Waarom Van Gogh zijn oor afsneed en andere merkwaardige feiten over een excentriek genie met een tragisch lot

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

30 maart markeert de 167e verjaardag van de geboorte van Vincent van Gogh - de meest excentrieke, geniale Nederlandse kunstenaar met een tragisch lot. Hij wordt erkend als een van de beroemdste en meest invloedrijke artiesten aller tijden. En toch leed hij gedurende zijn korte leven aan onduidelijkheid en armoede. De meest interessante feiten over de persoonlijkheid en het werk van de kunstenaar zijn verborgen in zijn doeken.

Vincent van Gogh werd op 30 maart 1853 geboren in een religieus gezin uit de hogere middenklasse in het dorp Groot-Zundert, Nederland. Na lange mentale zoektochten, studies en reizen begon hij te schilderen zonder formele opleiding. Zijn verbluffende afbeeldingen van landschappen, stillevens, portretten en schetsen met hun levendige kleuren en subjectieve perspectief hebben een revolutie teweeggebracht in de manier waarop de kunstwereld wordt waargenomen. Hij vocht tegen depressie en geestesziekten terwijl hij een meeslepend universum van beelden creëerde. Het leven en de carrière van Van Gogh is een stormachtige reis van een eeuwig conflicterende en geniale ziel.

1. De gelukkigste tijd die Van Gogh in Londen doorbracht

In 1873 reisde Vincent naar de Britse hoofdstad om te werken voor kunsthandelaar Goupil en C. Eerder werkte hij voor hen in Den Haag. Het was de gelukkigste tijd van zijn leven. Hij verdiende goed en werd zelfs verliefd op de dochter van zijn minnares, Eugene Loyer. Maar ze verwierp zijn gevoelens, omdat ze verloofd was. Later verhuisde hij naar Parijs.

2. Hij creëerde elke 36 uur een nieuw meesterwerk

Ondanks dat hij slechts 10 jaar werkte - van 27 tot zijn vroege dood op 37-jarige leeftijd - was Van Gogh ongelooflijk productief. In de loop der jaren heeft Vincent van Gogh meer dan 2000 werken gemaakt, waarvan ongeveer 860 olieverfschilderijen, en nog veel meer tekeningen en schetsen. Hij besteedde slechts 36 uur aan elke taak.

3. Hij schilderde meer dan 30 zelfportretten

Wat heeft Van Gogh gemeen met zijn grote voorganger, de Nederlandse kunstenaar Rembrandt Van Rijn? Dat klopt - beiden hebben een groot aantal zelfportretten geschreven, meer dan alle andere grote kunstenaars. Onbekend en arm, Van Gogh had niet de middelen om het werk van het model te betalen, dus moest hij zijn zelfportretten schilderen. Van Gogh schilderde meer dan 30 zelfportretten. Ze zijn geschreven op verschillende werktijden en stellen je in staat om alle transformaties van de ziel en creativiteit van Van Gogh te evalueren. Daarnaast schilderde Van Gogh, om materiaal te besparen, vaak nieuwe schilderijen over oude heen. Ik vraag me af hoeveel meesterwerken er bewaard worden door de beroemde schilderijen van Van Gogh?

4. Hij verkocht slechts één van zijn schilderijen

Tijdens zijn leven was Van Gogh nooit beroemd als kunstenaar en worstelde hij voortdurend met armoede. Tijdens zijn leven verkocht hij slechts één schilderij: De rode wijngaard, die Van Gogh zeven maanden voor zijn dood voor 400 frank verkocht. Zijn duurste schilderij, Portret van Dr. Gachet, werd in 1990 verkocht voor $ 148,6 miljoen. Volgens schattingen van veilingen en particuliere verkopen behoren Van Goghs werken, samen met die van Pablo Picasso, tot de eersten op de lijst van de duurste schilderijen ter wereld.

5. Legende van het afgehakte oor

Een van de bekendste legendes over het leven van Van Gogh betreft het verhaal van het afgehakte oor. In feite werd alleen een oorlel (lob) afgesneden. Dit gebeurde in Arles op eerste kerstdag 1888. Een verhitte discussie met Gauguin dreef Van Gogh tot zo'n waanzin dat hij een scheermes greep en zijn oor verminkte. In sommige versies van het verhaal nam hij de uiteengereten oorlel mee naar een plaatselijk bordeel, waar hij het cadeau aan een meisje aanbood. Een andere versie zegt dat het in feite Gauguin was die de oorlel van zijn vriend afhakte tijdens het schermen, en ze verzonnen een verhaal met een geschil om arrestatie te voorkomen. Hoe de situatie in werkelijkheid was - het zal zeker een mysterie blijven. Veelzeggend is dat Van Gogh zijn wonde vereeuwigde in een van zijn zelfportretten.

