Edele ouderdom: Russische oude vrouwen-aristocraten in de schilderijen van de XIXe eeuw

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Mensen groeiden op en werden te allen tijde oud, en onder de edele vrouwen van het Russische rijk waren niet alleen jonge veroveraars van officierenharten die op ballen straalden. Vanuit comfortabele fauteuils, vanuit kantoren, vanuit stille woonkamers van adellijke huizen, keken oude vrouwen, of liever oudere dames, het tumultueuze leven van kinderen en kleinkinderen, zich af en toe in herinneringen stortend die vaak veel waardevoller bleken te zijn voor hen dan de ijdelheid van het heden. Verschillen de adellijke grootmoeders van het voormalige Rusland zo veel van die van nu?

"Oma's verhalen"

Als de schrijvers van de 19e eeuw graag het karakter en het uiterlijk van mensen van hoge leeftijd beschreven, dan verschenen jonge gezichten veel vaker in de werken van kunstenaars dan oudere. Of het nu gemakkelijker was om jonge klanten te plezieren met een "spiegel" die vleiend was, of de vertegenwoordigers van de oudere generatie zelf vermeden om voor de kunstenaar te poseren, maar tussen de schilderijen van de klassiekers van de schilderkunst is het niet zo eenvoudig om portretten te vinden van edelen op oudere leeftijd. Het is des te waardevoller om nu naar die paar en vaak meesterlijke doeken te gaan die de afdruk van een vorig leven hebben behouden - het verleden zowel voor de persoon die op de foto is afgebeeld, als in het algemeen voor de vroegere manier van leven. Dankzij deze meesters kun je een kijkje nemen in de wereld die al lang geschiedenis is.

Elizaveta Petrovna Yankova, geboren Rimskaya-Korsakova, werd in 1768 geboren in de familie van de kapitein van het Semenovsky-regiment. Van kinds af aan luisterde ze naar familieverhalen en legendes die dateren uit het tijdperk van het bewind van Peter de Grote, en Elizabeth Petrovna's eigen leven bleek lang en veelbewogen te zijn. Op vijfentwintigjarige leeftijd trouwde ze en kreeg zeven kinderen, van wie er vier op jonge leeftijd stierven. Yankova was een Moskoviet en veranderde gedurende haar lange - 93 jaar! - het leven van verschillende herenhuizen in de oude straten van de hoofdstad. Dankzij de kleinzoon van Elizabeth Petrovna, Dmitry Dmitrievich Blagovo, als monnik onder de naam Pimen, werd "Grandmother's Stories" geboren. En daar wordt natuurlijk de grootmoeder van de auteur genoemd - geen zwakke oude vrouw, maar een waardige minnares van een rijk huis.

«».

Dmitry Blagovo beschrijft zijn grootmoeder als volgt: "".

Alles in het verleden

Het leven van de minnares van een adellijk landgoed was helemaal niet stil, ze moest een grote boerderij beheren, taken verdelen onder bedienden en boeren, en zelfs op hoge leeftijd behielden deze dames een heerszuchtige en strikte instelling, met speciaal respect van vertegenwoordigers van de jongere generaties. Natuurlijk werden oude edelvrouwen vaak verlost van huishoudelijke taken, hun dagen waren gewijd aan "werk" - handwerken, gesprekken en herinneringen aan het verleden; tot het einde van hun leven gaven ze de voorkeur aan de al verouderde stijlen van jurken en soorten kapsels - die in de tijd van de verre jeugd in de mode waren.

In 1878 schilderde de rondtrekkende kunstenaar Vasily Polenov een van zijn belangrijkste schilderijen. In die tijd was het tijdperk van "edele nesten" verleden tijd, oude landgoederen verdwenen, maakten plaats voor nieuwe gebouwen, of vielen gewoon geleidelijk in verlatenheid en stortten in. Polenov, die zelf uit een adellijke familie kwam, herinnerde zich goed de sfeer die heerste in het landgoed van zijn grootmoeder in de provincie Tambov, en hij verlangde naar haar, waarschijnlijk door dit werk van hem te maken.

Zowel de oude vrouw leunend op de hand van een jonge kleindochter, als het vervallen, ooit rijke huis, dat binnenkort plaats mag maken voor iets nieuws, roepen ook nostalgische gevoelens op bij de kijker, wekken verre herinneringen op.

Het canvas toont dezelfde binnenplaats van het landhuis als in een andere beroemde creatie van Polenov - het schilderij "Moscow Courtyard" - een ander meesterwerk van het "stemmingslandschap", een stijl waartoe ook andere kunstenaars - Savrasov, Levitan, Korovin - zich wendden.

Een andere kunstenaar van de Association of Travelling Art Exhibitions, Vasily Maksimov, schreef zijn belangrijkste werk - het schilderij "Alles in het verleden" - in 1889. Ze was een doorslaand succes bij het publiek en in hetzelfde jaar werd ze gekocht door Pavel Tretyakov voor zijn verzameling. De indruk die de basis van het werk vormde, kreeg de kunstenaar toen hij werkte als tekenleraar in de familie van graaf Golenishchev-Kutuzov in de provincie Tver. Maksimov begon na meer dan twintig jaar een foto te maken en werd de eigenaar van zijn eigen kleine landgoed.

De kijker ziet de dag van de oude dame en haar bejaarde bediende, de eerste onderscheidt zich door het nog steeds bewaard gebleven artikel en de nobelheid, netjes gekleed en duur, blijkbaar, geeft zich over aan herinneringen aan het verleden. De meid zit nu niet stil, haar handen zijn bezig met breien, voor haar staat een grote massieve mok, waarvan het eenvoudige uiterlijk contrasteert met het dure porselein waarvan de meesterbeker is gemaakt.

Kijkend naar de toekomst, kijkend naar het verleden

Er zijn weinig foto's van oudere edelvrouwen, maar in zekere zin kunnen ze worden gebruikt om het verhaal te "lezen" dat achter de meubels, individuele objecten, de gezichten van de personages zit, en de kijker vergelijkt onwillekeurig wat hij zag met zijn eigen herinneringen - over zijn grootmoeder, over het oude huis, over vervlogen tijden die lang voorbij zijn, maar nog steeds in het hart blijven.

En een heel andere nobele ouderdom, veel minder aangenaam, wordt getoond in het schilderij van Vasily Surikov "Menshikov in Berezovo". Het doek toont de voormalige favoriet van Peter de Grote, verbannen naar Siberië door keizer Peter II. Blijkbaar worden de gedachten van de oude Menshikov ook geassocieerd met herinneringen aan het verleden, maar bitterheid van de grillen van het lot is ermee vermengd, die op elk moment zijn lieveling van de hoogten van succes naar ontberingen en teleurstellingen kan werpen.

Zijn vrouw is niet bij hem - ze stierf op weg naar de plaats van ballingschap. Over een jaar is de prins zelf weg. En wat zijn kinderen denken is veel moeilijker te zeggen, waarschijnlijk omdat, in tegenstelling tot… Menshikov, waarvan alleen het verleden overblijft, ze behoren tot de toekomst en de toekomst is nog niet vooraf bepaald.