Waarom Seraphim van Sarov met geweld heilig werd verklaard en hoe deze beslissing het lot van de Romanov-dynastie beïnvloedde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Onder de menigte Russische heiligen neemt Serafim van Sarov een speciale plaats in. Hij wordt op alle continenten vereerd door alle orthodoxe kerken in de wereld. Hij was de uitverkorene van de Heer, de geliefde van de moeder van God, een voorbeeld van heiligheid, waarvan ze zeggen - 'van de wieg tot het graf'. Tegelijkertijd zagen de kerkelijke autoriteiten de heiligheid van de monnik Serafijnen niet - een van de problemen van de heiligverklaring van de heilige was de verkeerde redenering over de relikwieën. Maar de heiligverklaring van Serafijnen van Sarov, uitgevoerd door keizer Nicolaas II, praktisch met geweld en tegen de wil van de Heilige Synode, droeg bij tot de dood van de dynastie.

Diepe heilige voor diepe mensen, of wie is Seraphim van Sarov

Het thuisland van de toekomstige grote heilige was de provinciestad Koersk. Toen een zoon werd geboren uit het vrome en vrome echtpaar Isidor en Agafya Moshnin, werd hij Prokhor genoemd. Het hoofd van het gezin stierf vroeg en de moeder was bezig met het opvoeden van drie kinderen. De vrouw begreep dat haar jongste zoon Gods uitverkorene was toen hij nog een kind was. Het eerste teken was de wonderbaarlijke redding van Prokhor, toen hij van de top van de onvoltooide klokkentoren viel en veilig en gezond bleef. Alleen engelenhanden konden de jongen voorzichtig vanaf een hoogte op de grond laten zakken.

Drie jaar later genas de Moeder Gods Zelf hem, ernstig ziek, door Haar beeld. In een droom kreeg de jongen bezoek van de Moeder van God en beloofde hem hem te genezen. En zo gebeurde het. Al snel moest de processie met de icoon van het Teken van de Moeder van God de route veranderen en langs de ramen van het huis van de Moshnins lopen. Hiervan profiterend, nam Agafya haar zieke zoon mee naar de binnenplaats en bevestigde het aan het wonderbaarlijke icoon, waarna hij snel herstelde. De Gezegende genas Prokhor, de novice van het Sarov-klooster, toen hij bijna drie jaar aan waterzucht leed. De Moeder Gods bezocht haar huisdier tientallen keren - alleen en met veel heilige metgezellen.

Prokhor Moshnin zag zijn leven alleen in het kloosterleven. In de Kiev-Pechersk Lavra ontving hij een zegen voor ascese in de Sarov-woestijn, waar hij vervolgens monastieke geloften aflegde en de naam Seraphim ontving. Hij begon als een eenvoudige arbeider en doorliep alle stadia van monastieke gehoorzaamheid. Hij was een kluizenaar, een schema-monnik, een stalker, een zwijgzame man. En toen hij de eer had om de gesprekspartner van de Allerheiligste Theotokos te zijn, werd hij een oude man en opende hij de deuren van zijn cel voor al wie in nood was. Een leven doordrenkt van de kerk maakte hem niet alleen beroemd in de orthodoxe wereld, maar ook onder katholieken, lutheranen en vertegenwoordigers van vele andere religies.

Waarom de Heilige Synode weigerde de heilige heilig te verklaren?

Zelfs tijdens zijn leven verwierf pater Seraphim landelijke liefde en geloof in de kracht van zijn gebeden. En na de dood van de oudste in 1833 begon een massale pelgrimstocht naar zijn graf. Duizenden mensen kwamen naar Serafijnen van Sarov om troost te vinden in verdriet, om advies te vragen en hem te bedanken voor zijn hulp. Zijn geschilderde en fotografische portretten werden gebruikt als iconen. Over de kwestie van de heiligverklaring van de asceet werd echter bijna 70 jaar beslist.

