Waarom de Berlijnse Muur werd gebouwd en hoe deze het leven van gewone Duitsers beïnvloedde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Voor de geschiedenis van de vorige eeuw is de Berlijnse Muur misschien wel het meest iconische grensgebouw. Ze werd een symbool van de splitsing van Europa, de verdeling in twee werelden en politieke krachten die tegenover elkaar stonden. Ondanks het feit dat de Berlijnse Muur tegenwoordig een monument en een architectonisch object is, spookt zijn geest tot op de dag van vandaag door de wereld. Waarom werd het zo haastig gebouwd en hoe beïnvloedde het het leven van gewone burgers?

Het einde van de Tweede Wereldoorlog zorgde voor een nieuwe confrontatie in de wereld, er vond een herverdeling van krachten plaats, wat resulteerde in de Koude Oorlog. Het was dit fenomeen dat aanleiding gaf tot de Berlijnse Muur, die later de belichaming ervan werd in termen van schaal en ondoelmatigheid. Hitler, die zo ambitieus van plan was om de Duitse bezittingen uit te breiden, leidde het land uiteindelijk naar zo'n dubbelzinnig resultaat.

Na het einde van de oorlog werd Berlijn in vier delen verdeeld: aan de oostelijke kant stond het onder bevel van de USSR, op nog drie andere, meer westelijke, vestigden Groot-Brittannië, de VS en Frankrijk hun dominantie. Drie jaar na het einde van de oorlog zijn de westelijke delen verenigd in de Bondsrepubliek Duitsland. Als reactie daarop vormt de USSR haar eigen staat - de Duitse Democratische Republiek. Deze twee delen van het eens ene land leven nu volgens totaal verschillende principes. Die de bezetters hen opleggen.

Al in de jaren 50 begon een geleidelijke versterking van de grenzen van de Duitse Democratische Republiek en de Bondsrepubliek Duitsland, maar relatief vrij verkeer is nog steeds mogelijk. In 1957 nam de BRD een belangrijke beslissing in deze kwestie en beloofde de betrekkingen te verbreken met elk land dat de DDR als onafhankelijke staat zou erkennen. Als reactie trekt de DDR de internationale status van Berlijn in en beperkt de toegang van de andere kant tot het oostelijke deel. Deze "wederzijdse uitwisseling van beleefdheden" verhoogt de intensiteit van passies en als gevolg daarvan ontstaat er een echte muur van onbegrip.

In de documenten wordt de Berlijnse Muur, of beter gezegd de operatie om hem te bouwen, de "Muur van China - 2" genoemd. Al op 12 augustus 1961 begonnen de grenzen te sluiten, in de nacht van de 13e werden barrières geïnstalleerd en controleposten gesloten. En dit gebeurt onverwacht voor de bevolking, veel stedelingen zouden 's ochtends voor zaken naar een ander deel van de stad gaan, maar hun plannen waren niet voorbestemd om uit te komen.

De controversiële kwestie van het bouwen van een muur

Na het einde van de Tweede Wereldoorlog en voor de sluiting van de grenzen verlieten 3,5 miljoen mensen de DDR, dat is bijna een kwart van de bevolking. In het Westen was er een hogere levensstandaard, wat bewoners aantrok. Volgens veel historici is dit de fundamentele reden voor het ontstaan van de muur en het sluiten van grenzen. Daarnaast vonden aan de grens vaak provocaties van anticommunistische groeperingen plaats.

Wie precies op het idee kwam om de muur op te richten, is nog steeds aan het twijfelen. Sommigen geloven dat het idee van de leider van de DDR Walter Ulbricht is, naar verluidt heeft hij op deze manier zijn deel van Duitsland gered. Het is prettiger voor de Duitsers om te denken dat de fout volledig bij het land van de Sovjets ligt, dus ontslaan ze zichzelf van elke verantwoordelijkheid voor wat er is gebeurd. Aangezien het gebouw niets anders werd genoemd dan de "muur van schaamte", is de wens om de verantwoordelijkheid voor het optreden ervan te vermijden volledig gerechtvaardigd.

