Hoe koningin Victoria van Engeland bijna koningin van Nigeria werd vanwege vertaalproblemen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Waarschijnlijk hebben maar weinig mensen niet gehoord van het Victoriaanse tijdperk. Deze tijd is genoemd ter ere van koningin Victoria, die een van de meest prominente vorsten in Engeland was. Deze heerser kreeg ook de bijnaam "grootmoeder van Europa" vanwege het feit dat ze Groot-Brittannië verenigde met familiebanden met veel Europese landen. Er is een zeer interessante historische episode die verband houdt met koningin Victoria. Ooit werd ze bijna de vrouw van de Afrikaanse koning Ayamb V. De troon is daar tot op de dag van vandaag gereserveerd voor de Engelse heerser…

De in Nigeria woonachtige schrijver en journalist, Adaobi Tricia Nwaubani, sprak onlangs met de media met een verklaring dat de koningin van Engeland de troon zal worden in de West-Afrikaanse staat.

Voordat Elizabeth II haar 64e regeringsjubileum vierde, werd Victoria beschouwd als de langst regerende monarch in Engeland. Haar regeerperiode duurde 63 jaar. Gedurende de tijd die haar op de Engelse troon was toegewezen, slaagde de koningin erin veel te bereiken. Dus waar staat deze vrouw bekend om, en wat heeft ze zo speciaal voor het land gedaan?

Phantom hoopt op de troon

De jonge Alexandrina Victoria had heel weinig kans om koningin te worden. Voor haar, in de rij voor de Engelse troon, stonden haar vader en zijn drie kinderloze broers. Het meisje groeide op in een extreem saaie atmosfeer van verhoogde ernst. Ze mocht praktisch niets. Het was niet alleen onmogelijk om te spelen, maar zelfs om met andere kinderen te communiceren. Na de dood van haar vader namen de ooms van de meisjes om de beurt de troon over. Victoria was ondertussen getrouwd met prins Albert, haar neef. Ze had geen haast om te trouwen.

Alles veranderde toen de laatste oom van de toekomstige koningin stierf en Victoria de Engelse troon besteeg. Volgens de wet moest een ongehuwd meisje met haar moeder regeren, maar dat wilde Victoria niet. In 1840 trouwde ze met Albert. Het paar droeg hun hele leven liefde voor elkaar. De echtgenoot werd voor Victoria niet alleen een geliefd persoon en beste vriend, maar ook een mentor en eerste minister. Het echtpaar kreeg negen kinderen.

Het leven van de koningin

Het was in een oogwenk voorbij. Een vreselijke decemberdag kwam in 1861 en Victoria's geliefde echtgenoot stierf. Ze hadden te weinig tijd samen. De koningin was ontroostbaar. Jarenlang weigerde ze in het openbaar te verschijnen en was in rouw. De mensen begonnen ontevredenheid over hun vorst te tonen. Ik moest mezelf overmeesteren en aan de slag gaan.

In 1876 werd de koningin bekend als de keizerin van India. Het was een belangrijk onderdeel van het Britse rijk. Alleen het bloedvergieten tussen de Indianen en de Britten ging door. Victoria vond vakkundig een uitweg uit elke situatie en deed altijd alles voor het welzijn van haar land, waarbij ze koste wat kost de grootsheid en macht van Engeland wilde behouden.

Vreemde mythe

De belangen van de koningin strekten zich uit tot het Afrikaanse continent. Onder de Efik-stam in het zuiden van Nigeria bestaat de mythe dat een van hun heersers ooit getrouwd was met de Engelse koningin Victoria.

In Calabar is een nationaal slavenhandelmuseum gevestigd. Het bevat de correspondentie tussen koningin Victoria en koning Eyamba V. Hij handelde met Europa. Vanwege de gunstige ligging had Efik een zeer vruchtbare en actieve communicatie met Europeanen. Ooit hadden ze een enorme impact op hun cultuur. Hun traditionele kleding doet tot op de dag van vandaag denken aan de Engelse mode van koningin Victoria. Bovendien was assimilatie zo krachtig dat de mensen van het Efik-volk zelfs Engelse achternamen begonnen te adopteren in plaats van hun traditionele. Dus de namen Duke, Donald, Henshaw, Clark en anderen verspreidden zich door het koninkrijk en werden heel gewoon.