Keizer Nicolaas II, die koppig aandrong op de verheerlijking van de Sarov-oudste, kreeg met veel moeilijkheden te maken. De belangrijkste tegenstander van de soeverein was de Heilige Synode opgericht door Peter I. Dit lichaam werd gecontroleerd door een seculiere ambtenaar - de hoofdaanklager (in de tijd van Nicolaas II was het Konstantin Pobedonostsev), die de kerk formeel afhankelijk maakte van de keizer en de basis legde voor vertragingen en wrijving bij het oplossen van controversiële kwesties. Dit gebeurde in de situatie met Seraphim van Sarov. De resultaten van het werk van de onderzoekscommissie, die de genezingsgevallen bestudeerde door de gebeden van pater Serafijnen, bleven lange tijd in de kantoren van de synode hangen. Bovendien was er zoveel bewijs van de daden van de asceet (“te veel wonderen”) dat de leden van de commissie vreesden dat sommige ervan leugens waren.

Een serieus probleem bij de heiligverklaring van de monnik Serafijnen was ook de kwestie van de relieken van de heilige. In de synodale periode was de heersende opvatting dat de onvergankelijke relikwieën onvergankelijk vlees zijn en dat de overblijfselen van de oudste slechts botten waren. En ten slotte belemmerde Pobedonostsev persoonlijk de verheerlijking van Serafijnen van Sarov.

Waarom drong de keizer aan op de heiligverklaring van Serafijnen van Sarov, terwijl hij eigenlijk zijn macht overschreed?

In de Romanov-familie werd vooral de monniksoudste vereerd. Ten eerste geloofden de gekroonde echtgenoten oprecht dat het door de gebeden van pater Serafijnen was dat hun dochter Alexandra genezing ontving. Keizerin Alexandra Feodorovna was ervan overtuigd dat de voorspraak van de asceet tot wie ze vurig bad, hen en haar man zou helpen een troonopvolger te vinden. Ten tweede koesterde Nicolaas II de hoop dat hij, dankzij de heiligverklaring van Seraphim van Sarov, een van de belangrijke interne politieke problemen zou oplossen - om dichter bij zijn volk te komen, dat de oudste diep respecteerde. Een ander persoonlijk motief - Nicholas II kende de profetieën van de monnik dat de tweede helft van het bewind van de vorst, die Serafim van Sarov verheerlijkte, in tegenstelling tot de eerste, gelukkig zou zijn.

Archimandriet Seraphim Chichagov, die vervolgens (in 1937) werd neergeschoten en tot de heilige martelaren gerekend, hielp de boel op gang te brengen. Hij slaagde erin een enorme hoeveelheid informatie over de daden van Seraphim van Sarov te verzamelen en te systematiseren. De archimandriet droeg zijn werk persoonlijk over aan de keizer, buiten de synode om. Na de materialen te hebben bekeken, nodigde Nicolaas II in het voorjaar van 1902 de hoofdaanklager uit, die was uitgenodigd voor het familieontbijt, om binnen een paar dagen de tekst op te stellen van een decreet over de verheerlijking van Serafijnen van Sarov. De bezwaren van Pobedonostsev werden resoluut verworpen door zowel de keizer als zijn vrouw. "De soeverein kan alles", verklaarde Alexandra Fyodorovna categorisch, en de hoofdaanklager moest gehoorzamen.

Wat was het resultaat van de heiligverklaring van Serafijnen van Sarov, uitgevoerd door Nicolaas II praktisch met geweld en tegen de wil van de Heilige Synode

De vastberadenheid en volharding van de laatste Russische keizer overwon het verzet van de synode en in de zomer van 1903 vond de kerkelijke verheerlijking van de monnik Serafijnen plaats. Duizenden mensen uit heel Rusland (150.000 pelgrims) kwamen naar de vieringen. Alle leden van de koninklijke familie kwamen om te buigen voor de relieken van de heilige. Van hen kreeg het Sarov-klooster een prachtig marmeren heiligdom en een omslag erop geborduurd door de keizerin.

De conclusies van de heiligverklaring van de heilige, die praktisch met geweld en tegen de wil van de Heilige Synode werd uitgevoerd, waren echter niet dezelfde voor Nicolaas II. Hij was er zeker van dat de mensen echt van hem hielden en dat alle rellen in het land het gevolg waren van de propaganda van de intelligentsia, die naar macht streefde. Een dergelijk vertrouwen kostte later de keizer en zijn familie te veel.

Al in de 20e eeuw werden ze heilig verklaard wegens ascese en martelaarschap deze 5 stoutmoedige priesters.