Hoe een 7-jarig meisje bijna een middeleeuwse koningin werd, en waarom haar dood veel speculatie veroorzaakte

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In 1300 verscheen er een vrouw in de Noorse stad Bergen. Ze beweerde dat haar echte naam en titel Margaret, Queen of Scots was. Het verhaal van de dood van de kleine heerser lag toen nog vers in het geheugen van de Noren, het was alleen beschamend dat als ze zou overleven, ze een jong meisje van zeventien zou zijn, dezelfde dame had grijze haar door haar blonde haar. Of ze nu een bedrieger was of niet, er waren mensen die haar geloofden.

Hoe een meisje uit de middeleeuwen de titel koningin kreeg

De verbinding tussen de twee koninkrijken - Noorwegen en Schotland - was toen behoorlijk sterk. De Schotse koning Alexander III, die de betrekkingen met zijn noorderbuur wilde versterken, huwde zijn oudste dochter Margaret met de Noorse koning Eirik II. De bruidegom was toen dertien, de bruid twintig jaar oud, ongehoord voor een middeleeuws huwelijk. Twee jaar later werd een prinses geboren, ook Margaret genaamd, maar haar moeder overleefde haar geboorte niet, ze stierf tijdens de bevalling of kort daarna.

Ondertussen begon koning Alexander zich in het buitenland zorgen te maken over het lot van de troon. Toen in 1284 de laatste van zijn nakomelingen stierf, rees de vraag wie de kroon van Schotland zou erven. De koning regelde haastig een nieuw huwelijk voor zichzelf, maar totdat een mannelijke erfgenaam verschijnt, kondigde hij zijn kleindochter Margaret, die toen nog maar een jaar oud was, aan als zijn opvolger. En in 1286 stierf Alexander III, zo wordt aangenomen, nadat hij 's nachts naar het kasteel was gegaan naar zijn nieuwe koningin, Yolanda. In ieder geval werd de koning de volgende ochtend gevonden met een gebroken nek, alsof hij van een paard was gevallen.

De Schotse koningin bevond zich op dat moment in een positie - ze begonnen te wachten op de geboorte van een mogelijke erfgenaam. Helaas - hij werd dood geboren, of de zwangerschap was volledig vals, maar er waren geen directe erfgenamen van Alexander in het land. We wendden ons tot het document over de erkenning van de Noorse prinses Margaret als koningin van Schotland, hoewel niet alle hofpartijen blij waren met haar kandidatuur. Er ontstonden conflicten, intriges bleven hangen, de Engelse koning Edward I sloot zich aan bij het lot van de Schotse troon. Eirik II besloot te wachten en zijn dochter niet naar het thuisland van zijn overleden vrouw te sturen.

De situatie opgehelderd door 1290. De status van de zevenjarige Margaretha werd duidelijk, ze ontving de kroon van Schotland, tot ze meerderjarig was zou ze het land regeren via zes regenten en was ook verloofd met de zoon van de Engelse koning. De kleine koningin hoefde alleen maar op haar domein te komen. Koning Eirik vergezelde zijn dochter niet op deze reis, ze ging per schip in het gezelschap van de bisschop en het bruidsmeisje met haar man.

Onheil onderweg?

De Schotten wachtten echter niet op de komst van de Noorse maagd Margaret - in plaats van de koningin zelf kwam het nieuws van haar dood. Onderweg ziek stierf ze op een van de eilanden van de Orkney-archipel en haar lichaam werd teruggestuurd naar Noorwegen, waar de vader-koning zijn dochter identificeerde en haar op dezelfde plaats begroef als zijn vrouw - in de kerk van Christus.

De volgende jaren waren niet gemakkelijk voor Schotland - de "Great Litigation" begon, een rechtszaak over het geschil om de kroon, een half dozijn erfgenamen van verschillende mate van verwantschap met de laatste koning claimden het. De interregnumjaren begonnen, met als hoogtepunt de kroning van John Balliol, bijgenaamd de "Lege Jas". Eirik II deed blijkbaar ook een poging om het recht op het koninkrijk te erven na de dood van zijn dochter, maar het werd niet met succes bekroond. Hij stierf zelf in 1299.

Valse Margaret ontdekte zichzelf in het volgende jaar, 1300. Ze kwam met haar man vanuit Duitsland naar Noorwegen. De vrouw legde uit dat ze als gevolg van paleisintriges tijdens een reis in 1290 samen met een hofdame op Duitse bodem werd geplant - het was een samenzwering om te voorkomen dat ze de troon zou bemachtigen. Tien jaar later keek ze niettemin niet naar het jonge meisje dat ze had moeten zijn, het onbekende was niet minder dan veertig.

Bedrieger

De nieuwe koning Hakon, de oom van de overleden Margaretha, beval de arrestatie van de bedrieger en haar echtgenoot voor de duur van het onderzoek; ze brachten meer dan een jaar in de gevangenis door. False Margaret deelde haar herinneringen aan haar vertrek uit Noorwegen en beschreef in enig detail de plaatsen en gebeurtenissen; ze kreeg de steun van een aantal edelen en geestelijken. Maar het oordeel van het koninklijk hof was: de nieuwkomer is een bedrieger en moet worden geëxecuteerd. Samen met de bedrieger werd haar man ter dood veroordeeld, evenals de koninklijke advocaat Audun Hooglixon, naar verluidt het hoofd van een samenzwering om de regerende koning omver te werpen.

En toch werd False Margaret herinnerd door de Noren - na haar executie ontstond een hele sekte, mensen rouwden om de koningin die voor de tweede keer stierf, as en stof verzamelden waar ze in brand werd gestoken. Een paar decennia later werd de kerk van de heilige martelaar Margaret gebouwd, die al enkele eeuwen bestond en rijker werd, omdat de donaties van de parochianen niet stopten. Het kerkgebouw is waarschijnlijk tijdens de Reformatie verwoest.

Middeleeuwse vrouwen, die niet beschermd waren tegen ziekte of doodsgevaar tijdens de bevalling, namen, zoals ze zeggen, hun toevlucht tot de hulp van een speciale "zwangerschapsgordel". Zwangere vrouwen en bevallende vrouwen droegen speciale accessoires van perkament.