Hoe een moddertsunami Sovjet-Kiev bijna vernietigde: de tragedie van Kurenev

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Op 13 maart 1961, om 6.45 uur, begon de vernietiging van de dam in Babi Yar, waarin sinds 1952 afvalwater (pulp) van lokale steenfabrieken werd geloosd. Na een korte tijd barstte de structuur erdoorheen en het water dat met hoge snelheid naar Kurenevka stroomde, begon alles te slopen wat op zijn weg kwam. Een multi-meter modder-tsunami spoelde huizen weg, ontwortelde bomen en veegde voertuigen weg. Mensen die geconfronteerd werden met het meedogenloze element hadden geen kans om te overleven. Volgens officiële statistieken stierven die dag tot anderhalfhonderd mensen in Kiev. Maar historici geven toe dat het aantal slachtoffers de duizend had kunnen overschrijden.

Versnelde stadsplanning en voorbodes voor ongevallen

In december 1952 ondertekende de voorzitter van het uitvoerend comité van de stad, Aleksey Davydov, een document over de bouw van een bouwafvalstortplaats in het gebied van de nieuwe woonwijk Syrets in het gebied dat bekend staat als Babi Yar. Nadat deze beslissing was genomen, ging het afval van steenfabrieken dat in 1961 op mensenhoofden viel, negen jaar lang het ravijn binnen dat boven Kurenevka hing. Davydov hief het naoorlogse Kiev op uit de ruïnes. In veel opzichten is de stad die we vandaag kennen zijn verdienste. Als leider was hij stalinistisch hard, directief en dominant. Ze losten de onmogelijke taken op: Kiev in de kortst mogelijke tijd nieuw leven inblazen, het veranderen in een uitstalraam van communistisch welzijn en een voorbeeld van innovatieve stadsplanning. Honderden civiele, administratieve en departementale objecten stroomden. Verstoring van tijdige levering - tot in de gevangenis. Stedelijke constructie vereiste enorme hoeveelheden bouwmaterialen en ze werden de klok rond geproduceerd. Natuurlijk moest het afval ergens worden gedeponeerd.

Damfout en nalatigheid van het stadsbestuur

In maart 1950 vroeg Stroygidromekhanizatsiya toestemming aan de autoriteiten van Kiev om pulp op te slaan in Babi Yar. Tegelijkertijd besloten ze het ravijn gedeeltelijk met afval te wassen om later een straat aan te leggen. Als gevolg hiervan hing een enorme kom met gevaarlijke slurry boven Kurenevka. Zoals later bleek, hebben de ingenieurs de drukkracht op de dam niet berekend en hebben de ontwerpers er niet eens aan gedacht om de randen ervan beton te maken. Veroordeelden met krijgsgevangenen die in die banen werkzaam waren, dachten helemaal niet aan kwaliteit. En de waterbouwkundigen hebben een fout gemaakt bij het inschatten van de impact op de constructie van de elementen. De kleiachtige grond in Kiev absorbeerde slecht water, en de gebruikelijke winterse ijstijden verdrongen de vloeistof en overstroomden Kurenevka.

Het partijstadscomité en kameraad Davydov hadden niet genoeg tijd om toezicht te houden op een soort hulplocatie voor de opslag van afval. Degenen die probeerden te klagen over de overstromingen werden naar huis gestuurd en dreigden met represailles voor anti-Sovjetgeruchten. Het is niet precies bekend wanneer de eerste verwoesting in de dam werd gevormd en vanaf welk moment Davydov ervan had kunnen weten. Als al dergelijke informatie hem bereikt. De theorie van totale nalatigheid wordt alleen bevestigd door de mondelinge getuigenis van de inwoners van Kiev, die naar het lekkende reservoir keken. Misschien, behalve gewone burgers, maakte niemand zich zorgen over het object. Maar in de nacht van 12 op 13 maart 1961 deed het probleem zich luidkeels gelden.

