Waarom er geen honden zijn op Antarctica, wat een "bloederige" waterval is en andere bekende feiten over het ruigste continent

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Er zijn zoveel interessante en onontgonnen plekken op onze planeet waar we zo weinig vanaf weten. En een daarvan is Antarctica, een zeer hard continent bedekt met eeuwenoud ijs en een waas van mysterie. Jouw aandacht - de meest fascinerende gegevens over Antarctica - van de eerste romantische kennismaking tot de vastgelegde records.

1. Amerikaanse wetenschapper vond als eerste zijn partner op Antarctica

Op een dag in december besloot een van de Amerikaanse wetenschappers voor de lol de Tinder-app te gebruiken om erachter te komen of er vrouwen op Antarctica waren. Aanvankelijk leverde de applicatie geen resultaten op, maar zodra hij de zoekradius uitbreidde, vond hij wat hij zocht. Het gezochte meisje werd in de buurt gevonden, in een helikoptervlucht van 45 minuten, die ook Tinder gebruikte en de wetenschapper markeerde zoals ze wilde. Zo werden deze twee het eerste bekende koppel op dit continent.

2. Op sommige plaatsen op Antarctica is er nog nooit sneeuw of regen geweest

Bijna 1% van het grondgebied van Antarctica, dat meer dan 4000 km is, wordt ingenomen door een gebied waar geen sneeuw ligt, de zogenaamde "droge vallei". Het wordt beschouwd als een van de zwaarste woestijnen ter wereld. Wetenschappers merken ook op dat het gebied waarschijnlijk al meer dan twee miljoen jaar geen regen heeft gehad. Bovendien voerden Australische wetenschappers hun onderzoek uit, volgens welke het ijsvrije gebied aanzienlijk zou kunnen toenemen als gevolg van klimaatveranderingen over de hele wereld, die de biologische diversiteit op het continent aanzienlijk zullen beïnvloeden.

3. Er is een "bloederige" waterval op Antarctica

In feite is er natuurlijk geen sprake van bloed. Ruim 5 miljoen jaar geleden kwam een deel van dit continent onder water te staan, waardoor als gevolg van de stijgende waterstanden in het oostelijk deel een zoutmeer is ontstaan. Even later vormden zich op dit meer gletsjers. Omdat het water erin meerdere malen zouter is dan het oceaanwater, bevriest het meer nooit. Bovendien is het water onder de Taylor-gletsjer, dat het zoutmeer voedt, ongelooflijk rijk aan ijzer, dat rood wordt in de loop van een natuurlijke reactie met lucht.

4. Op dit continent zijn de meeste meteorieten gevonden

Volgens onderzoek van wetenschappers vallen meteorieten overal. Dankzij het droge en koude klimaat van Antarctica corroderen meteorieten die hier zijn gevallen echter niet en zijn ze veel gemakkelijker op te merken op het sneeuwoppervlak dan wanneer ze ergens in de verre jungle zouden vallen. Bovendien smelten ijs en sneeuw periodiek, wat veel interessante dingen eronder onthult. Dus sinds 1976 zijn er meer dan 20 duizend meteorietmonsters gevonden op het grondgebied van dit continent.

5. Antarctica heeft geen eigen tijdzone

Antarctica wordt officieel als onbewoond beschouwd en is daarom niet verdeeld in tijdzones. Onderzoeksstations op hun grondgebied gebruiken echter de tijdzones van hun land waar ze vandaan kwamen, of de lokale tijd van de dichtstbijzijnde landen. Het station McMurdo gebruikt bijvoorbeeld Nieuw-Zeelandse tijd en het station Palmer gebruikt Chileense tijd.

6. De grootste ijsberg overschreed het eiland Jamaica

Dit wordt beschouwd als de ijsberg B-15, waarvan de lengte tweehonderdvijfennegentig kilometer was, en de totale oppervlakte was 11 duizend vierkante kilometer, wat 100 vierkante kilometer meer is dan het bovengenoemde eiland. Helaas viel deze ijsberg aan het begin van de jaren 2000 volgens wetenschappers uiteen en zonk vervolgens in de oceaan.

7. Sledehonden zijn verboden op Antarctica

In 1991 werden sledehonden gretig gebruikt op het grondgebied van dit continent. Een groep Noorse onderzoekers, onder leiding van Roald Amundsen, vervoerde voorraden met behulp van honden. Dit was de eerste geregistreerde expeditie die de Zuidpool bereikte. Daarna werden sledehonden lange tijd op het grondgebied van Antarctica gehouden en werden ze graag voor verschillende taken gebruikt. In 1993 heroverwogen de autoriteiten hun beslissing en besloten ze sledehonden op Antarctica te verbieden, omdat wetenschappers vreesden dat ze hondenziekte zouden kunnen overbrengen op zeehonden of gewoon zouden kunnen ontsnappen uit de omhuizingen en daardoor de dieren in het wild zouden aantasten.