De Berlijnse Muur zelf was, na alle verbouwingen en aanpassingen, een betonnen constructie van meer dan 3,5 meter hoog en 106 km lang. Daarnaast waren er door de hele muur aarden greppels. Elke kwart kilometer waren er beveiligingspunten op speciale torens. Daarnaast was er een speciaal prikkeldraad over de muur gespannen, waardoor het onmogelijk was om over het hek te komen; er werd een speciale strook zand aangelegd, die regelmatig werd losgemaakt en geëgaliseerd zodat de sporen van de voortvluchtigen direct zichtbaar waren. Het was verboden om dicht bij de muur te komen (althans vanaf de oostkant), er werden borden geplaatst en het was verboden om daar te zijn.

De muur veranderde de vervoersverbindingen van de stad volledig. 193 straten, verschillende tramlijnen en spoorwegen werden geblokkeerd, die gedeeltelijk eenvoudig werden ontmanteld. Een systeem dat al heel lang werkt, is simpelweg irrelevant geworden.

De bouw van de muur begon op 15 augustus, holle blokken werden gebruikt voor de constructie, het bouwproces werd gecontroleerd door het leger. Gedurende zijn bestaan zijn er wijzigingen aangebracht in het ontwerp. De laatste reconstructie vond plaats in 1975. De eerste structuur was de eenvoudigste, met prikkeldraad erop, maar na verloop van tijd werd het steeds complexer en veranderde het in een complexe grens. Van bovenaf werden de betonblokken schuin gemaakt, zodat het onmogelijk was om naar de top te grijpen en naar de andere kant te klimmen.

Gescheiden, maar toch samen

Ondanks het feit dat Duitsland nu niet alleen verdeeld was door ideologische tegenstellingen, maar ook door een muur, was er geen sprake van een definitieve scheiding. Veel stedelingen hadden familieleden in een ander deel van de stad, anderen gingen in een ander deel werken of studeren. Ze konden het vrij doen, hiervoor waren er meer dan 90 checkpoints, meer dan 400 duizend mensen passeerden ze elke dag. Hoewel ze elke dag documenten moesten doorgeven die de noodzaak om de grens over te steken bevestigden.

De mogelijkheid om in de DDR te studeren en in de BRD te werken, kon de oostelijke autoriteiten niet anders dan irriteren. De mogelijkheid om vrij naar de westelijke regio's te reizen, en elke dag, gaf veel mogelijkheden om naar Duitsland te verhuizen. De lonen waren daar hoger, maar in de DDR was het onderwijs gratis, ook het secundair onderwijs. Daarom gingen specialisten, die op kosten van de DDR waren opgeleid, aan het werk in de BRD, er was een regelmatige uitstroom van personeel, wat de oostkant op geen enkele manier beviel.

Lonen waren echter lang niet de enige reden waarom Berlijners naar het westen wilden verhuizen. In het oostelijk deel heerste wijdverbreide controle, de arbeidsomstandigheden waren slecht - dit stimuleerde de inwoners van Oost-Duitsland om in het westelijk deel banen te krijgen, om te zoeken naar mogelijkheden om daar voet aan de grond te krijgen. Het migratieproces werd vooral merkbaar in de jaren 50, het is opmerkelijk dat de DDR-autoriteiten toen op alle mogelijke manieren probeerden de kloof tussen de twee delen van Berlijn te overbruggen. De DDR moest nieuwe productienormen bereiken, de collectivisatie intensief doorvoeren, en dat gebeurde met zeer harde methoden.

De Duitsers, die de levensstandaard aan weerszijden van de grens zagen, wilden steeds meer naar het westelijke deel. Dit versterkte de lokale autoriteiten alleen maar in het oordeel over de noodzaak om de muur te bouwen. Simpel gezegd, de manier van leven in het westelijke deel was qua mentaliteit dichter bij de Duitsers, gewend aan het leven in een Europese staat, volgens bepaalde tradities, fundamenten en levensstandaard.

De belangrijkste factor die leidde tot de bouw van de muur waren echter de verschillen tussen de geallieerden, hun standpunten over het lot van Duitsland waren diametraal verschillend. Chroesjtsjov is de laatste Sovjetleider die probeert de kwestie van de politieke status van West-Berlijn vreedzaam op te lossen. Hij eiste de erkenning van de onafhankelijkheid van het gebied en de overdracht van de macht aan het maatschappelijk middenveld, en niet aan de bezetters. Maar het Westen was niet blij met dit idee, redelijkerwijs gelovend dat een dergelijke onafhankelijkheid ertoe zal leiden dat de BRD deel zal gaan uitmaken van de DDR. Daarom zagen de geallieerden niets vreedzaams in het voorstel van Chroesjtsjov, de spanning groeide alleen maar.