Efik was actief betrokken bij de slavenhandel. Ze traden op als tussenpersoon tussen Afrikaanse en Europese kooplieden. Hierdoor werd het koninkrijk fabelachtig rijk. Ze controleerden vooral de slaven die uit Afrika kwamen. Lange jaren nadat de slavenhandel in Groot-Brittannië was afgeschaft, gingen er nog steeds mensentransporten via Calabar naar andere landen. Koningin Victoria wilde hier een einde aan maken en de monarch van Calabar aan haar zijde winnen.

Ze schreef hem een brief met het verzoek om te stoppen met de schandelijke zaak. De heerser van Groot-Brittannië spoorde haar collega aan om gerechten, palmolie en specerijen te gaan verkopen, en geen mensen. In de boodschap bood de koningin bescherming en bescherming aan de koning en zijn volk.

En dan eindigt het waargebeurde verhaal en begint de mythe

De heerser ondertekende als "Queen Victoria, Queen of England". Een lokale vertaler vertaalde het ten onrechte als 'Koningin Victoria, koningin van alle blanken'.

Koning Eyamba redeneerde dat als een vrouw bescherming bood, ze zeker moesten trouwen. Dus schreef hij in zijn antwoordbericht en ondertekende: "Koning Eyamb, koning van alle zwarte mensen."

Deze heerser was een tiran, dictator en avonturier. Hij stelde zich voor dat hij en Victoria samen de hele wereld zouden regeren. De reactie van de koningin is alleen maar voorstelbaar. Ze negeerde het verleidelijke aanbod van de Afrikaanse koning en schreef alleen dat ze hoopte op sterke handelsbetrekkingen. Als geschenk aan de vorst stuurde Victoria een koninklijke cape, een zwaard en een bijbel. Eyamba vond dit een positieve reactie op zijn voorstel. Hij maakte zelfs een troon voor zijn bruid en plaatste die naast de zijne. Geruchten verspreidden zich onder de mensen dat hun heerser met koningin Victoria was getrouwd.

Daarna zetten de vorsten hun correspondentie voort. De historische correspondentie is nu te zien in het Nationaal Museum in Calabar. Sommige brieven werden gekocht door een koper die anoniem wenste te blijven. Het gerucht gaat dat iemand van de Britse koninklijke familie dit deed in een poging om het bewijs van een "romantiek" tussen koning Eyamba en koningin Victoria te vernietigen.

De traditie gaat vandaag verder

Zelfs vandaag de dag bevat de kroning van Obong (zoals de koning daar nu wordt genoemd) van Calabar verwijzingen naar dit koninklijke 'huwelijk'. Er zijn twee tronen - een voor Obong en een voor de koningin van Engeland. De Bijbel wordt op de troon van de koningin geplaatst. De echte vrouw van Obong staat achter zijn troon. De vorst draagt een cape en kroon die speciaal voor deze ceremonie in Engeland zijn gemaakt.

Een onderzoeker genaamd Donald Duke ontdekte de originelen van de brieven. Hij was het die licht wierp op dit vermakelijke verhaal. Duke was de gouverneur van Calabar. Tijdens zijn regeerperiode ondernam hij een ingrijpende renovatie van het Nationaal Museum en ontdekte hij brieven. Donald vertelde de Nigeriaanse journalist Adaobi Tricia Nwaubani hierover.

Geen koningin, dus een prins

In 2017 bezocht ZKH Prins Michael van Kent het land. Hij is een neef van koningin Elizabeth II. De regerende Obong, Edidem Ekpo Okon Abasi Otu V, begroette hem, vertelde hem het verhaal van het koninklijk huwelijk en noemde de prins daarna zijn 'schoonzoon'.

De prins toonde wonderen van diplomatie en maakte geen bezwaar. Hij werd aangesteld als hoofdman en kreeg de titel van Ada Idaga Ke Efik Eburutu, wat 'een man van eer en hoge positie in het koninkrijk van Efik Eburutu' betekent. Ter ere hiervan werd een grootse ceremonie gehouden in het Obonga-paleis.

De erfenis van de koningin

Koningin Victoria speelde ongetwijfeld een grote rol in de ontwikkeling van het Britse rijk. Ze slaagde erin de macht van Groot-Brittannië te vergroten en er een van de belangrijkste spelers in de politieke wereldarena van te maken. Dankzij deze geweldige en productieve vrouw werden Europese koninklijke families familieleden. En in Afrika wacht de troon nog steeds …

Als je geïnteresseerd bent in de Britse geschiedenis, lees dan hoe de ontdekte geheime verslagen in het gebedenboek van Anne Boleyn, die naar het schavot werd gestuurd.