Vanwege wat koningin Maria de Medici vijandig was met haar zoon en hoe ze de "bewaarde vrouw" werd van de kunstenaar Rubens

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het verhaal van Marie de Medici is zo episch dat het moeilijk te geloven is. Een mislukt huwelijk, machtswellust, ontsnapping en haat jegens haar eigen zoon zijn slechts een klein deel van wat ze onder ogen moest zien. De ooit machtige en dominante vrouw, voor altijd verbannen door haar eigen zoon, eindigde haar dagen als een arme bedelaar, afhankelijk van de vrijgevigheid van de kunstenaar Peter Paul Rubens. Maar haar naam is voor altijd de geschiedenis ingegaan en heeft er een onuitwisbare indruk op achtergelaten.

1. Huwelijk met Hendrik IV

Na zijn eerste zeer onsuccesvolle huwelijk trouwde Hendrik IV van Frankrijk met Marie de Medici tijdens een uitgebreide ceremonie in Florence. Als koning kon hij zijn koninkrijk niet verlaten, en Maria, die een ongehuwde vrouw was, kon Florence niet verlaten, dus hun huwelijk werd gesloten bij volmacht en werd beschouwd als het laatste alternatief voor Henry. Hij was oorspronkelijk van plan om te trouwen met zijn oude minnares, Gabrielle d'Estre. De bruiloft was gepland voor Pasen 1599. Zijn hoop werd echter de bodem ingeslagen toen Gabrielle, vijf maanden zwanger, plotseling ziek werd en stierf bij de geboorte van een doodgeboren jongen. Omdat Henry geen erfgenaam had van zijn eerste vrouw, had hij een vrouw nodig die zijn zonen kon baren. Maria was gewoon de uitverkorene waarop de koning nog een weddenschap deed. En de enorme bruidsschat van zeshonderdduizend kronen, die ze meebracht, werd ook niet overbodig in het nieuwe koninklijke hof.

2. Kinderen van Maria

Zodra Maria haar leven met Henry verbond en in het paleis belandde, nam ze onmiddellijk haar directe taken op zich. En al snel werd de eerstgeborene geboren bij het paar, de toekomstige koning Lodewijk XIII. Louis was een ziekelijk kind met allerlei kwalen, zowel mentaal als fysiek, waar artsen last van hadden. Velen waren bang dat hij de troon niet meer zou zien, maar Maria zorgde ervoor dat de koning nog een erfgenaam zou krijgen.

In tien jaar tijd had ze echter zes kinderen, van wie er vijf de meerderheid overleefden, en dit is een zeer fatsoenlijke en onkarakteristieke indicator voor die tijd. Een van haar dochters werd koningin van Spanje, een ander kreeg de eer om de hertogin van Savoye te worden, en de derde, getrouwd met Charles I, werd koningin van Engeland. Wat betreft haar zoon Gaston, hij verstopte zich bijna zijn hele leven aan het Franse hof, van tijd tot tijd aanzettend tot vetes tegen zijn oudere broer in een poging om de troon te veroveren.

3. Verraad van Henry

Ondanks het feit dat ze meerdere kinderen hadden, was hun huwelijk verre van indicatief. De koning had nog steeds minnaressen, veranderde meisjes als handschoenen, alsof hij helemaal geen vrouw had. Onder zijn uitverkorenen waren zijn favorieten, die speciale privileges genoten, zoals hun kinderen, geboren uit Henry. Maria wist van de avonturen van haar man en verdroeg stoïcijns wat er gebeurde, sloot haar ogen voor de avonturen van de koning en probeerde op de een of andere manier de situatie te beïnvloeden. Maar alles was tevergeefs en de man bleef genieten, zonder aandacht te schenken aan roddels, geruchten en pogingen van zijn vrouw om met hem te redeneren. Tegelijkertijd was Heinrich nogal jaloers op de vrienden en vriendinnen van zijn vrouw, die hem alleen al door hun aanwezigheid woedend konden maken, vooral als ze vrijgevig was jegens sommigen van hen.

4. Kroning van Maria

Gedurende zijn hele leven probeerde Henry een evenwicht te vinden tussen strijdende religieuze groeperingen, wat hem in de ogen van fanatici nog meer tot een vijand maakte. Hij overleefde meerdere moordpogingen, maar werd uiteindelijk gedood door een meedogenloze katholiek die hem met twee dodelijke wonden neerstak. Na de dood van koning Hendrik besteeg zijn oudste zoon Lodewijk de troon, maar vanwege zijn leeftijd kon hij geen volledige koning zijn, dus begon zijn moeder, Mary, die regentes werd, namens hem te regeren.

