Wat weten wetenschappers over de tuinen van Semiramis: Heeft er ooit iemand bestaan die ze heeft gemaakt en andere feiten over een van de wereldwonderen?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Welke van de wonderen van de antieke wereld worden meestal on-the-fly genoemd, zonder voorbereiding? Het is onwaarschijnlijk dat ze alle zeven, maar op de eerste plaats op de lijst, hoogstwaarschijnlijk de piramide van Cheops zullen zijn, en in de tweede of derde, zeker vóór het Mausoleum van Halicarnassus en de Tempel van Artemis in Efeze, de Tuinen van Semiramis zal verschijnen. En hoe kun je dit vergeten - een enorme groene berg met terrassen waarop peer en granaatappel, druiven en vijgen groeien, en dit alles in de stad midden in de woestijn! De geschiedenis van deze tuinen is echter vaag: het is zeer waarschijnlijk dat zowel zij als Semiramis zelf zijn uitgevonden, maar misschien ook niet.

De legende van de tuinen van Babylon

Ze worden ook wel de "Tuinen van Babylon" genoemd - in deze oude stad zou het wereldwonder zijn geweest. En de betrokkenheid van koningin Semiramis bij de bouw van dit gebouw, zo blijkt, is zeer twijfelachtig. Ten eerste omdat het personage mythisch is, niet historisch. Semiramis was naar verluidt de dochter van de godin Derketo, een vissenvrouw die door de Assyriërs werd aanbeden, en ze trouwde met koning Nin, echter ook een personage uit legendes en niet uit de echte geschiedenis. Na de dood van haar man begon Semiramis alleen over Assyrië te regeren.

Ze zou zogenaamd lange tijd en effectief hebben geregeerd, verre militaire campagnes hebben gevoerd, tot in India en Ethiopië, nieuwe gebouwen hebben opgetrokken en in het algemeen de stad Babylon hebben gesticht of gereconstrueerd. Andere kenmerken van haar biografie werden aan haar toegeschreven, als aanvulling op oude mythen, bijvoorbeeld een liefdesaffaire met de Armeense koning Ara de Schone, waardoor Semiramis een deel van de oude Armeense mythologie werd. Daarom werd waarschijnlijk, toen de behoefte ontstond om aan iemand de aanleg van prachtige hangende tuinen aan de muur van het paleis toe te schrijven, de ideale kandidaat zelf gevonden.

Er wordt aangenomen dat de mythische Semiramis een historisch prototype had - koningin Shammuramat, die, zij het met meer bescheiden prestaties, nog steeds de geschiedenis van Assyrië inging als een buitengewone heerser. Allereerst zorgde het feit van haar regering, in een tijd dat vrouwen praktisch geen toegang hadden tot de hoogste macht, Shammuramat al een plaats in de annalen. Ze regeerde slechts vijf jaar, gedurende deze periode speelde ze de rol van regent onder de jonge zoon van Adad-nirari III. Het was in de 9e eeuw voor Christus.

Toch was de meer populaire versie van het aanleggen van tuinen het liefdesverhaal van koning Nebukadnezar II voor zijn jonge vrouw Amitis. De schoonheid die naar Babylon kwam, was verdrietig over de prachtige natuur van haar vaderland, en de heerser bouwde voor haar een enorme groene tuin met meerdere verdiepingen, waar fruitbomen groeiden en struiken bloeiden. Nebukadnezar was een echte historische figuur, hij regeerde tientallen jaren in de 6e eeuw voor Christus, maar er is geen zekerheid over het bestaan van zijn vrouw Amitis. Evenals een bevestiging van het feit van de aanleg van de hangende tuinen tijdens zijn regering, werd dit in geen enkel Babylonisch document vermeld.

Wat zouden deze tuinen kunnen zijn?