8. Meer dan driehonderd meren zijn verborgen onder het ijs van Antarctica

Onder de ijslagen zijn recentelijk meer dan driehonderd grote meren ontdekt. Ze zijn nooit bedekt met ijs vanwege het feit dat hun wateren te warm en te warm zijn vanwege de temperatuur van de kern van de aarde. Deze meren vormen een enkel hydrologisch netwerk verborgen onder het ijs. Sommige zijn dus letterlijk met elkaar verbonden en delen water, terwijl andere volledig geïsoleerd zijn, wat betekent dat het water erin enkele duizenden jaren oud is. Veel wetenschappers zijn het erover eens dat in deze meren waarschijnlijk micro-organismen voorkomen die nog niet eerder zijn bestudeerd.

9. Op Antarctica werd de laagste temperatuur op aarde geregistreerd

In 2013 was dit cijfer -93 graden Celsius, maar na een paar jaar werd het aanzienlijk herzien. Wetenschappers hebben dus ontdekt dat op het koudste punt van de planeet de temperatuur kan dalen tot -98 graden, wat werd waargenomen tijdens de winter en de poolnacht. Volgens wetenschappers wordt deze temperatuur als een absoluut record beschouwd, dat is ontstaan door de speciale omstandigheden - heldere lucht en droge lucht. Merk op dat de hoogste temperatuur die ooit op het grondgebied van Antarctica is ontvangen +17, 5 graden Celsius was. De ontdekking werd gedaan in 2015 op de Argentijnse Esperanza-verkenningsbasis.

10. Er zijn absoluut geen mieren en reptielen op Antarctica

Verrassend genoeg is bijna elk stukje van de aarde, ongeacht de locatie, gekoloniseerd door een soort mieren. Antarctica en het noordpoolgebied, evenals verschillende meer afgelegen eilanden met een ruw klimaat, kunnen echter opscheppen dat er geen enkele mier op hun grondgebied is! Bovendien wordt dit gebied niet bewoond door reptielen, evenals slangen.

11. Antarctica heeft 3 biljoen ton ijs verloren door de opwarming van de aarde

Wetenschappers van over de hele wereld hebben berekend dat Antarctica de afgelopen vijfentwintig jaar zijn ijsreserves aanzienlijk heeft verminderd. Helaas is het smelten van gletsjers de afgelopen vijf jaar alleen maar versneld. Volgens de analyse van satellietbeelden die tussen 1992 en 2017 zijn gemaakt, hebben 84 internationale onderzoekers geoordeeld dat Antarctica zijn ijskappen vandaag drie keer sneller verliest dan vóór 2012. En dit is ongeveer 241 miljard ton ijs per jaar.

12. Windsnelheid op Antarctica kan 200 mijl per uur zijn

Dit continent wordt beschouwd als een van de meest winderige op aarde en is de thuisbasis van katabatische en hellingswinden. Ze worden niet alleen beïnvloed door het koude klimaat, maar ook door temperatuurveranderingen, evenals door het reliëf van het continent zelf. De hoogste windsnelheid werd in 1972 gemeten op een van de Franse onderzoeksbases en was 320 kilometer per uur.

13. IJsberen leven niet op Antarctica

Veel mensen denken dat deze dieren verspreid zijn over de poolcirkel, maar dit is niet het geval. IJsberen zijn tegenwoordig te vinden in het noordpoolgebied, Noorwegen, Canada, Rusland, Groenland en zelfs Alaska. Ze hebben echter nooit de Zuidpool kunnen bereiken, omdat hun weg daarheen wordt geblokkeerd door temperaturen die naar hun maatstaven tropisch zijn en er geen mogelijkheid is dat ijsberen ooit dit gebied zullen bewonen.

14. Er zijn christelijke kerken op Antarctica

Zelfs ondanks de barre klimatologische omstandigheden vinden de mensen die er wonen nog steeds tijd om plaatsen voor religieuze aanbidding te bouwen. Dus vandaag zijn er op dit ijzige continent al zeven christelijke kerken, waaronder de zogenaamde kerk van de sneeuw, de kapel van prins Vladimir en de kerk van Santa Maria Reina de la Paz.