Bewoners van beide delen konden niet onwetend zijn van de onderhandelingen, dit gaf aanleiding tot een nieuwe migratiegolf. Mensen vertrokken bij duizenden. Degenen die in de ochtend van 13 augustus aankwamen, zagen echter een enorme rij, een gewapend leger en gesloten deuren van controleposten. Het detachement werd twee dagen vastgehouden en toen begonnen de eerste betonblokken te verschijnen. Onbevoegde toegang tot het westelijke deel is praktisch onmogelijk geworden. Om in het westelijke deel te komen, was het nodig om door het controlepunt te gaan en er weer doorheen terug te keren. De tijdelijke oversteekplaats aan de westkant kon niet blijven staan - hij had geen verblijfsvergunning.

Weglopers door de muur

Tijdens de periode van zijn bestaan was de muur niet alleen overgroeid met prikkeldraad, extra beschermende structuren, maar ook met geruchten en mythen. Het werd als ongenaakbaar beschouwd en degenen die er toch doorheen kwamen, werden als genieën beschouwd. Er gingen geruchten over tientallen honderden voortvluchtigen die waren doodgeschoten, hoewel er slechts 140 doden waren gedocumenteerd, met dodelijke slachtoffers zoals het vallen van een muur. Maar er waren veel meer succesvolle ontsnappingen - meer dan 5 duizend.

Buitenlanders en burgers van de BRD konden door de controlepost, en de inwoners van de DDR konden niet door de veiligheidspost, bij zo'n poging konden de bewakers schieten om te doden. Het feit van de aanwezigheid van de muur deed echter op geen enkele manier de mogelijkheid teniet om een tunnel te organiseren die door de rioleringsstelsels ging, die verenigd bleven. Nogmaals, vliegmachines hadden ook kunnen helpen bij deze complexe onderneming.

Zo is er een geval bekend waarbij vanaf de oostzijde een touw werd gegooid vanaf het dak van een gebouw, dat aan de achterzijde werd vastgehouden door de familieleden van de voortvluchtigen. Ze hielden haar vast totdat iedereen met succes naar de andere kant was gekomen. Een andere gewaagde ontsnapping werd gemaakt op de dag dat de grens werd gesloten - de jongeman was pas 19 jaar oud en zonder aarzeling sprong hij gewoon over een nog steeds klein hek. Enige tijd later probeerde volgens hetzelfde principe een andere jongeman te ontsnappen, maar hij werd ter plekke neergeschoten.

Tegelijkertijd deed de politie intern werk om ontsnappingen te voorkomen en te voorkomen. Van de 70 duizend die van plan waren te ontsnappen, werden 60 duizend hiervoor veroordeeld. Bovendien waren onder de arrestanten zowel burgers als militairen die omkwamen tijdens hun ontsnappingspoging. Ondanks het feit dat de bewoners wisten dat voor de ontsnappingspoging een executie was voorzien, hielden de pogingen om de DDR te verlaten niet op. Iemand probeerde een auto vast te haken die naar het westelijke deel reed, en zodat de bewakers hem niet zouden vinden, ze sloten zich vast aan de bodem, groeven tunnels en sprongen zelfs uit de ramen van gebouwen die naast de muur stonden.

De geschiedenis herinnert zich verschillende gewaagde ontsnappingen die de inwoners van Oost-Duitsland maakten om naar het westen te verhuizen. De machinist ramde met hoge snelheid de muur, terwijl er passagiers in de trein zaten, van wie sommigen later terugkeerden naar Oost-Duitsland. Anderen grepen een schip dat naar het westelijk deel voer, hiervoor moesten ze de kapitein vastbinden. Regelmatig ontsnapten mensen door de ondergrondse tunnel, de meest massale ontsnapping vond plaats in het midden van de jaren 60, toen meer dan 50 mensen door de tunnel ontsnapten. Twee waaghalzen ontwierpen een ballon die hen hielp het obstakel te overwinnen.