6. Hij was geestesziek

Na het incident met het afgesneden oor werd Van Gogh opgenomen in het nabijgelegen Hôtel-Dieu-ziekenhuis. Zodra hij hersteld was van zijn enorme bloedverlies, werd hij ontslagen. Helaas viel hij daarna in een diepe depressie. De kunstenaar moest noodgedwongen nachten in het ziekenhuis doorbrengen en overdag schilderde hij schilderijen. De schilder gebruikte verf niet alleen waarvoor het bedoeld was: in brieven aan zijn broer gaf Theo van Gogh toe dat hij het heerlijk vond om de verfresten na voltooiing van het werk te verzamelen en op te eten. Deze verslaving speelde een wrede grap met de schilder uit: de verf bevatte lood, dat, zelfs in kleine hoeveelheden, onherstelbare schade kan toebrengen aan de geestelijke gezondheid van een persoon.

7. Hij schreef zijn beroemdste werk in een ziekenhuis voor geesteszieken.

Sterrennacht, misschien wel zijn beroemdste werk, is geschreven in een psychiatrisch ziekenhuis in Saint-Rémy-de-Provence, Frankrijk. Hij gaf vrijwillig toe dat hij daar in 1888 was gekomen om te herstellen van een zenuwinzinking. Het schilderij toont het uitzicht vanuit zijn slaapkamerraam. Nieuwsgierig: astronomische berekeningen toonden aan dat de configuratie van de sterrenhemel op 19 juni 1889 ongeveer samenvalt met het visioen van Van Gogh. Niet voor niets noemde hij dit schilderij in brieven aan zijn broer Theo Van Gogh een schets. En dit is waar. De kunstenaar schilderde het landschap vanuit de natuur.

8. De wereld leerde over Van Gogh dankzij zijn schoondochter

Een groot deel van Van Goghs postume succes kan worden toegeschreven aan zijn schoondochter Johanna, de vrouw van zijn broer Theo, die zich na de dood van de kunstenaar wijdde aan het populariseren van zijn nalatenschap. Het meeste werk van Van Gogh ging verloren, omdat veel mensen zijn werk nutteloos vonden. Het gerucht gaat dat zelfs zijn eigen moeder de dozen vol schilderijen van haar zoon heeft weggegooid.

9. Van Gogh was een missionaris

Voor Vincent, die enthousiast 'Over de navolging van Christus' las, betekende een dienaar van de Heer worden in de eerste plaats zich wijden aan een specifieke dienst aan zijn naaste, volledig in overeenstemming met de evangelieprincipes. En zijn vreugde was groot toen hij in 1879 een missionarispositie wist te bemachtigen in de mijnstreek van België. Gedurende deze tijd ervoer hij een spiritueel ontwaken dat hem inspireerde om al zijn wereldse bezittingen op te geven en als een bedelaar te gaan leven. De kerkelijke autoriteiten vonden dit ongepast voor de vertegenwoordiger van de kerk en hij werd uit zijn ambt ontheven.

10. Hij had geen opleiding

In 1880 ging Vincent naar de Academie voor Beeldende Kunsten in Brussel. Vanwege zijn onverzoenlijke karakter verlaat hij haar echter al snel en vervolgt hij zijn kunstopleiding als autodidact, waarbij hij reproducties gebruikt en regelmatig tekent.

11. Hij schreef meer dan 800 brieven

Weinig kunstenaars, die de pen ter hand namen, lieten ons hun observaties, dagboeken, brieven na, waarvan de betekenis vergelijkbaar zou zijn met wat ze deden op het gebied van schilderen. Naast autodidact was Van Gogh ook een getalenteerd auteur. Vincent schreef bijna evenveel brieven als schilderijen (zo'n 800 hits, vooral aan zijn broer Theo). Van Gogh en Theo waren niet alleen door bloedverwantschap met elkaar verbonden, maar ook door een echte spirituele verbondenheid. Na de dood van Vincent probeerde Theo tevergeefs een postume tentoonstelling van de werken van de kunstenaar te organiseren, maar kon het verlies van zijn geliefde broer niet overleven: letterlijk zes maanden later kreeg Theo een zenuwinzinking en stierf kort daarna.

12. Van Gogh stierf met de woorden "Verdriet zal eeuwig duren"

Op 27 juli 1890 schoot Van Gogh zichzelf midden in een veld met een revolver in de maag. Hij slaagde erin om het huis te bereiken en naar boven te gaan naar zijn kamer. Hij stierf twee dagen na het incident. De laatste minuten bracht hij door met zijn broer Theo, die zijn laatste woorden hoorde: "Het verdriet zal eeuwig duren."

In vervolg op het verhaal over de beroemde kunstenaar, feiten over het schilderij "Slaapkamer in Arles", geschreven voor het gekkenhuis,