De plotselinge dood van Hendrik en de plotselinge kroning van Maria (na tien jaar huwelijk) wekten veel argwaan en geruchten begonnen rond het paleis te circuleren dat de pas gemaakte koningin van Frankrijk betrokken was bij de dood van de koning.

5. Paleis staatsgreep

Mary begreep heel goed dat ze niet eeuwig de macht in haar handen zou kunnen houden, en dat zodra Louis dertien werd, ze de teugels van de regering aan hem zou moeten overdragen. Maar de koningin-regent had geen haast om afstand te doen van wat haar 'van rechtswege' toebehoorde. Ze beschermde Louis op alle mogelijke manieren tegen politiek en zijn pogingen om in de essentie van de overheid te duiken, hem voortdurend in het openbaar te vernederen en elke poging om deze of gene beslissing te nemen belachelijk te maken.

Maria bleef ook haar Italiaanse vrienden op alle mogelijke manieren steunen. Als gevolg hiervan werd Conchino Concini haar naaste assistent. Met zijn hulp loste ze behendig haar problemen op, op zoek naar voordelige kanten en kreeg haar zin. Maar haar acties en buitensporige verspilling van de koninklijke schatkist, slechts elke dag, verergerden de positie van de toekomstige koningin, wiens reputatie met de minuut achteruitging en verontwaardiging wekte van de verontwaardigde menigte, zowel van de edelen en haar eigen zoon, als van de gewone mensen.

Als gevolg hiervan begon Louis, samen met zijn vriend Charles de Luin, een staatsgreep in het paleis. De belangrijkste adviseur van de koningin werd gedood, zijn vrouw werd onthoofd wegens hekserij en haar stoffelijk overschot werd verbrand. Wat Mary betreft, ze werd aanvankelijk onder huisarrest geplaatst en vervolgens verbannen naar het kasteel van Blois.

6. Ontsnappen

Maar Maria bleek niet een van een schuchter dozijn. Deze vrouw, die in gevangenschap zat, besloot niet achterover te leunen en toe te kijken hoe ze de macht van haar proberen af te nemen.

Na twee jaar in het kasteel van Blois te hebben doorgebracht, plande ze niet alleen haar ontsnapping, maar kreeg ze ook behoorlijk krachtige steun van verschillende loyale en loyale edelen, evenals het leger dat haar kant koos.

Op een winternacht in 1619 ontsnapte Mary met de hulp van soldaten en dienstmeisjes uit het kasteel. En alles zou in orde komen, maar zodra ze van de touwladder was neergelaten, zagen de bewakers die langskwamen de koningin voor een meisje van gemakkelijke zeden. Een van hen vroeg zelfs hoeveel het zou kosten om de nacht met haar door te brengen, waarop Maria gewoon een grapje maakte en haar weg vervolgde. Maar onderweg herinnerde de bezorgde koningin zich dat ze de juwelendoos bij het kasteel was vergeten. Ze zou ze verkopen en het geld uitgeven aan het leger, wat haar zou helpen om rekeningen met haar eigen zoon te vereffenen. Als gevolg hiervan moest de bemanning terugkeren naar de plaats van ontsnapping. Gelukkig werd de doos in het gras gevonden en was de inhoud waardevol en veilig.

7. Sluiting van vrede

Maria's relatie met haar beschermeling Richelieu was aanvankelijk voor beide partijen voordelig. Hij diende als staatssecretaris en was een van de meest prominente geestelijken in Frankrijk. Nadat Mary uit de gevangenis was ontsnapt en in 1619 dreigde een oorlog tegen haar zoon te beginnen, werd Richelieu geroepen om te bemiddelen bij de vrede tussen moeder en zoon, wat plaatsvond met het Verdrag van Angoulême. Volgens deze overeenkomst blijft Mary vrij, heeft ze haar eigen hof en kan ze deelnemen aan de koninklijke raad.

Richelieu maakte indruk op de jonge koning en werd al snel een van zijn naaste adviseurs. Met de steun van Maria en Lodewijk XIII werd Richelieu in 1622 tot kardinaal verheven. In het begin van de jaren 1620 was Richelieu de belangrijkste kracht achter het beleid en de acties van Lodewijk XIII tegen de hugenoten of Franse protestanten. Hij ging een samenzwering aan tegen de eerste minister van koning Charles de La Vieville en beschuldigde hem al snel van corruptie. Richelieu nam toen zijn plaats in als effectieve premier van Frankrijk. Richelieu wordt door veel historici beschouwd als de architect van het Franse absolutisme, en zijn decennia aan de macht waren een enorme inspiratie voor Lodewijk XIV en andere toekomstige vorsten.