Stedelijke tsunami en overlevenden

Op die noodlottige maandag gutste kleislurrie over de dijk. Ondanks dat de overstroming iets meer dan een uur duurde, waren de gevolgen desastreus. Dit incident wordt beschouwd als de grootste tragedie van de eeuw vóór Tsjernobyl. De modderschacht, volgens verschillende schattingen van ooggetuigen van 3 tot meer dan tien meter, snelde over de brede straat en botste tegen de tramremise. Tegelijkertijd woedde een golf van afval in de buurt van het Kirillovsky-klooster, waardoor het Spartak-stadion en de nabijgelegen Frunze-straat overstroomden. Zelfs multi-ton trams konden de vernietigende kracht niet weerstaan. Het Spartak-stadion was volledig overdekt, zelfs de toppen van het hek waren niet te zien.

De situatie met de tramvloot werd verergerd door het uitblijven van een tijdig bevel om de stroomvoorziening uit te schakelen. Als gevolg hiervan stierven veel mensen door elektrische schokken. Zonder de medewerkers van de tramremise, die hun leven hebben opgeofferd, die willekeurig het elektriciteitsstation hadden uitgeschakeld, had het aantal slachtoffers veel hoger kunnen zijn. De redding van mensen die onder de stroperige golf waren, werd bemoeilijkt door het feit dat de zand-kleipulp zich verspreidde en onmiddellijk stolde, hard als steen werd. Het gebouw van het Podolsk-ziekenhuis wist te overleven, op het dak waarvan mensen die daar klommen zichzelf redden. De lichamen van de mensen die onder de bevroren pulp stierven, werden meer dan een week verwijderd. Volgens sommige tijdgenoten van de tragedie werden de vliegtuigen van Aeroflot gedwongen om de traditionele route te wijzigen, zodat passagiers rond de plaats van het ongeval vlogen en niet op de hoogte waren van de ware omvang van het incident.

De strijd om het niet-openbaar maken van informatie en de mysterieuze dood van de voorzitter van het stadsbestuur

Zoals vaak het geval was in de Sovjettijd, besloten ze te zwijgen over de tragedie. Om openbaarmaking van informatie te voorkomen, werd de langeafstands- en internationale communicatie in Kiev onmiddellijk uitgeschakeld. De hebzuchtige condoleances aan de nabestaanden van de slachtoffers werden slechts enkele dagen later gepubliceerd in de krant "Evening Kiev". Zelfs een strafzaak over het feit van zo'n grootschalige tragedie werd geopend in de volgorde van uitzonderlijke geheimhouding. Zes mensen werden schuldig bevonden aan nalatigheid in economische zaken en werden gestraft met gevangenisstraf. Tegelijkertijd droeg de voorzitter Alexei Davydov geen verantwoordelijkheid, buiten verdenking. Velen zien de reden in het feit dat Davydov de man van Chroesjtsjov was, en de beschermeling van de eerste leider in de USSR had niet het recht zo laag te vallen. De zaak was snel gesloten, het was niet gebruikelijk om het jarenlang te onthouden.

Al snel was de voorzitter van het uitvoerend comité van de stad Kiev, Alexei Davydov, verdwenen, naar wie de boulevard aan Rusanovka werd genoemd. Er waren hardnekkige geruchten dat hij zichzelf had doodgeschoten. Sommige mensen beweerden dat er zelfs een afscheidsbrief was waarin hij in gewetenswroeging bekende vanwege de tragedie van Kurenev. Maar op officieel niveau is deze informatie niet bevestigd. Zelfs vandaag de dag geven bijgelovige mensen niet de technische fouten van de burgemeesters de schuld van wat er is gebeurd, maar de keuze van een plaats voor de ophoping van afval. In die tijd waren er inderdaad minder dan twee decennia verstreken sinds de periode waarin de lichamen van tienduizenden door de nazi's vermoorde stedelingen met geweld werden begraven in Babi Yar.

In 1946 was er nog een tragedie - een grote brand in Minsk waarbij 200 mensen omkwamen.