkt organischer.

Maxim Gorky was een man met een moeilijk karakter. Zijn categorischheid in sommige kwesties was zo groot dat het zelfs de reden werd ruzies met een oude vriend, Fjodor Chaliapin.