Kozakkentabor, watervliegtuig en smaakloos cadeau: hoe woorden in het Russisch hun betekenis veranderden

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In de afgelopen 200-300 jaar is niet alleen de manier van spreken in het Russisch veranderd, maar ook de betekenis van veel woorden. Als een tijdgenoot in de tijd van Catharina de Grote valt, en hoe hij ook naar zijn toespraak kijkt, zodat 'virtualiteit' en 'smoothies' er niet doorheen glippen, zullen ze hem nog steeds niet begrijpen zoals ze zouden willen. Generaties van de eenentwintigste eeuw moeten over het algemeen veel interpreteren in de boeken van de twintigste, die voor volwassenen modern en begrijpelijk lijken.

Bijvoorbeeld het woord "kaart". Voor een inwoner van de eenentwintigste eeuw is dit ofwel een metrokaart, ofwel een bankkaart, ofwel een stuk karton dat de scheidsrechter aan de spelers laat zien. Maar je kunt geen van deze betekenissen vervangen als je leest hoe een jongen 'zijn kaarten verloor' - dat wil zeggen voedselbonnen, of hoe een meisje haar kaart als aandenken aan een soldaat presenteert - dat wil zeggen, een afgedrukte foto.

'Trein' lijkt voor velen een modern woord, want er waren natuurlijk geen spoorwegen in de achttiende eeuw. Maar het woord werd nog steeds gebruikt en niet iedereen raadt meteen wat het betekent - "Van Moskou naar St. Petersburg vertrok de trein langs de sleebaan", als de helden van het boek pruiken dragen en vliegen op hun gezicht plakken. Dit betekent dat meerdere bemanningen, of liever, in dit verband, sleeën samen ergens heen gingen, in een ketting uitgestrekt, de een na de ander. En over Lomonosov werd eens verteld dat hij niet alleen met een wagentrein kwam studeren, maar ook met een trein - dit zijn tenslotte praktisch synoniemen.

Velen zijn ervan overtuigd dat "tabor" een zigeunerwoord is, maar het bestaat alleen in de dialecten van de zigeuners die onder de Slaven leven. Het antwoord is simpel: aanvankelijk betekende dit woord, dat vanuit de Turkse talen in de Slavische talen kwam, niet een zigeunerdorp of een luidruchtige menigte. Dit was de naam van het kamp van een leger of, minder vaak, een handelskaravaan, waar mensen allemaal samen opstonden om uit te rusten en tegelijkertijd hun kamp sloten met karren, als een muur. Kozakken werden bijvoorbeeld tabors.

Onze voorouders, althans in de late achttiende en vroege negentiende eeuw, gebruikten rustig schermen, hoewel ze geen televisie of computers kenden. Het Franse woord "scherm", dat de Russische taal is binnengekomen, betekende oorspronkelijk zoiets als een scherm of schild - bescherming tegen nieuwsgierige blikken of verre invloeden.

Het woord "boor" in het Russisch is altijd gebruikt als een vloek, maar in het begin betekende het niet dat iemand ongepaste opmerkingen maakte, uit de rij ging, onbeleefde en vervelende dingen zei. In de dagen van de lijfeigenschap was "boor" synoniem met het woord "muzhik", en trouwens, een man van adellijke rang "muzhik" noemen, betekende hem niet om hem te prijzen, maar om hem te beledigen. Zowel "boer" als "man" zijn een boer, een gewone burger.

Nu wordt alleen een insect met grote vleugels, vaak heel mooi, een "vlinder" genoemd. Maar zelfs honderd jaar geleden, tijdens de burgeroorlog, kon men het woord 'vlinders' horen als een liefdevolle aanduiding voor vrouwen, dat wil zeggen 'vrouwen'. Nu wordt een andere aanhankelijke vorm gebruikt - "babonki".

Onder Catharina de Grote en eerder was de kans groter dat het woord 'dief' een staatsverrader aanduidde, evenals allerlei oplichters op basis van vertrouwen. Dieven werden tats of ontvoerders genoemd.

Kinderen staan perplex als ze in een oud sprookje lezen dat een of ander analfabeet meisje uit het verleden, dat niet eens naar school gaat, les krijgt en dat het met garen of met een of ander werk thuis te maken heeft. En het woord 'les' als synoniem voor elke opdracht, niet alleen een thuisschoolopdracht, was honderd jaar geleden erg populair. Schoolactiviteiten, die een begin en een einde hebben, werden al in de twintigste eeuw lessen genoemd.

Een ander woord dat moderne kinderen voortdurend verbaast, is 'tablet', dat vaak te zien is in verhalen over de Grote Patriottische Oorlog en niet alleen. Voor hen is een tablet een heel specifiek soort computer, en aangezien er nog geen computers waren, konden er ook geen tablets zijn. Dit Franse woord vertaalt zich echter letterlijk als "tablet" en betekent een platte en stevige kleine tas waarin het handig is om papieren mee te nemen om niet te kreuken, en waarop u, zoals op een standaard, kunt schrijven als er geen tafel is.

Zo is het ook met het "pakket". Voor de meeste Russen in de eenentwintigste eeuw is dit een plastic zak. In de tijd van Poesjkin - en gedurende een groot deel van de twintigste eeuw - betekende het woord echter een stevig verpakt poststuk. Eigenlijk komt het van het werkwoord "inpakken" in het Franse moedertaal, van waaruit het naar het Russisch kwam. Het woord dat het verpakkingsproces aanduidt, is op zijn beurt overgenomen uit het Engels.

Tot de jaren dertig van de twintigste eeuw werd het woord "terwijl" niemand afscheid nam, alleen gebruikt als een unie of deeltje. Het werd een afscheid na de reductie van de zinnen "tot ziens (wat) tot ziens" en "tot ziens (wat) het allerbeste", waarmee de hoop werd uitgesproken dat de scheiding tijdelijk is.

Het woord "vliegtuig" bestond al lang voor de uitvinding van vliegmachines, en niet alleen in het sprookje over het vliegende tapijt. Vliegtuigen werden haastig gemaakt voor de veerboot, die bewoog zonder de inspanningen van de veerman, vanwege het feit dat ze door de stroming werden meegevoerd, en een soort handweefgetouw. Zelfs toen de luchtvaart werd uitgevonden, waren vliegmachines lange tijd geen vliegtuigen - ze werden vliegtuigen genoemd.

Lang voor de ontdekking van elektriciteit en de uitvinding van draden, bestond het woord 'stroom', wat de beweging van water betekent. De naam "Gostinets" was geen traktatie, maar een handelsroute, een hoofdweg. Het woord "beproeving" veranderde ook van betekenis. Nu is het synoniem geworden met marteling, en vroeger, toen het werd uitgesproken met de nadruk op "a", betekende het het innen van belastingen.

Woorden in de geschiedenis van de Russische taal veranderden niet alleen hun betekenis, maar werden ook vervangen door buitenlandse. Baton, student, manager: Hoe, wanneer en waarom de Russische taal veranderde en vreemde woorden absorbeerde.