Castrati-zangers: wat was de prijs voor kristalheldere stemmen eeuwen geleden?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Prachtige operastemmen werden in alle tijdperken gewaardeerd. Maar in de 16e eeuw verbood de katholieke kerk vrouwen om in het Vaticaan te spreken. Ze werden vervangen door zangers. Uiteindelijk werden jonge talenten mannen, en hun stemmen braken en werden onbeleefd. Toen, om de schoonheid van het geluid van de hoge stemmen van de jongens te behouden, begonnen ze te castreren.

1. De grillen van de katholieke kerk

De katholieke kerk heeft altijd vastgehouden aan patriarchale principes. In 1588 vaardigde paus Sixtus V een decreet uit dat het zingen van vrouwen op elk podium verbood. Dit zorgde voor een serieus probleem voor de operakunst, aangezien de hoge tonen van vrouwen erg belangrijk waren. In het begin werden jongens naar de opera gebracht om vrouwelijke rollen uit te voeren, maar vanwege fysiologische veranderingen konden ze lange tijd niet op het podium optreden. De stemmen braken gewoon en waren niet meer geschikt om te zingen. Om de jongens zo lang mogelijk op het podium te laten blijven, werden ze simpelweg gecastreerd. De stemmen bleven voor altijd hoog.

2. Procedure voor het wisselen van jongens

In de opvatting van de toenmalige regisseurs was de transformatie van jongens tot eunuchen de beste uitweg voor kunst. Hoogbegaafde jonge Italianen werden in een heet bad geplaatst, verdoofd met kalmerende middelen en de juiste procedure werd gevolgd. Volgens het enige document dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven, kan worden begrepen dat in het ene geval de testikels volledig werden verwijderd en in het andere geval de bloedstroom werd samengedrukt, waardoor hun weefsels van zuurstof werden voorzien. Aan het begin van de 18e eeuw werkten er tot 4.000 jongens per jaar in Italiaanse theaters. 20% overleefde het niet na zo'n castratie.

3. Het uiterlijk van de gecastreerde zangers

Naarmate de gecastreerde zangers ouder werden, beïnvloedde het gebrek aan testosteron hun groei. Spierkracht en botmassa namen af. Jongens die vóór 10 jaar gecastreerd waren, groeiden op zonder overtollig haar op hun lichaam. Tijdgenoten zeiden dat zulke zangers op vriendelijke serafijnengelen leken. Ze hadden echter ook onevenredig lange armen en groter dan gemiddelde lengte.

4. Seksdrift van gecastreerde operazangers

De jongens die kort voor de puberteit gecastreerd werden, bleven zich lichamelijk ontwikkelen. Sommigen hadden zelfs zin in seks en erecties. Omdat deze zangers niet in staat waren om kinderen te baren, maakten veel high society-dames hen vaak tot hun minnaars. De Italiaanse castraatzangers werden door de samenleving gezien als een "speciaal geslacht", dus waren ze van seksueel belang voor zowel vrouwen als mannen.

5. Narcisme

Castrates gedroegen zich vaak als echte operadiva's: ze waren overdreven emotioneel, gooiden driftbuien en staken een spaak in de wielen van andere artiesten. Bovendien hielden ze hun uiterlijk zorgvuldig in de gaten, niet alleen op het podium, maar ook in het dagelijks leven.

6. Populariteit bereikte slechts een paar

Ondanks het feit dat duizenden getalenteerde jongens werden gecastreerd, werden er maar een paar echt populair, rijk en geliefd bij het publiek.

7. Castratieverbod in naam van de kunst

Castratie in naam van de kunst werd in het begin van de 19e eeuw officieel verboden, maar Italiaanse artsen bleven de procedure gebruiken tot 1870. Ze hielden er echt van om in de Sixtijnse Kapel te genieten van het zingen van jonge mannen en mannen met kristalheldere stemmen. Alessandro Moreschi werd de laatste castraatzanger die optrad tot aan zijn dood in 1922. Zijn stem werd opgenomen op een fonograaf.

Operastemmen van kinderen, niet alleen een paar eeuwen geleden, maar ook vandaag de dag verbazen met hun schoonheid en zuiverheid van geluid. Dit Een 9-jarig meisje zong zodat de tranen in de helft van de zaal over haar wangen liepen.