8. Bouw van het Luxemburgse paleis

Zodra Maria zich met haar zoon verzoend had, besloot ze een luxueus paleis in Parijs te bouwen om haar positie te verheerlijken. De bouw van het Luxemburgse paleis begon in 1615, maar kwam tot stilstand toen Maria uit de gratie raakte. Een paar jaar later keerde ze echter terug naar het project. De architect Salomon de Brosse bouwde het paleis en zijn beroemde tuinen langs de linkeroever van de Seine.

9. Peter Paul Rubens

In een vleugel van het Luxemburgse paleis creëerde Maria een speciale galerij om een reeks schilderijen van de barokmeester Peter Paul Rubens te tonen. Twee dozijn meesterwerken werden in de vroege jaren 1620 besteld om een visuele biografie van haar leven te creëren. De schilderijen staan bekend als de Marie de Medici-cyclus en beelden allegorisch belangrijke gebeurtenissen in haar leven uit, waaronder het huwelijk bij volmacht, de dood van haar man en de proclamatie van haar regentschap, en de onderhandelingen in Angoulême. Ze gaf ook opdracht tot een reeks schilderijen om het verhaal van haar man, Hendrik IV, te vertellen, maar deze werden nooit voltooid.

Schilderijen waren een vroege praktijk in public relations, maar de visuele biografie die ze creëerden was nauwelijks een waarheidsgetrouw verslag van de gebeurtenissen. Maria is keer op keer afgeschilderd als de redder van Frankrijk, hoewel ze het land meerdere keren bijna het graf in heeft gereden.

10. Samenzwering en nederlaag

Ondanks het sluiten van vrede met haar zoon, verslechterde Mary's positie in Frankrijk eind jaren 1620 opnieuw. Koning Lodewijk XIII en Richelieu annuleerden systematisch alles wat ze als koningin-regentes deed, en dit maakte Mary woedend. Richelieu speelde een belangrijke rol bij het terugbrengen van Frankrijk naar het tegenovergestelde van het Spaanse en Habsburgse rijk, en keerde zich in wezen tegen Maria. Ze spande samen tegen Richelieu met haar jongste zoon, Gaston van Orleans, maar de kardinaal was te machtig voor de koningin-weduwe om hem omver te werpen.

11. Ballingschap

Maria deed er alles aan om Richelieu in diskrediet te brengen en van hem af te komen. Op 10 november 1630, in een moment van ongebreidelde woede, ontketende ze een stortvloed van beledigingen aan het adres van de kardinaal, waarbij ze alle beschuldigingen die ze kon bedenken bij haar zoon bracht. Louis verliet de kamer zonder een woord te zeggen, wat de koningin als een teken beschouwde. Ze geloofde dat haar zoon zijn eerste minister zou ontslaan en probeerde ervoor te zorgen dat iedereen aan het hof wist dat de echte macht op de troon aan haar toebehoorde, niet aan Richelieu.

De hovelingen stroomden naar Mary's kamers om hun onderdanige respect te tonen voor de vrouw die, zoals iedereen geloofde, de toekomst van Frankrijk zou regeren, maar dit was een vergissing. Toen Lodewijk XIII de volgende dag zijn moeder bezocht, verwachtte ze dat hij de dood van Richelieu zou aankondigen. In plaats daarvan koos Lodewijk XIII op een dag die voor altijd herinnerd zal worden als "Fools' Day", Richelieu boven zijn moeder. Hij maakte zijn tweede officiële breuk met Maria, die werd gearresteerd en vervolgens uit Frankrijk werd verdreven. In 1631 werd ze verbannen en belandde ze in de Spaanse Nederlanden voordat ze naar Keulen reisde.

12. Gehouden vrouw

Tijdens de laatste elf jaar van haar leven was ze berooid en verhuisde ze van royalty naar een leven in ballingschap. In 1642 stierf Maria in Keulen, waar ze leefde ten koste van Peter Paul Rubens, de man die ooit haar leven zo majestueus verheerlijkte. Een paar maanden later werd ze begraven door Richelieu, en in 1643 door haar zoon.

Maria keerde pas na haar dood terug naar Frankrijk: haar lichaam werd begraven in de Koninklijke Basiliek van Saint-Denis in Parijs. Tot het einde van haar leven hield ze niet op zich te verzetten tegen Richelieu, verspreidde ze pamfletten tegen hem en zijn tirannie, totdat ze haar laatste adem uitblies als bedelaar in een ver land.

En lees in het volgende artikel ook over wat er in de kist van koningin Victoria is gestopt?, die, zelfs in het geval van haar dood, voor alles zorgde en een geheime begrafenislijst maakte.