De hangende tuinen van Babylon worden genoemd door vijf oude auteurs, waarvan de eerste Josephus was, die zijn aantekeningen baseerde op het werk van een astroloog uit Babylon, Berossus genaamd, die in de 3e eeuw voor Christus leefde. v. Chr. Het is interessant dat de 'vader van de geschiedenis' Herodotus geen woord heeft geschreven over de tuinen, die een gedetailleerde beschrijving heeft samengesteld van Babylon, zogenaamd de mooiste stad van alles wat hij bezocht. Wat Diodorus van Siculus, Quintus Curtius Rufus, Strabo en Philo van Byzantium later schreven, werd in wezen een hervertelling van dezelfde legendes.

De term "hangende tuinen" verscheen als resultaat van een niet geheel correcte vertaling uit het Grieks; het zou juister zijn om deze architecturale structuur "overhangende tuinen" te noemen - groeiend op een verhoging. Op de terrassen van het paleis werden waarschijnlijk planten geplaatst, waar de grond werd gegoten in een hoeveelheid die voldoende was voor de groei van kleine bomen. Om terrassen te maken die ondoordringbaar zijn voor water, gebruikten ze niet alleen bakstenen (die niet gebakken waren, wat betekent dat ze konden instorten door vocht en veelvuldig water geven), maar ook andere materialen, bijvoorbeeld een steen die zeldzaam is voor die plaatsen. Er viel nauwelijks regen in Babylon, dus waarschijnlijk was er een speciale constructie, een kettingpomp, voorzien om de tuinen te irrigeren.

Twee wielen, boven en onder, verbonden door een ketting, zorgden voor de beweging van emmers water die aan een ketting waren opgehangen - van de rivier de Eufraat naar de trapsgewijze terrassen van de tuinen. De wielen werden gedraaid door speciaal daarvoor aangewezen slaven. Het is mogelijk dat de toevoer van water naar de bodem van de tuinen werd uitgevoerd door een schroefpomp, hoewel deze volgens de algemeen aanvaarde opvatting pas drie eeuwen later in Griekenland werd uitgevonden.

Waarom je de waarheid over de hangende tuinen niet kunt achterhalen

Welke sporen van een prachtige tuin zijn ontdekt door archeologen van de moderne tijd? Bijna geen. Aan het einde van de 19e eeuw begon Robert Caldeway met opgravingen op het grondgebied van Babylon, dat voor het nieuwe tijdperk werd verwoest. Hij stelde vast dat het een bloeiende, goed onderhouden stad was, maar de archeoloog kon geen materieel bewijs vinden voor het bestaan van de hangende tuinen. Het was niet mogelijk om dit te doen tijdens latere expedities naar de ruïnes van Babylon.

En tijdens de opgravingen van de stad Nineve, een andere Assyrische hoofdstad, werden de overblijfselen gevonden van een systeem van oude aquaducten, en er ontstond een versie dat de echte tuinen van Semiramis in deze stad zouden kunnen liggen. In dit geval behoort de eer van de bouw van het paleis, veranderd in een berg ondergedompeld in het groen, toe aan koning Sinacherib, die regeerde in de 7e eeuw voor Christus. Het is momenteel niet mogelijk om enig onderzoek uit te voeren dat het uiteindelijke bestaan zou kunnen bevestigen of ontkennen van de tuinen van Semiramis: De te verkennen plaatsen bevinden zich in de achtergestelde en onveilige gebieden van het Midden-Oosten.

Maar hun belangrijkste functie - het inspireren van het creëren van prachtige voorbeelden van tuinkunst - de legendarische hangende tuinen presteren al eeuwenlang briljant. Sinds de Renaissance werd het als bijzonder chic beschouwd om een boomgaard aan te leggen op het dak van een paleis of herenhuis, en dit werd niet alleen gedaan door Italiaanse aristocraten, die niet beperkt waren in hun middelen, maar ook door de inwoners van de noordelijke landen.

En hier zijn de verloren schatten zijn nog steeds op zoek naar: het graf van Genghis Khan, de bibliotheek van Ivan de Verschrikkelijke, enz.