Soms eindigden dergelijke ondernemingen tragisch. Vooral wanneer de bewoners uit de ramen sprongen, werden ze meestal neergeschoten of werden ze gebroken. Het ergste was echter de mogelijkheid om neergeschoten te worden, omdat de grenswachters het recht hadden om te schieten om te doden.

De muur is gevallen

Het initiatief voor de eenwording kwam van de westelijke kant, waarvan de bewoners pamfletten verspreidden dat de muur moest vallen lang voordat het daadwerkelijk gebeurde. Dergelijke leuzen klonken vanaf de hoge tribunes en de oproepen werden gericht aan Gorbatsjov. En hij was voorbestemd om een belangrijke rol te spelen bij het oplossen van dit probleem. Onderhandelingen begonnen op de muur.

In 1989 werd het Sovjetregime in de DDR afgeschaft en in november werd de toegang tot het westelijke deel geopend. De Duitsers, die te lang op dit moment hadden gewacht, verzamelden zich bij de grens voordat de nieuwe regels van kracht werden. De paramilitaire bewakers probeerden aanvankelijk de orde te herstellen, maar later, toen duizenden mensen zich verzamelden, moesten ze de grenzen eerder dan gepland openen. Dat is de reden waarom de historische datum waarop de Berlijnse Muur viel, zij het tot nu toe alleen figuurlijk, wordt beschouwd als 9 november.

De bevolking stroomde letterlijk naar het westen. Sinds een paar dagen hebben meer dan twee miljoen inwoners van het oostelijk deel daar een bezoek gebracht. Om de een of andere reden misten inwoners van het westelijke deel het oostelijke deel van de stad veel minder, er was geen terugkeermigratie. Ze begonnen de muur geleidelijk af te breken, in eerste instantie probeerden ze het op een georganiseerde manier te doen, waardoor meer controleposten werden gecreëerd, maar de stedelingen kwamen naar de muur en namen hem letterlijk mee voor souvenirs. De autoriteiten begonnen volgende zomer met de ontmanteling van de muur en het duurde nog eens twee jaar om alle technische constructies rond de muur te verwijderen.

Nu zijn er overal in de stad stukken van de Berlijnse muur geïnstalleerd, niet alleen op de historische plek. De Duitsers bouwden echte herdenkingsexposities van stukken beton, die nu de plaatsen zijn voor toeristen om te bezoeken.

De grootste van hen - de Berlijnse Muur zelf - is een echt deel van de muur, dat op zijn plaats in de buurt van de metro bleef. De lengte van dit stuk is vrij groot - bijna anderhalve kilometer. In de buurt is er een monument gewijd aan deze gebeurtenis, een plaats van religieuze herdenking om de nagedachtenis te eren van mensen die stierven toen ze probeerden naar het westelijke deel te verhuizen. Dit stuk van de muur wordt in de volksmond de dodenstrook genoemd, omdat hier de meeste ongelukken plaatsvonden tijdens pogingen om het opgerichte obstakel te overwinnen.

Hier is niet alleen de muur zelf bewaard gebleven, maar alle barrières, de uitkijktoren. Er is een museum in de buurt, dat niet alleen historische voorwerpen bevat, maar ook een archief, een bibliotheek en een observatiedek van waaruit u het hele grondgebied kunt overzien. In feite is dit een tiende van de Berlijnse muur, maar zelfs dit is genoeg om de tragedie van de situatie en de stand van zaken te begrijpen in één stad, waarvan de inwoners binnen een paar dagen verdeeld waren.

Delen van de muur zijn ook bewaard gebleven op de Potsdamer Platz, ooit was het ook in delen verdeeld door een muur, nu zijn deze betonnen stukken bijna volledig bedekt met graffiti. Dat dit een gedenktekencomplex is, blijkt uit stands waarop informatie staat over de geschiedenis van de Berlijnse Muur.

Ondanks het feit dat de val van de Berlijnse Muur een zeer belangrijke gebeurtenis was, verdwenen andere problemen die dit gebouw vertegenwoordigde niet. Toch is het doorbreken van een muur (en het bouwen ervan) veel gemakkelijker dan het oplossen van problemen en misverstanden, en conclusies trekken uit de lessen die de geschiedenis zelf biedt.